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李河再次醒来就该到换班的时间了，早上飘落的雪已经完全盖住了地面，人群涌动间在雪地留下深深的坑印。松软的白色混上陇西的黄沙，他们放松下来，打赌胡人不可能趁着大雪还会攻城。他系紧了甲胄走出营帐，变小的雪依旧不断下落着，在沉默里承认他们的说法。
这是陇西难得的一场大雪，远处山顶和云连在一起看不见踪迹，没被踩进的雪足以没到膝盖。枯枝承载不了堆积的重量，不时断裂砸到路过树边的行人。今年的冬天要比他将死的那年冬天还要冷，如今飘了鹅毛般的雪花，风倒是愿意停驻一段时间，任由白色不断积累。
他跟着蒋二走出城门，环着城墙去检查有无旁人的踪迹。甲胄隔不开融化的雪水，他们慢慢按照前面人的脚印走着去巡视着这面城墙外的地方。凹凸不平的砖上也落了不少雪，还没来得及化开水的雪花摆在砖上，终究会洗刷掉上面被北风吹来的沙砾。
李河抬头往更远处看去，现在的雪比清晨坠下的雪花飘得更轻柔，从空中缓慢地落下到地上，像是蒙了一层雾一般，抬眼望去只能看到远处没有尽头的白。他们确认着四周没有其他人的痕迹，又一路走回营帐去。
下雪天连带营帐内都比平常暖和上不少，坐在柴火旁端碗喝进那碗稀粥，他们遗憾着没有烈酒作伴，可惜很难吃到肉汤，否则连汤带骨都会嚼个干净。李河慢慢喝着自己那碗粥，不时回想起河字的写法，日复一日一直到雪开始融化的日子。
城里的灯火在夜深的时候熄得更早些，更夫也不再扯着嗓子吆喝，只剩下一阵一阵敲锣声，飘在空茫的雪地里。李河有时依旧在城墙上值夜，要比平常更频繁地往里添油让火苗维持平常的样子，黑色的烟才能飘得高上去，连续几夜月都被云遮盖严实了。他抬头望天的时候，也只能看到厚重的云，和偶尔会飘落一阵子的白色的雪。城墙上的积雪被扫到一边结了冰。巡夜的时候也要格外小心湿滑的台阶。
化雪的时候自然要更冷一些，稀粥里也熬进了枯草用以果腹。李河缩在营帐的角落，换班回来的时候，甲胄和麻衣也都是湿透的，需要在火旁烤干，不过他已经习惯了这种会渗到骨子里的寒冷，细碎的冰碴儿总比入夜就不停肆虐的北风要温和。
李河用衣摆擦干弯刀上的冰，不再每时每刻都握着刀柄，但右手始终离不开虚握的姿势。胡人的营帐就驻扎在城门对面十几里地的位置，这还是蒋二听来的。连天的大雪阻碍了他们的行动，所以近日守城的任务更轻松了些，只需要扫开挡路的积雪和注意城内有没有异常即可。
他们的粮草也开始不那么足够起来，不过还是要比李河之前尝到的菜水好太多。嘴里至少没有整天萦绕着草根的苦涩味儿了，他躺下来，等着贴身的冷意被营帐内的暖气熏散掉。
便听到尖锐长鸣的号角声，自从他来到玉门再没有听过如此的声音。李河愣住了一刻，右手已经下意识地攥紧了刀柄，他随着人群出去，拖着分给他的那面盾摆在队伍的前面。按照紧接着富有节奏的鼓声融入到之前日间训练的队形中。
他们从侧边的城门出去，分成两股去包抄从正面攻城的胡人。地面上的积雪凝成了冰，减缓着他们行军的速度。白色的雪还没有从陇西这片荒地里褪下去，地上的黄沙已经被重新翻起。胡人的骑兵冲在面前，企图跨过他们的队列。仰首的马发出痛苦的嘶鸣声，那是马蹄被砍落的声音，李河抵住前面的盾，挡着胡人的进攻。城墙上的鼓声敲得越来越紧促，队列也在不断变化着。血水横流到还没融化的白雪里，侵蚀着那对地面依依不舍的雪花。白日里的狼烟清晰起来，城墙上的烽火随风摇曳着。从侧边搭梯的胡人不断蜂拥而上，李河用弯刀砍下准备横跃过他们的马蹄。战马随即跪倒在地上，冲破他们这面的防御。
