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面前的男生看上去比他年长，像大学校园里，会骑着自行车穿过树荫，用车铃声把阳光顺着叶脉摇到地上，青葱又亲切的那种大男孩。
喻舟贫瘠的想象中，对妖怪的样子并没有什么概念。
他穿着件长袖，衣服是烤化了的奶油色，为方便还将袖口挽上去一半，小臂上纤细的汗毛在灯火下清晰可见。喻舟感觉他会冷，放在膝处的手背正贴着他规律的呼吸，却是温热的，像一个回南天，将喻舟的思绪浸得越发混沌。
他好像生来就爱笑，从刚才就一直弯着嘴角，眼睛大而明亮，笑起来时，也自然地折出一个月牙状的弧度。说的话是那么匪夷所思都没把可能导致的后果放到心上，比如被暴力驱逐，或者送去实验室做成标本。
是轻而易举交付出的无保留的真诚。
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“我在做梦，对不对？”喻舟问。
你不可能指望梦里的人把你叫醒吧，方清宁起身：“你怎样理解都行。”
“是梦，”喻舟下结论道，“不过有一点不一样。”
方清宁拿过从药箱中找出来的耳温枪，示意他靠近些来：“什么？”
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“梦是黑白的，”喻舟说，“但你的身上都是色彩。”
他从没做过这样的梦。
衣料上酸甜的柠黄，玉脂的皮肤，眼睛和头发是缎面质地的黑，连笑意都泊着柔梦一般的淡紫色。方清宁仅仅是站着，身上都聚着一团光，仿佛仲夏夜飞舞的萤火，总让人忍不住伸手抓来看一看。
喻舟觉得自己根本无法再移开眼了。
方清宁挑眉：“嗯，这个现象怎么解释？”
“暂时不知道。”喻舟有点忌惮地向后仰了仰，“需要查阅更多资料，获得理论依据。”
“科学家还怕量体温？”方清宁一把握住他的手腕，“不许动。”
滴的一声，方清宁把耳温枪翻了一面，查看显示在变红屏幕上的数字，叹了口气：
“肯定是伤口发炎了。你再躺会儿，吃了药还得重新处理，等下我喊你。”
看了眼小沙发，他补充道：“去楼上。”
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喻舟在发高烧。
方清宁忧心忡忡，神情并不放松。假如换做他认识的那个喻舟，他当然相信喻舟有充足的能力对付这些小伤小痛，但他毕竟不是。
喻舟才十六岁，拥有远超同龄人的独立能力，但对站在二十三尾巴上的方清宁来说，彻底是小朋友。就算明天要末日大战，也得划进老弱妇孺一类去，拼了命好好保护的。
他有点头痛，“不是让你上去睡觉吗？”
烧的温度不低，偏喻舟压根不当回事。他倚在几步开外的门框边，好奇地监督方清宁忙上忙下，安归安静，存在感又极强。
方清宁读完一份药剂说明书，从药盒抽出一包。
他正想用别的话把他轰走，门铃便被按响。
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“我去就行。”
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方清宁跟在后面。喻舟谢过外卖员，顺手把门厅墙上一排开光摁下。
他拇指和食指捏着那个美团的纸袋，晃了晃，问：“这是什么？”
“生理盐水。”方清宁一刻钟前让喻舟解了锁，拿他手机下的单，“你也好意思管自己那叫清创。”
喻舟放到桌上。脸烧通红，精神倒是蛮好：“没想到妖怪对这些事这么有经验。”
“你不知道的多着呢！”
方清宁把新烧好的水拿下来，沸滚着的有一些顶开壶口，洒开在台面上。他登时感觉喻舟紧张得不行，甚至在一个瞬间忘记了呼吸。
方清宁觉得自己被看扁了。
“喂！”他冒火地笑起来，“走开行不行？我真不会炸你家厨房！”
喻舟举起两只手投降，可怜巴巴的样子，说：“我就是想看看——以为你会施什么法术之类的。”
“照顾伤员不需要施法。”方清宁还是板着脸。
喻舟找到洗碗池旁的抹布递给他：“是因为谁受过伤吗？还是你自己？严不严重？”
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他对自己的病痛全不在乎，探究方清宁的过去，却表现出异常的关心。
似乎已经在设想中构建起一段灰色的故事，试图用彩笔一一涂抹，无论较之他玄而又玄的身份，喻舟的力量是多么势单力薄。
一如说要带他回家的时候。
“不重啊，”方清宁说，“谁不会有点小病小痛的，妖怪也一样。”
喻舟将信将疑，“是吗？”
他笑了起来，脸却转过去，不想让喻舟看到自己的表情：“像你今天这样狼狈的可不多见。”
