“去他妈的荒漠。”
“子民，Ian，想想那些子民。我知道你能做到，只有你可以。”Tobias轻轻拍了两下Ian的后背。我看到Ian眼中熟悉的落寞，以及他试图隐藏的愤怒。Tobias离开书房去安排进入战时状态的大小事宜，满心都是拯救苍生、世界和平，而我在跟随离开和安慰Ian之间犹豫，最终选择了后者。
我递给Ian一杯高度的琥珀色烈酒，给自己也倒了一杯。
“也许，你该……直接跟他说。”
“真滑稽，从你嘴里说出来，”Ian冷冷一笑，随即可能是意识到不该对我这样讥讽，小声说了句抱歉，“你觉得，那能改变什么呢？”我们碰杯，在无言中喝完了剩下的半瓶酒。明日日出时分，荒漠便会向高塔宣战，一路封锁西南河岸山谷，一路向东南进发，直奔阿罗。很多人会死在这场战争中，但如若不做，更多人会死，死得毫无意义。“去睡一觉吧，John，好好睡一觉。”
我们整兵赶路刚刚过了普罗米斯河，便听到了Palmer Invierno投敌的消息。他将阿罗的布防图带给了Hectate，不肖一个小时，阿罗的森林防线彻底崩塌，被迫退守城门。七年之前阿罗没有城门，甚至没有围墙，但是Theophilus为了他的沙盘游戏高垒石砖，也算是未雨绸缪。
“他知道的太多了，有人跟着他吗？”Tobias点头，于是我压低声音，“给我Beatrix和一个治愈骑士。”
“三天后我们将会抵达阿罗城门，你来得及吗？”
“一天，最多。”
过去的经历没有辜负我，但穿过高塔层层封锁的哨卡找到几乎要逃到高塔东城门的Palmer并没有想象中那么简单。尤其是我看到了那几个卫兵手中的枪械——枪支走私很早就存在了，但是，他们手中是MPT-76，直到 2014年才完成研发。我也是在出去的那段时间浏览新闻，读到叙利亚战争才偶然了解到它。
不过，先进武器落到这群士兵手中和烧火棍没有区别，他们甚至都不会保养枪支。
费劲千辛万苦，终于找到Palmer的时候，他正泡在木桶里，悠闲地哼着歌。Beatrix没跟他废话，一刀砍断了箍住木桶的铁片，再一脚踹过去，木板散落一地，我不得不跳起来躲过Palmer的洗澡水。这家伙还有些闲情雅致，放了玫瑰花瓣和精油。
“操你——”
“嘘，”我用佩剑顶住他的肩膀，“你送给高塔多少文件？”
“凭什么告诉你！”他颤颤巍巍，双腿夹紧，试图用毛巾遮挡根本没人在乎的身体，“你干脆现在就杀了我！”
“或者Beatrix可以挑断你的跟腱、手筋，挨个刺穿你的脏器，同时保证你活着，”我走进一步，尖刃的顶端即将刺入他的皮肤，“我们还有治愈骑士，可以让你千百次地承受这种痛苦。也许我们应该把你的肉一片一片割下来，扔到高塔的广场上，让你亲眼看着自己被疯狗啃食。或者喂你吃下去——”
“你他妈的才是疯子！”
“谢谢夸赞。”
“好，好吧，我说……”我挑眉，等着他继续，但随即捕捉到他慌张的神色，手腕用力刺穿了他的肩膀。“啊！我说了我会坦白的！你他妈的……操，他妈的，”Palmer颤巍巍抬手却不敢握住剑锋，“布防图，兵工厂的资料，军队的训练计划，红袍骑士团的成员信息……西别安啊，放过我吧……”
阿罗在高塔面前已经是赤裸、毫无遮挡的。仿佛张开双臂露出平坦的肚皮，欢迎任何刀剑刺入。我只能祈祷Theophilus有后备计划，祈祷他早就提防着这个混蛋。
“还有，Ian……Ian Owens留下的草稿。” 能计算出世界之间裂缝的只有经历过千百年历史的Ian，Theophilus都是通过他的公式进行推演的。高塔士兵手拿最新的人类枪械，必定是通过裂缝传送到这里的——一切都解释得通了。
我抽出了佩剑，Palmer立刻双手撑地，急促呼吸着。
我转身，却听他说：“这样不是更好吗？我们都无法忍受疯王了……他对你做过的那些事，你，你难道就不想他死吗？”我揉了揉眼角，超过三十个小时没有睡觉的疲惫是我能感受到的最强烈的感觉。
“算了吧，”Beatrix拿过我手中的佩剑，“我来做。”
回去的路上，我收到信鸽的消息，阿罗断粮了。
北城门和南城门被击破，驻守的军队不得不退到城内掩体，已经有三分之一选择了投降。所有人都知道阿罗顶不住了，所有人都在等着分食高塔施舍的残羹剩饭。Theophilus强迫所有骑士参战，甚至亲自逮捕了叛逃的红袍骑士，将他的尸首挂在教堂的塔尖上。他只会让更多人恐慌，他根本不是一个成熟的将领。
