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“父亲…”小东郭眼中流下血泪来。
老东郭道：“平日叫你寡言，你不听，非出去显摆，这回长记性了吧。”
高封在门外侧耳听着，听到这里，忍不住踢门进去，一身凶煞气，早不复白日时恭恭谨谨的模样，喝道：“什么青龙腾蛇的？老先生最好话说清楚些，免得更受皮肉苦！”
“哈哈哈哈…”东郭先生忍痛大笑，“当年先王将我免职，送出沣都，也从未对我有半分怠慢，更不消说这棍棒相加了，你当是为何？！”
高封对上老者灼灼的目光，那目光仿佛有种能看穿一切的力量，看的高封立时如芒在背，渗出一身汗来。
然而还不等他回避，老者又道：“你想知道的，我可以告诉你——辰龙巳蛇，一先一后，月相盈亏，一真一假，假为真影，真于假藏，真可变假，假可变真……”
“什么乱七八糟的！”高封急了，伸手指了指奄奄一息的小东郭，“赶紧好好道来，不然汝子性命不保！”
老者却一副释然的表情，不惧反笑：“别急嘛，还有最后一句——辰隐蛇现，指日而期，辰现蛇隐，千秋可待！”
他话是对高封说的，目光却移到儿子身上，缓缓道：“这下可学会了吗……”
他声音越来越微弱，最后垂下头去，家奴发觉不对劲，上前一查，已然断气！
想来是方才一番严刑逼供，老者早就不堪折辱了。
高封吓得往后一退，不敢再看，活生生的打死了个人，这娇生惯养的相门贵子哪见过这般残酷景象，他“哎呦”一声，掉头跑掉了。
第11章 朔望朝会
朔望朝会
每月朔望朝会，沣都城所有十七级以上的公卿大夫、文武将相都要天不亮就出门，于寅时正点奔赴王宫。
他们不约而同的在王宫最外一道宫门——司马门——前下马、验身、点卯，随后垂首步行进入这座王庭，几百位大夫按照官阶高低分两列排开。
每到这一日，王宫南侧的宫门会全部敞开，排队进入王宫的大夫身侧都跟着一个手提灯烛的王宫内侍，在黑暗中远远俯瞰，就像两条金色的长龙，缓缓向王庭里行进。
他们依次穿过覆盎门、笃礼门、公车门、杜门、稚门、南内门……直到抵达王庭北阙的蕲年殿，站定，静候大朝会的开始。这是一群已过不惑之年的男男女女，身为高级卿大夫，能够参加大朝会，代表他们都是国家的行政要员。
他们就在这样一片无聊的静默中各怀鬼胎，盘算着今日该怎样混过去，悄悄琢磨着相国又会有什么作为？会下达什么样的指示？会不会找自己的麻烦？
可笑的是，他们早早站在这座刘姓的王宫里，却没有几个人会去想那个王座上的孩子会干什么。
这时候天刚蒙蒙亮，钟鼓楼上忽然敲响晨钟，厚重铿锵的钟声回荡在所有人头顶，传播到偌大宫殿群的每个角落，旷久不绝，这表示卯时已到。
紧接着，人们朝上望去，就见蕲年殿的十六道大门吱呀吱呀的缓缓洞开了。
九卿及以上的大夫们才有资格在这时鱼贯进入大殿的内部，他们一级一级登上八十一级台阶，在殿门前摘下佩剑，脱下官靴，然后弯下腰，拢起袖，以礼制中所要求的最恭敬的姿态，小碎步趋行来到殿内的丹阶之下，依次排好。
虽然以上动作颇为繁杂，但比起其他人还在外面受冻的处境，还是显得尊贵非凡。
大殿空旷无比，内有三十六根雕龙嵌凤的柱子，丈余粗细，疏落排列，轻松容下这几十号人，大殿最深处是九级涂有彩漆的御阶，全铺着地毯，一段平台之后又是九级御阶，而后又是九阶，阶上便是王座。
初升的阳光擦着地平线直射进蕲年殿来，刚好照在王座上，使王座看起来更加光芒四溢，凌然不可侵犯。
而此时，高处的王座空空如也。
大家又等了一会儿，日头慢慢移动，小半个时辰过去了，看起来王上今日又要旷朝了。旷朝也没什么，反正相国会主持一切的。
正当大家这么想着的时候，只听一阵急促而清脆的环佩叮咚声在上方响起，这表示有什么人正在快步走来，而且是一位精力活跃的年轻人。
配合着这玉佩碰撞的叮铃声，随之而起的是内侍长闻喜高亢有力的宣报：“王——上——到——”
他这一声刚歇，殿门外左右站着的两个内侍又跟着齐声朝殿外群臣喊道：“王——上——到——”
宣报的声音从殿内传到殿外，再从殿外传到内南门、稚门、公车门……就这样一路传下去，从王宫的最核心区域传到最偏远的一端，此起彼伏，半晌才停。
