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“什么？”
“前段时间下大雨，山上冲下来好多大石头，把那路给堵死了。他们要是逃去了那边，就是自投罗网！”
听了这话，周公公立刻转向苏管家。看着他震惊的眼神，苏管家故作无辜地耸了耸肩，无声地表示，你也没问我啊……
周公公心里第一万次要把他千刀万剐的同时，声音紧绷道，“出发！这次务必抓住！”
51 对不起……我没法让你为我而死
冬夜里的避暑山庄一片漆黑，直到走近，他们才看清这条被乱石堵住的道路……
吴牧风一勒缰绳，面色凝重，“还……还有其他路吗？”
身后的男人没有立刻回话，他神情焦急，紧张地四周观察着。吴牧风立刻猜到了答案，他赶紧调转方向就往回折。但他们才没走两步，就看到了远处影影绰绰的火把……追兵正往这边靠近。
后面是被山石堵住的路，前面是不断逼近的追兵——他们没有路了。
吴牧风没有犹豫，他立刻跳下马，“我们分头走，我引开他们，你骑马快跑！”说着，他将腰间齐将军的旧刀塞进男人怀里，“这把轻，留给你防身。”
吴牧风刚要冲出去就被男人拉住了，他立刻安慰似地拍了拍他冰凉的手背，故作轻松地咧嘴一笑，“放心，有你给我选的宝刀，他们打不过我！等结束了我就去找你！”
但男人却道，“我们还有办法。”
“什么？”
男人的目光落在不远处的空地上，微弱月光下，隐约透出一座大炮的形状……
————
“什么？！陛下来了？”
听到属下的汇报，周公公差点从马上跌下去，他立刻怒道，“陛下会怎么知道的？！谁让你泄的密？！”
属下赶紧跪倒在地，“奴才冤枉啊！奴才谁也没说！”
旁边一手下也小心翼翼地解释，“爷您息怒。陛下这些天一直盯着这事，现在咱们东厂的人都出来了，这么大动静，很难不被人察觉……不过好在那俩人已经被堵住了，咱们的人也都去抓了，他们跑不了。”
周公公现在无心纠缠这些，他赶紧问，“陛下现在到哪了？什么人陪着？”
“回……爷的话……马……马上进山庄大门了……只带了一些禁军的内卫。”
一听这话，周公公的心简直要跳出来，“你……你们快跟我去……迎驾……剩……剩下的人快去武库那边堵住他们……记住！要抓活的！不能伤到！”
“是！”
东厂的人立刻兵分两路，一路去武库围捕，另一路去接驾。周公公焦急地打马狂奔，属下则边追边喊，“爷……陛下也要去武库那边吗？庄园那一块废弃多年，又黑灯瞎火的，里面什么情况咱们也不掌握，万一贸然进去，惊了圣驾……您还是……劝劝陛下吧。”
“我……我劝得动吗？！！”周公公急得说话都结巴，“连刑部和禁军的老大陛下都说关就关了……我比他们脸还大吗？！”
“可那俩人都是亡命徒，身上还有武器，特别是那个奴隶，不仅能打，上次甚至敢造炮弹炸皇陵，这万一要是逼急了……”
一听这话，周公公想起了之前审讯吴牧风时的情景——那个魁梧的奴隶不仅敢咆哮公堂说大逆不道的话，死斗时以一敌十都能赢到最后……
他眉头紧皱，沉思半晌，然后突然冲属下道，“你快去叫唐扬带人来护驾。”
下属有些惊讶，“可……这唐大统领不是被陛下罚在家思过吗？”
看着属下不开窍的表情，周公公怒道，“万一陛下在这有个闪失，你想让我们东厂自己担着吗？！”
“奴才不敢！” 属下慌张地说。但随后他又看了看周围，然后低声犹豫道，“不过……这两个逆犯本是经他手处死的，他们能活到现在，只怕和他都脱不了干系……属下担心，此时把他叫来……”
