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视野开阔，但我只能学习人猿泰山。
我忽然想到了第一次见Theophilus的时候，他在树上跳来跳去。我将箭插入弓弩，一边转换位置一边寻找Franklin的身影。一个黑色的影子掠过，我立刻射击，却听到一阵轰鸣，噼里啪啦的亮光向我袭来——这是Franklin的技能，很显然，我点燃了雷电做的爆竹。但我不能掉下去，只是默默承受住这一道攻击。
疼，而且是经久不衰的疼。
为什么我总是找不到那个骑士……我费了些力气才重新爬起来，右腿不停地痉挛，疼痛积攒在了我可怜的膝盖上。我的膝盖——Franklin是个很出色的骑士，他从我上场的姿势就判断出我的腿不好。他到底在哪啊……
我看到了观众席的Beatrix。
Theophilus在她身后比了个手势。
于是，我跳到最高处的立柱顶端，随即朝身后射击。
“啊——”
木头做的弓箭刺入了Franklin的肩膀，我回头，果然看到了他。他一直在我背后，如果我改变视野，他就跳到另一边。他对这个模式比我更熟悉，他知道哪里是视觉盲区——他提前看过地图，Sherman给了他决斗的地图。我抓住机会，继续射击，Franklin受伤后没有办法移动那么快，我们又回到了同样的起点——除了他会招呼闪电来攻击我。
天上下起了雨。
我看到Theophilus的表情变了，他甚至直接站了起来，可能是想去找使徒要求暂停决斗。他跟我科普过，天上的雷电会为雷电骑士充能，他的冷却时间会变的很短。但是Ian拽住了他，很显然争论会是无用功。
Franklin开始更频繁地用技能，而我的箭在五分钟之后耗光了。
他身上是蓝色的血液，像是一个国外的音乐组合。而我疲惫不堪，因为摔倒额头也冒了血，然后连带着泥土被雨水冲刷，胡茬上残留着血腥的味道。“你没有机会的，”Franklin站在我面前，我们中间隔着一个土坑，逐渐被雨水灌满，“没有人能在雨天赢了我，哪怕是另一个雷电骑士。”
“我从来不投降。”
“哦，我可不是说投降，我让你自杀。”
“说晚了。”太晚了，我已经太过喜欢这个世界，超过喜欢我出生的地方。
他用技能让一个圆形的光球在我腿边炸开，我后撤两步依然被波及到，腿上直接裂开了一道口子。这可比之前的挠痒痒要强多了，那道雷缠绕在我身上许久，似乎被一根电线连接着，如果Franklin想要继续攻击，就会不断有电流输送过来。
我从来没学过如何失败。
于是我摘掉了头盔，然后解开盔甲上的扣子，让它掉在地上。细小的水花溅起，再与落下的雨水一同回到地面。腿上的护具已经在打斗中丢掉了，现在我只有一套黑色的麻布汗衫，淋湿的布料贴着皮肤上，多余的水顺着纹理流淌而下。“你要做什么？”Franklin有些惊讶，“我以为你不会投降。”
“不，我不会。”
丢掉了负重，哪怕身上的伤口在流血都那么轻盈。我直接扑过去，拽住了Franklin的腰。他用胳膊肘砸我的后背，试图把我甩开，然后是技能——但我抱着他，所以他也会承受这些雷电的攻击。
“你想同归于尽吗？”他的声音有些颤抖，“我比你的承受力强，这些是家常便饭！”
我没跟他废话，看着他抬起手，在天空中聚集自然赐给他的雷点。那个几乎是白色的光点越来越大，伴随着滋啦的电流声，就在我的头顶。然后，在他挥手的瞬间，我抱着他跌入水塘，迫使他被淹没。他在因溺水挣扎，我放开他，努力爬向岸边。
但是光球已经砸下来了，在我还没爬出去的时候，Franklin死死拽着我。
雷电蔓延，世界仿佛一片白光，发出刺耳的尖叫。
Franklin浸在水塘里，被他自己的技能折磨。
而我，虽然没有爬出来，但留在水里的只有右腿。
塑料不导电，泥土不导电，但杂质越多的水越导电。我费力爬上岸，强压着生理性的抽搐，回头看去，Franklin匍匐着趴在水面上不动弹了。我听到观众席上有人喊我的名字，可能是Clearance，他激动地欢呼着胜利。
我没有胜利。
我晃着身子站起来，走到水塘里，拽住Franklin的肩膀，努力把他拉出水塘。不是因为雷击，而是溺水。他还活着，我摸到了他脖子上的脉搏，骑士比我们更强大，只要决斗结束，他们的身体便知道已经脱离战斗，开始快速恢复。但是没人宣布决斗结束，骄傲的骑士荣誉让他依然处于作战中，所以Franklin在这种状态下是等死。
