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又觉得自己还在长街之中，要再看来信也该回了侯府寻个没人的地方读一遍。于是双腿发力，驾着马匆匆便回了侯府。
不过他并未读错过什么，在自己房中对着烛火再读几遍也都是同样的字。陇西路远，天寒地冻，薛从之离玉门还远，离大军还远。
到底多远，也没有在信中点明，沈逸又拿过那张舆图，瞧着，看着，不断算着其间路途，却也只是虚算着，没甚依据。
第十三章
沈逸再收到薛珩来信时，便是从先前送给卫谦羽的白鸽身上拆下来的。他用有些发颤的指尖解下上面绑着的竹管，将一小块绢布倒进自己掌心里慢慢展开。
没多大的地方写满了秀娟的小字，沈逸点了烛火才凑过去借着光亮认出上面的字，便知道陇西才下过今年的第一场大雪，直没到膝上，所以人和车马均难再西行。
看到此处，沈逸的指尖发颤得更厉害，按照时日算，薛珩这时候分明应该走到玉门关去了。陇西本就地贫，虽然自己没有去过，想也知道向来流血不断的关隘之地哪有什么存粮。
飞鸽传书再快，也不会比奔腾的马快多少。他突然有些不敢想，如果他的外祖还没有等到后方的粮草，如今该是怎样的境地。
他想起系着红缨的银枪，想起强健的马匹，却也想起老管事有些浑浊的眼睛。陇西再大的风沙都喂不饱聚在北地的人马，何况现在正是战时，粮草不足正是大忌。
就算是曾经屡战屡胜的骠骑将军，也无法空手喂饱手下的兵士，也无可奈何朝廷对陇西的供应。
又瞧见背面还有些字，沈逸咬着下唇强迫自己读下去。指尖的颤抖仍在继续，方才纷乱的思绪倒是随着剩下的消息平息了一点。不过下雪之前，粮车就离玉门不远了，如今只等雪化个差不多，便能继续启程往玉门直行而去。
押送粮草的路上只见了几小股胡人的流兵，身边的兵士迎战及时，粮草不过损耗了一车，也都分送给城中的百姓了。
老将军已经驻军玉门，将胡人的骑兵都堵在了关前。玉门关本就易守难攻，如今只等着胡人粮草耗尽，自然就会退兵。
他攥紧了手中的绢布，又重新看了一遍上面写着的小字，反复确认自己没有漏看之后才把它重新折好。
长安城往年的冬天也有过堆到半人高的雪，不过雪停之后家家户户只要有人就会各扫门前雪，不到一日就能留出供人通行的小路，摊贩第二日就会继续摆满长街，重新唤醒街上往日的人群熙攘来。
他将那半块绢布沿着折痕折了平整，用了竹管后就没再沾染过多的沙砾。沈逸本想暂时将来信揣到袖间，又觉得看过之后不该随意到这种地步，最后还是取了之前就腾出来的空木匣。
在指间翻转一层一层解开上锁的机关，将绢布铺在底上，恰好还留下一半的空当。
陇西多荒地，人烟再稀少，化雪应该也总不会超过一月。沈逸猜着时日，从他今日收到信起，最多再有不到半月，薛从之就该和外祖相会了。
他将木匣放回原先藏着的地方，重新坐回桌前盯向随风飘摇的烛火，火苗晃在眼前缭乱。
沈逸回忆起之前长安城中下的那场大雪，要是放在不见人家的荒地里，陇西的风只会吹得更猛烈。
没有粮草及时供应，老爷子守城要费些力气了。那些牧马的胡人，怕是同样会受困于这场大雪。
他的指尖搭在桌前，凭空勾勒着已经熟记在心里的那份舆图。从玉门关再往西，正是一片荒得不长草的平地，大雪要是落在上面，在那里驻扎的敌军只会更难熬。