接着，闻喜又唱诵道：“众臣听宣——跪！”
众大夫跟着呼啦啦跪下一片。
“拜！”
众大夫一起叩拜下去，额头和手掌都贴在地砖上。
“再拜！”
众大夫直起身，再一起叩下去。
“再拜！”
众大夫再次叩拜，统共是拜了三次，并山呼王号，“吾王万寿无疆！”
“兴——”
众大夫站起来，两手垂在身侧，准备开始今天的朝会。
以上“一跪三拜”重复三次，即为“三跪九叩”大礼。
在汉国，只有已经死去的祖先和当世在位的王上可以接受这种规格的礼仪。“三跪九叩”大礼也通常只在冬至大朝会和特大节日庆典时用到，平时则不必如此隆重繁琐。许多年逾花甲的老臣完成这项礼节都累得够呛。
闻喜唱完三遍，就退后几步，静静呆着。这时，车府令郎将官符韬捧着汉王佩剑从侧面走进来，只见这位少年将军双手捧着一柄三尺长剑，弯腰垂首，将王剑高举过头，一路走进来，将王剑稳稳放在王座前方的御案上，随后退下。另有太史令捧着一封装有国印的乌木匣子也放在御案前。
由于当今王上尚未成年，按制不可佩剑，也不掌印，所以每次朝会王剑和国印都要像这样由专门的官员护送上殿。
一切准备停当，天光已大亮，照汉例，汉王——也就是当今的刘枢——要先发表一番例行讲话，然后轮到各位卿大夫汇报国事。至于她讲话的内容，大体是些泛泛的假大空的勉励之词，自然也不需要她现想，都是提前由宫廷司正写好放在案前的，照着念就行了。
刘枢坐直身子，按常规先为众大夫赐了座，大夫们按顺序坐在早已准备好的软垫上。随后只见王座上的女孩垂眸瞟了一眼案前的朝会词，开始发言：
“汉之先后，受命不殆，四方攸同，奄有固土，祖王维辟，累世讫存，人主世牧其民，在治与德，先王之恩，以勖寡人，尔诸近臣，立于陛侧，沿及微功，慎戒不虞……” （改编自《尚书》）
她稍显稚嫩却又颇具威严的声音回荡在大殿里，不紧不慢的道出这段标准公文制式的开场白，坐在下面首席的相国高傒听着听着，却微微眯起了眼，因为这段开场白虽然讲的很好，但根本不是司正写好的内容，是她在自由发挥！
高傒敏锐的朝上瞟了一眼，显然，他不太满意。
讲完以后，刘枢无聊的看了一圈下面死气沉沉的大夫们，道：“寡人听闻五漉城瘟疫四起，黔首罹难，农事不举，寡人痛心已极，诸卿为之奈何？”
这一句倒是符合计划内的提问，高傒松了口气，想来方才小汉王没有照本宣科，也许是因为嫌弃司正拟的言辞老旧而已。小孩子嘛，总是叛逆罢了，不足为虑。
高傒起身说道：“回王上，五漉之地，处汉国之鄙，与郑国相临，概病疫自郑国山民传来，臣以为谴附近翼城及霍城善医者及能匠造者驰援即可，另免五漉城课税一年，徭役一季，调粟米二千石济之，更显王恩浩荡，眷念子民之意。如本奏……”[注：鄙，边境]
他分条缕析的说完，然后呈上一卷竹简，闻喜走下台阶来接了，再送上去放在御案上慢慢展开，这奏疏上已经详详细细的写好了这件事情的应对方法和人员安排。
高傒重新坐下，根本没等上面说什么，他在殿中目光扫视一圈，问：“不知列位大夫以为如何？”
话音一落，几个大夫忙起身呼应他，有的说“相国所言极是！”
有的道“此举恰如其分！”
有的言“此策一出，五漉之疫，必顷刻而愈！”
大家一阵附和后，高傒露出一抹松弛而满意的微笑，与往常流程一样，事情大概就这样定下来了吧。
刘枢觉得有点儿无聊，自从三岁听政以来，这样的场面她少说也见过千百次了，鞠躬尽瘁的相国大夫总是把一切都替她打理的明明白白：
发言稿是提前拟好的；朝会讨论的问题也是提前敲定好的；任何政事的解决方案也都完完整整的记录在奏本当中。
她只是这个流程中最不用费力的一环，只需要轻轻点个头就行了，然后还能收获一波英明神武的赞誉。
往常刘枢是非常乐得清闲的，十四五岁的年纪，有大把时间用来玩乐，斗鸡走狗、田猎嬉戏，甚至不必次次参加每月的大朝会，她这个国君做的简直不能再轻松，有什么事都统统扔给相国顶着，岂不美哉？
在幼小的刘枢心里，相国那么厉害，一定能替她处理好任何事的，不愧是先父王信得过的顾命大夫，她还能有什么不放心的。
