雨越来越大, 犹如雨帘。
唯有林婵的伞面不惧狂风骤雨。
在这暴雨之中, 林婵举伞而行, 如同在春日细雨中漫步, 步伐有些急躁,却走得很稳, 风雨和陡峭的山路丝毫没有影响她前进的速度。
一袭白衣,来竹林接回她丢失许久的珍宝。
快到竹林的时候,江秋洵也看见了她,欢欢喜喜地朝她飞奔而来。
林婵接住了她,拥她入怀。
“还好你没事。”
直到此刻,林婵才深刻的感觉到,一别十三年的人真真切切回到了自己身边。
她还好好的活着,还和当年一样叽叽喳喳个没完,心跳有力,呼吸温热。
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十三年前,即使二人情谊已算得深厚,但毕竟相识日短。二十四岁的林婵不能让这个来历不明、连真名都不愿透露的姑娘知道自己“林止风”的身份。
她自幼在家便要应对叔伯族人的算计和父亲对亡母留给她的嫁妆拐弯抹角的讨要,对比之下,继母对弟弟妹妹的偏爱反而显得手下留情、符合常理。
为了保住母亲留下的嫁妆,同时让自己健康长大,她小心警惕,不敢轻易相信任何人。经年累月,便养成了她谨慎多疑的性子。
是以她救下小姑娘后,明知小姑娘被歹人威胁,依然不能坦诚相告。
再则,“君子欲讷于言而敏于行”,言辞总是苍白的,这位姑娘若愿留下,她必护其周全。可既然若执意要走……那便走罢。
年轻时候的林婵有些置气地想着。
早些走了也好。
连真名都不愿告知,不如相忘于江湖。
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许久以后,林婵曾想,若是当初坦言自己是正玄派二代弟子,师父是赫赫有名的宗师高手,不惧任何势力,是不是就不会在后来的日子里虚等多年?
或者干脆就强行留人,看看是谁敢来她的地盘上动土?
可当年的林婵一向隐忍、自持,意志坚定,哪怕对这位来历不明的姑娘“见之则喜”,万般不舍,也只能任她离去。
于是那个姑娘终于在一天清晨不辞而别,从此音讯全无。
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人走了,林婵却觉得什么地方空了。
林婵不明白为何会如此。
哪怕挚友,也会有分开的一日,一时的不舍,也没什么大不了的。她最要好的友人远在京城,一年也难得见上一面,偶有联系,也依旧亲热。
正所谓君子之交淡如水,小人之交甘若醴。
她不该这般放纵心神。
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春去夏至,林婵站在树荫下,又想起了那人爱玩爱闹的模样。
哪怕伤还没好,胸肺疼痛难忍,还时常因为忍耐咳嗽憋得难受,见了林婵,仍露出发自内心的笑意。
真是巧言乱德,不成体统。
但……
一点也不令人讨厌。
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秋风卷走落叶,弥漫着萧瑟的味道。
鸿雁飞过,振翅之声肃肃作响。
没有信来。
林婵有点失望。
她们没有约定过书信,这原也是意料中的事。
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她说她的家人已经被仇人害死。虽然那人会武功,还很有钱,不可力敌,但她可智取,让林婵不要担心。若能报仇,一定会回来。
若不能呢?
她没说。
但显而易见。
未经他人苦,莫劝他人善。
她心意已决,那时的林婵便也没有再相劝。但每次回想起,总有些不可言说的惆怅。
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冬日,初雪。
晨起开门雪满山,雪晴云淡日光寒。
林婵望着山下的满地银霜、玉树琼枝,终于承认,自己后悔了。
哪怕不能同处一室,只要知道她还活着也好。
可林婵连她的真名都不知道。
那个狡猾的姑娘说不想骗她,还说,“我是你在知风草边捡回去的,就叫我知风吧。”
还说不骗她,连名字都是假的。
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第二年,冰雪还未来得及消融。
林婵决定找人。
找到之后做什么?她还没想到,那是找到人之后的事。
林婵的结拜姐妹朱尧媖是宗室县主,听说她要找人,未曾有丝毫推诿,立刻找到刑部任职的一位竹马,拿着画像在六扇门里悬赏。
然而从未找到过真实确切的行踪。
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第三年,林婵接手了师尊在南方的几个打探消息的据点,并逐渐完善壮大了,同时也吩咐了这一批暗子在南方打探消息。
仍是没有音讯。
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第四年,她距离宗师很近了,内功限于瓶颈。
师尊说,她需要一个契机。要成宗师,先跨越生死。
什么叫跨越生死?师尊说不清楚。
北海边的指挥佥事齐延传讯说听闻有疑似知风的人被海盗掳走。
齐将军是朱尧瑛堂姐夫的娘舅的侄儿,和朱尧瑛在同一位武将教习座下学过兵法,算是关系亲近的师兄妹。朱尧瑛得了消息立刻告诉了林婵。
林婵去了海边,得知这件事原来还和星野和光有关。
星野和光是海盗的首领之一,号称海盗之中的第一高手,江湖人称北海王。
此人就是当年杀害师尊弟子的仇人。师尊曾多次出海想要报仇,却总被他逃了。大海茫茫,又如何找得到一个在海上来去如风的海盗?