雪地里好像还是维持着无人的寂静，只有身陷其中的人能听到不断纷杂的声音。刀剑砍过皮肉的声音，从城墙上破空而下的羽箭声，听不懂的胡人之间的喊声，和战鼓的镗镗声。李河依旧握紧着弯刀和面前的盾，直到那面盾被胡人的刀砍翻过去。
他又陷入了四面都是人的混乱里，不得已用双手握刀抵抗着带着蛮劲儿的刀刃，逐渐退后由后面的人接上之前的队形。李河暂时脱离了这种混乱，随时准备接替过前面的人，城墙上巡夜的队伍已经用上了石块，胡人以更快的速度被石块砸落下去，城墙旁边的雪也已经完全不见了，黄沙被掀起来，从死人身上流出来的血也在很快地凝结成块。李河压抑住分神去瞧这个战场的念头，顺着鼓声拿过前面倒下的人手中还能使用的盾牌，从攥紧的僵硬的手指里拿过他们的武器，继续刚才的挥砍。
今天的云也变得浅淡，日头好不容易露了面。那丝若隐若无的暖意倒暂时不会被他们发觉了，他们陷入这样的混战里，在逐渐溃散的队形中还是各自挥砍向面前的敌人。淋漓的鲜血流满混着冰碴儿和黄沙的地上，逐渐显出凝结的黑色来。
李河觉得自己的手指也变得僵硬起来，不仅是被呼啸而过的北风吹得冻僵，还有在防御里被刀柄传来的力道震麻。他沉没在这样的困境里，骨子里的血既没有沸腾也没有被冻结，他接受着这样的命，带着这样的命往前走。
或许自己的背上已经被胡人砍了两三刀，甲胄也被砍破了，风从破口里灌进来，吹凉着浑身的汗。李河这样想着，依旧混在队列里拿命抵御着不断冲上来的胡人。他们拉着的攻城木还没来到城门口，李河能听到来自城墙的号角声更加嘹亮，他握紧了自己的刀柄。
好像并没有过很久，鼓声沉重而缓慢下来，伴随着四周对打胜仗的零散的欢呼，那是收兵的信号。李河仍旧握着刀，从城门外回到城里。外面横躺的尸体会留到夜间再处理，胡人留下的云梯被砍断，城外的积雪也不复存在着，暴露出下面的冻土和沙砾。
他不愿意再用塞在怀里仅剩的草药，那是老伯和幺儿辛苦采下来还没有来得及拿到城里去卖的草药，算作平生一见他们最后留给自己的东西，他进到伤兵的帐里，等待军医救治着前面断手断脚的伤兵。他被躺在角落里的人拉住了，那是一个浑身冒雪看不清伤势的人，唯独插在腹部的半截羽箭让他辨认出来血是从哪里流出来的。
那人拉住了他的刀，断断续续的词句从不断翕动的嘴唇里说出来，李河并没有听清楚，他不得不跪身下来俯身去听对方的要求。那声音是极其微弱的，但是响在李河耳边的时候又如同轰隆的雷声一样让自己惊悸，“小兄弟……我啊，怕是活不到那个时候。”伴随着剧烈的咳嗽，从他口中流出来的鲜血遮挡住他的面容，李河认出来这个微弱的声音，那是蒋二。
“小兄弟……将来……看，看……阿姊——”李河沉默着，挨近着，去听蒋二的嘱托，他没想到蒋二会变成现在这幅样子，也在沉默里记住这些不成句的字词，他想要伸手去捂住蒋二不断流血的伤口，他哑着嗓子去叫了一声蒋二，但是注定传不到蒋二的耳边了。他的声音也同蒋二一般微弱，手松开了腰间的刀，剧烈地颤抖着，他又看向蒋二模糊不清的脸，用手擦去那些血迹，蒋二的眼睛还没有合上。李河想，蒋二怎么会比他先死。
他想着，蒋二应该是因为伤重昏迷过去了才对，于是沉默的拉住军医想要他先给躺在地上的蒋二看病。周围推搡的人群拉住了他，有人蹲在地上，用蛮力重重的合上了蒋二的眼睛，那双在临死之时依旧觉得自己没有嘱托完所以睁开的眼睛，那双依旧望着天空，想要回去的眼睛，那双浑浊疲倦带着血丝的眼睛。
