祁北南没跟着前去，留在庄子上看账簿。
“这不是城里正抢手的好料子么！”
方二姐儿今日也穿了一身喜庆的红衣裳，她在闺房里头瞧看了萧元宝带来的礼，惊得张起了一张小口。
“宝哥儿，你送的这礼也忒贵重了些，我如何能要！”
大几贯钱的挽月纱不说，又还与了她四支红烛、一对荷花烛台；两支银蝶钗子。
“我这挽月纱不是外头高价钱买的，是哥哥一早便托商队跟着带回来的，哪有市面儿上那般唬人的价。”
萧元宝道：“二姐姐欢喜秋里暖和的颜色，我挑了一匹扶光色的，看你喜不喜欢。”
“喜欢，我可再喜欢不过了。”
方二姐儿小心的捧着料子，脸庞微微发红的与萧元宝道：“待我做了新妇的时候就裁做成衣裳穿。”
萧元宝听这话，再是欢喜不过。
其实他本想再送二姐儿一些胭脂、香粉、口脂一系做妆的礼，后头还是祁北南点了他一下。
二姐姐的郎君家里便是做胭脂生意的，哪里还短缺这些。
若是那般名贵少得的胭脂香粉也就罢了，商队拿回的也并不是奢贵的胭脂香粉，如此拿去送二姐儿，只怕不能教人多欢喜。
他这才作罢，将原本准备的这些东西换做了红烛。
两人在屋里说了一晌话，外头还有些亲戚，二姐儿需得去照应，也便没能说太多。
翌日，萧元宝早早的前来帮着给二姐儿梳了头发，晚些时候，男家那头的迎亲队伍前来。
二姐儿盖着红盖头，上了花轿，就教人接了去。
萧元宝瞧着新郎官儿穿了一身红艳艳的喜服，骑在一头脖子前挂了大红布花的骡子身上来迎亲，还挺俊秀威风。
他看了一眼院子里头教人围着说话，客气应对的祁北南，不由得浮想联翩起来。
倘若……倘若是他与北南哥哥能成亲的话……
那他们本就住在一个屋檐下，还能骑着骡子马儿来接亲么？
想来是不能的，总不可能教人骑着马儿骡子在外头溜转一圈再回来吧。
萧元宝纠结了一番，回过神来，忍不得敲了自己的脑袋一下。
他想什麽不好，偏想这些没头没脑的。
一回头险些撞在不知甚么时候走到了他身后的祁北南胸口上：“新郎官儿这般出挑，瞧这么久？”
萧元宝道：“二姐姐的郎君自是不会差的。”
祁北南眉心微动：“再不差也是旁人的了。”
“不看了，去吃席面儿吧。”
二十四小年一日，百事通寻到齐北南跟前，将杜家分成的银子带了来。
拿的两张交子银票，都是八十贯的数目。
也便是说此次与杜家的生意，赚了八十贯钱。
祁北南点看了账目，账上倒是没问题，不过也不晓得还有没有另外的账本。
但就算是杜家昧了银钱，也不亏，左右他不过是动了动嘴皮子，算是坐收银钱，多一些少一点倒是影响也不大。
且他只做这一回生意，不会长久以此营生，对合作人不必考量的太深。
做这些生意，为的是挣一波快钱，到底冲着磷州的生意去的。
祁北南盘算了一番，时下手头上已经有了六百贯左右，待着把手头上的挽月纱出手，还能挣上几百贯。
如此一来，他手上当能有一千贯左右的银钱。
他问百事通：“外头的挽月纱现在甚么价格？”
“明员外家的新料子好，城里的大户人家都抢着买，价格足足涨了五百文。”
百事通先前虽不晓得祁北南与杜家合作的新料子是什麽，但明家的料子在市场上出现，他立马便得知了这就是祁北南原本要给杜家的生意。
他心中忍不得想，穆家先前倨傲，将他不客气的赶出了门，如今看着明家一个做木材生意的将他们家的丝绸生意给占了光彩去，只怕是毁得肠子都青了。
倒是不枉他这般想，前两日杜家人请了好茶，将他邀去，好言好语的央他问祁北南的消息，心头想着要挽月纱的路子呢。
百事通既吃这碗跑闲的饭，能在城里混到今时，便晓得干这行首要的就是嘴巴严。
祁北南若是愿意现身，起初便不会让他做中间人两头跑。
他自然没有张口提祁北南一个字，受了穆家的好，却也只答应前来问话，成不成的，全凭祁北南的话。
“若是他早些答应下来，这生意自然是他的。”
祁北南慢条斯理的吃了口茶：“可做生意不想担风险，只想见着了好才动手，天底下哪里来这样的好事情。”
百事通道：“穆家言，郎君尽可开条件。”
