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沈逸辞别了章洪，让天家派来的随从安置好车马等物，倒还是让章洪塞进来些酒坛，奉承地让自己勿忘江都美景，路上有酒能醉，不过三日，醉一场睡一觉就可直抵金陵。
他带着笑将章洪所赠之物尽数收下，直言会照着章洪所指提笔书于那繁冗奏章，引得章洪又多送了几步。
沈逸放下车帘，见一行渐远才敛下这几日脸上常挂的笑。他靠在车厢内，方及日出，要交给薛从之的密信已经趁着深夜送出去了。至于随从都做了什么，他也只注意到了七八分，行迹可疑的都已经暗自记在心里。
既然装得一副逍遥样子，他自然不该去管旁的事，只管享乐暂时拖住郡守等人便可。
为了多等几日消息，沈逸掩袖称病，暂时在途中客栈歇下。章洪赠来的钱财等物都用来住店和请医师。
说是医师，沿途间的人家不过寥寥——只是些会写几个方子的老大夫而已。沈逸这时候并不挑人，由着老大夫为自己把脉，碍于旁人在，用绢帕捂着唇咳嗽得厉害了些。
老大夫看他咳得厉害，倒是先往后退了一步，连忙挥手让随从先出去。才迟疑着，犹豫地问了一句，“敢问公子从北边来，还是从南边来啊？”
沈逸疑惑他如此反应，还是如实答过话，“从北边长安城里一路走到此地。”
老大夫这才长舒了一口气，凑近继续坐下定脉诊治，“按照老伯方才一问，难道我要是回答不一样，医治之法也有不同吗？”身边随从刚才都退了出去，沈逸就先停下了装病之举。
只闻那老者叹了口气，摇着头，“公子远路来，不知现在境地。”
似是回忆起什么，他的嗓音沉下去，“已经是第三年了啊，”老大夫松了手，确定对方无碍之后讲着旧事。
“当年正是这时候，从庐州开始发疫病，到如今，已经过了两年多。”他不住地摇头叹气，“虽是伤寒之症，但总无个根治之法，每到春秋，因此丧命者数不胜数。”
老大夫提笔写着药方，“方才听见公子咳得厉害，才有此问。不过从北地来，总还不至于染上这等疫病。”
沈逸随着溢出一声叹息，“照老伯这样说，官府郡守也无他法？”
那老大夫压低了声音，“遍地的死人，却没有传到郡守府中，看来这疫病也会挑人。”他将药方展给沈逸看，说完了最后一句。
“现在只有外来的客人不知此事，一问一听，要是对方从南边来，无论是客栈还是医师都避之不及，还有甚者，听说，今年若还是这样，庐州城就该城门紧闭，止住疫病源头。”
“公子舟车劳顿，只是有些水土不服，暂时不用担心这等疫病，”他讪笑了一声，像是自嘲，“就算是要到金陵去，那也离庐州还有一段路，现今得病的人，过不来……”
沈逸伸手折了药方，多付了一倍诊金由着随从送这位老大夫出去。
三年么？他曲指敲着桌案，到了如此严重的地步，长安城中却没有人谈起此事。江南偏安，总不至于闭塞至此——天家耽于收权，大概是弃此事不顾了。
沈逸咽下这声叹息，药方本就于他没什么用处，随意驱使着伙计去抓药，他推开窗子透气。
窗外的月又圆了一日，夜深处的星光窥着此地的安宁，完全掩住了其中的几分萧索，显出入春的欣荣。
一路推托，按着日子，明日就该启程进金陵城了。沈逸阖上眸子躺在床榻上，不去想门外走动的人影，也不去想近日收到手中的密信，至于所呈的奏章，怕是要直等到离开金陵才有空提笔。
