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“联首在党内这么受追捧了，还会不确定票数？”
“《战时紧急法案》允许政府调整生产线，”钟长诀说，“很多工厂会因为原材料和能源分配给军工企业而受到限制。”
“这些是议员的赞助商？”断人财路，这还能谈吗，“联首打算怎么办？”
毕竟是公众场合，钟长诀没有回答，只是低头望了眼身旁的青年，苍白的皮肤不耐烈日，已经开始泛红了。“你会游泳吗？”
祁染摇了摇头。
下一秒，钟长诀忽然一把抄起他，把他抱了起来。祁染先是一惊，然后扫视周围，看海滩上有没有人关注这边。显然，用这种亲热的姿势抱人是很打眼的，数十双眼睛扫了过来。
等他观察完周围的反应，钟长诀已经抱着他进入了齐腰的海水中。
祁染想激烈反抗，但这样会吸引更多目光，太尴尬了，到底也没挣扎。
这人到底想干什么！
“放我下来，”祁染尽量平静地说，“我真的不会……”
话音未落，钟长诀就松了手。
祁染尖叫起来。
海床在这里陡然下滑，海水深度超过两米，祁染发现触不到底，脑子嗡一声麻了，慌乱地用手臂划水，仰头大口吸气。
四周只有一个钟长诀，祁染几乎是下意识地朝他扑过去，抓住他的肩膀，紧紧贴在他身上。
钟长诀仔细打量着他。这个人平日里神秘沉静，难得看到他慌乱的表情：“看来这次没说谎。”
祁染又气又怕，狠狠瞪着他，呼吸急促：“你这是谋杀！”
“我放手的话才是，”钟长诀说，“别动，你会把我也拖下去的。我们就这样说会儿话。”
祁染当然不敢动。水中的无力感让他不得不依赖于眼前这个男人的力量。海水拍打着他的背，将他推向面前的人。
这几天相处，钟长诀是如此冷静理智，他几乎快忘了宾馆里一闪而过的、005的人格。
坚实的胸膛随着声音一起一伏：“现在能跟我说实话吗？”
祁染一边因为身处深水中心惊肉跳，一边分神应付自己麻烦的造物：“你到底想知道什么？”
“你的真实身份，”钟长诀看着他，“你的过去，你和我的关系，你到我身边来的目的。”
祁染叹了口气，似乎是对重复性的辩解感到疲乏：“我们好歹相处一段时间了，你对我的防备居然一点也没减。”
“建立在谎言上的关系，很难让人放心。”
“我知道你对我有戒心，”祁染说，“但下面这句是真话，一定是真的。”
“什么？”
“我是站在你这边的，”祁染说，“永远站在你这边。”
钟长诀看了他许久，问：“为什么？”
天上不会掉馅饼，从来没有无理由的支持、关怀，世上的好意都带着价码，这是官场的共识。
“不为什么。”祁染回答。
钟长诀沉默有顷，又问了一遍：“为什么？”
祁染又回答：“不为什么。”
过了一会儿，他补充说：“如果非要找一个理由，因为你是你。”
这理由太模糊，太狡黠，钟长诀显然无法接受。
“因为你有这颗心脏，这个灵魂，因为你站在我眼前，”祁染说，“我也许不能给你想要的答案，不能让你完全信任，但我保证，我会给你一样东西。”
钟长诀用眼神发出无声的疑问。
“我会给你一样东西，”祁染望着他，难得的、全身心的注视，“我会成为这个世界上，唯一不把你当成上将钟长诀的人。”
钟长诀的心脏猛然一震。这句话拥有海啸般的摧毁力，让他的神智久久震颤，无法平静。
他几乎立刻想靠近他。也许是他的直觉、冲动、潜意识，也许是这个身份束缚他太久，能够剥离这一切看待他的人，从未出现过。
当然，在一年后，他才知道这句话的真正含义。
祁染立刻就看出来，他的神色发生了动摇，事情有转机：“能回去吗？我真的怕水。”
语气难得有些哀求。
钟长诀沉默许久，带着他往前游了几米，到触及海底时，松开了手。
祁染踏在细软的沙子上，心脏还因为刚才的变故极速跳动着。他转过头来，用只有两人能听到的声音说：“我刚才的承诺是真的，我保证。”
钟长诀凝视他良久，往沙滩上走去，水流从身前分开，又合拢。
“走吧，”他说，“我们去参加晚宴。”
第20章 意外
