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劳伦斯只杀在公路上遇到的人，这是异常善变的他少有的不变了。他出色的演技总能让我惊叹，认识劳伦斯本人之前，我从没想过像“公路屠夫”这样的人能完美融入社会，甚至还如鱼得水。近年来有种新理论指出，在患有反社会人格障碍的人群中，个别智商高者被称为“高功能反社会者”。尽管他们缺乏同理心，却善于学习和模仿正常人的行为，从而对自己进行伪装，以达到欺骗和操纵别人、为自己牟利的目的。他们神秘感十足，很少透露私人信息或想法，通常不喜欢和别人待在一起，但无可挑剔的社交技巧反而让他们富有魅力。女孩们都喜欢劳伦斯这种危险又迷人的家伙，在酒吧里，来找他搭讪的年轻姑娘络绎不绝。只有在这里，她们才能安全地和劳伦斯谈笑风生，就像还没踏进狮子狩猎范围的羚羊。劳伦斯会请她们喝酒、跳舞、甚至约会，这是他假扮正常人的练习。但如果有女孩迷他迷的太深，以至于恋恋不舍地追着他上了公路——不是个例——他会立刻找个没人的路段大开杀戒。拜他的魅力所赐，劳伦斯甚至不需要自己去狩猎，就会有猎物自投罗网。
小镇和公路上最大的不同之处，就是这里有警察。并不是说公路上一辆警车都没有，蜜蜂也会去远离蜂巢的地方采蜜，但小镇的警察局就是蜂巢，劳伦斯并不会去捅它。警局门口总张贴着“公路屠夫”的通缉令，当然没有照片，更没有印“凯撒·劳伦斯”这个名字，所以它显得十分可笑，像是在用网去兜一个没有实体的幽灵。我们路过警局的时候，劳伦斯会瞟那个公告栏，我会看着他微笑。劳伦斯会因为被无效通缉而狂笑不止吗？不，他正板着脸呢。要等到我们回旅馆，他才会在床上抱着肚子笑的打滚，或者对着镜子刮胡子的时候，看到自己的脸，“噗嗤”一声笑出来。如果我们正在公路上开着车，劳伦斯突然毫无预兆地开始爆笑，若不是想起那些被他杀死的人，我也没有做出什么傻事来，那他多半就是在笑那张通缉令了。
但警察也很不容易的。在我遇到“公路屠夫”之前，劳伦斯已经在内华达州和亚利桑那州的边境上独自徘徊了两年之久，杀掉了四十个人，也就是说他大约两周杀一次人。而在迄今为止我们一起“公路旅行”的短短半年之内，这个数字已经飙升到了六十，他不但变成了每周杀人，而且犯罪区域还扩大了，我们偶尔会去加利福尼亚待上一两个月，那里气候宜人。跨州联合办案最让警察们头疼，再加上公路警察本就人手短缺，土生土长的西部人又都很有个性，合作什么的绝对能让他们发疯。他们还在争吵“如果真能抓到‘公路屠夫’的话，功劳谁拿大头”的时候，我和劳伦斯已经开着货车到下一个州去了。
有点跑题了。我们还在镇子上。大多数时间，我都待在旅馆的床上看电视，听听电视台和普通人对“公路屠夫”是怎么看的，以免我近墨者黑久了，忘记正常人该如何思考。而劳伦斯则会整理我给他记的犯罪笔记，然后带着它们去邮局，寄到一个固定的地址去。我至今没在电视上看到“某地警察局收到来自‘公路屠夫’的挑衅信件，‘黄道十二宫杀手’后继有人”之类的爆炸性新闻，所以我猜劳伦斯只是把它们寄给认识的人。每次我想要问他那人是谁，最后都没能问出口。我很少主动问劳伦斯关于他的事，就像他不会问我一样。我们是最亲密的陌生人。
