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高铭听罢有些心动，却依旧表现得十分谨慎，他说：“兹事体大，还容高某思量些时日才好。”
陆依山拇指轻推，半开半阖的扇面上露出一双炯炯虎目，直瞪得高铭脊背发汗，脸上表情险些维持不住。
郑家子见状忙打圆场，“陆兄莫恼，现下实在是猗顿兰盯得太紧，便要腾空货仓也需提早筹谋。天色不早了，如蒙陆兄不弃，我在后头备了桌席面，还有几个小娘子，都是三分鼎新进的嫩雏，姿色没得说，陆兄不如先——”
陆依山掀了下脸皮，“小娘子？”
郑家子噎住，很快反应过来似的，挤出个讨好的笑：“明白，是弟愚昧，猜错了兄长心意。小娘子不好，我再着他们寻几个清秀的小倌来。”
陆依山把扇一收，那点子浮浪顽气随之尽敛，“不必了，家有妒妻，倘若被知道了，怕是得吃不了兜着走。咱家胆子小的很。”
高铭都快数不清这一晚要被督主大人呛死多少回，然而下一秒，一样人皮面具状的物什甩到他面前。
高铭看清了那软趴胶质上活灵活现的五官与棱角，心里不由地咯噔一下。
“有件事高老爷大概想错了，”陆依山冷漠地看向高铭，“咱家从不与人商量。所谓合作，不过是咱家在合适的时候抛出橄榄枝，而你伸手接了，仅此而已。”
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猗顿兰鲜少这么晚还没有就寝，他习惯了早睡，他憎恶黑暗。
当视线内最后一缕光被剥夺时，猗顿兰总是不可避免地堕回那间黑黢黢的地下室。
那里伸手不见五指，空气中弥漫着一股由腐烂菜叶和老鼠尸体混合散发出的强烈恶臭。他看不见，但他知道，因为饥饿而刚咽下最后一口气的妹妹就躺在不远处。
他觉得自己也快了，战乱把西北三州八地变成了饿殍遍野的人间修罗场。他们的母亲，在奉献完自己最后一滴奶水后，不甘心地咽了气。
临死前还抓着猗顿兰的手，气息微弱地说：“要活下去啊。”
猗顿兰觉得这话可笑，一个瘦到连站起来都没有力气的十三岁少年，在这个乱世还能凭借什么活下去。
直到他在黑暗中，听到了鼠类利齿啮咬皮肉发出的窸窣声。
猗顿兰静默了很久，然后循着那个细微的声音，爬到了早已冰冷但肌肤还保留了些许弹性的妹妹身旁……
猗顿兰活下来了，尽管他活下来后的每个夜晚都是惊悚噩梦。他其实很感谢加嫘族长在床笫间异于常人的癖好，疼痛和鲜血成了缓和他内心窒息感的最佳良药。后来即便他再也不需要取悦任何人时，依旧保留下了这个血腥的游戏。
然而这个夜晚，有一种更庞大、更可怖的危机感，盖过了他心中旧事的阴影。
猗顿家老走进来时，猗顿兰正凝眸思忖着什么。他的侧影在灯下，透着股说不出的颓唐。
家老先唤了一声，猗顿兰没有回答，跟着他又提高音量，猗顿兰迟缓地转过头：“是你啊。”
家老把搭在臂间的衣服给主君披上，说：“照您的吩咐，商行清点了昨日亏项，官市拢共吞了咱们二百三十万金的粮货，刨去本金，商行名下店铺皆自折损了五到七成不等。”
猗顿兰听罢良久无话。
家老觑着他脸色，劝道：“主君，其实现在收手还来得及。我知道您心里有气，但……”
猗顿兰截断了他的话音：“你以为我与东市这般较劲，仅仅因为心中赌气的缘故？”
家老语结。
猗顿兰姣美的凤眸里闪过阴狠，“庆阳城的铺子缘何遭到查封，虽说咱们已经提早料理了痕迹。但那之后没多久，陆依山就到了甘州，官市更加一反常态地咬上了云商坊。这其中，当真半点关联也无？”
家老一惊：“主君的意思，陆依山是冲着精铁之事来的？”
猗顿兰起身，在空地上缓踱了几步，道：“你以为，我此刻收手就能万事无虞了么？官市存心要借商战拖垮我，他们的真正目的，在商行这些年的走账记录。我若不应战，便是请等着官市将商行蚕食殆尽，到那时，咱们与极乐楼的秘密还能捂得住吗。”
家老听懂了主君的弦外之意，他思量有顷，道：“主君宽心，连同高家在内的十二所粮仓，已在加紧盘点。只要主君一声令下，立时就能征调进云商坊。”
猗顿兰“嗯”了声，又问：“高家那头有无异常？”
家老说：“倒是一切如旧。高铭接到主君的手信，虽不情愿，但还是允诺三日内会将账册呈送给咱们。”
猗顿兰听着，脚下步子一顿，望向家老的眼神突然古怪起来：“这个时候，你为什么会在这里？！”
第85章 暗度
入夜后的高家粮仓，升斗、笸箩被随意堆放，角落里横七竖八的米袋不时蠕动几下，发出可疑的窸窣声。伙计听罢也只是掀了掀眼皮，立马又困倦地阖上。
一片静谧里，仓门外猝然响起了脚步声。
伙计不意这个时辰还有人来，待看清来人正是自家老爷时，着实吃了一惊，忙迎上前道：“这都多早晚了，什么风把您给吹来了？”
高铭目不斜视，一径直往库房里走，边走边道：“奉主君之命，连夜征调库房陈粮，以填补云商坊亏空。主君催要的急，我不放心别人，必得亲自走这一趟。”
伙计睡意全无，一路小跑着跟在他身后，犹犹豫豫地道：“主君前几日才打发人教清点库存，我们这头还没完事，怎么这么快就......”