况且如今征战，城中多禁行来往的商旅，没有了从后商运来的炭火，只怕胡人再撑得住，他们向来引以为傲的战马都会因为受不住严寒而多发伤病。
思虑良久，沈逸终于勾了勾唇。这场大雪似乎来得算及时，如今便可尽等胡人粮草耗尽的时候，防住最后一次强攻，敌军自然会退军关外。
那时候，离他的外祖班师回朝的日子就不算太远了。若是一切尽都顺利，怕是那杆银枪还没重新饮血就该又躺回木架之上了。
沈逸想起霍岳之前提及旧事的叹息，难免自己也生出几分慨叹。不过这次要是大胜，天家那位也该看在眼中。
毕竟人人传言称赞的骠骑将军，也已经快近古稀之年，平时再如何，决不会随意插手朝中之事。
那都是后来事了，他劝慰过自己，掀开杯盖看茶水映着火光，喝下去尝着其中苦味。自己戒酒快近两个月，便也多少能品出茶水余味的几分醇香，不觉得那般难以下咽了。
老爷子这次凯旋，总该将伴着他的老鹰带回来了罢。那是他念叨了许久的老伙计，甚至比马厩中供养的好马念得更深。
他只在侯府养了一群白鸽，在跟着霍岳学熬鹰之前，先见见他外祖熬出来的鹰也是极好的。即使自己从未到过陇西，之后的日子也很难再有离开长安城的机会，他总该记住陇西泛黄的沙砾，总该记住陇西的风。
亲眼看看一直待在陇西的鹰，看看那跟银枪一般锋利的喙，看看那足够遮天蔽日的杂色长羽，也看一看那双锐利的鹰眼，听听从空中盘旋而下的鹰啼。
那就是老爷子一生戎马的缩影，那就该是他的外祖，该受百姓景仰，也该来去如风，纵马万里。
那杆银枪上的红缨又该重新换上新布了，由霍岳亲自带走，又亲自从沙地中带回来。想到此处，沈逸还是熄灭了屋中的烛火，和衣躺回榻上。
那杆银枪，最后是要传给他的。他很明白这一点，无论他的外祖回来后瞧不瞧得上他的身骨，平生所创的枪法都总会跟他说一遍。
将军府只有一位嫡女，那就是嫁给建信侯的霍氏，也是霍岳中年得女，老爷子唯一的女儿。平日里就够疼霍氏了，当初肯回到京城加官进爵，多半是为了给刚出嫁的女儿撑腰。
沈逸握紧了拳，仿佛自己现在就在接着那杆银枪来。只要有外祖在，霍家就不会倒，霍家之后也不会变得跟沈骞一般，低头弯腰，做尽可憎之事，既无文人风骨，也无武将义气。
他的外祖一定会从陇西平安归来，到时候再进庙堂让神官占过吉时，就该为自己加冠取字了。
沈逸合上了眼，将此时的安宁和祝愿带进今夜的梦中。窗外的风呼啸过庭院，笼中的白鸽偏头用喙梳理着身上乱糟糟的绒羽，窝在一起取暖入眠了。
他再被屋内的动静扰醒时，系好腰封下榻就看到下人抬着暖炉进来，屋中被热气熏着。
沈逸连忙推开了窗，顾不上披过大氅便疾步走到了院内。他伸出手接着从天边落下的雪，柔软的冷意随即就在温热的掌心里化成了一小摊水。
他又抬头去看几乎盖满天空的云，就好像将整个长安城也一并笼住了一般。雪已经铺满了整个庭院，落在枯枝上便是开了满院的梨花。
白鸽也嫌今日大雪，纷纷躲在笼中等下人过去饲喂。沈逸独自在庭中站了一会儿，直到散发上也落了不少雪花之后才回屋披上了氅衣。
不到半个时辰，暖炉就熏热了整间屋子。沈逸坐在一旁烤热发冷的手，视线依旧盯向窗外。
大雪从鸡鸣后才开始下，刚刚也只是铺了浅浅一层。他瞧着纷飞的雪花越飘越软，后来积得深了。
他便也无从分辨何处是庭院，何处是半空，眼前只剩下急速坠落的素色，如同白色的绒羽从天上落下来。