劳伦斯只是不会共情，并不是不会观察。他的洞察力极其敏锐，他问我“你是不是在焦虑”之前，我自己还没意识到这一点呢。绝不能用揣度常人的办法去揣度劳伦斯，也不是简简单单反其道而行之就能读懂他了。所以这些只是我的推测：劳伦斯认为我说“我们在一起吧”的意思并不是“我们去买情侣对戒吧”，而是“我想当你的狗”。因为他给我买了个狗项圈，黑色的，吊着金色的椭圆形小牌子，他亲手刻了“U.S. Route 50（50号美国国道）”，就像把地址写在了信封上。这条国道在内华达州境内的部分被称为“美国最孤独的公路”，他在这条路上“捡”到我。他不准我把项圈摘掉，我也不想摘。
我戴着那个项圈，和劳伦斯一起去参加了一个图书展览会。我之前说过，他身上总是有种不协调感。他杀人之前听古典音乐，比如威尔第的《安魂曲》，瓦格纳《众神步入英灵殿》，不开车不杀人不做爱的时候则会看很多书。我关于“反社会人格障碍”的知识几乎都来自于他放在驾驶室里的那些书，我想他应该也在研究他自己吧。
这里是个和平安宁的小镇，但展览会上的书全是关于犯罪啊、杀人啊这些的。我不认为镇上的人们有多关心社会阴暗面，他们大概只是日子过的太无聊，需要给自己找点刺激罢了。就像我前女友莎拉，明明是个衣食无忧的富家女，却总是爱看各种各样的恐怖片，还非要拉着我看。我那时候哪能忍受那种血腥的画面，但又不想让她发现我的恐惧症，嘲笑我没有男子气概，我只好忍气吞声，撒谎说可乐喝多了，在电影中途频繁地去卫生间呕吐，手忙脚乱地把自己收拾干净，再坐回她身边，替她举着爆米花桶。
可是，自从劳伦斯的“暴露疗法”见效以来，我现在反倒觉得那些人造血浆制造出的画面根本是小孩子过家家。昨天我们还去录像店买了《闪灵》的光碟，在旅馆的电视上看完了。劳伦斯觉得很无聊，他说主角杰克根本不懂怎么用斧头，血浆喷溅的角度也很怪异，导演一看就没杀过人。斧头这种东西的确很难用，因为刀刃一边厚一边薄，重心不稳，惯性作用下特别容易劈歪。砍刀也是一个道理，但劳伦斯就用的相当好，他随手一抡就能达到他想要的效果。如果他想切掉谁的拇指，那么就是只切拇指，连食指的一根寒毛都不会伤到，技术堪称登峰造极。我说他可以去当动作指导，他笑了，说我可以去替代那个长得很丑的女主角，我比她好看多了，叫的也比她凄惨，观众一定会被吓死的。我们一致认为恐怖片让美女来演更好，就像伊莎贝尔·阿佳妮演的《着魔》。她和我一样是黑发绿眼，劳伦斯很喜欢这一挂的长相。
“在看什么呢？”劳伦斯突然凑到我身后，看我手里拿着的那本书。那是一本恐怖小说，讲的是纽约的一个连环杀手。他梦想成为一名建筑师，为自己盖一栋完美的房子，却因为一时冲动杀了个人，从此一发不可收拾，十二年间积累了整整一个冷藏库的尸身，在警察最终找到他之前，用那些尸体盖了一栋房子，最后堕入炼狱。巧合的是这个人也叫杰克，和《闪灵》的主角一样，似乎在杀人魔之间很流行这个名字。更加有趣的是，这位杰克先生也曾经把人拖在车后面，那是在人口稠密的城市里，随时可能被人看到，但他急着逃离犯罪现场，什么都顾不上了。血迹一路从杀人现场拖到了冷藏库，正当他发愁之际，天降暴雨，洗刷了他的所有罪证。和劳伦斯不一样的是，杰克的受害人在被拖行之前就已经死透了，劳伦斯一定看不上这种做法吧。
我把书递给劳伦斯。他看了看书脊，又翻了翻目录，最后看了看评论者写的推荐词，“你喜欢这本吗？”
“我觉得写的很好，给人一种发自心底的恐惧，像是身临其境一样，”我说，“说实话，我现在身上有点害冷了。”
“比起和我一起做那些事的时候呢？”劳伦斯笑的玩味。
我实话实说道：“你更可怕一点。”
劳伦斯大笑着买下那本书送我，然后搂着我的肩膀回旅馆了。