李河瘫坐在这个角落里，他觉得周围太过吵闹了，沉浸在自己的沉默里，一遍一遍回想蒋二留下的话，他知道那是什么意思，“将来有朝一日回家的时候，帮我看一看我的阿姊。”那是蒋二常常挂在嘴边的阿姊，那是蒋二念叨了两三年的人，那是蒋二发誓要赢得军功让她风光出嫁的阿姊。
李河补全着蒋二的意思，脑海里还在想蒋二刚才没有闭上的眼睛。他闭上了眼睛，从胸腔里溢出沉重的哀叹，堵在胸前的块垒更大了一些，他几乎要喘不上气来。他看着他们用草席裹住了蒋二的尸体，把他从营帐里拖出去，给还活着的人留下更多的空间，李河在这样的黑暗和吵闹里沉默着，维持着几乎死寂的沉默。
第十六章
李河维持这样的沉默，他想不到蒋二会变成那副样子，也想不到蒋二会先死。他记得蒋二说过他的阿姊，说过家道中落之前的故事，记得蒋二教给他的名字的写法，也记得蒋二每天都要念叨的，想回家去的那些话。
蒋二是唯一能和他说上话的人，虽然只是寥寥几句，他想过自己随时可能会死在自己的命里，也想过自己一辈子都可能找不到那条河和自己的家，但是他不觉得蒋二会跟他一样。蒋二已经打了两三年的仗，力气和身量都比他要大。他知道自己要往哪里去，去做什么，也会在李河沉默的时候保持同样的沉默带着他往队列的方向一起走。
李河想，还是蒋二提到了玉门，所以他跟着蒋二一路搀扶着往西来，来到了这座城池里。他实在不该觉得这里有隐约的安宁，这样的错觉只会在一次又一次的守城里被消磨掉，但是在这之前，蒋二的死就已经划破粉饰的安宁。他认清楚自己是在守一座不能破的城池，也认清楚在这里，人命是用来堵住城门的，他们不能让胡人进来，哪怕这里的人全都死光了。
他的双手仍旧处在剧烈的颤抖之中，现在他只能想起那个被血染透的人，李河有那么一瞬间甚至觉得那个人不是蒋二，只是一个他素不相识的人。但是他不能否认事实，蒋二的确死在这一个白天，雪凝成的冰在逐渐融化，外面的太阳照在城池里带来久违的暖意。营帐内的热气为他们提供着舒适的温度，李河摇晃着头，用手去抹了一把后腰，浸透麻衣的血也在不断的下滴，他撑着身子去找军医包扎好，然后转身回到自己的营帐。
他不知道他们会把蒋二埋在哪里，大概会扔到城池外的某个地方去。他也没有力气开口去问刚才的人，也没有人会再上前来打破他的沉默。李河瞧着自己染血的手，那上面还留着蒋二的血，他趴下来，努力不牵扯到背上的刀伤。自己的营帐里没有方才那么嘈杂，大多数人都挤在军医那里。李河攥紧了拳，抵在地上去想蒋二的话。
是啊，如果能有回去的时候，要帮他去看看他的阿姊。李河想，他还没听到自己说答应就断了气。但是他丝毫没有不答应的理由，他只是多少有些惶然。几日前他们才说过话，蒋二在城墙上教他写河字，下雪的时候蒋二也在说着瑞雪兆丰年，融在热闹的人群里。转眼却躺倒在地上，浑身冒着血，李河重重地呼出一口气来。
他抹了一把脸，背上的草药浸到伤口里引发阵阵的剧痛，他闭上眼睛，迎接这一天的疲累。他觉得自己是睡不着的，一闭上眼睛就能想起蒋二来，想起蒋二的嘱托。李河撑着地，掌心被沙砾磨出血，他点了点头，不知道蒋二现在能不能看到。
他答应蒋二的嘱托，如果有朝一日能够走上回家的路，他会帮蒋二去看看他的阿姊。他不太清楚蒋二的家在哪里，他总会走遍整个陇西乃至北地，去找蒋二口中待他极好的阿姊，去完成蒋二一直以来的心愿。
他又想到命的安排，却总是过分恍惚着，他有些不愿承认这样的安排。如果可以有选择的话，他希望躺在地下的是自己，他会主动闭上眼睛，不会嘱托旁人任何心愿。他死去的话，总能见到阿娘她们，或许还有老伯和幺儿，死后去到地府，也会有一条魂魄所渡的冥河，他也依旧能听到河水不停流动的声音。