祁北南笑了笑：“让我尽可开条件的不只他穆家。”
百事通明悟了祁北南的意思，也便没有再多言。
祁北南道：“你办事很是玲珑周到。”
百事通见状，连忙道：“郎君信我才教我在这般要紧的生意上牵线搭桥，与郎君做事，不敢不周。”
“往后有甚么事，还需你周道。”
百事通欢喜道：“小的定当与郎君的事为首要。”
祁北南又赏了百事通十贯钱作为此次事成的奖赏。
年后，春上，天气转暖。
两场赏花宴后，挽月纱的价格从八贯余钱涨到了十贯上。
祁北南得闻明家的商队已预备离县，铺子里的挽月纱早已经卖尽，市面上流通的都是那些有头脑的小商贩，提前在明家囤了几匹货下来，趁着涨价好倒卖。
挽月纱的名气打响，却这时候断了货，想买纱的人跟无头苍蝇似的寻料子。
市场上说是十贯钱的挽月纱，从倒卖商的手上拿一匹起码得再加上两贯钱。
祁北南知晓这厢时机到了，方才将手头上有挽月纱的消息放出去。
一头是识人甚多的百事通，一头是与人梳头的方二姐儿。
当日消息传出，百事通便前来拿了十五匹挽月纱出去。
他专与人跑闲传递消息，早已有不少人前来朝他打听何处还能买到挽月纱。
祁北南这头一放货，他便与人这些人家送去。
买家欢喜，他亦得了不少赏钱。
方二姐儿这边结识的都是富贵人家的妇人夫郎，哥儿姐儿的，最是爱买料子的人。
只要去给人梳头发时，透露出有挽月纱的门路，都央她介绍。
不过十来日的时间，祁北南手上的四十二匹挽月纱尽数售尽。
他倒是以十贯的价格售出，只不过百事通和方姐儿把挽月纱拿与买家是说得多少数目，他便不得知了，也未前去打听，毕竟中间人也是要拿些好的。
这朝算下来，挽月纱就挣了四百二十贯钱，除却一百贯的本钱，也还有三百多贯。
手上一千贯钱是有的了。
磷州铺子的事情可算是有了着落。
第72章
六月过罢, 七月中上，又一年秋时。
夹道上的早桂飘出花香，今年县里有下场之心的秀才, 都紧绷了起来。
八月乡试, 当预备着前往州府上应试了。
往日里光风霁月，从容不迫的秀才郎君，神色忧忧，到底还是显露出了些对前程的忧心。
“这回乡试课室中的同窗欲结伴同行, 相互有个照应。”
祁北南与萧元宝道：“马俊义包揽了前去州府上的车马，我们便不必另行准备了。”
“马秀才恁大方，我记着哥哥课室里还是有七八位秀才郎君的。”
萧元宝这几日都在给祁北南准备赶考的物品, 也不是头回下场去州府上了, 准备起来倒也得心应手。
“这几年在县学读书, 大家相处的确实和睦。今朝是同窗, 来时科考路上若走得远, 为官做宰, 在朝堂中同窗便更显可贵了。”
祁北南道：“如今多来往周到, 也是为将来。有朝一日想起同窗之谊, 遇事也会顾念几分情分。”
萧元宝想着，眼下最低也是有功名在身的秀才郎君了, 不说往上多远，哪怕就上一重, 也便是举子老爷了。
免除赋役，有了做官资格, 属实易为人脉。
他不禁感慨：“到底是官宦人家子弟, 想的果真长远许多。”
祁北南道：“既是过日子，要想过得顺心, 如何能不下功夫去谋计的。”
萧元宝应声：“那我与哥哥多准备些吃食带在路上吧，与同窗郎君们分食，咱也不能白白沾旁人的便宜是不是。”
祁北南说了句好。
此行前去磷州，不仅应考，他还想着顺道把那头买铺子的事情给一并办了，省得到时候再周折又去州府。
但那头的生意若无人打理，到时候还得他亲自费心前去。
他盘算一番，决定去磷州时把铁男带上，教他跟着自己跑一趟，提前熟悉一番，到时候铺子租赁，还得要有人看着。
这一载有余，铁男在县里，识字算账学得不差，已经大有长进。
他初到家里时年纪不大，少年孩子最是学东西快得时候，家里怎么教，也便怎长本事。
如今十三四的年纪了，足以立些事。
且只要把铺子的事情打点妥当，租赁收取赁金，也不是甚么难事。
事情不难，但不能没有人手。
书到用时方恨少，这用人使人何尝又不是。
