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这位公子虽高，却不武夫般健壮粗鲁，蜂腰削背，剑眉星目，英俊逼人，走进些细看，眉眼是温和的，毫无攻击性，就这般寻常一望，如风如水，好似你很重要似的。
这种公子哥儿，最讨女人喜欢，也不知特流光转目间，要勾走多少姑娘的芳心。
鸨母慨叹，又去看他身边那位，不看还好，一看之下大吃一惊。
另一位公子恰恰相反，面色冷淡，宛若冰雪，美得令人不敢直视。
这是人间的颜色吗？
十里秦淮、秦楼楚馆，鸨母去的多、见得也多。她敢断言，天下间，无人能越过这番绝色。
唯有月光映重雪，华光转千里，才能与之媲美。
论美人，她这儿也有一位头牌，她原以为那已然天下无双，今日一见才知何谓山外有山，人外有人。
“呦，来贵客了。”头牌倚在栏杆上：“二位风仪过人，楼上请吧，奴亲自招待二位。”
这声音又沉又柔，猛然一听像是个男人。
第46章 奇人彩墨
景恒寻声望向二楼。
栏杆处那人身穿榴紫罗裙, 外罩宽大白色纱缎，裙幅逶迤身后。墨色织锦腰带紧紧束住细腰，更显不盈一握, 绾着飞仙髻，好大一朵菡萏坠在髻上, 压得发丝松散。
美眸顾盼生辉，一颗朱砂痣点在眉心, 举手投足如风拂扬柳, 婀娜多姿。
景恒：“……”
凤明：“……”
三个绝代风华的人物凑在一堂，弹琴的女子收了琴，起身那锦帕遮了脸，颇有些自惭形秽之意。
鸨母摇着扇打破沉默：“彩墨，这么早就醒了？”
彩墨含笑, 眉间朱砂点血似的红：“荃姨, 好容易来了两位贵客，快请上来吧。”
鸨母笑着迎上来：“二位请, 彩墨是咱们藕花楼的花魁头牌，人傲气的很, 若有得罪……”
景恒掏了个金锭, 打着旋扔进鸨母怀里。
鸨母登时禁声，那罗扇遮着用指甲一按足金呦。
立即什么不再多说, 在藕花楼中穿行，先上二楼, 出了主楼，将二人送进彩墨的小院。
“二位可要些……”酒菜二字还没说出口, 院门就‘砰’的一下关在鸨母鼻子前, 她晦气地甩扇转身。心说可急死得了, 这一大下午连着一晚上，两个人，可得把她的宝贝彩墨累坏喽。
院内，景恒侧耳听鸨母走后，才轻声问：“探子？”
“嗯。”
“女的？”
“太监。”
景恒：“！！！”
二人并肩而立，凤明斜眼看景恒：“好看吧。”
景恒呆若木鸡。
“呵呵呵……”一阵娇笑从屋内传来，景恒宛若误入盘丝洞的唐僧，躲到了凤明身后。
凤明：“……出息呢？”
彩墨缓步走出，声音又柔又媚：“你成日板着脸，小公子没见过我这般，看呆了有什么稀奇？”
景恒问：“您能好好说话吗？”
彩墨：“……”
他一转身：“先进屋。”
这三个字完全是低沉的男音。
景恒：“！！！”
他凑在凤明耳边，小声说：“他真是男人。”
凤明面无表情：“……我认识他快二十年了，我知道他是男人。”
景恒的人生观被女装大佬冲碎，正在重建之中。
凤明入宫时起名叫做‘彩宝’，这位美女大哥叫‘彩墨’，明眼人都看出来是一个批次的。
“高祖驾崩后，我把他送到江城做探子，他……”凤明深吸一口气，东厂厂役在妓院卧底，卧成花魁这件事对他的打击也很大，他沉了几次气才把话说完：“他为东厂探听到了许多绝密消息。”
“在床上，男人的嘴会松一些。”彩墨轻轻甩手，臂弯间臂纱蛇一般飞出，卷住景恒的腰，将景恒拉进房间，又一挥关上房门。
彩墨站起身，单膝跪地，沉声行礼：“见过督主。”
凤明坐下道：“起来吧。”
彩墨利落起身，虽仍着着女装，却一丝女气也无，连眉眼都英气了几分。
景恒咬着手：“你还和他们……”
凤明抬眼冷冷看景恒，带着几分杀意。