第九章 烈火情人
盛夏里的一天，劳伦斯对我说：“我们去加州吧。是时候让你见见我母亲了。”
我很意外。我一度以为他和我一样没有亲人在世了。更让我意外的是，这是他主动要求的，我可从来没有表现出想要探究他成长经历的兴趣，至少我认为我藏的很好。好吧，实际上我快好奇疯了，我只是不敢让他看出来。好吧，他毕竟是劳伦斯，他可能早就看出来了。
说起加州，人们想起洛杉矶，想起橄榄球，想起阳光和海滩，想起壮美的峡谷、高山和沙漠，想起风景秀丽的国家公园。是的，这些都很美好，但我不觉得劳伦斯是要带我去度假。最近这段时间，货车的广播每天都在播报加州的山火，劳伦斯一提到加州，我就想起浓烟滚滚，想起热浪滔滔，想起死亡。
我们开车去加州的路上，劳伦斯又说：“不过在此之前，我们还有些事要做。”
我没问他是什么事，反正我跟着他就好了。我们路过加油站，在汽车用品超市买了好几大桶防火涂料。劳伦斯真的什么都会，他把涂料加水稀释，直到那些深灰色的粉末变成浅灰色的水泥状物质，然后用辊筒把那些涂料均匀地涂刷在货车的表面，做的利落又美观。他不怎么用得上我帮忙，只是见我一直在呆呆地看他，便让我帮他扶着梯子，他好爬到货车的顶上去刷涂料。我很高兴能帮上他的忙，而且这样我就能光明正大地看他抬手时绷紧的腰肌，还有肱二头肌上的汗滴了。那些线条非常优美，而且非常性感。
两天之后，我们到达加利福尼亚的索诺玛县。货车在公路上行驶，天空被漫山遍野的烈火染成橙红色，有种世界末日般的倾颓之美，那是浓烟颗粒散射而成的丁达尔效应。热浪扭曲了车内的空气，时不时会有火舌舔过车窗，我有种身在火场之中的错觉。但没关系，我坐的是消防车，而司机是劳伦斯。
这条路太危险了，所以只有我们敢走。像是独木桥，像是私奔，像是亡命天涯。
我以为我们会去养老院，去隐居在山林里的小屋，或者去一个带花园的小房子。但是没有，劳伦斯把车停在一个十字路口。打开车门就是滚滚浓烟，非常呛人，我不明白他为什么停在这里，但是我还是没有问。哪怕他下一刻告诉我，我们要在这里窒息而死，然后被火烧成两块焦炭，我也不会问他为什么的。我没觉得这有什么不好。
不知过了多久，劳伦斯突然问道：“你听说过‘施虐女王’吗？”
听名字就知道是性工作者。教棒、皮革鞭、紧身塑胶衣、黑色高跟鞋，艳丽性感的女施虐者。“没有。她很出名吗？”
“在整个美国的话，那当然不至于。”他说，“但如果你说的是拉斯维加斯，那么是的。”
我突然听到一阵“呜——呜——”的声音。那是跑车的引擎声，从右手边传来。我循声望去，那是一辆薄荷绿色的雷鸟敞篷车，造型复古而优雅。驾驶者是一个戴着墨镜、烈焰红唇、脖子上系着波点丝巾的银发老太太，很酷，很有型。我希望我到她这个年纪也有这样的潇洒。想到这里，我下意识地看向劳伦斯：“凯撒，我们……”
劳伦斯突然猛的踩下油门，一脚踩到底。货车“轰”地一声冲出浓烟，我猝不及防，整个人往前猛冲，又被安全带狠狠勒了回来。安全气囊弹出，和座椅靠背一前一后把我夹在中间，五脏六腑都要被挤出来了。我的鼓膜在巨大的爆炸声中狂震。那种感觉像是遭遇车祸，那一瞬间我脑子里一片空白，耳鸣生生压过了尖锐刺耳的警报声。我感觉我的眼睛好像出血了。激震来自最前方，玻璃竟然没被震碎，我挣扎着解开安全带，扑过去看劳伦斯怎么样了。他也被安全带固定在了自己的位置上，但额角似乎被什么尖锐的东西划破了，血流不止。劳伦斯闭着眼睛，那一瞬间我全身的血液都凉了，用颤抖的手去探他的鼻息，不顾一切地吻他，给他渡气。仿佛过了一个世纪那么长，他才呛咳起来，终于恢复了意识。