此夜确实难眠，他终是起夜开了章洪所赠的酒，一个人在房中喝着。醇香的酒液混着烂熟的果香，余味酸甜适合独酌。
沈逸安慰着自己，只当这一路不过是闲职，当作自己一律不知，一律不查。
他不能在江南久留，不能再多看江南一眼——他要还家去，于是此间事不过拂面微风，一吹就散了。
他终归抓不住，也无法为此做些什么事。要说自己是纨绔，如今他也能欣然点头应下。
不知不觉，酒坛空得极快，好在红日替了新月，鸡鸣立响，沈逸进了车厢内继续歇着，一路睡到金陵去。
金陵比江都还要热闹，还在城门之前就堵在了人群之中。沈逸睁开眼的时候车马已经停了有一会儿，慢悠悠地往前拥着，车夫勒着缰绳才勉强控好了马匹。
他望了一眼周围的随从，这几日已经认熟了他们的脸，只余下几个分不清是谁派来的人。沈逸收回视线，给车夫结了银钱就掀开车帘下车去。
便是单手展着折扇，上面挂着刚从江都买下的玉坠，带笑瞧着金陵的城门。混在人群中很快就进了城中，红木交错，暮色正浓。
金陵的歌楼酒坊才开了张，门前站了招徕远客的伙计，并有歌女操着一口软调拥着看上去富贵的客人进楼去。
沈逸将钱袋抛给随从，自己一个人进了歌楼。老鸨自然识趣，为他指了楼上视野正好的厢房，又吩咐了侍女一路带着他上去。
他坐在厢房中，隔着屏风听得花魁的奏曲，将折扇塞进侍女怀中只说上好酒来。熟悉的脂粉气多少让他感到些安宁，赵青既然没有派人迎他，他便打算待在此处。
一来方便听些消息，二来足够掩人耳目。寻花问柳，才能让金陵的这位郡守不至于明面上发难。
或是因着还在春时，歌楼内未点熏香。在脂粉气之外还有或甜腻或浅淡的花香，顺着溜进窗子来的春风蔓延在楼里。
这一等，就是三日。沈逸从软榻上睡起的时候，已经到了第四日。
仿佛自己就是来游历山川一般，这几日不是在歌楼酒肆流连，就是登桥入画舫，伴着菱歌入夜。偶尔想起来，独自去有名的铺中挑些木簪绸布，大多都在歌楼中赠了舞姬侍女。
他推开门请了来客入室，对方弓着腰先行了一礼，“小侯爷。”之后才入座和沈逸对坐，却不像章洪那般恭维，仿佛只是寻常一见。
不论各自来意和其中关窍的话，这一见的确是寻常事。“今日才听闻小侯爷到了此处，按理来说，应当在郡守府中设宴好生招待一番。”
他放轻了声音顿了一下，“只是……新岁初至，赵郡守忙于公事。小侯爷又是陛下钦点的官职，恐过多来往徒惹猜忌。”
沈逸带着疑惑应了一声，“那赵郡守是不打算见本世子了？”挑眉看向赵青派来的属官。
那人自是起来又行了一礼，语气未免带了几分焦急，“就是怕小侯爷误会，郡守才让下官过来跟小侯爷知会一声。下官沈知延，要说起来祖上或许和小侯爷同出一脉。”
又似乎自知失言，“总之见到小侯爷方知何为天人之资，一时口不择言了。”嗓音慢慢缓和下来，“不过还有庐州疫病一事，郡守实在抽不开身。小侯爷要是在金陵缺什么，少什么了，随时都可以命人来找下官。”
边说着，沈知延起身为他们二人倒满了茶盏，“还望小侯爷见谅，郡守原先就预备好了宴席为小侯爷接风，只是如今无法亲至。”
他笑弯了眼，将金陵有名的歌楼酒坊一一说给沈逸听。沈逸这才缓和了面色，饶有兴趣地听他讲金陵风流的好去处。
顺手便将沈知延送与他的玉佩系在腰间，靠在软椅间笑得开怀，“那这几日，就麻烦沈大人多多作陪了，果然是本家没错，我与沈大人，真是一见如故。”