周公公没等他说完就打断了，“唐扬和这两个逆犯是不是一伙的，与我们无关。但他现在还是禁军统领，只要陛下一日没撤他职，保卫陛下安全就是他的第一职责。我们东厂本是替陛下查案的，圣驾安康这么大责任，我们可担不起。”
属下终于懂了上司的良苦用心，他赶紧点点头，“奴才明白了！我这就去！”
————
“这真是老天都要帮我们啊！这居然有一箱炮弹！”
吴牧风气喘吁吁地拖过来一只大木箱，放在空地上的大炮旁，“不过这也太奇怪了吧……这山庄不是有钱人消遣的地方吗？怎么会有大炮啊！”
男人没有接话，他立刻弯下腰，和吴牧风一起打开箱盖。
但盖子一打开，吴牧风脸上的兴奋就消失了大半——这一箱子虽然装的都是炮弹，但也不知道放了多久，上面都锈了。
“这……这还能用吗……”吴牧风赶紧把炮弹抱出来，借着微弱的月色一个个打量着。男人扶着膝盖慢慢蹲下，陪他一起挑拣。
“这个还行。”
听男人这么说，吴牧风赶紧伸手接过来——相比起其他锈得不成样子的外壳，这个勉强还保持完好。
吴牧风点点头，“行不行的，也只有它了。”
他先扶着男人站起来，然后立刻跑去大炮旁，开始调整炮筒的位置和角度。
这炮也不知在这里风吹雨淋了多久，上面全是锈迹。但这已经是吴牧风第三次摆弄这种炮了——第一次是在醉生楼和男人的初见，第二次是在皇陵里带着其他奴隶突围——他熟练地擦掉几处关键连接处的脏灰，然后瞄向堵在路中央的山石，开始校准位置。
“你先回马上待着吧，等一炸开山路我们就跑。”吴牧风一边干活一边说，可男人却没有动，他正站在炮筒旁边，不知在鼓弄什么。
“怎么了？”
“这个炮弹存放时间太久了，威力不足。”男人正在调整炮筒的进风口，大炮上的陈年老灰把他的手都弄脏了，“进风口得调大些……”
男人的话语中总是带有一种让人信服的力量。但吴牧风脑子里却突然浮现出一个问题——
“你怎么会用这个炮？”
男人连头都没抬，“你不是早就知道我会用吗？”
——自发现醉生楼的大炮爆炸是男人故意动了手脚后，吴牧风就知道此事，但直到上次被唐大统领审讯时，他才意识到，这种炮有多不一般……
“可……这是平戎炮，很少见的。齐大将军发明后，也只在北境的齐家军里用过。你……认识……他？”
听了这话，男人手里的动作顿了一下，但夜色很黑，盖住了他脸上的表情——他的声音还是平静了，“我连王爷都认识，见过一点皇亲，很奇怪吗？”
“你……你……你你真认识他？”
“你再磨蹭，一会可以去地下直接问他。”
男人冷漠地中断了对话，他走到大炮后面，借着朦胧月色观察炮筒的角度，“再压低些。”
吴牧风一向听男人的话——无论是刚才选刀、选逃亡路线还是挑炮弹。可此时的他却有点犹豫，“可……我小时候……就是这么学的……”
“你那是在草原，风大……现在这里没有风，炮弹打出去的阻碍小。”
吴牧风很想问他是怎么知道草原上风大的，可男人冷下脸的样子让他不敢多说。他立刻蹲在地上，一边听着男人的指令，一边转动杠杆。
“低……”
“再低……”
“往左……”
“慢！”
“停！”
听到男人这么说，吴牧风转过身。但是下一刻他就愣住了——
男人站在炮台后，粗布衣服上满是灰尘。他一只手臂平直举在前方，拇指向上，闭着一只眼睛，正一脸严肃地瞄准远处被乱石封住的路。
这是吴牧风第一次蹲着仰视这个男人，他突然发现，原本瘦削的他从这个角度看却格外高大。而这笔直的身影、严肃的表情让他想到了……
“往右……右……”
“往上……再高……”
“开炮！”