可是不知为什么，在今天的大朝会里，刘枢却感觉到了一丝厌烦，说不出是什么具体的情绪，也道不明是因何而起，就是一种令她心生不悦的厌烦。有那么一瞬，她甚至觉得，这个累世几十代祖传给她的国家，是不是有她没她都行？
她正神游着，突然一个低沉有力的声音打断了她的思绪：“相国之策，臣不以为然。”
哎？这谁在唱反调？
所有人顺着声音来源看去，只见太师归婴站了起来。
第12章 争执
争执
太师归婴站了起来，他的话语中充满忧虑：
“禀王上，此次五漉瘟疫，蔓延极快，甚或有西渐之势，若不阻止，恐危及沣都，应即刻下令府兵把守五漉城门，禁闭三月，遣医正前往探查根底，肃清水源，焚灭禽畜，抑制恶疾蔓延。”
他说完一大统，也环顾一圈，道：“诸公以为如何？”
同样也有几个大夫站起来支持他，但显然没有相国那边的多。
高傒假装笑了笑，好脾气的道：“太师严重了吧，小小瘟疫，何须派兵把守，又何劳烦沣都医正前往？王宫医正专为王上看疾问诊，哪能派之乡野，以损王威！”
“相国此言不妥。”归婴寸步不让：“若只是小小瘟疫，又何须拿到大朝会上来说？此事非同小可。况且，王者当爱民如子，子民遭祸，王上痛心不及，何来嫌恶？”
他随即快速朝上拜了一拜，问：“王上以为如何？”
“嗯……这……”刘枢突然被点名，还有点发懵，一时理不清关节所在。这件事情她并没有从头到尾的跟进，被这么突然一问，她哪知道谁对谁错？孰轻孰重？
但是在她为数不多的听政岁月里，她知道有两个基本的规律：一，只有非常重要的事，才会放到每月大朝会上来讨论；二，在大朝会上，极少有人会和相国唱反调，就算有，也只有太师而已。
她眨巴几下眼睛，按照自己朴素的内心判断，下意识朝归婴点点头，道：“寡人以为……太师之言有理。”
谁料她话音刚落，就听相国断喝一声：“王上！！”
这一声音调不高，却蕴藏不可置喙的气势，震的刘枢在座位上一个哆嗦，直接愣在当场。
距离太远，刘枢看不清高傒脸上细微的表情，只是那一声断喝之后，大殿里霎时寂静无声，众人皆屏息闭口，气氛一瞬而至冰点。
高傒面色不动，在众目睽睽中缓缓站起来，一字一句的开口：“王上，请您三思。”
他每一个咬字都仿佛有股威慑的意味。
在这么紧张的场面里，本应该专心致志，可刘枢看着高傒，只觉得后背发毛，她从没见过这样的高傒。
一个十四岁的女孩，在面对权势滔天的五十多岁的权臣的时候，显得是那么单薄。
她本该回话的，但是她一个字都说不出口，她的脑子里突然冒出了另一件事，就像人在越紧张的关键时刻，越容易脑海中闪过一些鸡毛蒜皮的回忆一样：她模糊的记起三岁那年自己第一次参与大朝会听政的情景……
那一次，年迈的王祖母病重在床，柔弱的母后又从不管事，小小的她被相国牵着小手，稳稳的送上了王座。她模模糊糊记得，相国的身躯像石头一样强硬，粗糙的手掌磨得她很不舒服。
高傒牵着她一步一步登上只有国君才能涉足的最高王座，叫她在宽大的王座上坐好，他则站在王座之侧，下面是群臣的跪拜山呼。
这便是刘枢第一次参加大朝会的经历。
在刘枢的记忆里，相国总是一副好说话的样子，无论自己在王座上怎样乱动乱跑都没有关系。但不知为何，她经常在相国恭顺的微笑中感到一丝莫名其妙的不寒而栗，只不过以她幼小的经验还没法判断这到底是什么。
在偌大的王庭里，没有人对她的好脾气是带有温度的，所有人都冷冷冰冰，木木呆呆，她又从哪里去做对比判断呢？
记忆到此为止，刘枢回过神来。她皱了皱眉，在此刻的朝会氛围中，她觉得不太舒服，坐在最高处的她竟然有一种被逼到窒息的憋闷感，她有点喘不过气，她想走了。
最后，她说：“寡人……有些乏了，这件事诸卿从长计议吧。”
她想逃，她不想思考任何事，她也有资格拒绝这些事，不是吗？
听到这一句话，高傒的嘴角又一次勾起了满意的笑，而几步开外的太师则发出一声失望的低叹。
高傒立刻匍匐下来，以百般关心的语气道：“臣等愚昧昏聩，办事不利，令王上忧心了！望王上以龙体为重，万不必为这些小事操劳。”
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