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郦渊瞧着她的表情，知道她这只是在找借口推掉婚事罢了，内心指不定多松快了，但脸上还是装出一副痛惜不舍的模样。这样的理由，叫姚苣也不好再说什么。
等送走了姚苣，郦渊立马将姜于拽进屋里，合上门扉，“翁主，这酒不能喝！”
“为何？”
郦渊与她一顿分析形势：“现在鲁国已全力支持公孙勉继位，您的处境将非常危险！”
“阿勉继位是好事……这跟我有什么关系？”姜于疲倦的坐在榻上，目露迷茫，道：
“父王薨逝了，二哥杀了长兄，我的长兄没了……到最后，二哥也没了。齐国还是我能回去的家吗？”
郦渊急道：“所以才说您的处境是最危险的。公孙勉继承大统，您留在鲁国，鲁国将怎么对待您？”
“我不知道，也不想知道！”
姜于把头埋进枕头里，不想听，“伯冉大夫，你是齐国的虞师大夫，该回去辅佐新君才对。”
郦渊看她这副颓丧的样子，叹了口气，道：“齐王宫哗变，臣现在哪里还是虞师大夫呢？”
郦渊很清楚，他是无法回到齐国去的，刚刚死去的齐王臼不信任他，那么支持公孙勉一派的人也不会容得下他。
而在此之前，他已经按照老齐王的授意替姜臼做了太多事了，其中不乏诸般打压公子栾的事情，这么一来，支持公子栾一派的莒侯一派也定然容不下他。
他现在成了无根之臣。
于是他道：“在臣逃出淄城的时候便已经想好了，臣以后只能辅佐您一人，您就是臣现在的主公，臣还能去哪？”
姜于一把掀开枕头，吃惊地望着自己的老师，“你说你要认谁做主公？我？开什么玩笑？”
“臣没有开玩笑。”
一个士人总是要有奉命的主公的，否则，又怎么在天下中找到自己的位置呢。
郦渊不想去别的国家出谋划策，就只能选择姜于。况且，在郦渊看来，自己的这个学生虽然看起来不着调，但并非愚笨之资。
姜于坐起来，看着郦渊无比认真的神情，苦笑道：“可我只是个毫无用处的翁主啊，你辅佐我，岂非大材小用？我连自己如何活下去都不知道。”
“那臣便竭尽全力帮您活下去。”
“即使如此，我在齐国也不过是个小小的城主，你只能做我一城的大夫。”
“那臣便做您一城的大夫。”
“……”
郦渊见她冥顽不化，便起身将那壶酒打开，又打开窗子，一把将酒水泼在窗外的梨花上，梨花起先还没什么变化，但过了一会儿，所有沾过酒液的花瓣都渐渐变黑。
姜于吓得直接跳起来，大叫：“这酒有毒！鲁公怎么能堂而皇之的要毒死我这个齐国翁主呢！他怎么敢……”
“您还不明白吗？”郦渊道：“现在的齐国已今非昔比了！”
姜于一愣。
她将脸埋在手里，静默一阵，才道：“你怎么发现的？”
郦渊道：“方才我见苣翁主神色慌张，便猜出了一二，又联想到如今齐国的形势，则不难推断了。”
他想了想，又道：“这是苣翁主给您逃生的信号，您却没有读出来。”
“她？”姜于纳闷了。
“不错。”郦渊道：“您就没想过，她是故意那样表现得明显慌乱吗？现在的鲁公御所中，所有人都在盯着我们呢。”
姜于压下纷乱的思绪，终于意识到事态的严峻了，“……那我们该如何是好。”
郦渊低声道：“鲁国不宜久留。”
……
就这样，在郦渊的设计下，二人连夜逃离了鲁国国都，昼伏夜出，一路来到了楚国。当今天下，除了楚国，也没有别的国家敢公然收留姜于了。
楚王敖糜在国都丹郢为姜于举办了盛大的接风宴，楚国不以流亡翁主视之，而是以招待诸王的“九献之礼”欢迎她。
姜于知道，这是一种炫耀。因为这是头一次，身为中原翘楚的齐国王室向被视为南蛮的楚国低头求救，楚王简直乐开花。
敖糜操着一口不同于中原各国的方言，笑呵呵的于席间问她：“怎么样？不谷的宴会礼仪比之鲁国如何？”
“不谷”乃楚王的自称，类似于中原的“孤”或者“寡人”。
姜于礼貌回道：“王上礼制繁盛，胜于鲁国。”
敖糜悦然，又问：“那比之齐国又如何？”
人在屋檐下，不得不低头，姜于只好又回道：“比之齐国也有过之而无不及。”
敖糜大喜，继续问：“不谷的宫室比之淄城王宫如何？”
