“全体都有，”望着电掣而来的骑兵方阵，安陶缓缓拔出潜渊，“二三列。”
战旗哗啦一摆，马蹄沓沓，大三角瞬息分为两个小三角。
窄狐面带人冲杀到半箭之地，却发现梁人丝毫不介意数量上的悬殊，一分为二后，等同于以五十骑对战他们一百骑。他大为惊异，同时也更加狂傲，挥舞着手中弯刀，嘶声吼：“杀光梁人！”
身后一片山呼海应，刀光瞬间包裹了两支梁军铁骑。
安陶策马迎前，巫山驹踏遍交趾之地的荆棘山石，涉险滩如履平地。在接敌的刹那间，她手腕轻旋，潜渊刀脊掠过一线精芒。
绥云铁骑闪电般裂作五个梯次，每个梯次皆由三个“三骑锥”构成，配合紧密，不散不展，俨然似尖刀般笔直插入鞑靼的方阵之中。
北戎部落素来自诩骑战鼻祖，却从未见过这样的奇特战法。不过几个冲杀间，就被分割成十几个小圈子，散则落单被杀，聚则重叠掣肘，相互磕碰交撞嚎骂声不断，顷刻乱成一团。
窄狐面见势不好，当即圈臂打了个唿哨。
遥遥地，外围胡骑闻风而至，也是鼓噪喊杀，声若海潮沉雷，看架势直要把绥云军撕烂一般。
安陶毫无惧色，在马背上抬身，简短道：“集阵！”
令旗横扫，绥云方阵火速向中心围拢，队形变换重组一气呵成，其间战马穿插，剑器呼应，配合极为流畅。
渐渐地，鞑靼骑兵接连被斩马下，喊杀声愈发式微。
窄狐面两只眼珠子骨碌碌乱转，一边把冲杀的口令喊得山响，一边在左右心腹的掩护下且战且退。
绥云侧翼掀起一阵小小的骚乱，安陶看在眼里，反手一刀砍翻正面袭来的胡骑，音量拔高：“穷寇勿追，余者，杀无赦！”
众将得令，压抑了数日的憋闷情绪终于有了宣泄的出口，刀光剑影瞬间大展。不到半个时辰，鞑靼最精锐的铁骑营除了一小股人马侥幸逃窜，其余则被尽数全歼。
中条河谷血流成河，安陶马上抬望眼，目光深深。
窄狐面死命抽打马屁股，一刻不敢停歇。
他奔逃在山间的羊肠小道上，后背不知叫血水还是汗水浸得透湿。眼瞧着生路就在跟前，地平线上却凭空拔起另一道黑色的巨型屏障。
叶凭风仗剑在侧，倚马待发。他身后是一面黑白为主的“叶”字军旗，在疾雪中如乌云翻卷，跟不远处的赤色浪潮既成对比，又相得益彰。
窄狐面来不及哀叹，身后马蹄声已急追而来，巫山驹昂首长鸣，身自立起的一霎，安陶拉响了弓弦。绯红与深黑相互交融，变成他眼中最后一抹色彩。
窄狐面气绝落马，然安陶奔马速度不减。与叶凭风擦肩而过的一瞬间，两面军旗短暂地纠缠，又即刻分开。叶凭风在这间隙冲安陶微微一点头，只说了句：“郡主安心杀敌就是，善后有我。”
是日，冲靖元年十一月十一，绥云大军东出悬谯关，全力驰援喜烽口。临洮总兵叶凭风率兵截杀残兵游勇，一个活口未留。
“大人这出顺水推舟演得妙，绥云军如无意外，七日后便能赶到喜烽口，黑水塞解围有望了。”叶观澜合上京中来的廷寄，“陛下对此颇为赞许。”
姜维脸上殊无喜色：“只可惜郡主的人马被牵制许久贻误了救援，否则鞑子何能连破三道防线。不过好在老阁主大义。”他顿了顿，望了一眼厢房，捺低音量，“前线来报，南屏千骑已经抵达黑水塞，就在今天早上。”
叶观澜悄么声叹了口气，没有继续这个话题。
他转向解粮才归的吕记瓷庄少东家，吕照梁：“少东家一路辛苦，途中可还顺利吗？”
自和猗顿兰开打商战以来，吕记瓷庄百年家底几乎被罗掘一空。但好在新帝即位顾念吕氏功劳，特许以顶格标准给付吕家守支的盐引，更在市易环节免去其大部分税项。
须知盐铁交易原就是一本万利的买卖，如此，吕照梁不仅短时间内就填补了商战带来的亏空，更使吕家门第蒸蒸日上，甚有超过其祖父在时的大好气象。
现如今，已无人唤他“烂胚吕郎”，然而吕照梁依旧行事低调，通身没有丝毫华贵装饰，唯独袖口点缀了一支兰花，更加衬托了他读书人的脱尘气韵。
见问，吕照梁说：“军粮押解倒十分顺利，只是沿途多见喜烽口方向来的难民，看情势皆为战火所迫，实在可怜。在下有一不情之请，还望大人悯恤。”
姜维道：“少东家请讲。”
“朝廷允准恢复开中，河西诸商皆从中获利不少，我吕家更是备沐皇恩。在下打算拿出一半家财，在官道每隔五十里设一座慈济堂，接济过往难民。”吕照梁轻抚上袖口的兰花，“如此，也算全了故人一桩心愿。”