高铭猛地刹停，眼风刀片似的削过来，唬得伙计一时噤声。
高铭定在那儿，凌厉的目光将他从头到脚上上下下打量了好几轮，方道：“哪来的糊涂东西，懂不懂规矩？我高家的粮仓，本老爷想开就开，想运就运，轮得到你在这叽叽歪歪？”
伙计虽在高家挂着名，却是实打实从云商坊出来的簿记，被拨给高铭听用后，领的仍是猗顿商行的差使。
闻言他半点不惧，将身一闪，拦住了高铭去路：“既是主君的意思，自然无甚不可。还请高老爷出示一下印信，待咱们过个草章，便能开仓出货了。”
高铭表情微滞，像是难以置信地看着他：“你要我同你过草章？”
伙计眼底也划过一抹疑色：“这是猗顿家老当您面定下的规矩——凡从高家粮库运出去的，哪怕一粒米，都要加盖猗顿商行的印章——老爷当日答应得真真的，一扭脸便忘了不成？”
“高铭”眼珠转动两下，倏然撞上伙计猜疑的眼神，面孔一板，煞有介事地叱道。
“家老是家老，你算什么东西，也敢凭此来勒令我？给老子滚开！”
那伙计也是一根筋，闻言疑心大起，坚持道：“小的依令行事，见到主君印信，即刻便开仓，绝不耽误。还请老爷不要为难。”
“高铭”眸色陡沉，沉默间手悄然背去身后——
千钧一发之时，库房外传来郑家子的喊声：“等、等一下！”
他三步并两步跨到跟前，喘得上气不接下气，一张饼脸憋出猪肝色，脸颊横肉不住地颤抖。
“舅……舅，您方才走、走得急，把主君的手信落，落下了。”
话音才落，一张函笺便杵到那伙计跟前。
仓房仅仅点了一盏气死灯，借着昏暗的光线，伙计勉强看清纸张一角的兰花印记和上头“出货”字样。
……却忽略了那泛黄的纸面似乎已有些年头。
他态度霎时急转，连连躬身。
“高老爷见谅，小的不是有意为难您，只是......”话还没说完，就被一记清脆的耳光打断。
“狗眼看人低的东西，以为跟了个好主子，尾巴就能翘上天了。”“高铭”破口大骂，“也不撒泡尿照照自己是什么德性。”
伙计被骂得不敢吭声，郑家子在旁脸上亦青一阵白一阵，趁人不备恶狠狠瞪了对方一眼，转身就泄愤似的踹在伙计屁股上。
“糊涂东西，还不快去！”
在库房老木门衰朽又不堪重负的呻吟里，梁间老鸮被惊起，疾掠过瓦面，扔下一连串呕哑可怖的鸦啼，被夜风带得很远很远，寂夜里听来分外使人心惊。
猗顿兰手抖了下，火苗遽晃，燎着他秉烛的手，虎口登时通红一片。
家老忙不迭接下灯盏，低头要查看他的伤势，却被猗顿兰一把揪住衣领：“你说是我命人传话，称今日的账目有问题，将你召回？”
家老后知后觉地从主君话里听出异样，反应过来，当即色变：“咱们中计了！”
猗顿兰揪着家老衣领的手指不断收紧，手背、腕口接二连三浮起淡淡青筋，后又蓦然一松，攥了攥拳，似乎在强迫自己镇定下来。
“是高铭。”猗顿兰几乎笃定地说道。
只有高铭，对商行数年如一日的清账习惯了若指掌，晓得用这个理由调虎离山，不会引起家老的怀疑。
也只有高铭，在接到清点库存的指令后很快就会意识到，高家附近早已遍布了他的眼线。
猗顿兰觉得萦绕心头多时的疑影儿，似乎正在得到印证。
他感受到了出离的愤怒。
“家老、家老，不好了！”派去盯梢的伙计仓皇来报，“您离开后不久，高家舅甥二人便到了城郊，将几座库房的存粮尽数装车……运走了。”
“！！！”
家老气急，抓着来人问：“他们运走了多少？”
伙计嗫嚅好半天，哭丧着脸说：“全，全部。”
家老脑袋嗡地一下，即刻就要夺门而出，但被猗顿兰一把拖住。
他不解地转回头：“主君？”
猗顿兰银牙咬碎，颊边时隐时现的青筋仿若游蛇般弛突。良久他却深吸一口气，语气森然地道：“几大车粮食算得什么，别叫官中抓住把柄才是正理。”
家老一怔。
旋即明白：东市和云商坊对打的用意从来不在压价，或者说那只是很小一部分原因。陆依山潜赴甘州，为的是彻查此地精铁交易，但彻查需要由头——
由头、由头……
猗顿家老脑中火花一迸，浑身过电般打了个激灵。他几乎立时想到此前因汉王被捕未及脱手，迄今仍堆放在库房中的涉案军粮。
家老心下一片冰冷，满腹心事地暗暗祈祷，但愿姓高的蠢货投诚时千万留点脑子。
要知道，千坑不入、一隙难求的九千岁，可比刘狰那个屠夫之子难对付得多！
“我这就带人去阴仓。”家老不假思索道。
“先不忙。”猗顿兰脸色阴郁，忖度了半刻，道：“军粮之事再要紧，到底紧不过另一件......”