晚宴时，钟长诀又恢复了空军装束。
今天的主菜表面是里兰淡水旗鱼、火腿和奶油肉冻，实际是朗革雪茄。在场的宾客们衣冠楚楚，气氛却出乎意料地轻松。清脆的碰杯声一响，联首举杯致辞，庆贺中期选举的胜利。
宴席大多是中年人，也有和祁染一样的青年男女，虽然盛装，却能看出他们并非写在邀请函上的人。他们没有背景优渥的从容。
一场政治讽刺剧后，乐队奏乐，宾客起身踏入舞池。钟长诀始终端坐着，既没有加入吞云吐雾的队伍，也没有和同桌的宾客交谈。
“将军不跳舞吗？”祁染问。
“不。”
“不会跳？”
“会，”他说，“但是跳了一次，之后就拒绝不了了。”
祁染看了他许久，说：“我想象不出你跳舞的样子。”
钟长诀向他伸出手。
祁染露出了震惊的神色，但随即接过他的手，走向舞池。钟长诀的舞步并不繁复，却带着一种力量感。他的手搭在祁染的腰上，眼睛注视着他，让祁染想起少年时的无数次梦境。在梦里，他陶醉于这种亲密的感觉，醒来后，又嘲笑自己痴心妄想。
多年以后，这个梦成真了。
然而时移世易。
祁染胸中泛起一阵酸涩，他甩开那可笑的既视感，再次提醒自己，这不是梦中那个人。
在停尸间，他发过誓，绝不再将钟长诀印在任何人身上。他一直努力保持清醒，只是偶尔，某几个恍惚的时刻，他还是会将两个人重合在一起——他们毕竟太像了。
祁染避开舞伴的目光，将视线投向宴会厅，看到了主宾座位上的联首。
联首身旁的座位是空的，整场宴会中，他是唯一一个没有携伴参加的人。众所周知，从十五年前，联首的夫人因病去世后，他一直未娶。选民喜欢家庭美满、夫妻和睦的领导人，但贝肯联首是个例外，他丧妻之后长期的孤独生活，既是他深情不许的证明，也让他像一个孤胆英雄一样，坚毅中带着寥落。
铁汉柔情，这一形象反而为他赢得了不少选票。
一曲终了，钟长诀松开了搭在祁染腰上的手。祁染仍不看他，说自己要去甜点台拿些吃的。
“我跟你一起去。”
祁染无法阻止他走在自己身边，军装外套的褶皱时不时擦过自己的胳膊，就像无法阻止自己融合两个一模一样的人影。
他们在甜点台旁逡巡时，正好碰上了联首。
“难得在俱乐部看到你，看来多一个秘书，对享受社交生活还是大有裨益的，”联首看着钟长诀，眼神带着一丝戏谑，“待会儿来休息室打一局吧，伊文把球杆都带来了，一直等着赢你。”
“副联首女士还是那么雄心勃勃。”
联首笑了笑，目光扫过祁染，在他身上停留了一瞬，随即转身，朝另一个议员走去。
晚宴结束，钟长诀独自赴约，去一个明显不以打球为目的的小型聚会。海湾风景虽美，祁染却没有独自游玩的兴致，早早回了房间。
套房在顶层，整层楼没有几个房间，自然宽敞。祁染把身上的正装脱下来，换上海滩散步的那一身，打开投屏，开始看新闻。
屏幕上，北疆共和国与布兰代斯帝国战事正酣，连天的炮火中，士兵们无声的嘶吼被主播冷静的陈述替代。只能从那带着血丝的眼睛，与干裂的嘴唇中，想见画中人的叫喊……
叫喊？
祁染调小了音量，屏息细听。
空气中似乎真的有叫喊，细若游丝，却凄苦，尖利，让人为之一颤。
好像是隔壁传来的？
套房与套房距离不小，隔音也很好，能传到这里，想见叫声有多么凄厉。
过了一会儿，这声音忽然停了。这短暂的静默更让人心惊肉跳。
祁染脑子里转着几个可能性，房门忽然响了起来。
门上有门铃，来人却视若无睹，一个劲只顾着拍门，频率密集得让人心焦，好像下一秒不开就会死去一样。同时响起的还有一声：“救命！”
祁染在加剧的心跳里开了门。
一个漂亮的青年差点扑进门里。他身上只穿着一件破破烂烂的衬衫，血沿着大腿流下来。祁染认出来了，这好像是晚宴上某位公子的男伴。
青年似乎没想到真会有人回应自己的呼救，怔了怔，随即抓着祁染的衣袖，恳求他关门。
屋内灯光照到青年脸上，祁染一瞬间愣住了。对方有一双柳叶型的眼睛，漆黑的瞳仁蓄着一层泪，闪烁的亮光简直能灼伤人的心脏。这双眼睛，这个年纪，祁染立刻想到了自己的弟弟。