Tobias带人清扫了西门的高塔骑兵，Zopyros乘胜追击，将他们击退到数十里开外的山岭险境的对面。而高塔也放弃了进攻西门，从南北两路进攻，持续深入阿罗城内。我回到荒漠骑兵的领地时，高塔已经吞掉了几乎一半的城镇。
“Theophilus不允许开城门，甚至不肯放下吊篮，”Tobias满脸疲惫，甚至都没时间擦去眉毛上的炮火灰尘，“再拖下去，我们的补给都跟不上，更别说支援城里的百姓。John，你有方法摸进去吗？”
“我自己又能做什么，他需要的是整个荒漠的军团冲进去跟高塔正面抗衡！”我们的人根本不足够摸到南门和北门去包饺子，怕是还没走出去一半就会被高塔发现。上帝啊，Theophilus这时候耍什么脾气，哪怕我们真的居心叵测想要占领阿罗，至少他还能活着，不是吗？
我的额头胀痛，情报一封封传来，城内巷战的死伤数字直线上升——那可是一个又一个活生生的生命！我永远不理解他们带着荣誉回归纳特威山的混蛋话，我们人类只能活一次，只能活一百年。
“谁在守南门？”
“Remington。”
是，估计只有Remington狠得下心。
“我……给我一个音律骑士，好吗？”我解开盔甲的扣子，将胸前的甲片摘下来，再弯腰去解腿上的护具，“总要有人去做。”Tobias想要阻止，我摇了摇头，径直取下腰间的佩剑，递过去。他默默接住，轻轻念叨一句若是Ian在场，一定会反对。
也许，我是这场战争中最不重要的那个。
第104章 104
《契约书·列王传》25:9
阿罗的王巴瑟罗密欧被巨龙击落受伤，回到城内修养。他的人类吉尔玛·莫里斯接替掌管阿罗，并命令士兵从南面山林阻击敌人。吉尔玛·莫里斯代替阿罗的王三年零六个月，此间未丢失任何土地。
音律骑士的手放在我的肩膀上。阿罗仍旧是春天，我只穿了一件棉布的卡其色单衣，在泥土和硝烟中没有那么容易嫌脏。我站在城门之下，安静地抬头望过去，第一声消息已然传达，只是等待着有人回应。我让守卫的士兵退到了二十米之外，又命令音律骑士保证这个对话只有我和城墙上的人能够听到，这是我能给出的最大诚意。
犹豫了许久之后，Remington终于站到了城墙边，穿戴整齐的甲胄，手持长剑。
“如果你他妈的敢骗我——”
“你会违背疯王的旨意杀死我？我没时间跟你瞎扯，让他开城门！”
“让你们趁机篡位——”他的话语再度被打断，并非因为我，而是高塔从南城的防线开火，一颗炮弹竟然直直砸中三圣塔。穹顶将要崩塌，随后，高塔的龙骑士和鹰骑士便可以畅通无阻空袭整座城镇。大街小巷瞬间被战火吞噬，阿罗将不复存在。
新的攻击袭来，地面震动，分不清是因为炮弹还是山林骑士的技能——我甚至说不上来哪种情况更糟糕。
“混蛋，告诉Theophilus，开城门！阿罗的子民不是他的积木玩具，那些生命不属于他！”地面的震动越发剧烈，我看到远处的烟雾弥漫，三圣塔依然被尘埃掩盖，“四十二……四十二！告诉他，告诉他这个词！”
Remington骂了一句，挥手让一个骑士来到近前，耳语两句。
哪怕是音律骑士，等消息传回来，阿罗的契约教堂怕都已经变成焦土。
“决定权在你，”我看向城墙之上摘掉了头盔的骑士，“这是最后的时刻了。我愿意为他奋斗到最后一秒。但，我希望死在他身边。”
就在我话音刚落的瞬间，穹顶被击穿了。像是绚烂的烟花在黄昏绽放，天空中的屏障逐渐消失，只留下一缕缕白烟。我听到了山林呼啸的声音，左右两边看到巨鹰腾飞，紧接着，Gran从我身后窜出，朝着高塔的猛禽飞去。他身后是龙骑团的十二只龙，义无反顾冲入战火之中。龙焰和巨鹰的狂风席卷了阿罗的天空，红色的火光映照每一个角落。
“开城门！”Remington扔掉了他的头盔，“城主有令，开城门！”
巨龙飞过我的头顶，而我只想着奋力、奋尽全力登上契约教堂最高的塔楼。
Theophilus在这里指挥着他的军队，巨鹰的狂风掀翻了屋顶，他仍然不肯撤退，只为了俯瞰阿罗的每一条街道。Gran驱赶走了鹰骑士，十三条龙呼啸而过，向那些高塔的入侵者展示谁才是这座城的主人。
荒漠城的士兵守住了阿罗，但我还是晚到了一步。
“Theo……”我扑过去，跪在地上扒开红袍骑士的尸体，蓝色的血液浸湿了我的裤腿和袖口。Remington跟我一同翻找着，这些士兵为保护他们的城主舍弃生命——我找到了他，手指试探着脖颈脉搏，一息尚存，但微乎其微。“Theophilus，他妈的，睁开眼睛！”
