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第281章 设宴款待
笙歌乐起，舞袖低回。
这一年虽经历旱灾、蝗灾、兵灾，但邺县里各家献上的珍馐佳肴，还是摆满了食案。
果有橘、枣，肉有鸡、豚，菜有姜、葵，酱有葱、菊，酒是去岁冬酿。
舞伎才艺高妙，长袖和着乐鼓，飘飘飖飖飞旋，如回风流雪。
有酒有乐，足以悦众，无论荀柔这边，还是曹操带的两家子弟，都是武将多，武将多，好饮豪爽，再加一个嗜酒如命的郭奉孝，宴席气氛很快热烈起来。
荀柔酒量不佳，但这种场合也不能拒饮，幸而提前做了准备，酒兑了水冲淡，闻着还是酒气，尝着倒没多少味。
不过，就算是水，饮得多也难受，酒过三巡，该喝得也都喝过一圈，见席间气氛挺好，他就找了一个借口逃席出来。
其实艺术欣赏水平，他还是有的，也能看出舞伎跳得不错，乐工技艺也高于馆陶的小地主家，但也就如此了，他没有文若对音律的喜好，也没有公达对舞蹈的兴趣，对他来说，歌舞表演超过三分钟就多，屋内又是人多味杂，气闷头晕。
外面天色已暗，稀星闪烁。
凉风飕飕，虽然有些冷，但被风一吹，整个人精神都不同了。
侍从捧来氅衣，提来两盏灯，荀柔披上外衣，向庭院信步。
袁绍这座宅院，他才住了几天还不熟悉，不过这时候的宅院结构大抵都相似，正堂背后必有花园游赏，园中若有池塘，水上必有曲栏回廊，通向中央水榭。
水榭建为敞轩，立水中央，天上乌云笼月，四周一片幽暗，亭轩挂起灯烛，如黑暗中一叶孤舟。
侍从询问是否要挂帘挡风。
荀柔摇头，让置一处火炉取暖，再要一壶清泉水即可。
话虽如此，侍从还是端来一张漆画食案，摆上一盘橘枣，一盘桃杏果脯。
盐渍果脯在灯火下呈半透明琥珀色，润泽晶亮。
荀柔忍不住拈了一条桃脯，先是一抹咸，继而甜味才慢慢自舌尖化开，有盐衬着，果脯更显得蜜糖一样甜。
这个季节，鲜果不易得，果脯用夏季桃杏制成，保存至今，更贵比黄金。
家中向来没有，他也不曾享用过，是邺县城里的家族奉上的。
他望向此时灯火通明的大殿，大殿顶端立着一只铜制朱雀，昂首向天，展翅欲飞。
袁氏这座府邸，装修偏于华丽，能涂金绘彩的地方，都金碧辉煌，好在屋宇高大，并不显得庸俗，反而是一种壮丽的美，即使在夜晚，也像一把金红灿烂的火焰。
雒阳宫殿也是这种风格，只是那份燃烧的热烈，被皇宫磅礴恢宏的规模压制成端庄，缺少袁宅兀立中展现的进取之态。
住着这样的屋子，也难怪袁绍生出蓬勃的野心。
当然，野心本不是坏事，有野心才会进取，死气沉沉，那才什么用也没有。
先前曹操问起袁绍，袁本初三个儿子都被带上席。
三兄弟刚到时，曹操挨个关怀赞赏了一遍，然后很快就冷淡下来。
所谓竖子不足与谋！
以曹孟德的眼光，想来是很容易看出，这三兄弟比起他们的父亲差远了。
这种差距，不在于才学多寡，而是志气，袁本初的确有改换天地的志气，而这三位就差远了。
按照后世方式说，袁绍不满汉王朝晚期的衰朽制度，领导这个时代的上层资产阶级发动革命，想要建立以豪强大地主阶级为主的新王朝，最终失败。
只是，袁绍本人的失败，并不代表拥有大量生产资料、资源的豪强地主阶级的失败，事实上，魏晋南北朝时期的中原汉民族，占据主要政治地位的，不正是这样一群人么？
江山不曾因为姓刘、姓袁、姓孙、姓曹、姓司马而改变。
没有魏郡的，还有吴郡的、有太原郡的、有琅琊郡的……也有他的家乡颍川的。
本质都没有区别。
唯物主义史观中，历史的前进，是整个时代共识，而不是英雄的个人。
尧舜时代，记载不多，到商一朝，商人族群。阶层观念明确，杀奴祭祀，残酷对待附属部族，不将别族人当人。
这种残暴，使得三千部族首领自发聚集到周武王麾下，推翻了商王朝。
周吸取教训，采取更宽容的政策，为掌控国家，分封兄弟叔伯，用联姻织网，但随着血脉传代，亲缘渐疏，周王朝最终也崩溃了。
横空出世的秦，建立了更先进的军功制度，算是一定程度脱离了血缘桎梏，但这种尝试，脱离了当时的生产力，坏得太快，以至于直接成了反面教材。