姜维听罢动容，当下起身，长揖一礼：“本官替甘州数万万百姓，谢过少东家大义。”
吕照梁忙托住他，眉宇间怅然之色略减，随即又望向叶观澜，道：“还有一事在下觉得蹊跷。我在解粮途中，意外撞见有胡人商旅自关内各家药铺大量采购防风、羌活等药材，其数量之多，显然不是作寻常买卖之用。”
“防风，羌活......”叶观澜蛾眉微凝，“这些，可都是防治疫病的药材。”
吕照梁颔首道：“正因如此，在下才不得不多留心。我派人尾随其后，结果发现那些胡商皆是由朵颜三卫中的军士假扮。”
姜维吃了一惊：“可我们并未接到关中爆发疫症的消息啊。”
叶观澜沉思良久，唇畔漾开了一盏浅浅笑涡：“兀良哈迟迟不肯出兵，既是心存疑虑，焉知没有力不从心的缘故。咱们晓得了也好，若能善加利用，这把弯刀刀口所向，怕就是鞑靼人自己的咽喉了。”
*
陆崛殊离开得匆忙，留在客栈的物品一样未及带走。阁中弟子善后时，发现了一封留给陆依山的亲笔信，遂连同老阁主贴身物件，一并送到了督军帐。
陆依山什么也没说，当着人面表现得异常冷漠。
可等弟子走后，陆依山再无料理正事的心思，枯坐椅上，信就端端正正摆放在跟前，上头“寄爱徒依山”几个大字分外惹眼。
陆依山一刻无法说服自己将目光移开，偏他的手又如坠千斤，连触碰一下都倍显艰难。
“左不过一封信而已，想看便看了，何必犹犹豫豫。”
陆依山讶异转首，见朱苡柔不知何时来到身后。她自生产以来气血两虚，始终避不见人，这会儿脸上犹可见些许惫态，但那双眼睛已然恢复灼灼，望向人时的犀利跟陆依山如出一辙。
“你......”陆依山突然结舌。
朱苡柔看着信上落笔如刀的字迹，神色略有些复杂，她咬了下嘴唇，道：“仇是仇，恩是恩。如若十二年的养育之恩都能有一笔带过，那早已作尘作土的灭门之仇又算得了什么？”
陆依山目中震动，怔怔半晌，他道：“可是你这些年受的苦......教我怎能轻拿轻放？”
朱苡柔笑了，轻拨去额前碎发，“时也，命也，运也。一切不过阴差阳错而已，岂能归咎一人身。哥哥，你是当局者迷了。”
陆依山不敢相信自己的耳朵：“你叫我什么？”
朱苡柔拿起那封信，递到陆依山跟前：“我十二年来受尽苦楚，亦有所得，我认命、搏命，却从来没有怨过命。所以哥哥，你无须觉得亏欠我什么，命数待我的不公，我已一一讨还。眼下是你的因缘，是解是结，都只看你自己，无须顾念旁人。”
陆依山眼眶急剧酸胀，指尖触实信封的刹那，忍不住潸然泪下。
“寄依山爱徒：
不察俯仰之间，半生已过，为师老矣，而视茫茫，而发苍苍。独一身血气不灭，半副铮骨犹存。诚乃父所言，霸刀与吾，世间唯二难摧难折之顽物。
彼时吾忻然此叹，而后却感惶惶。回望吾之半生，仰无愧君恩，俯不怍黎庶，然待此生唯一挚交，仁义有亏，私心有负，以致尔早失怙恃，十余年间虽尽力弥补，亦难偿汝恸之万一。
野马尘埃，忧也戚也愧也，终归前缘。为师自入江湖之日起，心系一念，为苍生死，为天下立，而今一去，当再无缺憾以遗人间。
依山爱徒，为师觍颜，有生之年不敢期汝宽恕，唯望徒儿修正自身，秉武林侠志，万勿重蹈乃父昔年之覆辙。
师陆崛殊，绝笔。”
望着泣不成声的陆依山，朱苡柔心下亦感触动，若说此前还有什么难消的龃龉，此刻也已真真正正归尘归土。
正当朱苡柔打算转身离开时，忽又顿住了。
她微微俯首，嗅了嗅自己的指尖，不敢相信地皱起眉头，随即看向摊放在桌上属于老阁主的贴身之物，偏过脸在空气里仔细嗅闻。一种熟悉的感觉击中了她，朱苡柔再三确认，脸上露出了难以置信的表情。
第110章 四相
陆依山见她神色有异，不觉问：“怎么了？”
朱苡柔前额浮着密密一层汗，太阳穴泛起小蛇一样的青筋，她微咬下唇。
“这褡裢是陆老阁主留下的东西？”
陆依山虽有些奇怪，但还是答：“师父闲云野鹤惯了，在日常起居上并不怎么上心，素日里都由平叔替他打点。就连这副褡裢，也一贯是由平叔贴身带着的。”
见朱苡柔神情越发地不自然，陆依山起了身：“到底怎么了，既叫我一声兄长，有话不许瞒着我。”