每每念及诸位不在人世的师兄师姐,林婵的师尊常言,此生遗恨难了。
海盗常年在沿海劫掠,男子大多杀了,女子则掳去海上。
海盗的中坚力量,少部分是倭人和高丽人,大部分是汉人。
外族人中,有的是被追捕的流浪武士,有的是被驱逐的战败者,还有的是为了财富放弃良知的冒险者。
汉族人之中,有的是前朝逃到海上的皇室贵族,也有战乱是失败的军阀势力,也有许多被朝廷通缉的匪徒。他们和岸上藏匿的匪徒勾结,消息灵通,可以及时避开朝廷大军的围剿。
朝廷船快人多,却找不到海盗们的踪迹。
这一次,齐将军整顿海防,威逼利诱,笼络了大批细作,终于查到了星野和光的老巢之一。那座岛上关押了大量的百姓,其中多数为妇女和孩子。其中有一个带着婴儿的妇女,她的同伴呼她“知风”。
细作地位不高,没有资格去妇女所在的寨子,没见过女人的模样,说不准到底是不是林婵要找的人。至于婴儿,应该是去岛上之后被海盗玷污后生的孩子。
林婵垂下眼眸,敛下目中冷光,只问了一句:“星野和光在吗?”
齐将军说不在。若是寇王在岛上,损失太大。宗师虽不能抵挡千军万马,但能摸黑偷袭、刺杀主将。为防岛上有高手镇守,他还请来好几位武林高手。
林婵只道:“他倒是命好。”
齐延哂笑。以为她说的命好,是说这海盗在海上吃香的喝辣的,过得好,心道这个小姑娘没见过世面,不懂战场、生死的残忍,还有心思想琢磨敌酋过得好不好。
然而林婵的意思是,星野和光不在,这一次不能被她杀死,所以命好。
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攻岛的时候,在最大的那艘旗舰上,众人本来已经和星野和光的属下打了两败俱伤,还占着上风。眼看就要得胜,却听水下一声长啸,寇王星野和光从水下钻出,一脚踩碎了一只小船,高高跃起,一刀劈下,要斩杀主将齐延。
齐延等几个高手连忙丢下眼前的海盗,抵挡北海王。
齐将军请来的武林高手,名气倒是很大,还有几个都是一流高手,但毕竟不是宗师,哪怕齐延带着数人围攻寇王一人,仍在转瞬之间节节败退。
眼看星野和光就要对齐将军痛下杀手,一柄黑剑从斜边此处,挡在受伤的齐延身前。
正是林婵。
林婵穿着干净的白衣,容颜似玉,此刻她正值青春年少,更添一分秀雅,可谓倾城之貌。之前站在角落,星野和光只当她是齐延的家眷,准备杀了众人再行掳走。
可她竟抽出了剑,直面寇王,目光毫无畏惧,正气凛然,与四周受伤的几位侠士无异。
星野和光会忌惮吗?
当然不会。
边关守将的妻妾,大多都和夫君同生共死,巾帼英雄不知凡几。偶尔也出过女将军。她们往往不畏生死。
这样的女武将或者武将家眷,他不知杀了多少。林婵貌若天仙,看起来比那些女子更纤细柔美。
星野和光哈哈大笑,收了倭刀,出手擒拿她的要害。
星野和光收刀。
林婵出剑。
这把剑是师尊特意请人用稀有材料历经三年打造,原本是要赠给大师兄。但大师兄还未拿到剑,便被星野和光害死。师尊便将这把剑送给了林婵。
林婵今日带着这柄剑,原本是要以贼寇之血洗一洗宝剑,现在用星野和光的血更好。
齐延急道:“林姑娘快走!跳船走!”
众武林义士也骂道:“星野狗贼!尔敢?!”