战斗结束了，他应该开始恢复才对，骑士……骑士不都是脱离战斗就快速愈合的吗？为什么他还在流血，他的胳膊像是面条一样软，断裂的骨头刺穿了皮肤。我抱着他的肩膀，让他躺在我怀中。他的脖子上挂着一条银色的链子，因为挪动，铁片顺着扯破的衣领滑落……我的狗牌。那一刻，我的大脑一片空白，我不知道该对谁祈祷——这个世界上，存在的、不存在的、任何在乎这件事的神明，请帮我留住我的骑士。
“高塔撤退了，Theo，我们赢了。阿罗还是我们的阿罗，”我已经带了哭腔，“一切都结束了，他妈的赶紧给我醒过来！愈合啊，该死的……”
“Lanter……”Remington试图拍我的肩膀，我怒吼着让他滚蛋。他骂了一句，没再多说什么，提起佩剑下了楼。
我摇摇头，仍旧死死抱住Theophilus。我知道他还活着，他的嘴角还在颤抖，手指抽动，可他就是没有办法恢复意识。“对……”我听到了他的声音，像是蚊子嗡鸣，但他已经尽了全力，“对不起，人类。”
“不，别说这个，你不能现在跟我说这个！”
“你找到我了。”
“是啊，我……”我泣不成声，Theophilus的手指抓住了我的衣领，但没有力气只能像是轻抚一般滑落，留下一道蓝色的痕迹。我忽然意识到，如果这是我能够跟他共度的最后时光，那我必须说出那句话：“我爱你。”
他睁开了眼睛，水汽氤氲，迷茫和痛苦混杂。
“抱歉我没有早早想明白，我害怕……我没有你那么勇敢，我不敢把所有的快乐和幸福维系在一个人身上。Theo，你是我的一切，所以不要抛下我。是我混蛋，在光之门那样自私地推开你，不要用这个来惩罚我，Theo，好起来，让我慢慢告诉你我有多爱你。”
那根扎入我心脏的船锚松动了。
“如果你不恨我，”他试图抬手，我立刻抓住，将他的手带到胸前，让他感受到我的心跳，“请给我一个吻别吧。”
“不，不，你不能放弃！”我低下头，在那双冰凉苍白的嘴唇上落下轻轻的吻，但压抑许久的感情撕碎了最后的绅士假面。我用力亲吻他，像是要将他融进骨血里，从里到外打上属于我的标记。“我从来都没有怨恨你，Theo……我还没准备好跟你说再见。”
如果，如果他就这样离开我，那我会恨自己恨到在夜晚独自走入悬崖边的海浪里。我做的每一个错误的选择，都引向了他的战败和阿罗的沦陷……
“那是我人生中最快乐的三年，”他艰难地露出一个笑容，眼角的泪水滑落脸颊，“我很幸运，在那个沙滩捡到了你。”我抽噎着，无法回应他的话语。我们的头顶笼罩了一个巨大的阴影，Gran收齐双翼踩在教堂的砖瓦房顶，Tobias跳下来，倒吸凉气，却没有继续走上前。
Theophilus抬手捧起我的脸颊，我立刻牵住他的另一只手——等等。
他的这根手臂，应该断掉了？我猛然一震，抓住他的手腕仔细盯着光滑的皮肤，沾染着蓝色的血液和灰尘，包裹其中的骨骼还能看出些许的错位——但他的确开始愈合了。“Theophilus！”我意识到，他早就脱离了生命危险，“你这个小混蛋！”
“轻点，人类……”
“你欺骗我说那些话！”
“那么，那些话，是为了安慰我吗？”
他的眼角还含着泪，我怎么刚才没看出那一丝的狡猾。我不知道该怎么回答这个问题，袒露真心的勇气再度像是被戳破洞的气球一般扁塌，又或许我该插科打诨开个玩笑？万一他当真了？万幸Tobias走过来帮我分担些重量，解释说也许是断剑骑士脱离战斗的反射弧更长，但因为有契约人类在身边，他的身体才意识到已经安全了，开始逐渐愈合。
但愈合的速度太慢了，他小腹的伤口仍然在流血，膝盖不正常地歪斜着。
“我们带你去看医生，”Tobias捏了捏他的手掌，“John，拿上那把剑。”
阿罗继承人的佩剑又回到了我的手中。
Theophilus被送进了手术室——几乎没有骑士需要手术——然而治愈骑士和人类医生大都拒绝为疯王服务。他们迫切希望摆脱这个喜怒无常的城主，并且认为他是一切战争的罪魁祸首。在这些人眼中，在世人眼中，Theophilus仍旧是毫无道理地主动宣战。只有那些仍旧坚持医者大爱的，拿起了手术刀。
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