倘若不是要让喻舟相信，方清宁不会愿意主动提及白天发生的事。对待十六岁的喻舟，有比退烧和伤口愈合更重要，更需要方清宁去维护的东西。
喻舟眼中关切，还想追问：“怎么弄的？”
“摔的，”方清宁撕开冲剂包装，把棕褐色的粉末倒进杯中，“神仙也怕脚滑——就这么个口子。”
说着比划了下，又开始催：“你赶紧上去。”
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喻舟这回没有拒绝。
他从放调料的置物架后撤，退到门口的位置。
方清宁想说“又怎么了”，但他突然在空气中解析到一种隐秘的信息，到嘴边的字紧急刹了车。
一楼的灯几乎都亮着，像刚苏醒的太阳，煊煊烂烂地连成一片。从门里向外看，喻舟唇角，脸侧以及腕部皮肤上的擦伤都清晰可见。
他眸底极亮，说不出是因为满室的光流淌进来，还是整个屋子都被他的眼睛点燃。盯着喻舟不说话的一两分钟，方清宁的心像被拧了一把，缓慢地紧缩起来。
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“我就是怕你只是个梦。可除了梦——我找不到别的可能性了。”喻舟说，他的神情十分坦然，“我以前总做这样的梦：在我生病或者情绪低落的时候有个什么人能在身边陪着我。
如果没有谁，一只猫也是好的。”
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他挥了两下手，“我去房间等你。”
听着喻舟上楼的脚步声，方清宁想起刚才没聊完的那个话题。
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他无病无灾地长到二十三岁，受过最严重的伤，是学自行车不慎跌落，摔在沙地上，蹭花了半边脸。
那会儿很小，一边害怕会自此毁容，一边想学习神雕里的杨过，搞个精铁面具扮盖世大侠。
方清宁还没找到哪里能买到那种面具，结痂的伤便发痒难耐，很快脱落下来。新长出的皮肤反倒更光滑，比女孩子还白皙几分，惹得邻家的彭瑶羡慕不已。
对伤口的记忆，已经想不出任何痛了。害怕被晒黑的新愁，父亲为看护不力补偿他的零花钱，哪一个都比痛觉来得深刻。
对喻舟来说不是这样。
他只有在梦里才敢说痛，即使不大可能实现，也要许愿希望有人能给他添一杯水，什么都不做就陪在身旁都可以。
方清宁想象着他一个人干许多事。最后落在一个画面，是小小的喻舟在超市排着队，抓着跟他差不多高的手推车，询问售货员商品的摆放，礼貌周到，却又小心翼翼。
他感到十分难过。
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方清宁鼻头发堵，眼角酸涩，一时半会难以平复。
但冲好的药得趁热喝。
他端着上了楼，二楼连廊的灯一直开到尽头。其中的一间房虚掩着。
方清宁推开门，找到坐在床上的喻舟。
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房里空间宽敞，没有多余的装饰。
喻舟靠着枕头，坐在床上。只开了床头柜上的夜灯，他的脸有小半块潜进灰沉的暗面，抬头望向方清宁，搭在腰间的毛毯滑下一角。
影子在飘窗处拉得纤长，显得屋内越发空荡。方清宁像降落在一块停机坪上。
他拾起毯子，让喻舟看手上抗生素药瓶，“能吃吗？”
喻舟点点头，就水吞服。他的眼皮耷垂，有些困倦，于是把目光下移。
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“强撑着不肯睡呢？”方清宁示意他把冲剂一并喝掉。
喻舟反问：“也许我只是不想醒？”他闻见一阵苦香，蹙起鼻头。
拜托，方清宁把杯子塞到他唇旁，“你难道希望这是南瓜汁？”
喻舟接过，仰起脖子一口气干了。
状似豪迈，其实呼吸都屏着。
他如实评价：“甜的。”
方清宁没好气，“因为它只是包板蓝根。”他妈妈总在生病的时候给他泡这个，见这里也有，便如法炮制了。
喻舟问：“接下来还需要我做什么？”
他伸手拉来把凳子，顺服地注视方清宁，像一个摆在床上的玩偶。
大概确信这是一场梦，方清宁只是他热望的具象化。而在梦里做的事不需要契合逻辑，一些幼稚的举动也无伤大雅。
方清宁坐下：“重新上药。”
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喻舟双手交叉，各拎着一处衣角。他看了看方清宁，干脆地脱了。
方清宁按了几下空调遥控器。
“不冷。”接连的“滴滴”声中他道。