景恒做了个求饶的手势：“求你了，让我问吧，我真的太好奇了。”
虽然很不明显，但凤明确实是翻了个白眼。
彩墨目光在二人身上来回扫视：“督主，您终于想通了。及时行乐嘛。”
凤明：“……”
景恒有些不好意思：“你说的那个乐应该还没行，但我们确实……要成婚了。”
“噗。”彩墨一口茶水喷出来：“你就是淮安王世子？”
淮安王世子被赐婚给凤明的瓜，不远万里的传到江城，这次换彩墨好奇了。
二人一对眼，景恒想问彩墨如何当上的花魁，彩墨想问景恒如何勾上的凤明。
两人都是聪明人，一个眼神，相互传递一个消息‘私下详谈’。
凤明的太阳穴猛跳：“说正事。”
彩墨颔首道：“是，俱属下探查，楚乐侯有自立之心，他控制了南直隶数位知州，策划于金陵即位，与大齐临江而治。”
“这消息怎生不报？”凤明问。
“我们的鸽子，飞不过淮河。缉事司在几处重镇的势力，几乎全被替换，下面的缉事署不明所以，反倒在为那些人办事。今年楚地受灾严重，只是灾民越不过江城，被死死控制在楚乐侯封地之内。庐州知州谎报灾情为楚乐侯骗取赈银，前往金陵与淮安的灾民俱是叛军假扮。”
景恒猝然一惊。
彩墨见状道：“世子爷安心，此事谢停已然知晓，按他的脚程，此刻应该已将消息带回淮安了。”
凤明微微皱起眉：“楚乐侯没兵，他那什么自立为王？”
彩墨答：“他操练了一支……陷阵军。”
“陷阵军？”
彩墨点头：“不怕死、不俱痛，陷阵军旗下，各个力能扛鼎，以一当百。”
景恒与凤明对视一眼。
“楚乐侯身边有高手，趁着楚乐侯未能完全控制江南，您还是回京城罢。”彩墨为凤明倒了盏茶：“小心为上。”
凤明垂眸，由着内息在体内循环一周，自觉状态不错：“砍了他狗头再走。”
彩墨：“……”
景恒：“……”
彩墨把头上的菡萏花摘下来，拆散发髻，绑了个利落的马尾，诚恳道：“您现在功夫不如从前，还是我去吧。”
凤明站起身：“我还没有提不动剑。”
景恒道：“那等杂碎怎牢你动手，我去杀他，你在江城等我。”
凤明不应，景恒与彩墨交换个眼神，都是没辙。
彩墨只好说：“近十年未见，吃顿饭再走。”
凤明与彩墨是旧友，席间彩墨提起往事，景恒才知彩墨竟是高祖的娈宠。
高祖死后，他本应殉葬，凤明将他远远送到金陵。一次，彩墨为探听消息在船上弹琴，后来名声渐起，金陵故人太多，担心被人认出，便离了金陵，辗转在江南一代卖唱，最终定居江城。
彩墨佳人的艳名，至今还流传在秦淮河畔。
“我本来也只想在金陵缉事司默默无闻，了此残生。奈何生得花容月貌，老天不许，偏要我吃这碗饭……”彩墨双手捧着猪蹄啃，不再伪装的声音英气十足：“吃惯了，也觉得还不错。”
景恒点点头：“就像我天生要吃软饭一样。”
彩墨一呛，无言以对，甘拜下风。
景恒又问：“那他们知道你是男人么？”
“解了衣服的，当然知道。”彩墨无所谓道：“这副不男不女的身子，他们喜欢的紧呢。”
景恒担心凤明不爱听这个，下意识看了眼凤明，凤明也看他，微歪了歪头，似乎再问怎么了。
景恒朝他笑笑。
两人一番无声交谈落在彩墨眼中，他思附之前景恒所说，猜测二人定是还没‘轻解罗裳’。
这淮安王世子瞧着人高马大，像是能把树洞桶穿的人，守着凤明这么个神仙似的人，竟能忍住，可真是奇了。
景恒听完彩墨的传奇之路，也想显显自己的：“你知我和凤明怎认识的吗？”
又来了。
凤明无语，以竹筷反复戳着碗里的藕片。
彩墨来了兴致，坐直身子：“怎？”
景恒折扇一摇，又将‘未曾相逢先一笑，初会便已许平生’的初遇原封不动讲了一遍。
听得彩墨两眼放光，直叹天赐良缘，说是这岂不正是头马上遥相顾。
凤明戳着藕片：“我没笑。”