家老愣了愣，迟疑道：“主君是否过虑了。姜维等人的手脚再麻利，也不会这么快就查到枯羯崖。眼下距离交货期限只有不到十天，大功告成在即，现在叫停，怕是跟楼里不好交代啊。”
“管不了那么多了。”猗顿兰提高音量，话中透露着狠绝，“军粮之事终究只是一个缺口，枯羯崖的秘密若败露，咱们和楼里那位，便是杀一百回头都嫌不够！现在就去……记得从秘阁走。”
家老应声，忽又顿住，扭头试探地问：“那高铭那边……”
“本君亲自去拿人。”
猗顿兰喜怒不显的脸上流露出恨意，他狞笑一声，道：“叫上虺兵，本君倒要看看，我这个孝顺‘儿子’还有什么话好说。”
乌云障月，星沉无光，墨色般浓郁的夜幕下，一辆接一辆牛车首尾相继缓缓驶出高家粮仓，向城郊方向驶去。
郑家子神色恹恹地缀在车队末，从始至终没再多说一字。
这一晚发生了太多事，显然超出了他的心理承受能力。
他也不知道自己怎么就被忽悠上了陆依山的“贼船”，稀里糊涂帮人家搬空了自家粮仓，等到想反悔时，却为时已晚。
郑家子混迹车队中，一路上都在心猿意马，丝毫没留意到，自己那“便宜舅舅”不知何时已不见了踪影。
他更加没有留意到，车队前方不到一里地，就是阿沅施粥的东皇庙。
同一时刻二里地外的猗顿老宅，“高铭”却自匍匐在院墙外百年胡杨的树冠上。
遥遥地，船型巨舱的大门沉重推开，数十条黑影蜂拥而出，杂沓中透着有序，恍如一阵黑色飓风，在刮至辕门外时豁然分成两股。
“高铭”眉心轻蜷，眯起眼分辨有顷，锁定其中一股，像只灵巧山魈疾闪在密密层层的枝叶间，数息后纵身一跃，落地时脚边的苜蓿丛连声异响也没有。
他将臂一掀，悄么声地，一片质感与人皮无异的面具滑落在地上……
“表少爷，咱们这路，怎么越走越不对劲啊……”
林间安静得可怕，时不时传出几声鸟鸣，锐利而突兀，犹如一把锉刀紧贴着人身刮过， 乍然的寒意登时揭起一阵毛骨悚然之感。
郑家子怕冷似的缩了缩肩，大着胆子从队末走到队首，冲领路的马夫嚷嚷：“不是要去东市吗，怎地拐到了城郊？”
前方半刻不见回应，郑家子又叫了几声，仍旧无人搭理。
他怫然大怒，伸手便要拉扯，听得“咕咚”一声，马夫竟尔直挺挺摔跌下来，发出瓷器爆裂般的脆响。
当此时，密林来风，在茂叠狭窄的树隙间交擦出尖厉哨音，如怨鬼啼哭，又似伶人凄怆走调的唱腔。
郑家子面色“唰”一下白了，满地色彩艳丽的瓷片仿佛一张扭曲人脸，目视着他，露出明晃晃的嘲讽。他呼吸收紧，腿脚开始不听使唤，任凭伙计怎么催促，牙齿都打颤到发不出一个音节。
忽地，郑家子打了个激灵，裤管往下似乎有什么东西在滴淌，一阵腥臊味瞬间漫开。伙计纳罕地拿手在他面前招了招，谁知就是这一下，俨然踩断了郑家子紧绷的弦。
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