“我……”劳伦斯有些混乱，扶着方向盘慢慢坐正了身子。谢天谢地，他好像没受其他伤。劳伦斯紧紧皱着眉头，眼白被额头上流下的血染成了红色。血流进眼睛里肯定很不好受，好在他感觉不到疼，我用袖子帮他把那些血擦掉。劳伦斯看见我，眼神一下子清明了，猛的把我推开，然后踹开车门一跃而下。
我懵了几秒，恍然大悟。我光顾着劳伦斯，昏了头！我们撞到别的车了！这是场车祸！那个老太太怎么样了？我赶紧跟着他下了车，跌跌撞撞地往那边跑。只见那辆漂亮的敞篷车整个侧翻过去，车底盘还算完好，压在地上的两个轮子瘪了，朝天的两个轮子还在顺着惯性转动。没有浓烟，我赶紧绕到车的另一边，去看那老太太有没有事。她早就被劳伦斯拉了出来，正躺在地上，昏迷不醒。她的右腿以一个诡异的角度弯折着，一截骨头露了出来。
劳伦斯让我去把我们的车开出来。这辆货车的质量真的相当过硬，这么猛烈的撞击，竟然只是掉了一个车灯。我坐上驾驶座，拧动钥匙点火，绕过那一片狼籍，小心翼翼地驶出路口。劳伦斯示意我把车掉头，和那辆侧翻的敞篷车垂直，这样我们兴许能用车后面的绳子牵引着把它翻正。
我慢慢调整着位置，劳伦斯喊了“停车”，然后我就踩了刹车，拉起手刹。剩下的就交给劳伦斯了，我坐在副驾驶座上，看着前面的漫天大火。那像是一座燃烧着的高大墙壁，又像是从天上垂下的巨大火幕。我忽然想起被上帝焚毁的索多玛。
“将索多玛、蛾摩拉二城倾覆，焚烧成灰，作为后世不敬虔人的鉴戒；只搭救了那常为恶人淫行忧伤的义人罗得。主知道搭救敬虔的人脱离试探，把不义的人留在刑罚之下，等候审判的日子。那些随肉身、纵污秽的情欲、轻慢主治之人的，更是如此。”
索诺玛，索多玛。不要回头看，会变成盐柱的。那是堕落之城啊。
劳伦斯回到了驾驶座上。我问他：“她还好吗？”
“还活着呢，”劳伦斯说，“活的风生水起啊。”
劳伦斯并没有立刻开动车，而是把手臂搭在车窗外，指尖夹着一支烟。他没有拿打火机把它点燃，就只是那么夹着，像是在和窗外什么人借火。前方的火势越来越大，干燥的热风吹来一阵阵浓烟，空气中火星飘飞，擦过烟头，那支烟在高温中不点自燃。外面的温度是如此灼热，几乎能把人烫伤，然而劳伦斯感觉不到痛，哪怕他的手臂已经红的像是要被烫熟了，他还是保持着那个姿势，像是在拥抱大火。
我静静地看着他。车内的温度急剧上升，可是我好像也没有痛感了。我还能在这里坐上一个世纪，只要我能看着劳伦斯。劳伦斯把手收回来，慢慢地抽着那支烟。烟雾模糊了他的侧脸，俊美无俦。他的眼睛在火光中闪动，眼白已经全部变红，虹膜却湛蓝依旧，像是无法被鲜血染透的冰湖。
我听到火星噼啪。听到尖叫。听到风。听到劳伦斯喊我“雷伊”。
“雷伊，你知道吗？大火是一种自然选择。火灾不会把整片森林的动物全都烧死，通常只会毁掉小型动物的食物或者庇护所，或者两样都毁掉。如果能及时逃离，它们可能会幸存下来，但如果逃不掉，比如那些弱小或者年老的，就会直接暴露在捕食者面前。大型食肉动物，比如各种猛禽，却总能从丛林大火中受益。猎鹰甚至会叼起燃烧的树枝，飞到没有燃烧的草地上，然后扔下树枝，在那里燃起新的大火，把它们的猎物逼出巢穴。这并不残酷，只是物竞天择，适者生存。”
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