朱苡柔深吸一口气，极力平复下情绪，轻道：“你可曾听说过四相之名？”
陆依山面色急改。
二宗四相八面魔，江湖上响当当的大人物，随便拉出一个来，都足以令人闻风丧胆。偏偏这些人里，最让人感到恐惧不安的，便是这神龙见首不见尾的“四相”了。
说其神秘，是因为从未有人见过其真面目。四相是男是女，是老是少，甚至有几个人，江湖对此都一无所知。唯一知道的是，四相鬼阵惑人心志，乱人神识，肉体凡胎每每入阵，都会看到各自心中最戒惧、最恐怖的情景。
如此因惧着相，失了方寸，即便世间最上乘的武功，也会露出破绽，进而给了四相以可乘之机。
五蕴无我，凡有所相，皆是虚妄。四相之名，由此得也。
“你见过四相？”
“不能说见过，只是机缘巧合，知道了一些关于四相鬼阵的秘密。”朱苡柔唇间抿出鱼肚一样的死白色，两颊细细抽搐，目光触及染了气味的褡裢时即刻撇开，仿佛多看一眼，都会勾起她不堪回首的记忆。
“其实这世上哪来的什么鬼神之说。人心之难测，连鬼神也望尘莫及，但香料却可以。”
陆依山蹙额：“香料？”
“香料，”朱苡柔肯定地说，“传闻扶桑之东，背明之国，产有异草，号曰闻遐。其香如桂，其茎如兰，闻者目迷心盲，难辨眼前幻真。四相正是用了这等奇香，方成就了神乎其神的诡秘杀阵。”
听到这里，陆依山鼻翼不由翕动，分辨有顷后，眉头微微拧起。
朱苡柔看出他的疑惑，笑了，笑得惨淡，“哥哥是否在想，效力如此厉害的香料，你却为何什么也没闻出来？说来闻遐草世所罕见，珍贵异常，只需研成粉末后取用一小点，再以功力催化，就能达到让人忘乎所以的效果，气味自是不大凸显。”
陆依山下意识追问：“那么你又缘何一闻便知？”
“因为，”朱苡柔痛苦地闭了闭眼，“从我七岁那年第一次进极乐楼时，闻这个味道，已经闻了十二年。”
墙那头，刁斗声有气无力地响起，树枝承受不住积雪的重压，骤然发出清晰可闻的断裂声。
“……你说什么？”
“极乐楼里的女孩子，每一个都有她们要承受的命运。那些人在收养玉京子之初，就已想好了每个女孩的用途。娼妓，细作，禁脔，只要他们有需要，我们就得成为任何样子，哪怕再不情愿。”
朱苡柔望着陆依山，眼中凄凉，“哥哥还记得，我从前怕极了流血。可他们偏要让我做个屠户之女，我不肯，他们就把我关进小黑屋。我依旧不肯，再然后就闻到了那股让我终生难忘的异香。”
她掐紧自己的掌心，声线开始不由自主颤抖：“是这个味道……就是这个味道，我每次一闻见，就仿佛被投身一片混沌之地，睁大了眼睛，却什么也看不见，想呼救，又发不出一丝声音。蒙昧中唯一能听见的只有那个古怪又低哑的人声，在我耳边反复催促着，‘拿起刀，刺下去……’然后我就，我就……”
她的呼吸出现了明显紊乱，“我不受控制，我控制不住自己的手，血，好多的血……那么腥，那么臭，臭得让我作呕，刀柄被染得滑不溜手，我使不上劲了，但那个声音还在继续……我，我又捡起来……”
朱苡柔低头看向自己纤白不染的手指，眼底难掩绝望跟厌恶。她说不下去了，身子颤抖到不像话。
陆依山不得不上前扶住她的肩膀，衣料之下骨骼嶙峋的突起，倏忽刺痛了陆依山的心。
“别说了，别说了，都过去了……”陆依山抚触她的背，一下一下轻拍着，就跟幼时小玉儿失足掉下树枝那回，他安抚着痛极了的她一样。
这样久违的温情，顿时勾起朱苡柔有关童年的记忆，她早已忘记了流泪的滋味，此刻却再无顾忌地靠在陆依山怀里，哭了个酣畅。
片刻。
“因在暗室中待得太久，我的眼睛禁不得强光刺激，视力更远逊于常人。可是我的嗅觉跟听觉却日渐灵敏，所以这个味道，我绝对不会认错。”朱苡柔止了泣声，决然地说道。
她的话如一把多棱匕首，在陆依山心头搅来搅去，刀口细密不见血，只等待发作时泉涌而出的那一瞬。
师父不可能是四相，这只褡裢他沾手的机会甚少，倒是多年来近身照顾他起居的阮平，时时刻刻带在身边，寸步不离。
“平叔……阮平。”
陆依山眼角神经质地一跳，隐身的蛛丝，藏匿的马迹，在这个瞬间全都显露无疑。
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