但他依旧活着，在雪还没有融化完的冬天里躺下来。他感到过分的疲累来，又不得不带着几分小心。他原来很少去计较自己的生死，这本来就是无所谓的，活下来就要接受这样那样的痛苦和恐惧，变成躺在荒地的死人就不用再看到整夜的月圆而凄然，也不必在夜晚梦到陷困的战场，怎么走也走不出来。
而如今呢，李河想，他实在又不能辜负蒋二最后留下的话，去帮他看看阿姊，他两三年离家未曾再见的阿姊。那需要走很远的路，也需要一直活下来。他开始希望这场仗能很快很快地结束，他等不及要完成这个心愿来。从此以后，这样的念头会在前面牵拉着他，赶着他不得不往前走，也不得不抱有希望来。
他不能死在这里，不能死在守城的时候，他要活着，活着走上回家的路，连带这份嘱托一直走下去。李河想了想，好像是在硬逼自己活着一般，蒋二最后真是留给了他一个难题，一个需要他改变一直以来的念头的难题。
他叹了口气，闭上眼睛陷入黑暗中，准备睡过去。他太希望自己不要再做梦了，他实在怕了再梦到故人来，梦到恐惧的具象和一望无垠的满是死人的荒地。他决定接受这份嘱托，并且开始改变他的念头，不得不在守城的时候贪生怕死，他得活下去……
城里的雪和冰都慢慢化开来，留下一滩滩脏污的水迹。李河没有排到夜间的值班，也不用亲自去拖拽那些死在城墙外的尸体，等到他再次登上城墙的时候，往下只能看到沙地上斑驳的血痕，这场仗就彷佛只能在回忆中寻找完整的痕迹了。
近日的鼓声响得越来越频繁，等到他背上的伤好些的时候，他又加入了队列的训练。又不仅如此，他还去请教了该如何拉弓放箭，要贪生怕死的话，他便只能尽量往高处走，少让自己陷入像之前那样的困境来。
李河主动打破了那份沉默，开始偶尔加入他们互相交谈的行列里。端碗喝粥的时候，也会坐在火堆前面一点的位置，听他们说起军中的事情，说到镇守城池的人今年已经换了很多批，那些老人们越来越少了，想日后把酒言欢的老朋友也都在陇西的沙地里长眠起来。有时候说到胡人的马和胡人的弯刀，混着恶毒的咒骂和惘然来，他们自己在胡人眼里又何尝不是最痛恨的仇敌。还会说到守城的将领，在日复一日的训练里，他们终究会撑过今年，陇西迎来了今年的第一场雪，那便离开春也不会再那么远了。
李河总是应声的那一个，看着身量小，躲在他们中间也一般不显眼。他大多时候只是安静地听着，顺着他们的话去想。城外的雪也都化成了地上的水，离蒋二死去的日子好像也已经过了不少时日了。他背上的伤已经从里面开始发痒，落到了整夜睡不着的地步。他就会和旁人换班，沉默地守着夜间的城，那是难得的安静。
他在晚上要做的就是及时添油，有时候会恍惚着，用烟灰写着字，又会即刻醒过来，抬头注视着远方。远方连绵的山和夜空连在一起，挂在云边的月度过了最弯最弯的时候，开始慢慢变圆起来，银光洒在身上，城墙上还是光亮一片。
不知不觉已经快到了年关，城里的夜晚也重新热闹起来，整夜灯火通明，更夫打更的声音也比之前要洪亮了，有时候在城墙上，李河也能听到这样的声音，那是热闹的声音。
中途的某天晚上，太阳刚落山的时候，营帐里就满是热闹的叫喊声。李河端碗排着队，今晚的粥里没有再熬进荒草和菜根，也没有变成黑绿色的苦涩，那是肉羹。带着油香能一直飘到城外去。不过说是肉羹也算勉强，分到每一个人碗里也都是星点的肉末加上快要溢出来的汤水。
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