落在空荡的庭院中，消融着长安城中惯有的热闹。暖炉中的炭火烧得正旺，不时发出些细微的声响，应和着窗外寂静一方的雪。
沈逸注视着这场大雪，见其没有停下的征兆。又弯眸一笑，觉得有缘，大概是冬夜一直不肯停歇的西风一路从陇西将那些雪吹了过来。
虽然自己不知道要到什么时候雪才会停下，总有些说不清道不明的预感。
陇西的雪，长安的雪，不过像是由同一团云落下。透过这场雪，他也能想象出来如今陇西该是什么样子，或许也能细细算清楚时日，算清楚薛从之什么时候能从关隘启程，又到底过几日才能真正走到玉门。
炭火烧成了红块，往上蹿着火苗，沈逸坐回了桌前，难得肯拿起书卷来重温之前读过的典籍。说是读书，偶尔还是会分神瞥着窗外，等着，等着一直下落的雪。
这场大雪一直下到了这日的深夜，他重新夹了块新炭放进暖炉内，实在熬不住眼，便解衣入眠。
雪夜总是这般安静，侯府中的下人也不必再守夜，长街上空无一人。要说唯一有的动静，大概是枯枝受不住积雪强压，折枝发出嘎吱的响声，将上面载着的白送到地上去，落下浅浅的坑洼，又被不断下落的雪遮盖严实。
许是屋内的暖气熏得够足，沈逸这晚睡得格外沉，醒来后又记得清楚，整夜都没再做什么梦，只是睡得格外安稳。
他站在屋檐下，看下人费力清出一条容人行走的小径。这场雪已经停了，只是天上阴沉的乌云依旧压着，将刺骨的寒意都压在城中。
见低处已经开始缓缓滴落下雪水，沈逸往一边挪了挪身子，再抬头时就看到沈骞从府外归来，那身官袍上满是湿痕，下人连忙递上干净的大氅，他却摆摆手，一步一步朝沈逸走来。
沈逸看着他一步一步走来，疑心出了何事，又觉得沈骞大概是党争不顺，借此再讲与自己听些胡话——在他看来，便是教君臣相食的胡话。
所以沈骞开口的时候，他并没有听清楚这句话，又或许实在不愿意听到这句话，就连梦魇里也不会出现的一句话。
“军中急报，你的好外祖，守丢了玉门关——”
第十四章
沈逸唯一听进去的就是沈骞最后那声似是而非的冷笑，下意识握紧了拳，注视着面前的人，即使那是这座侯府的主人，是他的父亲。
沈骞对上那样的眼神，眼里闪着说不清的意味，又想起自己实在不该迁怒于一事无成的子嗣。暂时收起了今早听到急诏入宫的满腔怒气和莫大的忧虑，平视着自己的长子，再重复一遍那个无论如何，他们都不愿意听到的噩耗。
“急报昨夜才送到宫中，不过两日，粮草将到，玉门关倒先让胡人夺去了。”
沈逸听清了这句话，像是炸在耳边的惊雷一样，他踉跄着后退了半步，又用手扶住门框才撑稳身形。
怎么会？明明前几日他才收到薛从之寄来的信，昨日静坐在屋中看了快一天一夜的雪落，沉在了无比安宁的睡梦中。
他的外祖怎么会守不住玉门关？是胡人提前强攻城池么——按照之前自己推算的时日，陇西的大雪分明不会那么早化干净。
他反复推算，只念着盼着，老爷子像从前那样，早日凯旋回京。觉得不过是早晚的事，才放下心来，不再日夜想着陇西的事。
“阿爷……外祖他可有负伤？”沈逸急切地问出声来，看向将噩耗宣之于众的人，又实在矛盾，想要从沈骞口中听到更多的消息。
沈骞审视着面前已然失态的长子，几乎要压制不住满腔的失望，又想到其中牵连，只道自己府中，多半人跟沈逸也差不多，只心念着霍府，心念着那个莽夫。