一连几日，沈知延都如那日所说，时刻作陪。沈逸面上不表，问起什么都一一顺应，饮酒作乐，听曲解闷，该做的事情件件不落。
直到夜半才送走了沈知延，沈逸推开窗望着街边的光景。金陵的人群熙攘堪比长安城，又有流水潺潺，桥边还有泊停的小舟，零星有船夫归家去。
远处的灯火照着这方水城，想起这几日沈知延带他所见，赵青比章洪更要谨慎警惕。说是作陪，沈知延几乎寸步不离，自己想要递信或是独处都难找到机会。
沈逸吹灭了屋内的油灯，见屏风处没映出人影才将写好的密文塞在枕边，准备清晨顺口吩咐过随从进屋收拾一趟。
至于密报，天家的人佯装成送酒水的伙计和自己会面倒是无阻。细数下来，他在金陵，已经待了半月。
他闭上眼躺在榻上，任春风送暖吹进屋内，不去计较就在隔壁的沈知延，就在脂粉气和花香中睡过去。
江南的花开得繁茂，他还是独独想念长安的春景，想到自己归家的路。
既然天家快查完了此中蹊跷，离他回去的日子就快近了吧。或许等天上的月再弯成一线，他就能再见到所念之人了，他的阿娘，他的阿姐，他的外祖。
第二十七章
沈逸穿上外袍由着侍女为自己束发，从铜镜中望见推门进来的人。
沈知延依旧笑得温润，话中带着些不舍之情，“相逢匆匆，下官竟不知小侯爷还有急务在身，这金陵城中的好去处还没有一一带小侯爷都去过一番。”
他又从袖间拿出些玉石，让沈逸看了一眼之后收进布袋中便堆在了桌上。“赵大人这几日本该写一写，”他叹了一口气为此伤神着，“只是似乎又有流民作乱，从始至终未能和小侯爷见一面，实在痛心不已。方才只是赵大人一些微薄心意，还祝小侯爷一路顺风。”
等侍女退下去之后沈逸才懒懒起身，随手收了那半袋玉石等物，同样回揖一礼做告别之用。“若是日后有空，本世子再游江南的时候，总有机会再见见沈大人和赵郡守。”
沈知延低头应下声，进出来往一路见沈逸坐进车厢内才歇下来。“要是能再见到小侯爷，也算下官人生幸事，当我是个随从随意驱使便好。”
沈逸只是微微颔首，放下车帘不再看沈知延是何模样。先是庐州疫病，再是江南流民，赵青是打定了主意不肯与自己见一面。
他有些迟疑，在车马颠簸间闭上眼细想。只派沈知延日夜守着自己就能安心下来么？那么赵家也就不过如此了。
等到周遭似乎静了一些，沈逸才掀开车帘再看了一眼。他们就算出了金陵城了，天家随从这几日都不再走动，倒同沈知延一样守在自己身边寸步不离。
见出了城，沈逸方研墨提笔于车厢内的小桌上写着将要呈给天家的奏章。无论赵家还有多少手段，从江都到金陵，密报上所查到的讯息足够天家定罪了。他下笔有些踟蹰，顿了片刻之后还是如实写着自己所见所闻。
又难免想起章洪，沈知延等人所口述的话，弯了一瞬眉眼之后落笔写完了最后几个字。现在就等墨迹晾干，一路送到长安城中即可。
从长安到江南是日夜赶路，不曾歇息。自金陵回长安，沈逸也打算照样行——他攥紧了袖间的密信塞得更深了一些，只剩下这一封没能寄给薛珩。
罢了，等他到长安再送给薛从之应当不会误了事宜。忙于筑巢的新燕偶尔发出几声鸟啼，离开金陵城后，清风送进来的便不再是时时都有的脂粉气了。
往往是浅淡的花香，飘进来的时候总能慰人心怀。过了这夜后，沈逸才觉出一些疲惫来。他闭上眼靠在轿厢边睡过去。