姜于环顾高大绚丽的楚王宫，手里端着花纹繁复的镂空青铜酒樽，还是道：“丹郢王宫盛美，齐王宫不及也。”
“不谷的舞乐笙萧又如何？”
姜于耳边听着楚国风情的《湘君》乐曲，欣赏着楚女婀娜奔放的舞姿，道：“如闻仙乐耳暂明。”
楚王哈哈大笑，开怀畅饮。
宴饮将尽，楚王微醺，半醉间又向她道：“楚国地广物博，兵强马盛，不谷的治下，比之乃父又如何呀？”
听到这一句，姜于终于有些忍不住了，就要发作，一旁的郦渊眼疾手快的按住她肩膀，悄声道：“翁主，稍安毋躁啊！”
敖糜将一樽烈酒尽数倒入口中，眯眼瞧她，这是一次试探。
姜于只好忍下，一双美目渐渐蓄了泪。她平日里娇纵惯了，何时受过这等欺侮。郦渊附耳小声教她说了几句，她才开口道：“楚国物产富饶，小臣在此已乐不思乡了。”
“哈哈哈哈哈……”楚王大笑，满朝陪宴的文武大夫也跟着大笑。
没想到这时姜于忽然站起，道：“王上如此厚遇小臣，小臣日后定如数相报。”
笑声止歇，楚王无所谓的道：“哦？不谷洗耳恭听，翁主究竟要怎样报答楚国呢？”
他表面上谦虚发问，实际内心根本没将姜于放在眼里，区区一个翁主日后能掀起什么风浪来？
郦渊观察姜于表情，心道不妙，准备伸手拽她坐下，但姜于已经率先一步躲开了。
姜于绕过餐案，暗中捏紧了拳头，不断给自己打气，随后缓缓道：
“金银玉帛，那是王上您已经拥有的东西；象牙犀角，也是您国土生长的东西，天下任何珍宝都只是您的剩余罢了，因此，小臣不会用这些俗物来回报您的。”
她这一番话，铺垫恰当，比兴得宜，是妥妥的外交辞令，又吊足了听众的胃口，听来像熟稔的外交口吻，令在场诸人都吃了一惊，连郦渊都惊诧了。
翁主姜于纨绔虽纨绔，但好歹是齐王之女，在宫廷社交方面也并非拿不出手。
楚王饶有兴趣的看着她，笑道：“尽管如此，翁主报答的东西，将会是什么呢？”
姜于道：“倘若日后齐楚两国发生战争，我齐国绝不率先攻城。”
此言一出，众人哗然。
楚王道：“好大的口气，泱泱楚国何时需要他国来礼让了？”
敖糜放声大笑，并未将一个年轻女孩子的话放在眼里。齐国的王女亲自请求他的庇佑，这已经充分向中原诸国展示楚国的地位了。不过姜于一番话，也叫他不敢再过分折辱齐国的国威了。
就这样，楚王厚礼姜于一行，以诸王的规格赐予她住所和随从，每日供奉美酒佳肴，锦衣华服，美人艳舞，姜于便踏实住了下来。
楚国有着九国中最奔放的习俗，竟然有着名正言顺的伶人乐坊与官方“妓市”。
住了几个月，姜于很快便沉迷起来，本性风流的她每日辗转于各种饮食宴乐场所，这里的风土人情与齐国全然不同，使她很快忘记了故国的纷乱斗争，反正，那本来也与她无关。
却不知齐国已经发生天翻地覆的变化，缠斗多月，齐国将军晏能攻下了莒侯的城池，杀死了莒侯，小公孙姜勉失去支柱，他的老师只好带着他逃出齐国，不知去向。
将军晏能只好写信到楚国来，试探姜于的态度。
姜于是被郦渊从酒市里拖出来的，醉醺醺的姜于根本没理会晏能的来信。
她嘟囔着：“我才不回去，父王都没了，回去干什么？”
提起父王，她又稀里糊涂的哭起来，染着一身酒气，醉的半梦半醒。
郦渊看着她的样子，皱了皱眉，大声道：
“翁主您应该赶紧离开楚国。您离开齐国之后，齐国纷争不已，国无宁日。现在国无王储，若您能回去，拥有齐国者，必定是您。望您勉励自重！”
姜于头摇的像拨浪鼓，“我不当王，我不当王……”
她说着又要去拿酒壶，却被郦渊一把夺过。
“现在恐怕不是您想不想当的问题了，楚王已经向臣打听了态度。”
郦渊这话讳莫如深，醉醺醺的姜于哪能听懂，只一个劲说着：“人生在世，只求安乐，管那么多干什么？我必老死于楚国也罢。”
郦渊愤愤跺脚，离开了酒市，很多天都没有来再看她。姜于没当回事，继续花天酒地的生活。过了几天，某日，她发觉酒市献酒的楚女好像格外热情，乐坊的艺妓也格外卖力的弹奏助兴歌曲。
那一天，她喝了很多烈酒，那一天，她几乎是烂醉在酒巷深处，酩酊睡去。
