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低沉而平缓地男声打断了克劳德的思绪，也吸引了在场所有人的注意力。一直像旁观者般站立在克劳德身后的男人说话的声音并不算大，但无人能忽视他的开口。
萨菲罗斯把手搭在克劳德的肩膀上，眉头有些紧促，嘴角虽是上扬的弧度，眼睛里却蓄着寒光。
匪头一个晃神，发觉自己在无意间被对方牵走了心神，立刻恼怒地挥舞着枪。“不许动，谁许你动的，信不信我杀了他们。”
此时冷汗直流的反而是被萨菲罗斯擒住肩膀的克劳德，他肩上的手掌拍得格外用力，这让他知道萨菲罗斯的心情并不怎么愉快。他来到这里，忍受着戏耍，妄图疏散堵在胸口无法释怀的愧疚。他要承认，其实他还是希望能成为别人的助力和依靠，所以才一直忍耐着，等待一个合适的时机来打破僵局。
如果他直接冲上去，也许可以轻松救下两个人，但其他的流民恐怕将死在枪下。但克劳德想救下所有人，想找一个完美的解决方法，只是在这被消磨掉的时间里，依旧有人在不断倒下。
结果是，他不仅没找到能拯救所有人的明路，最坏的情况又发生了。对峙之下危如累卵，他拼命想要挽回的局面全面崩塌，兵线溃败，而萨菲罗斯的介入不过是掀翻棋盘。
更何况，萨菲罗斯现在有些生气。
“我想看看你会怎么做，而你自己却把自己的弱点暴露出去，为了他们，为了这些无关紧要的东西。”萨菲罗斯的语气冷下来，拎着刀向前迈步，丝毫不理会匪头的恐吓，笔直地逼近。
匪头头皮一紧，他又一次对着一个流民开枪，试图延缓男人的步伐。而向他走来的银发男人没有丝毫的犹豫，妖异的双眸闪着幽光，像一条只看一眼就知道带有剧毒的蛇。匪头马上意识到男人的眼中并未留下任何人的影子，那是纯粹的杀意，昭示着男人的刀将为了他自己的目的而挥舞，对阻碍他的所有障碍一视同仁。
“开枪，开枪——先杀了那个家伙！！”情况急转直下，转瞬脱离控制。匪头当机立断地大喊，命令手下先来保驾护航，用火力阻挡男人的靠近。他呼喊的同时，呼叫了停靠在楼顶的直升飞机。那是他的秘密武器，型号先进，火力充足。现在只要争取一些时间，等直升飞机的火力援助一到，他一定能扭转战局。
但有时计划像是痴人说梦，当所有的枪口都对准了萨菲罗斯时，男人已经如幽灵幻影般出现在了更近的地方。他的切入无声无息又迅捷恐怖，一众打手只来的及错愕，就眼见着那鬼魅之人抬起了左手的刀。克劳德的反应立刻跟上，一把推开小男孩，用不算熟练的能力飞扑向前，用身子一把压下了左侧的几个流民。几乎在同一时间，一道银光就自中间向左方一闪，斩断了平行所及的打手、墙壁和柱子，巨大血渍泼溅向远处，留下一片鲜红的斑点。
萨菲罗斯收回左手，他留了匪头一命，只砍掉了匪头的半边膀子。匪头的脏器暴露在外，半感染者的体质开始试图修复缺损。克劳德猫着腰闪到右侧，趁机清退了右侧的杂兵，把被捆绑的流民往远处推了一些。
就在克劳德做完这件事后，突然觉得汗毛倒立，如动物般的危险雷达捕捉到不寻常的阴寒气息，而源头正是那负隅顽抗的匪头。
能在巴诺拉建立起一个横行霸道的组织，匪头也是个心狠手辣的亡命之徒。他什么都做过，舒心地活过一遭，死的时候也该寻个痛快。他狂笑出声，尽管半个身子都被萨菲罗斯削断，却奋力将伤口的血液甩向萨菲罗斯的脸上。