他让年轻人躲到房间里，随即关门。可惜，追兵已经赶了上来，一脚踹开了房门。
门框擦过祁染的手掌，留下火辣辣的疼痛感。他望向眼前，有四个男人，年纪比他还小些。他们脸上的神情有些迷离，不知是喝了酒还是磕了药。显然，隔壁正在进行着一场淫乱的狂欢。
这一层住的非富即贵，几个人在开口前，还记得打量祁染。多年经验告诉他们，面前的只是个添头，于是声音也气势汹汹起来：“人呢？”
“什么人？”
“少多管闲事，”最后面的年轻人大概是首领，语气比前一个威严很多，“我看着他跑进来的，让他识相点，赶紧出来，别浪费我的时间。”
“我说了不知道，”祁染说，“这是我的房间，请你们出去。”
年轻人冷冷地笑了笑：“怎么，同行相护？”
祁染懒得理他，伸手抓住门把往前一推。
年轻人伸出手，砰一声撑住门板：“既然你懂行，那你来评评理，那婊子收了钱不让玩，一点契约精神都没有，你说该不该找他算账？”
祁染看着他：“他拿了你多少钱，我还给你，行了吗？”
“钱是事儿吗？”年轻人眯起眼睛，“我好不容易攒的局，玩得正高兴，全被他搅和了，这该怎么赔？”
其他几个人早不耐烦了，从祁染旁边走进去抓人。祁染打开年轻人的手，拦住最前面的人，那人拧住他的胳膊，祁染反手一拳，砸在对方的鼻梁上。
这一拳把那人打蒙了，也打火了，他气急败坏，让另两个人一起制住他。祁染会一点防身术，但对付三个壮年男性还是力有不足。混乱间，祁染伸手摸到了一个什么物件，用尽全力朝对方猛砸。
砰一声，面前的人倒下了。
花瓶跌落在地，摔出无数碎片，伴着这声巨响的，是面前人险些刺破耳膜的尖叫。
祁染倒吸一口凉气。
事态升级了。
第21章 谈判
钟长诀在第二局中场休息时得知了消息。等他来到套房时，碎片已经扫净，地上的人也被担架抬走，祁染站在窗帘旁，其余当事人坐在沙发上。房间还有几张熟悉的中年人的脸——几位公子的家长们到了。
钟长诀进门时，其他几位议员客气地冲他点头，唯独一个人冷着脸，大概是伤员的父亲。
钟长诀的目光扫过几位议员，停在祁染身上。他形单影只地站在角落里，灯光只照亮了半张脸，像个因为恶势力人多势众、被逼到墙角的小猫。
钟长诀朝他走过去，似乎是察觉到脚步靠近，祁染抬起头。
“受伤了吗？”钟长诀问。
祁染茫然了一瞬，摇摇头。
“他哪会受伤？”沙发上那个领头的年轻人咂咂嘴，“我们压根没碰他，他突然就拿着花瓶砸人。”
“那个男伴呢？”钟长诀的目光还在祁染身上，好像没听见沙发上有人说话。
“他也被送去医院了，”祁染声音很轻地辩解，“我没想到会变成现在这样……”
“你说得轻巧，”议员的脸色阴沉得吓人，“我儿子脑袋上开了这么大一条口子，说不准还会有其他后遗症，一句没想到就过去了吗？”
钟长诀转过身来，平静地注视着他：“我们谈谈和解的条件吧。”
议员的眼睛里闪过一丝惊诧：“和解？你在跟我开玩笑吧。”
“难道你要在他脑袋上也开一条口子？”
议员不答。钟长诀知道，要是有机会，他真会这么做。
“我是人民公选的代表，应该尊重法律，”议员随即说，“这件事当然是交给法庭处理。”
钟长诀微微眯起眼睛：“你真打算起诉？”
“对，”议员说，“有暴力倾向的人就该待在监狱里。军队里不是最讲究纪律严明吗？怎么到自己人身上，就开始徇私了？”
“议员，”钟长诀说，“两年前，你儿子和三个同学在一次派对上吸食晶毒，最后他的同学被关进了少管所，而他只作为‘被胁迫的从犯’，去康复中心接受治疗。罗伯逊议员，一年半之前，你侄女醉酒驾驶造成事故，最终莫名其妙变成了你们私家司机的责任。海因斯议员，你朋友的儿子在一次酒吧斗殴里把人打进了医院，之后只做了一年的社区服务。”
议员猛地站了起来，脸上涨得通红。沙发上的三个人脸色陡变，似乎是没想到这人还要翻陈年旧事。
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