看着众人焦急、慌乱,看着眼前娇弱纤细的年轻女子,星野和光更加肆意,狰狞的笑声响彻海湾。
他戏谑,他轻视,他得意。
林婵却严阵以待,拼尽全力。
她要代师报仇。
她要救她心心念念的人。
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这一剑,不是她习武以来最快的一剑,却是用尽了她对肌肉、骨骼、经脉锻炼的所有技巧,用尽了她对剑法的至高感悟。
她非宗师,却接近宗师。
这一剑,是跨越宗师的一剑。
第24章 安逸
星野和光出招扑至林婵身前, 才觉不对。哪怕他是宗师,在面临另一个宗师近在咫尺的全力一剑时,同样也是避无可避。
他能做到的只能是靠着这五十年修行的直觉, 避开了要害。
一剑穿腹。
星野和光是积年的海盗、多少次死里逃生的老贼。他知道年轻武者最大的缺点就是经验不足。当下大喝一声,“狗官领死”,左手倭刀掷向齐延,自己纵身一跃,跳船逃生。
这时候周围还有其他的兵船、海盗船, 活人、尸体落入海中不计其数, 还有被点燃的小船在海边漂浮。茫茫大海,只要他入了水,谁能找到他?
他丢出的倭刀没有用全力, 齐将军根本没有危险。但对面的女宗师肯定是不知道的, 她要分心救齐将军, 就只能放他走。
可林婵是谁?
她的师父是星野和光最大的敌人,她曾无数次听师父研究如何“抓住”这个善于逃遁的宗师。
这是她第一次和宗师交手,遇到星野和光,最为危险。
也最为幸运。
危险,是因为星野和光实力强大,狡猾、残忍;
幸运, 是因为他的手段她最清楚不过了, 可以说是她最了解的一位宗师。
星野和光反应很快, 林婵比他更快。
倭刀出手时, 长剑还先一步脱手。
星野和光丹田腹部已经被刺伤, 此刻跃在半空, 提着一口真气,若是别的高手偷袭, 或许他还能反击。但林婵此刻刚刚晋升宗师,心念通达,锐气正盛,且她出手极快,几乎是在他丢出倭刀的那一瞬间,她就跟着丢出了长剑。
他刚跃至船舷,身形下坠,落向海面,宝剑便到了,好似早已等在这里待他自投罗网一般恰巧。
长剑从星野和光的右胸穿过,还带着一股旋转之力,一瞬间搅烂了他的右胸。等星野和光掉入海中的时候,强大的内力支撑着。
他还活着,失去心脏的胸口却不断流逝着生机。
直到死亡,他仍旧不解,为何这个年轻的汉女,竟然有宗师的实力;又为何这个汉女,知道他的心脏在右胸。
之后林婵配合齐将军拿下岛屿,横扫数千海盗,救回了岛上所有被掳走的女子。
那个叫知风的姑娘也得救了。
但不是她要找的人。
后来听齐将军说,她含泪摔死了婴儿,和许多同样被救出来的人跟随齐将军回到北林海城中,因无处可去,进了海城的娘子军,一边为军营做些缝补赚些家用,一边习武强身,想要有朝一日也和边军一起剿灭海盗,解救困在其他海盗老巢的同胞,为家人报仇。
林婵再也没见过她。
……
第五年,北方山胜关的卫将军传回,说有女真那边回来的商人看见过一个美貌的中原姑娘。根据相貌形容,和林婵找的人很相似。
美貌到令人见之难忘的女子,总是引人注目的。
在女真某位王爷的帐篷里,许多人见过,印象极为深刻,传得沸沸扬扬。
这一次,林婵根据多人的描述,心中隐约明白,那人多半不是知风。可她仍抱着一线希望。
林婵跟随一个商队北上,去草原寻人。
这位女真族的王爷霸道惯了,洋洋得意地说,美人儿是他从马匪手中抢来的,放走是绝无可能的。不但帐篷里的美人儿不能走,林婵也得留下做他的福晋。
林婵一怒之下刺瞎了他,把他掳走,逼他放走所有掳来的中原女子。等人都送回了山胜关,才放了王爷回去。
这位王爷是草原第一高手、耶律奇烈的弟子,很是受宠,回去就找耶律奇烈哭诉。
耶律奇烈被可汗奉为国师。
他虽远离中原武林,却也知道这次来闹事的是正玄派二代弟子“林止风”,之前击败了寇王,号称年轻一代第一高手。而正玄派又和中原朝廷有着千丝万缕的关系,甚至和山胜关的镇守大将相交莫逆。
若是贸然南下寻她报仇,怕惹得边关报复,却又难消心头之恨。于是他公开下帖,约了林婵在草原人最神圣的决斗台——黄金台上决斗。
按照草原上的规矩,黄金台上不死不休,否则便是人人唾弃的懦夫。
林婵拿到帖子,当即答应,未有丝毫犹豫。
一月后,二人在上万草原人和数千边军的共同见证之下,在黄金台上激战一个多时辰。
据说那一日极为惨烈。耶律奇烈处于下风,又因族人围观,宁死不愿向女子认输,被林婵在身上留下无数剑伤,失血过多而死——相当于凌|迟。
上万人亲眼所见,震撼了整个草原。
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