虽知她安全，却仍放心不下，脚下不停，运轻功飞快穿过了半个山头，到了营地后的小山坡上，这才扔了刀，运转龟息功，像普通人一样步行。
远的近的，都是搜山的护卫和镖师，因雨水渐大，一部分人火把被浇灭，已返回往营地方向走。
雨越下越大。
夏初的雨水不再如春时那般温柔飘摇，很快淋湿了江秋洵的头发和衣服。
江秋洵迅速穿过了这片松林，站在一片竹林中，从竹林缝隙间朝坡下喊道：“我在这儿——”
坡下一个商队护卫道：“我好像听见了江姑娘的声音了，好像是那边。”
又有人道：“我也听见了……江姑娘，江姑娘你在哪儿？”
雨声嘈杂，一时间分不清声音是从哪个方位传过的。
江秋洵踩着厚厚的枯叶又往下走了一段，正要再喊，忽然听到前方山路上有人靠近。
乌云遮住了月光，雨很大，更遮挡视线，一丈之外就已经看不清了。
但江秋洵听那混杂在雨中的细微脚步声，就莫名地心跳加快。
她拨开挡路的枝条，穿过雨幕，走上山间小路，向那脚步声靠近。
雨幕之中，有人一袭白衣，打着伞，从雨雾中慢慢朝山上走来。
江秋洵愣神，片刻后如梦初醒，脚步加快，几乎是小跑着过去。
“阿婵——”
执伞之人停下脚步，抬头望着她所在的方向。
山风吹着雨水，湿了她半肩，隐约有些狼狈。
她眼睛蒙着绸带，目不视物，却在最影响盲人听力的雨天上山寻她，万一脚滑……
江秋洵不敢深想，在心中斥责自己行事轻浮，未曾考虑周全，三两步上前，道：“阿婵，我刚才……”
未等她说完，已被林婵单手拥在怀中。
伞下，成了一个与世隔绝的世界。林婵静静地抱着她，良久，轻声道：“还好你没事。”
天上一道闪电划过，照亮了江秋洵脸上的惊讶。
也照亮了林婵微抿的唇角，犹如狩猎者失去猎物般紧张。
轰隆——
雷声翻滚，雨势更大了。
入夏以来迫不及待想要生长的万事万物争相迎接雨水。繁花落尽，夏果初生，天地间欣欣向荣、如斯美好。
待炎炎夏日过去，便会迎来金秋。
待那时，瓜熟蒂落，便可藏入地窖，再无隐忧……
第21章
江秋洵睁开眼睛时, 林婵几乎是同一瞬间从睡梦中醒来。
到了宗师级，有着超常的警觉，更何况还是睡在身边的人。
林婵丢了饵料等桑邑上门, 担心她一人不安全，便想要陪她同去。但江秋洵此去应是小解，万一江秋洵出言相询，二人问答让旁边的暗哨听去多少有些不雅，于是闭着眼睛装睡没动。
等江秋洵离开了一会儿, 才下了马车。
她刚走下马车, 不远处的篝火后，李秦走了过来，怀中抱着长剑, 背上还背着一根暗红色的木棍。
李秦道：“主上。江姑娘去了后面树林, 我让顾婓跟过去了。”
林婵点头, 道：“带我过去等她。”
桑邑很可能会在今夜出现，让林婵在林子里，哪怕有暗哨保护，她也不放心。
此刻已过子夜，到了丑时，偌大的商队安营扎寨, 每一轮守夜的人数都不少。他们给篝火添柴的声音, 篝火燃烧的声音, 远的近的窃窃私语的声音, 在地面走来走去的声音, 小动物窜来窜去的声音……交错混杂。
在这混乱的声音包围之中, 林婵的注意力仍远远地被江秋洵的脚步声牵引着。
林中地形复杂、枝叶茂密，这时此地无风, 没有了风吹拂草木的声音，林婵哪怕听力超群，也无法判断前路了。
还好有李秦带路。
在林婵的耳中，江秋洵的脚步轻快。
和让人心烦的嘈杂声相比，江秋洵踩在地面和青草、枯叶、砂石上时，声音的细微不同，都让她觉得趣味横生。
李秦沉默寡言，克忠职守，不该问的从来不问，只低着头在前面带路。
林婵步伐从容，落后李秦三步远，每一步都精准地落在李秦踩过的地方。到了树林边，
听见江秋洵和顾婓二人停下了。
林婵于是也停下等待。李秦发现林婵停步，估摸着可能到如厕的地方了，也跟着停下等待林婵吩咐。
林婵等了一小会儿，忽然蹙眉。
很反常。
两个人的脚步声都忽然消失，之后却一直寂静无声。如厕不可能没有一点声音。
林婵心中一紧，耳朵动了动，更仔细地去分辨哪个方向的声音。