方清宁拿手贴了下他的额前，眼底流露责备的意味。他便不说了。
喻舟是少年人的身量，和其他缺乏锻炼的高中生比，修长骨骼上覆着薄薄一层恰到好处的肌肉，抬高下颌时，流利的线条在喉结处拐弯，沿脖颈延展，像一只优雅的天鹅。
在肩窝的折角上，却堆着触目的淤青。
“就看着吓人，”迎着方清宁来回扫描的眼，喻舟轻松笑笑，“都是些皮外——嘶！”
方清宁扬眉，“皮外伤？”
“还是有点痛的。”喻舟示弱，“你轻点。”
方清宁把故意按在伤口上的手指松开，“嗯”了一声，尽量麻利地清理。那些青青紫紫的伤口，被药水一染，颜色更深得可怖，好在没伤及骨头。
“喻舟。”
“嗯？”喻舟应道，正在将衣服往身上套，整理卫衣兜帽。
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方清宁想到开学典礼那一天，喻舟站在万众瞩目里。
他向着台下鞠躬，调整麦克风的位置，杂音响毕，礼堂便鸦雀无声。
一会儿又变成本科毕业前，发过核心，拿到优秀论文奖，亲朋和老师到场祝贺。有几张面孔方清宁在出租屋的相框中见过，其余无法一一辨认，因为这是他想象的——但一定真实发生过。
从十六岁走到那一天，需要一千五百多个日夜。像溪流涉过深谷，沿岸有崎岖，日曝，裂壑，最后才成为海洋，在礁石上拍击着雪白的浪花。
尽管艰难，但一千五百天后，他成为了现在的喻舟。
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方清宁说：“你会遇到更多非常非常好的人，也会成为更璀璨夺目的你，大家都喜欢，想要和你交朋友的。”
他一鼓作气地讲下去：
“或许当下会难，以后甚至有举步维艰，迷茫无从的时刻。
但都会过去的。
你将在你最擅长的专业成为佼佼者，以后还要创造更有价值的贡献。在我看来，你是最强大的，就像……你就是光芒万丈的太阳。”
喻舟安静地听着。
这剖白的话，说的时候还好，一停下来，看着喻舟专注的脸，方清宁马上不好意思起来。
喻舟拿膝上的毛毯，给方清宁盖着脚，自己拉过被子，躺了下来。
“这是预言吗？”他问。
方清宁思考了下措辞，说：“这是未来的事实。”
“那我还能问点别的吗？”喻舟侧着身，朝他眨了眨眼。
好，方清宁说完，示意他等会儿。他到卫生间拧了毛巾，给喻舟物理降温，“问什么？”
“我妈妈，今后能为了自己活着吗？”
方清宁一愣，手上动作顿住。喻舟扣着他的手腕，眼中的神态像水一样淌了过来，看了他半晌，才松开。
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喻舟一定要一个确切的答案吗？
方清宁明白，并不是的。
他只是提出问题。比起方清宁说的，这一点才是喻舟最在意的。
上一所好大学，在一个专业领域表现出彩，拥有更丰富的人生底色。这对其他人来讲的确是更好的生活，但喻舟想要的从来就并非这些。
他求的，是已经过去，就回不来的东西。
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但方清宁想到第二次变成小猫，听到的那通电话，仍然推测道：“可以，她会想明白的。我们每个人其实都得为自己活着。
可能有点晚，不过她还是做到了。”
嗯，喻舟神色看不出太大变化，但周围的氛围因为这句话，奇妙地平稳下来。
他的眼皮渐渐合下，说：“我想睡了。”
“睡吧。”方清宁给他掖被角，收了凳子坐到床边，“我守着你。”
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喻舟看着他，从被子里伸出右手，牵住方清宁，目光中半是依赖。
方清宁没有去挣，反而穿过指缝，扣住了那五根手指，说：“晚安。”
我会陪在这里，抑或在未来等你。
定定地注视着喻舟的睡颜，他在心中允诺。
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今天加班，早点发了~
第18章 一棵开花的树
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晨风越过窗台，将几张稿纸翻动，哗、哗地贴在方清宁的脸颊。
他抬手掀开纸面，对着上头被粗线划掉的几个句子发了好阵儿呆。
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当时，看着喻舟睡下后，方清宁也打了个哈欠。
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