好在早先有那么一星半点的预备，否则这时候更是不知哪里去寻人来做事。
祁北南拿着去钱庄置换的出来便于携带的两张五百贯交子，不知放在何处。
置放在包袱书箱中，只怕将东西遗落了去。
思索一番，觉得还是贴身放在身上。
七月二十一日，一行上十个人，车马队伍排做一长排，停在城门口。
家眷前来送行，细声嘱咐，依依惜别。
“好好待在家里，若嫌乏味无趣了，可回庄子上住些日子。”
祁北南站在自要乘坐的那辆马车前头些，与萧元宝嘱咐：“少贪凉吃些冷饮，身子吃不消。”
“我又不是小孩子了，都晓得。”
萧元宝道：“哥哥也别读书太晚，熬得眼睛疼。路上一切谨慎小心，考得好不好倒是其次，平安最要紧。”
“嗯。”
祁北南应承了一声，看着跟前长高了不少的萧元宝，已然快到他的下巴了。
萧元宝长大，眉眼渐开，不仅年幼时的乖巧可爱，倒是生得更好看了些。
人总是在分别时方才用心的看一眼身边的人，以此在分开的日子中足有清晰的面容用来思念。
他轻轻给萧元宝理了理衣角，用只两人听得清的声音说道：“也别不挂念。”
萧元宝微微怔了怔。
他耳尖微红，躲开了祁北南温热的目光，点了点头。
马俊义今朝从家中出门时便与外祖父小祖父请安做了辞别，老人家身子不爽利，自是不能来城门口相送。
舅舅舅母又去外乡行商生意去了，一时间竟是无人在城门口惜别。
他只好在置了一盆子冰块的马车里头等着同窗。
马俊义从窗子望出去，只见几位同窗的爹娘差不多都前来相送，成亲早的，妻儿更是掩面不舍。
他见此情境，胸中怅然，微微有些不好受。
此次乡试，他爹别说是相送了，便是送来一封家书，勉励或是嘱咐二三乡试一事也是好的啊。
他心中怀揣着一丝期许，信在路上耽搁了，没赶到送在他手上。
可他心中何其清明，他爹有心送信，一个节度使，如何会连封家书都不能按时送到。
马俊义心中哀凉，暗处谴责过他父亲薄情寡义，却又还是忍不得想从他那获取些父爱。
他正欲要放下马车帘子，以防再触景伤情。
瞟眼见着站在角落的祁北南与萧元宝，两人不知在说什麽，十分和睦，眉眼间都有些笑意。
倒是也稀奇，祁北南也无父母爹娘相送，独只萧元宝一人送行。
他瞧着言笑晏晏，暖心动人的萧元宝，心中一叹。
更是觉着自己无用。
早前自己尚未全然发动去求人好，便从表弟的口中得知人家暂且没有婚配打算。
他又不是痴傻之人，如何会不明白人家的意思。
一头不免心生遗憾，如此好的一个小哥儿不得，另一头又觉挫败，接二连三的所求不得，论谁的信心都会受到些打击。
“送君千里终须一别，时辰差不多了，诸位家眷，郎君们该出发了。”
赶车头子见马俊义靠在车子中神思倦怠，以为他是等的不耐了，便高声言了一句，催促着人上路。
秀才们这才作别家眷，陆续上了车子。
萧元宝唤铁男照顾好人，与祁北南挥了挥手，未再言，只静静的看着车马远了去。
人在跟前时，再是作别也还未觉多不舍，真当是远了，不见得踪影，方才后知后觉的涌起些怅然若失的情绪来。
他长长吸了口气，宽慰着自己很快便家来了。
这才尽量轻松的踩着街市上的石板回去。
马车一路往城外行去，七八月上，正还是热的时候。
车子里的冰在第二日全部消融了后，怪是闷热，大伙儿两人一个车子，怕在路上闷得中了暑气，有驿站的地方都会停下来喘口气，歇歇脚。
祁北南去打了一壶冷茶装在水囊里，赵光宗找去了茅房，诚邀祁北南一起，他婉拒了。
打了水准备回马车那边，转头见着马俊义，招呼了一声：“可还好？”
“还成，我出远门的次数不少，倒还习惯。”
祁北南点点头：“那我先过去了。”
“祁兄，不妨到我车子里坐一程吧，天热赶路书也瞧不进去，我一个人怪是乏味。”
马俊义忽的道了一声：“两人说会儿话倒还打发时间，就是不晓得会不会打扰了祁兄。”
“怎会，我在车子上也假寐，书箱子都不曾打开。”
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