确实一点声音都没有。连虫儿鸣叫的声音都没有了。
有高手！
林婵对李秦道：“不对劲，去看看她俩还在不在。”
“是！”
李秦带着林婵飞奔而去，很快就到了之前商队划定如厕的地方。一片地方被清理了过高的杂草，只留下灌木。
这里没有人。两人都不见了。
就在这时，林婵忽然感到某个方向有杀气一瞬而过。
微弱而锋利。
如一滴水轻轻落入平静的湖面，波纹轻轻荡漾，散开，唯有内功到达见微知著境界的宗师才能察觉。
这是顶尖高手层次的灵觉，唯有林婵这样同级别的宗师才能感受得到。
营地其他人全都一无所觉。
李秦听见林婵停步，习惯性地随之停下，回头看向自家主上。
林婵转身朝着杀气出现的方向，面沉如水，声音几乎是从牙缝里挤出来：“去那边看看。”
不一会儿，二人到了林婵感到杀气的方位，找到了坐靠在一棵大树后呼呼大睡的顾婓。
李秦脸色难看，蹲下检查，道：“她被点了睡穴，佩刀也不见了。”
林婵一手摸着她的额头，一手屈指弹出，一道含着内力的劲风点在她睡穴上。之后林婵又在她百会穴上拍打了几下，她终于悠悠转醒。睁眼看见蹲在身前的李秦和站在旁边的林婵，惊得爬起来，抱拳道：“主上，总管……”
李秦打断了她的话，道：“你为何晕倒？江姑娘去了哪儿？”
顾婓道：“属下方才护送江姑娘去了林中，忽然被人击中后颈，便，便不省人事了。”
李秦道：“所以你也不知道江姑娘哪儿去了？”
顾婓羞愧道：“是的。属下无能。”
李秦道：“你看见那人的模样了吗？”
顾婓道：“也、也未曾……”
李秦脸色阴沉，还待要问，便听林婵道：“不必问了。那人是宗师。”宗师当前，寻常武林高手连影子看不见。
李秦惊道：“宗师？难道是北边的——”
林婵听出了他的未尽之语。他是担心林婵那几个老对手知道了林婵的这一重身份。
林婵摇头道：“顾婓。”
李秦反应过来——顾婓还活着。宗师只能代表武学境界，不能代表一个人的人品，若是那几个人来了，杀了就杀了，就跟踩死一只蚂蚁没有区别，哪里会刻意点她的睡穴留她一命？
林婵面沉如水，寒声道：“吹哨。”
护卫之间紧急联络信号，用的是竹哨。李秦一听她一改平日里的温和，语气严肃，便明白情况不对，立刻吹响了哨子。
一长一短，声急音促。
很快，护卫们和一众镖师都陆续过来了。唯有那几个值夜的暗哨接到指令在原地没动弹。
护卫们抱拳行礼：“主上，总管大人。”
镖师们道：“东家，我们听见了示警的哨声，不知出了何事？”
李秦沉着脸色道：“有人打晕了我们的商队护卫，劫走了江姑娘。”
众人大惊。
稍一查验，发现还有一个暗哨也被打晕在原处。
镖头面露忏色，拱手道：“是我等疏忽。”
林婵没理他，道：“都去找人。”
李秦立刻安排所有人去寻，两人一组，携带火把，又吩咐他们：“呼号相闻，以免贼人偷袭。如果找到可疑的线索，立刻禀报。”
众护卫齐齐抱拳：“是。”
镖师们也出去找人。
众人以顾婓昏睡之地为中心，四散寻找。
这里本就是密林，深夜更加黑暗，增加了寻找的困难。
顾婓昏睡的地方，周围有草木被滚压的痕迹，众人以此为中心，往四周寻找，不一会儿，就发现了几个施展轻功踩踏过的脚印。脚印朝北方延伸。
于是众人便朝着北方山坡方向搜寻过去。
林婵站在远处，良久未言。熟知她的李秦知道，主上未必有表面这般镇定。
主上外圆内方，泰山崩于前而色不改，站在她身边，时常能感到她的温润雅致。但这会儿，她虽无怒色，整个人气息却变了，就像一柄藏锋待出的剑，明锐、锋利。
所有护卫都感到了暴风雨前的宁静。
李秦再一次清晰感觉到了江姑娘在主上心中的特别。
一向沉稳的他也难免有些焦急，道：“主上，要不，我立刻传讯南边的堂口，全都过来找人？”
林婵沉默数息，似在压抑情绪，片刻方道：“不必慌乱。远水救不了近火。你与我去山林深处看看。先走正北方。”
“是。”