轰隆一声炮响，城楼下半部夷族的铁骑便灰飞烟灭。
年仅十岁的吴牧风顾不上震耳欲聋的巨响，周围紧张的氛围让他手脚格外麻利。他又抱起一枚炮弹，小跑着递到炮兵手里，然后蹲在地上，仰头看着大炮旁一身盔甲的男人。
银色头盔盖住了他的大半张脸，他脸上满是脏灰，表情却很严肃，喊出的口号也响彻云霄——“今日之事，有死而已。我军不退，誓死守城！”
周围官兵激动地重复着“我军不退，誓死守城”，呼喊声与炮弹声交汇在一起……
那个炮火下强势又粗糙的身影，与面前纤瘦精致的男人逐渐重叠在一起，吴牧风突然觉得连呼吸都紧了¬——
“你……是……”
但他话没说完就被男人打断了，“开炮！”
————
轰隆一声巨响，骑在马上的周公公差点又摔下去，但他来不及害怕，立刻本能般高喊，“护护护驾！快护驾！”
全副武装的护卫立刻将中间那顶装饰豪华的马车层层围住，周公公手里握着刀，眼睛紧张地看着前方——墨般稠密的夜色被骤然刺破一个洞，远处火光冲天，黑烟缭绕。
“怎……怎么回事？”
下属的声音也很惊恐，“奴……奴才也不……不清楚……但……听起来……像是什么东西炸了……”
“炸了？”
“爷……不会是那两个逆犯眼看没有出路，同同同同……同归于尽吧？”
啪的一个耳光打断了下属的乌鸦嘴，“放屁！”
周公公语气愤怒，但脸却吓白了——如果真是那样……那他这条命，只怕也离爆炸不远了……
这时远处传来急促的马蹄声——是周公公之前派去武库的下属。他赶紧跑上前问，“怎么回事？”
“爷……不……不好了……他们用大炮炸开了路上堵的石头……”
“他们人呢？！”
“沿着那路跑了……”
一时间，周公公不知道自己该喜还是该悲——人没抓住，但好歹也没死。或者说，虽然没死，但又没抓住……
他愣了一会才强迫自己冷静下来，“这……这山庄里怎么会有大炮？”
“奴才也不清楚……但确实有一架……摆了七八年了……”
就在这时，身后传来小太监索命般的声音，“周公公……陛下有请……”
周公公也不知道自己是怎么走到那顶奢华的马车前的——他觉得自己已经死了一大半……
“奴……奴才该死……”
华丽的马车垂着车帘，冰冷的声音从里面传出，“他们去了哪？”
“回……回陛下的话，他……他们逃去了山庄的后院……奴……奴才已经派人进去找了……一……一定能找到……”
相比起周公公恐惧到极点的声音，马车内的语气却极其淡定，“朕知道他们去了哪……”
————
跨过被大炮炸开的路，里面是另一处庄园，即使夜色昏暗也隐约能看出，这里的楼阁更加奢华——但围墙也更高。男人似乎对这里很熟悉，即使周围一片漆黑，他骑马的速度也毫不减弱。他双手抓着缰绳，熟练地拐弯直行，没一会就跑到一栋楼前。
虽然看不清周围，但吴牧风感觉山风更大了，他们似乎到了山崖边。
男人一勒缰绳，“上楼！”
一拐进房间，男人立刻走到墙壁旁，打开一扇柜门，开始在暗处摸索。吴牧风跟在后面，警惕地戒备着。他心里有一堆疑问，但此时却一个都顾不上问。没一会，只听咔哒一声，房间的一面墙突然动了，那厚重的墙面立刻变成一扇门，后面是一个漆黑的洞口。
因为紧张，男人的声音有些喘，“这条密道……应该能逃出去……”
密道的口很窄，只允许一个人通行，吴牧风伸手探进去试了试，里面似乎很陡。他有点犹豫，“这……这么陡……你腿能行吗？”
男人点点头，“没事。”
“那我先下去探路，然后接着你。”
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