等她再次醒来的时候，是被马车的颠簸震醒的。刺眼的阳光夺眶而入，姜于头疼欲裂，好半天直起身子，却发现四野都是茫茫荒地，郦渊在前面赶着马车。
“这是什么地方！”她大惊失色。
“这里已是楚国境外五十里外了。”郦渊只是神色如常。
原来是郦渊等人商量，设计用酒把她灌醉，趁机用车拉着她离开楚国，走了很远，她才醒过来。
姜于见状大怒，跳下车来，抽刀向郦渊劈过去，郦渊赶紧跑开，道：“事已至此，翁主杀了臣有什么用？”
又说：“天命不可违，望翁主勉励自重！”
姜于气得边撵他边道：“我回去也无非死路一条，你这是想要我丢命啊！”
郦渊站住脚，正色道：“您千万不要这么想！人应当抓住机会。古语说，怀恋安逸，是影响事业的大病。如今齐国政治弊败，动荡不安，而翁主您的随从都忠心耿耿。机遇来临，翁主您拼死一搏，荣登齐国君位也是指日可待的事情！机不可失，时不再来。您须立即行动！”
“机遇？什么机遇？”姜于有点懵，她放下手中的刀，朝身后看去，只见随行队伍中除了自己的扈从外，还有楚国的士兵。
这下她便明白了，原来楚王也有意送她回去，这些士兵就是派来助她的，如果她执意不回，那就会被这些士兵杀死。果然，吃人嘴短，拿人手短，一切待遇总是在暗中标好了价格的。
此刻她已别无选择，酒也彻底醒了，怔在原地。
“原来我终究……还是要走到这一步吗？”
她长叹一声，认命般的揪住郦渊衣领，道：“此回若是不成，我第一个就杀了你！”
郦渊却道：“假若不能成功，不必翁主来杀，小臣早就抛尸荒野了，还用得着您动手吗？”
他目光灼灼的看着姜于，“可若能成功，您将拥有的是整个齐国！”
姜于被他的目光盯的一愣。
拥有……整个齐国。
一股奇异的野望从她心底丝丝缕缕的爬上来。未及反应，郦渊就走过来，将她一把推上了一匹骏马，又把缰绳塞进她的手里。
“翁主，您的命运，我们所有人的命运，还有齐国的命运，都要看您的做法了。”郦渊对她道：“臣祈求您，以翁主之智，保齐国之固！”
有些种子一旦在心里种下，便会快速的生根发芽，尤其是一个人被迫站在风口浪尖的时候，为了活命，总会迸发出惊人的潜力。
……
从那天起，姜于就好像换了一个人，她变得敏锐的像兔子，谨慎的像猎犬，随时捕捉任何风吹草动。经过思量，她没有选择向晏能回复信件，而是带领一小股队伍秘密向齐国行进。
她带领部下行进的速度堪称惊人，是妥妥的急行军。她命令士兵一天只停顿一次，只吃饱一餐，然后走最近的路线向目的地逼近。
他们昼夜兼程，跑步前进，每日只允许休息两个时辰，哪怕遭遇大暴雨，也绝不耽误前进的速度。为了走捷径，她穿过满是瘴气的雨林，涉过水深及腰的大川，翻越陡峭至极的崇山峻岭，仅仅二十日，他们就以惊人的效率抵达了目的地——齐国威城。
之所以抵达威城而非王都淄城，姜于有自己打算。威城是最后一个没有被将军晏能攻下的城池，姜于决定率先攻下它。
由于她带领军队逼近威城是秘密的行动，城守松懈，她只用了一点点兵力，出奇制胜，便出其不意的攻下了威城最薄弱处。
当姜于进入威城的时候，晏能的军队甚至还没有抵达。
然而姜于并没有停下来，她一面派兵驻守威城，一面又率领部队前往即墨城坐镇——这是她自己的城。
几日后，晏能才得知威城已经落入从天而降的姜于之手，他惊讶的简直不能用言语形容。
他原本只是想试探姜于的态度，如果姜于无意王权，他便去寻其他王室成员，扶一个傀儡齐王，如果姜于听话，他也可能将姜于接回来扶上王位，这样一来，无论谁做齐王，晏氏便有了拥戴之功，姜于只能乖乖听话。
但是现在，一切都乱了，姜于独自打下了莒侯最后一块地盘，还留守了即墨城，就好像在绞杀莒侯势力的这场战争中，姜于也有了不可磨灭的功劳一样。这分明是要与晏能平起平坐的意思。
晏能的部队还是抵达了威城城下，然而威城闭门不应。
第二日，姜于从即墨城向晏能发送了一封王室规格的制书，这封制书起笔便是居高临下的态度——
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