汉朝的君主意识到兄弟们不可靠，母亲、妻子却一定立场相同，于是有推恩令，于是外戚正是登上政治巅峰。
西汉有吕氏，卫氏，霍氏，王氏，东汉有郭氏，阴氏，马氏，邓氏，窦氏，阎氏、梁氏、何氏。
每一任皇后、太后背后，都是一个登上国家权利巅峰的家族。
是孝治天下么？不过在强调王权主体罢了。
外戚势力于是极度膨胀，两汉王朝的兴盛与衰败，每一个重要历史拐点，都伴随着外戚的重要出场。
在这个时间里，即使是所谓豪强，也是要依附于外戚家族，如当初屠夫子出身的何进，一朝成为皇后之兄，四世三公出身，名满天下的袁绍也要屈于帐下，借其之手，才能达成自己的政治意图。
然后，先有王莽，后有何进。
太后之侄，皇后之兄，两家外戚，分别断送了两汉王朝。
历史再次意识到这条路错了。
兄弟不行，亲戚也不行，原本以家为国的政治路线错了，历史吸取了教训，于是转便为以国为家。
王权向外寻求支援，遇见了猥琐发育成功的世家。
世家是从两汉地方豪强发展而成的。
前汉尚且勉强抑制，到了后汉，光武帝凭豪强起家，东汉皇帝寿命越来越短，母后当国，上层激烈的政治斗争，王权无暇自顾中，豪强野蛮生长。
没有教育资源的豪强，是宗贼，是匪徒，有教育资源的豪强是士族，是贤良。
顶层是宗室、外戚不会改变，但国家永远需要有知识与见识的官僚。
士族豪强一面维持着王朝统一，社会稳定，一面以依附王权的方式来兼并土地，隐匿人口，悄悄挖王权的墙角。
他们与一般豪强实质并无不同，但做法更聪明，更隐蔽，更巧妙。
最终，王权被挖空了，一阵风来就几乎吹倒，士族豪强却壮大起来。
衰弱王权，需要外来的支持，新成长起来的士族想要拥有了更多政治权利。
两者结合，然后，发展出了世家。
社会格局改变了。
虽然出现了五胡乱华这样的黑暗时刻，但魏晋时期，世族与皇族共治，从整个历史发展来看，仍然是一种进步。
王权从家族化转向制度化了。
一切，看上去都是自然而然发生的。
而看上去他做了很多，其实眼下局势，与所知历史改变得并不大。
袁绍一死，天下纷争进入尾声，冀州士族跪了，他似乎就不好在用对付田氏、审氏、沮氏那样对付其他人。
还有扬州。
如果孙坚在当地名门支持下打赢了袁术，那么朝廷似乎反倒还应该给与他们奖赏。
曹操在兖州，开始硬啃过骨头，但结果如何？据他所知，直到今岁，兖州每年都有叛乱，从未停止。
徐州还未安稳，不好判断，但荆州刘表，只要江东一定，必然也能跪得干脆。
这甚至无关其本人意愿，而是荆州大族，绝无挑战天下的勇气。
然后，这样自然发展下去，只是“王与马共天下”变成了“荀与刘共天下”而已。
也许中原王朝战争中，这次没有历史记载死亡那么多，不至于让胡族乘虚而入，上演五胡乱华。
可这种改变只是短暂的。
世族不断膨胀吞噬与内部斗争都是必然的，而其继续生长，甚至吞噬王权也是必然的，到时候依旧是一片战乱。
不同于脚盆鸡只有一只让人嫌弃的脚盆，中原内乱，必然导致觊觎这片沃土的外族进来。
一切似乎回到原点。
荀柔珍惜的品着桃脯的甜味虽然喜欢，他现在确实不敢吃多了甜食不过，这家的桃脯制得的确好，很耐嚼，越嚼越有滋味。
他现在已经不会为假想历史的惯性而胆怯、退避了。
必须想得透，才知道接下来的路该怎么走。
世家乱国，并非偶然，但也未必是必然。
和明、清相比，一切草创未就，大汉拥有更多的可能，世界也拥有更多可能。
他不能将有限精力浪费在内部权力无限的斗争里，他需要盟友，需要更多的同盟。
这世上当然有人追求金钱、美色、权力、赞赏，同样有一类人追求更高的精神满足。
他正好能提供比成为天子，比掌控这片天下，还要伟大的事业。
而这事业，也绝非空中楼阁，而是拥有完整的思想纲领和前进道路。
待荀柔吃完了半盘桃脯，炉上泉水已沸腾出声。
一个身影，在对面落座。
荀柔执筷取一枚杏脯投于杯中，提起壶缓缓倒入沸水至七分满，再将杯推向对面，含笑道。
“孟德兄，久候。”
第282章 亭中论
十月夜中清寒，湖面薄雾渐起，湖心小榭几点灯火，被一片幽茫笼罩。