我看向场外的使徒，手上是我的自己血，还有Franklin的血，红色和蓝色交织着。
“救他！”我大喊，“结束了！决斗结束了！”
一声锐利的划破风的声音。我低头看去，Franklin的眼睛上插着一把金属的短箭。再抬头，看台上的使徒正将手缩回袖子里。决斗结束了，熟悉的钟声从远方传来，我怔怔地看着地上的尸体。远处好像有人在喊Franklin的名字，可能是他的人类，然后，那个人被使徒带走了。
他们杀了他。
第17章 17
《契约书·契约本篇》12:1
花草的骑士利德尔在森林中迷路，却见到一个人类在山丘上等候。他说：“是你们的神西别安让我来到这里，西别安也是我的神。”利德尔询问出路，人类又说：“神命令我与你签订契约，与你一同战胜邪恶的灵。”
我获得了留在这里的许可，代价是一个骑士的生命。
一位红袍骑士给我送来了新的衣服，高领衬衫，绿宝石的袖扣，像是莎翁的舞台剧上才会出现的白色燕尾服，上面坠着蓝色的线条。这座古堡恢复了河景城主来之前的寂静，或比那更甚，毕竟我刚刚经历过一场生死的搏斗。实际上，Franklin死的时候，我最先想到的是我没有救下他，而不是他死了。
他们说他的灵魂会带着荣誉回到神的身边。我祝愿他回到神的身边。
“别纠结了，你看起来像是一只花孔雀，”Theophilus站在阳台上，敲了敲我阳台的玻璃门，“Tobias回来了，他的表情像是饿了半个月……我以为他知道你赢了会很开心，但他只是要你赶紧下楼。”
我看着那件燕尾服，叹了口气。“别穿，”Theophilus推开了阳台门，但我记得我锁上了，“现在你可以随意回到你的世界去，多买点你喜欢的皮夹克和老头衫……所以，为什么把胡子剃了？”
“嗯？”我摸了摸光滑的下巴，确实，我都不适应这个造型，刚才看着镜子里人还愣了一下，“有道伤口在下颚，治愈骑士说不太好处理。还有，你的脖子有点脏。”我指了指他颈侧的一块污迹，暗蓝色的一抹，似乎是血迹。我赢得决斗后，Theophilus直接跳下来跑进场内，给了我一个拥抱。我当时还在震撼中，只记得一直在拍他的后背。
我们来到了餐厅，其他人已经落座。Tobias不太会掩饰自己的表情，一脸愁容，和Ian假装出来的开心简直是两个极端。我拉开椅子坐下，听我们尊敬的城主说道：“Sherman已经回河景去了，希望突然出现的野兽攻击能让他忙一阵……教堂那边也给你发出了正式的邀请，还同意不必去高塔参加培训。”
“这很好，不是吗？”
“是的……但教堂同时要求，你必须像正常的受邀人类一样，在三个月内选择骑士并结成契约，否则会被驱逐，”Tobias顿了一下，低头看向餐盘，摆动着旁边的叉子，“也就是在三天后。你已经来这里两个月零二十七天了。”
两个月零二十七天。
哦。操。
“三天，教堂没有打算最后一天才告诉他吗？”Theophilus又开始了日常的愤世。
Tobias轻轻叹气：“我麾下的红袍骑士都已经签署过契约了，哪怕是Clearance这些，他们的人类离开但是契约还在。如果你在这三个月认识了你认为合适的骑士，我会保证他们答应的，无论他们一开始会说什么。”
我的社交圈子小的可怜，更别说认识新朋友。
上次碰到一个伦敦同乡人，最后还被间接出卖了。
但这点事不值得一城之主这么不自然，他都快把叉子掰成孔雀了……孔雀。我们的视线一同落在了Theophilus身上，而后者正抬头望着天花板，不知在思考什么。我和Tobias对视，那一刻我明白了他的打算。他也明白了我，松一口气的动作太明显了，Ian甚至瞪了他一眼。
这顿饭吃得很快，我们都没怎么聊天，除了Theophilus忽然蹦出几个名字。
“Mildred？”
“谁？”我问。
“卖花的那个骑士。”
“不。”
“Woodrow？”
“不。”
“Remington？”
“好好吃饭吧……”
他听了我的话，往嘴里塞海鲜饭，但是频率越来越慢。
晚饭过后，Tobias找了个借口说要跟我单独聊聊，我们去了他的龙洞。那只威尔逊龙长大了一点点，多了两颗牙齿，Tobias告诉我他叫“Tiny”，因为他比一般的威尔逊龙要小很多。但也足够大了。
“Sherman没有再难为你？”我试探着伸手，Tiny允许我摸他的额头，但只限于他眼睛看不到的地方。