东西两边是驿道，通向繁州和锦城，两边飞鸽传书，有最精锐的护卫从城中出发向中间靠拢，无需和对方交手，只需要找到人通知林婵。而南面是湿地沼泽，既没法穿过，也没法藏人。只有北面几座大山需要探查。只是往北也有好几条路，难以确定。
李秦道：“主上，密林中毒虫众多，这么晚了，入林多有不便。不如让属下单独——”
林婵抬手阻止。
李秦明白林婵的意思，来的很有可能是宗师，他的实力在宗师面前不够看。
不自量力只会给主上拖后腿。
李秦于是闭嘴。
按照此前搜集的情报，往北走，翻过这座山，便是峡谷，有一条大河。
李秦在前面带路，很快走进了一片竹林。竹林茂密，主干挺拔，靠近地面少枝叶，比在树林中更好走。
山坡上没了山坳避风，山风穿林而过，月色下的竹林影影绰绰，似有鬼魅。
嗡——
犹如一根金属丝线在空中被拨动了一下，发出的轻微震颤声。
林婵扬手一拂，旁边的李秦被她的袖风拍开，往后仰倒。
三枚暗器射过来，擦着李秦后翻时露出的腹部。
“笃！笃！笃！”
暗器打在二人身后的一丛翠竹的竹身上，
李秦被林婵拍开的那一瞬间，就知道遇到敌人了，且敌人的功夫远高于他——是不是方才主上口中的宗师？
他原本就是武林好手，又被林婵指点武艺多年，默契十足，虽然没有在江湖上显名，却也是一等一的高手，反应极快，后仰的时候，顺势倒地，往后翻了个筋斗，后脚跟在背后的木棍底部踢了一记，弯腰单手撑地。
“咔！”
这根木棍竟是挖空了做的空筒，里面冒出一柄长剑，被李秦脚上的内力震得顶开了木管的盖子，转出来半尺。
因为李秦弯腰的动作，剑柄正好送到林婵右肩旁。
林婵抬手，反手抽剑。
“锵——”
长剑离鞘。
林婵身影如鬼魅一样快，眨眼已消失在原地。
长剑相交。
对方手中的剑橙光透亮，反射着月光，而林婵手中的剑却黝黑暗淡，在夜色中宛如隐了身形。
“铛！兹——”
林婵一剑挡住对方的剑，顺势下削。
这是昨夜江秋洵用过的招式。林婵仗着深厚的内力荡开，后撤变招。
但面前这人显然没有宗师级的身手。
退，退不得。退了，这柄强势的剑气势更强，剑气能一下将他剖为两截。
只能拼命硬接。
可此人的剑又怎敌得过林婵专属的佩剑？
林婵这一剑横削，直接切在手柄连接处，震得此人拿不稳剑柄，虎口登时开裂，迸出鲜血。
林婵此刻哪儿还有沉静雅致？
她的剑，凌厉，锋芒，迅捷，剑出如风。
擒住这个一流高手，她只用了一招。
剑回鞘，又藏回了木棍之中。
刺客是一个男子。
此刻被点了穴道，跪在地上。下巴被卸掉，流着涎水，眼神中带着讨好的笑。
李秦给他从头到脚、里里外外都仔细检查了一番，道：“主上，他身上没有暗器了。牙齿也没有毒牙。”
林婵道：“让他说话。”
李秦便上前合上他的下巴。
男子连忙谄笑道：“小的也是拿人钱财、奉命行事，讨口饭吃，还请您大人有大量，高抬贵手则个。”
李秦没理他，看了一眼旁边那丛竹子上的三枚暗器，道：“主上，这些暗器扁平多棱刺，中间有细小的沟槽——看起来像是剑皇楼专用的暗器。”
剑皇楼的暗器种类多样，做工复杂，一般的武林人是用不起的。大多数习武之人，因为练武需要吃更多的粮食和肉，穷得就剩一件衣服了，哪儿来的钱去定制这么昂贵的暗器？
地上那人道：“是是是，我就是剑皇楼春风堂旗下副堂主晏寒飞。”
林婵冷冷道：“剑皇楼已被南方的五大门派剿灭。楼主张放，半月前也和南隐派的慕长老同归于尽。如今哪儿来的剑皇楼？”
李秦平日石头一样万年不改的脸色，这会儿却变得狰狞起来，凶神恶煞地逼问道：“还敢不老实！说，谁派你来的？”
男子连忙喊道：“我说的是真的啊！我真是剑皇楼的啊！我们春风堂就是五大派的内应，早已去六扇门投诚，改邪归正，共灭剑皇楼这个毒瘤，这是江湖上众所周知的事啊！”
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