半感染者的血同样是危险物品，对于未感染者可以称作上生化武器。萨菲罗斯略微躲闪，匪头就在这瞬间向墙边的窗户仰跃而出。在坠落下楼的时刻，他癫狂地呲着一口黄牙，从完好的袖口里滑出一个按钮，然后恶狠狠地咬了下去。
暗藏在大楼框架上的炸弹轰然起爆，火光和尘粉迅速扩散，大部分承重柱的断裂让大楼几乎从下至上同时崩裂。青沙帮的直升飞机此时刚刚起飞，发现首领坠落之后，毫不犹豫地对着正在崩塌的楼层里开火。
大楼的地板一块块掉落，上层的混凝土也铺天盖地地坠下，不论是青沙帮的党匪还是被掠进来的普通人，所有活着的生物都在灰尘中尖叫。
“那个家伙知道些事情，别让他死了。”萨菲罗斯在碎石和子弹中如出入无人之境，他的羽翼舒张，身姿灵活地踏空而去，提着刀冲向盘旋在空中的直升机，同时给了克劳德一个指令。
克劳德调整重心，在下落的石块中不断借力，听到萨菲罗斯的声音后，马上去寻找那坠落中的匪头。他的第一反应是执行萨菲罗斯的指示，可紧跟着就看向自己的身后。
在坠落的不只是一个能问话的工具，还有那些好不容易重获生机的流民，真正该做的事情不是显而易见吗？克劳德在空中短暂地迟疑了一下，接着就一头冲进密集的石块雨里，尽可能地拉扯住更多的流民，把他们带离走向死亡的路。
不管怎么说，拥有这种能力真是太好了，克劳德在不断摸索着能力时这样想着。只要他能够看到，就能够移动过去，而那些看不到的地方，被他接触过后也会留下标记，让他能快捷的传送。比如他可以把自己的剑投掷出去，然后再动用能力，让自己传送到剑的位置，这就能让他快速穿梭在石块之中。
突然加入他生命之中的力量霸道得难以置信，让他脱胎换骨。他这才发现自己能做的事情很多，比儿时妄想中的还要多，原来新人类的人生一直都是这样……的吗？
很快大楼就完全倒塌了，地面俨然成了一片建材垃圾场。克劳德看着救下的流民，心里舒了一口气，他在这短暂的数秒里尽了自己最大的努力，就如他所期待的那样，成了这场灾难之中的荫蔽。但不好的消息也有，那似乎掌握着某些线索的匪头直接摔在地上，身躯四分五裂，再也无法重新开口说话了。
远处传来一声爆炸声，天空战场干脆利落地结束了，由萨菲罗斯去料理的直升飞机砸落在地面上，燃起滚滚黑烟。萨菲罗斯从天上慢慢降落下来，直勾勾地和克劳德对视，翅膀在背后扑打了一下。
“坏孩子。”
“我……”克劳德愣了一下，萨菲罗斯的表情有些冷硬，好似没有从战斗中缓神一般，依旧露着毒牙，他从未被男人用这样的眼神注视。
“为什么不按我说的去做。”萨菲罗斯一步一步压上来，刀尖上的血迹随着他的步调滴落，绵延成一道长条。
克劳德不自觉地后退了一步，嘴唇轻启，想要辩解，“我救了更多的人。我……”
“但你的任务失败了，目标死了，因为你的分心。你以前还想加入神罗？在神罗的部队，从来是命令至上。”萨菲罗斯停在克劳德身前，低头俯视着青年的眼睛。“知道吗？那时候违背命令的士兵，会被处死。”
“…我没必要知道…我又不是神罗的士兵，你也不是我的长官。”克劳德猛然错开脸，一把推开萨菲罗斯。他的视线垂落在地上，听着流民大难不死的抽泣声感到委屈，完全不觉得自己做错了什么，他怎么可能眼睁睁地看着惨剧却假装熟视无睹。
“底气硬了不少，力量的滋味很甜美吧？”
“和你无关。”克劳德小声嘟囔着，对萨菲罗斯的责问心生不满。
“哦？无关。你原本会是什么？一个醉倒在酒馆的酒鬼？还是倒在路上的流浪汉？”萨菲罗斯的语气突然尖锐了起来，他一把掐住克劳德的下巴，把他的脸颊掰正。“你该有些自觉，我不是你的长官，我该是你的主人。”