Tobias倒是可以胡乱揉搓这只凶恶的龙，他挽着袖子像是动物园的饲养员：“是啊，我可能做了些算是威胁的事情。但毕竟我们需要维持该死的友谊，所以他获得了那片森林最北边的两英亩。”听Theophilus说，那里面有很多野生的紫色花藤，比普通的更强效——对于骑士们来说。
“Leopard……”
“谁是Leopard？”Tobias朝我眨了下眼睛，“我不知道。”
“哦，巧了，我也不知道。”我也冲他眨了下眼，相视一笑。他是城主，哪怕经常一副操碎了心的保姆模样，但他在阿罗是可以只手遮天的。我猜他已经在调查刀锋组织的事情了，但怕我们瞎掺和于是并未告知——也不错，我不喜欢管闲事。但最终的话题还得落在Theophilus身上：“关于契约……你有没有跟Theophilus谈过？”
“我想先听听你的意见。”
人类是有主动权的那一方，这个世界的天平从神指引骑士发现光之门开始，就向着门外来客的一边倾斜——哪怕脆弱，人类的心眼更多，更邪恶。Tobias收留了那么多被人类抛弃的骑士，他自然不希望自己的继承人也成为其中之一，我猜是这个原因。“你的决斗技巧足够敲开高塔的大门，”他看着我，诚恳的，“Theophilus是断剑骑士。”
“我的目标永远不是打赢多少人。”
“那么我当你答应了？”
我很难描述Theophilus对我来说是怎样的存在。我喜欢了解他正在调查的古怪事情，也愿意陪他一起去蹲点厨房的垃圾桶，只是为了查清楚人类餐馆有没有用过期的西红柿。他很有意思，但太过天马行空。如果他出现在坎大哈的战场上，站在一排新兵的队伍里，我不会选择他。不过，现在不是坎大哈，而我永远不想回到那里去。
“我答应了。”
Tobias笑了，像是松了口气，快速抚摸着Tiny的翅膀：“好，很棒……我知道Theophilus会是个大难题。”
“是，他会是个大难题，”吃过晚饭后Theophilus就消失了，Clearance说他骑了一匹马，可能要去骑士训练营，“Theophilus一直说他支持一个叫解放联盟的组织。他们宣传骑士不该被奴役，不要和人类签订不平等的契约。”
Tobias皱了下眉：“哦，他说过，但其实这个组织的理念被误解了，Theophilus根本没心情去了解实情，他只是……好吧，他只是在做Theophilus。”我曾经猜测，Theophilus那么抗拒契约，一个原因是他在人类眼里没有吸引力。当然还有其他原因，可是他不肯说。
“其实解放联盟并不阻拦签契约，只是希望教堂更改条件，允许骑士解除契约而不被严厉惩罚。还有为自由骑士建立更快增长经验的途径等等，议会上很多人都在讨论，他们说的有些道理，”Tobias将Tiny身上的树叶摘下来，继续为他打理鳞甲，“只是教堂那边的态度不太好，毕竟他们在挑战神的制度。”
“我不确定Theophilus会不会改变想法。”
“即便他有人类也可以支持解放联盟，让其他骑士有选择，而不是一味追求契约和服务人类。”
“你一定得把这句话告诉他。”
“我会。你也要跟他谈谈。”
这天晚上，Theophilus凌晨才回来，从房间门的缝隙里塞给我一个清单，上面都是一些骑士的名字，还有他们的元素属性、年龄、工作和背景资料，里面甚至有几个已经有了四个技能，何德何能能让他们看上我啊。我听到走廊里的动静，Tobias和Ian一起去找他谈话，持续了很久，直到我睡着了他们还没离开。
我和Theophilus的谈话发生在第二天一早。我习惯了从阳台过去找他——作为他经常闯我阳台的报复——这次他躺在床上，似乎还没睡醒。我轻轻喊他名字，Theophilus翻了个身：“不，我不会让你再骗我一次了。”
“我什么时候骗过你？”
他猛然坐起来，扭头看我：“哦……是你啊。”我在等他解释，他也在和努力编撰一个解释，最后放弃。“所以，他们应该跟你说过……我曾经差点就和一个人类签订契约了，记得吗？”
“他对你不太好？”
“不，他很好，他……很耐心，温柔，有很强的正义感，并不介意我的坏脾气和地狱笑话，”Theophilus把他的被子收起来，堆到床头，然后躺下陷进去，“但他在签订契约的前一天偷偷跑了，再也没回来。我拜托Ian出去找过他，他人间蒸发了。”
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