再有几日，他都算得分明，昼夜不休，他就能快一日接回自己的阿姐，也能快一日见到阿娘。若是有沈婠在身边，霍氏自然能多走动走动，不至于仍旧闭门不出。
不知道等他归时，长安的花会不会早谢。方是日暖，是该给侯府添些白鸽了。他有很多话可以讲给沈婠听，也会有更多空当去陪霍氏。
就当是让他歇一歇，这一遭之后就算功成身退，天家如何，赵家如何，沈骞如何，薛从之如何都与他没有什么干系了。
沈逸慢慢睡过去，将今岁和去岁的纷杂诸事都抛在脑后，他在这样的颠簸里睡得格外安稳。高悬在天边的月正是圆时，无雨无云，送着将要远行的车马。
直到被剧烈的颠簸晃醒，沈逸才从难得的美梦里醒来。起身躲开从侧边刺进车厢中的弯刀，他跨过车夫的尸首，从还温热的血水里扯下缰绳，翻身坐在马背之上。
夜黑风却静，仗着霍岳还教了他些功夫，沈逸从来人手里夺了把弯刀握在手里，才握着缰绳调转马头。
派来的随从相互砍杀的并不在少数，又在夜里，他分不清何人站在自己身边，也不知道何人能得令护下他。
他只能握紧刀柄，借着苍茫月色看清了来人打扮——均是麻衣草鞋，比之刺客，确实更像沈知延所说，赵青近日所忙之事，流民？
流民，他仰头笑出声来，夹紧马腹从人群中冲了出去。来者是谁都没那么重要了，赵家的人，受惠于赵家的人，又或者是自己身边随从上面的主子，都挡了他还家的路。
流民求财谋生，不至于一上来就一言不发，只管举起刀剑砍杀。他看得分明，从那雪白的刃面看到不断喷涌的鲜血，在夜间看到横尸数具，也看得清楚，无论是谁，现在要取的就是自己的命——他沈自行的命。
他策马掠过挡路的人，无论是自己曾经的随从，还是打扮成百姓模样的“流民”，顾不上自己头一次见血，头一次杀人。
颈间的血喷在摇动的马尾上，沈逸勒紧了缰绳，驾着马往远处去。
他已经答应了他的阿娘，马上就要回到长安去了，路上刀兵，眼前血景，都将是身后事。路途迢迢，他都要一步一步走过去，无论其中艰险，无论白骨青泥。
沈逸掩袖擦干溅到面上的血珠，激起几分血气，带着身下的马转圜在来人之间，几刻周旋都没能让他们近身。
只是他终归不像他的外祖，沈逸握着刀柄，想要抵在地上撑身站起来。近处马匹的嘶鸣响得嘹亮，满目都是躺倒的尸体。
耳边却没有其他声音了，沈逸仰头看向仍圆的月，慢慢地，将自己撑起来。他不能停在这里，他不知道自己该往哪里去，但只能走下去。
离开随时会出现的刀剑，离开如今的境地。他将自己撑了起来，慢慢地，往前走着。
他不在乎浑身的疼痛，不去想方才自己取了多少人的性命，只是有些可惜车厢内写好的奏章和密信——怕是送不到长安去了。
沈逸没去管身上的刀伤，衣袍被涌出来的血打湿，他只是往前走着，踏上这条归家的路，他好像离长安很近很近，又分明离他的家很远很远。
但他总要回去的，讲给他的阿娘和阿姐听，江南的花开得好看，侯府也可以在庭院里多种一些。
他笑起来，从眉眼中可以窥得霍氏的几分容颜，便也笑得跟霍氏一般好看。
沈逸走着，微风吹过他沾血的外袍，原本金色的绣线和其上的祥纹都被一层又一层血盖住了。直到听不到其他声响，才觉出几分疲累来，握着刀坐下来。天色依旧黑沉着，还没有到该天亮的时候。
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