疤痕被撕开，克劳德的情绪一瞬间落入冰点，质疑和委屈被冻结冷缩，在被反复冲刷后又被怒火融化，互相交织着撑开地表喷发出来。
主人？原来萨菲罗斯是这样看待他的，一个可以随意把玩的人偶，一只精心饲养的宠物。而他这个白痴宠物竟然还抱有侥幸，以为自己在萨菲罗斯眼中可以占有一席之地。他喉咙一酸，拽住萨菲罗斯的领子，一拳打在男人的侧脸。“你真是个混蛋。”
萨菲罗斯的头偏了一点，皮肤红了一片，对这一拳也是始料未及。他转回脸来，更用力地捏着克劳德的脸颊，嘴唇紧抿着。
两人的冲突很快升级，萨菲罗斯把克劳德向大楼的废墟甩飞，克劳德在空中扭动腰肢转回身子，双脚蹬在水泥板之上，举着剑冲了回来。他急切地用剑砸向萨菲罗斯，而萨菲罗斯也第一次对他以刀刃相向，锋芒如镰刀般扫荡而来。
就算是宠物，也是会咬人的宠物。克劳德越想越烦躁，这些天来的小小欣喜破碎得彻底，他以为自己变强了，终于能和萨菲罗斯并肩了，没想到这愿望还是一厢情愿。越寄予厚望的答案越得不到好的结果，带来的失望反而更加浓重，他只能挥舞手里的剑，把它们通通发泄出来，用最粗暴的方式传达给对方。
莽撞地乱来向来是有代价的，恰巧此时萨菲罗斯没有手下留情的意思。两人在废墟之中打了几个来回，克劳德终究经验尚浅，被萨菲罗斯捅穿了腹部，压在地面之上。
萨菲罗斯不说一句话，用膝盖压着克劳德的肩膀，长发披散下来，落在克劳德的脸上。克劳德拼命挣扎着，不服气地掰着萨菲罗斯的手腕，突然被萨菲罗斯揪了起来，快速离开了原地。
不明所以的他刚欲挣脱，再给萨菲罗斯来上一拳时，注意到他们原先的位置正蠕动着几条如糜烂了般的肉线，而来源正是那具匪头的遗骸。
那男人此刻已经不成人形，但分散开的肢体却在逐渐畸形，黄色的脂肪和红色肌肉互相黏连，向外延伸着触须，像在追寻着什么。这种形状立刻让克劳德想起在海中洞窟的场景，冰冷海水的回忆迎头浇下，高热的情绪马上消退下去。
“放我下来……”他蹬了蹬悬空的双腿，在萨菲罗斯小腿上踹了一脚。
萨菲罗斯瞥了克劳德一眼，虽然依然绷着脸，但还是让克劳德重新站回地上。克劳德仔细观察着尸体腐化出的物质，那东西让他觉得有些眼熟，回忆之下发现它和曾经在尼福尔海姆教堂的融合怪物竟有点相似。
在两人都各怀心思观察之时，那肉触延伸向了附近的一个流民，克劳德猛地往前跨了一步，还没行动，就有赤红的火焰猛然点燃了触腕。杰内西斯慢悠悠地站在废墟边上，也不知是看了多久，一边燃烧着触腕，一边将那匪头瘪了一半的脑袋彻底捣毁。
“原来这家伙也是……哈……”杰内西斯的火焰蒸发了剑上的残留物，嘲讽一笑。“还有多少呢？”
当头颅消失时，所有的触腕也被火焰灼烧殆尽。萨菲罗斯绕着灰烬踱步一圈，摸索出些不太乐观的情况。“五分钟前它还是个人，现在算是什么？”
克劳德呼吸一滞，聚精会神地等着杰内西斯的答复。
“感染者的一种，说是怪物也一样吧。过去几个月里，我一直在探察巴诺拉的丧尸群，这才发现了这种类型。”杰内西斯脸上是麻木不仁的表情，当他发现世界已经脱轨时，才知道绝望都是奢侈的念头。“当几只感染者聚团时，可能会互相融合，诞生出一只全新的怪物。它会变回某位成员的模样，从身到心，回到人群之中继续着正常的生理活动。”
“…拟态？”萨菲罗斯沉吟了一会，精炼地进行了总结。