仆从被驱开了。
“宴席未尽，即相招唤，荀太尉无乃太急？”曹操大笑，“何事不能明日再说？”
“我从馆陶至邺已有三日，中军五万余人随后，或一日，或二日将至。”荀柔端起面前一杯，轻轻一笑氤氲在水雾中，“特今夜相邀，为表诚意尔。”
曹操脸上笑意瞬间隐没，“太尉果然有诚意。”
荀柔轻轻一点头，无意太过刺激他，故做出轻松姿态，双手捧起杯，“陈孔璋有句话写得好，非常之人，行非常之事，成非常之功。柔以为，这天下，能当得非常之人，行非常之事，成非常之功绩者，必有孟德兄。”
曹操一挑眉，抱拳道，“操何敢当此谬赞！”
“孟德兄素怀大志，又何必谦虚。”荀柔一笑，将坐姿换作盘腿，将手拢进袖中，知道这句话让对方相当受用，“若论天下人物，当今之世，孟德兄武略第一，无所匹敌。”
曹操向他一望，见对方神色恳切，抚须不语。
“然，治国之道，仰观俯察，殷鉴于前，识危于时，推演于后，我或出君一头。”
“如此，操便请教太尉高论。”曹操大声道。
荀柔看出他不服，轻轻一笑，“今有三论。”
“其一，禹以九州，汉有十三州，今之天下，已非禹之时，如此当有一论，天下之究竟如何之大，而天地宽广，远者弗及，汉之所及边界当至何处。”
“其二，袁绍一灭，天下初定，然天下大乱之弊未除，甚者更胜往昔，我等当如何为政，方决旧患。”
“其三，汉初新立，察举以揽才，野无遗贤，刺史巡州郡，吏治清明，故政通人和，天下安乐，至于衰，取士于权门，刺史霸政州郡，政令不行，百姓怨生，然政令与初无二，彼一时，此一时者，非唯政之失，亦失于人。
诗曰：靡不有初，鲜克有终。更观前史，初必上下齐心，末则政怠宦成，纵贤者之政，难逃人亡政息，如是一兴一废，周而复始，可谓历史周期之变，今日之我等，将何以跃出此周期之变中。”
听前面两问，尚无一言的曹操，蓦地一抬头，“荀太尉难道有千秋万代不移之善法？”
“有。”荀柔轻轻一颔首，回答得干脆，双眸在灯火映照中熠熠生辉。
“如此……还请赐教。”曹操缓缓正坐，拱手道。
……
“嗤”
随着最后一盏灯油尽熄灭，天光恰露一丝微朦。
这注定是一段不能被记录的谈话。
有远比十三州辽阔得多的天下，有比三公九卿复杂精密的制度，更有比当世深邃得多的道理。
曹操看过荀含光所有文章，可远没有今日阐释得清楚直白。
那些透彻的褒贬，那些真实的推演……
“你”
曹操望着微弱光线中的荀含光。
细长的手指执着素帕擦过唇畔，收拢袖中，青年清隽的面容似覆了一层寒霜般朦胧苍白，如雾如幻，纵使对面相向而坐，他也看不清他的神情。
曹操不由得抓紧剑柄。
他见过许多聪慧非凡的贤才，但今日听闻的东西似乎已超过聪慧的词意。
世间真有生而有知者么？
可就算生而有知，所知也是世上已有之事之理。
可他听到的是什么？
是东海之外，与大汉九州地理、气象不同的土地，生存着相貌、风俗不同的百姓。
是极西的大秦之外，更有沃土，除了大汉，天下还有圣人，有贤人，有兵马精锐的国家。
曹操想起在徐州眺望沧海，日月星辰若出其中，洪波涌起，水天一色。
比起海外仙山仙人，他更愿意相信荀含光。
他愿意相信，当他眺望沧海时，或有一人也远隔沧海，踌躇满志的眺望。
就如同他一样。
他们也许一世不得见面，但总有一日大汉的楼船将驶去，亦或对面的船只将到来。
征伐不可避免。
各国各朝廷朝政、粮草、钱帛、武器、百姓也许具不相同，但总有一日彼此相见，兵马交锋，分出胜负。
“便如同东周。”曹操低声喃喃，心潮沸腾。
“没有宗主周王室之东周。”曹孟德果然能明白，荀柔轻笑。
这样的话，他从未说过，不知因为不能透露未来，更是因为，即使说出谶纬横行的东汉，迷信神佛的东汉，未必有几人相信，即使相信，又未必有几人不惊恐害怕。
即使不怕，更未必有几人敢直面这份威胁。
荀柔想起上辈子曾看过的科幻小说，作者说了一个概念，宇宙的黑暗森林法则。
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