哪怕那是自己的岳父，他故意停了一段时间，用来缓和跪得生疼的膝盖，从宫中听那位大怒之后，长街泥泞，被雪水打湿的衣袍沾在身上，好不狼狈。
即使他已经狼狈惯了，却还是忍不住此刻的惊怒交加。“天家连下了急令，命他一定再夺回来。”
他重重呼出一口浊气，将自己刚在轿厢中的盘算分成半提点着面前的人，想着让沈逸多少听进去些。
“你的外祖，你阿娘的父亲暂时无碍，”沈骞走近了一步，注视着自己的儿子，看他已经成人的身量，又看过那多少和自己相似的眉眼，其中意气却偏偏随了霍岳，终究无法走向他已经铺好的路。
就像当年的霍岳一样，不愿意听他多讲任何一句话，只摆手让身边的副将拖了自己出去。大开的门内，熏着散不掉的酒气，宴中相谈都是些听不得的粗话，还当长安是另一个陇西么？
如今的沈逸，就更看不清将要走上的是怎么样的一条路，若想不为鱼肉，那就该先持刀俎，做那个握刀的人。
沈骞在出声之前，便先摇了摇头，不欲多言。“下一场仗，他只能打胜。下一次急报，只能是夺回玉门。倘若不能，倘若不能……”
这正是他所心惊的地方，他盯着沈逸的眼睛，说出自己能提点他的最后一句话，“从此长安城中就再无霍府，朝中再无骠骑将军。他无论如何，都回不来了。”
沈逸沉默着，同样和沈骞视线相对，现在站在他面前的，只是朝中的建信侯，只是一个外祖极不喜欢的人物。
指甲陷进掌心中掐出了血，他借由这种疼痛逼迫自己听清楚沈骞所说的每一句话，也记清楚从沈骞口中说出来的每一个字。
在长安城中，如今他想要得到的消息，想要听到的论断，就只能仰仗面前的人，仰仗自己的生父，仰仗那位放出来的权力，仰仗想要握紧这些权力的人——仰仗这位关内侯。
沈骞不会不管陇西的战事，不会坐任朝中的党争先对准霍家。
他率先低下头，避开沈骞的视线，弓身朝沈骞行过一礼，“还望父亲，在城中多走动，外祖定然不会再败。”
而后将自己关进了屋子，顾不上察看快要熄灭的炭火，只是坐在桌前，愣怔着。
为何会败？玉门天险，胡人又受困大雪，他还没松开紧握的拳，任由那抹红色滴到桌上。
沈逸在脑海中不断重复着沈骞刚才所说的话，最直接的缘由——若是城中没有大乱，便是薛从之差了一两日，没有走到玉门去。
军中疲乏饥饿，才一时不慎没拦住胡人的强攻。
他终究松开了紧握的拳，指尖发颤搭上桌面。只是一时失利罢了，他用这样的念头安慰着自己，幸也不幸。
不幸是没有守好玉门，惹了皇帝大怒，连下急令。易守难攻，攻守之势异也，他的外祖将面对一场死战，夺回这道关隘。幸是退而有粮，他记住了舆图，外祖要往回撤，必定会先撞上薛从之。
在附近城池中休养生息几日，再加上薛从之带过去的新粮，老爷子应该很快就能重新整肃行伍，只等天时人和，将玉门关攻下之后，胡人就不会再有一战的气力了。
玉门关里现在也无余粮，如果这般相比，反倒外祖那边胜算不小。
沈逸没去管还在渗血的小伤，只是从枕边将木匣中的信取出来和那张舆图放在一起，对着油灯看了再看。
他想起外祖启程之前，酒酣后舞枪，重拾起往日的光景。那是自己没有亲眼见过的情形，只能透过那次舞枪窥得半分意气，便能恍然，他的外祖在陇西待了二十年有余，见过的白骨，取过的头颅，是无法计算清楚的。
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