杰内西斯打了个赞同的响指，继续说道:“我的营地里曾经有个士兵，那家伙上一秒还在和我说话，下一秒就变成了怪物。他的眼睛掉了出来，嘴巴却在问我发生了什么，很神奇吧？直到异变的那一刻，他仍然认为自己一直是自己。”
难道……克劳德握紧双拳，马上记起那段深埋的回忆。在他回到家乡的城镇里时，遇到的那只丧尸就有着母亲的声音，那声音太过真切，饱含着痛苦和思念，因此让他深信不疑。他哽住喉头，突然有些担忧，如果那也是新种丧尸的征兆，那尼福尔海姆的据点是否也可能……
克劳德拉住思绪，不安地向着杰内西斯问道:“要怎么分辨它们？”
“等它们到了意识的轮换期，或是死掉的时候才会变回原型。”
红衣男人戏谑一笑，面颊却抽动了一下。
“意思是，当你面前有一个活人的时候，你无法知道他到底是人是鬼。除非，你杀掉他。”
第25章
盘踞许久的凶兽的一朝溃散，震天巨响和摇撼大地的轰鸣是最好的传信使，引来了诸多饥饿的秃鹫，准备找准时机分一杯羹。
青沙帮的据点里一定堆满了搜刮劫掠到的资产，大部分赶来的寻宝人都这样觉得。这些人有些是独自流浪的打谷者，还有些是饿到铤而走险的普通人，他们与聚集此地的青沙残党混在一起，很快就再也无法分辨。
被包裹在布袋中的散沙向外流出，重新回到土地上，隐没进沙丘。青沙消失了，但它从未离开，只是回到了巴诺拉的每一个角落里。
不论去留，不知晓发生了什么的人们对隐藏的真实一无所知。新赶来的人都对废墟有所希冀，力气小些的会在碎石块里摸索，力气大些的会尝试撬动沉重的块状水泥，把垒在上层的掀开，去翻找底下的夹缝。
热闹，真是热闹。大楼一直以来都沉浸在熏臭而疯癫的狂欢里，此时却火热的有些不同，像极了被朱红罩染的上河图，每个人物都有了一层浅薄的底色。
克劳德也沾染了底色，被新得到的消息打得头晕目眩，呆愣地看着每一个从他身边走过的人。他开始发怵，一遍一遍比较着人们的眉眼，审视着他们的动作，不安地揣摩着那层人皮之下是否生着血肉。
他们在笑，他们在哭，他们在思考。他们到底是真的有心，还是只是过去某人的逼真投影。克劳德穷尽目力，还是无可奈何地发现，那些叫喊走动着的人形都长着同一个轮廓。
被克劳德所救的流民小男孩躲在远处，想靠近获救的同伴，却被流民女人一把推倒在地。女人目眦尽裂，幸免于难后崩断了最后一根神经，凄厉地叫喊着，尖锐的嗓音唾骂着她见到的一切。
“扫把星，都是你引来了那两个人，我们才会被青沙帮盯上！！！你怎么不去死！！”
小男孩怯生生地爬起来，站在原地低着头，任凭女人责骂。存活下来的流民中有些人眼神有些空洞，好像已经看不到有光的未来，只是活过了今日，也还要想法子活过下一日。几个男人很快也加入了女人的叫骂声里，将怒气倾泻到男孩头上，甚至想对他拳打脚踢。
克劳德注意到那边的混乱，沉默着抬头望去。几个流民注意到他，纷纷停下动作，声音虽然小了下去，嘴角却仍怨恨地下垂，刻意躲避开克劳德，向街头巷尾散去。
叫骂着的女人不依不饶，见克劳德走到男孩背后，堪称迅速地矛头一转，把克劳德也骂了个狗血淋头。“装什么好人！！都是因为你，原本好端端的，偏偏遇上你！！老李老刘，大家都是老实人，就因为你拍拍屁股走了，我们可倒了血霉了！！”
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