景恒翻过折扇，给彩墨看扇面上的字，彩墨一瞧就知道是凤明亲自提的，竖起拇指。
景恒洋洋自得：“去岁年下，我爹进京，圣上赐下圣旨，为我二人赐婚，我娘把碧玉佛珠都给凤明了。”
“可是从宁懿慈太后传来的佛珠？”彩墨真是个非常好的倾听者，不仅非常感兴趣，而且同样出身内廷，前因后果一概知晓。
他看向凤明手腕，却见凤明手腕空空如也。
景恒折扇微指，彩墨随着往下看，只见凤明腰间系着个双鱼玉佩，下边编着的，可不就是颗碧绿佛珠？
彩墨本是顺着景恒说，种种迹象看下来，确实凤明真当了真，立即收起玩笑念头：“易得无价宝，难得有情郎。原世子与督主芝兰千载，琴瑟百年。”
“嗯。”景恒笑着应了，举杯敬彩墨：“常来淮安玩。”
彩墨回以一杯。
酒足饭饱，景、凤二人辞别彩墨。
凤明看着彩墨：“在江城呆腻了便回京城，如今不会再有人提起旧事了。”
彩墨笑：“那我还能接客吗？”
凤明闭了闭眼，咬牙道：“随你。”
景恒忍不住笑：“我有好多兄弟，个个身强体健，到时候介绍给你认识。”
景恒的兄弟，还能有谁，除了东厂就是锦衣卫了。
凤明道：“锦衣卫禁止狎妓！”
彩墨一听是锦衣卫，眼睛都蓝了，冒着绿光：“我不收钱。甚至可以给他们。”
凤明道：“东厂也禁止狎妓！”
“您快走吧。”彩墨拿起雀羽团扇，扇了扇，瞧着景恒实在顺眼，替景恒补了一句：“有空您试试就知，当真快活极了。”
说完利索的关门，拴死。
门外的凤明走出好远，才反应过来彩墨说的是什么，恼羞成怒，恨不得拆了红销藕花楼。
景恒搂着哄了半天，保证【绝对不试】、【肯定不会快活】，【我想都不敢想】，【不打你主意】，【以后再也不和彩墨见面】。
诸如此类，哄了一路，才保住江城第一销金窟红销藕花楼得以存续。
作者有话说：
景恒：我说的全是反话。
第47章 旱灾
应城是江城去往江陵方向的必经之地, 是楚乐侯封地的极东之城。
此处为古楚旧地，是西入荆门的第一道关卡，四季分明, 大小河流十三处，府河与汉北河两条大河贯穿其中, 草木丰茂，以杨柳槐榆桑桃为主, 农业发达, 交通便利，自古为兵家必争之地。
如今这方华茂的土地上，汇集数以千百计的灾民。
百里桑林，桑叶与树皮尽被剥去，一颗颗死树狰狞扭曲的伸着枝桠, 面容不甘地死在这个夏季。
野菜, 青草早被挖光，草根都被饥饿的人们挖来充饥。大好平原好像被铁犁来回犁过三遍, 红色土壤翻出，坑坑洼洼, 如同一张烫伤未愈的脸, 满目疮痍。
官道之上，楚乐侯派遣重兵把守, 不许一个灾民越过应城，逃到东边去。
这命令显然推行许久, 逃命的人已经麻木，再没了开始哄闹、硬闯地精力, 了无希望地躺在路边, 若非胸口微微起伏, 真与死尸无异。
楚地气候闷热，久无大雨，太阳亮得发白，炽炽挂在天上，恍若天罚般，灼烧着这片土地。
焦金流石，荒野千里。
饿殍遍地这词，大家都在史书上见过。但只有亲眼见过的人，才会知这四个字承载了多少的人命。
他们在天灾中死去，别说姓名，甚至连数字都不曾留不下。太多了，于是在这一刻，他们命贱如同蝼蚁，没人有心思去数，只能用‘遍地’、‘千里’这类笼统的词汇，草草记录他们的一生。
也是这一刻，景恒终于明白了凤明为何会说，多少赈粮都会不够。
因着重兵把守，景恒与凤明没有骑马，景恒提着个包袱，里面装着他与凤明三日的口粮。
三日后，无论能否成功杀掉楚乐侯，他们都必须回到江城。
“灾民就像蝗虫一样，”一官兵站在凉棚下，饮着茶，目光如鹰，紧紧盯着这些可恶的灾民：“咱们应城水源丰富，少下几场雨本不碍事，可灾民打西面逃过来，蝗虫似得，把沿路的庄稼树皮都给啃了，最后聚在这儿等死，白白拖累了好些城县。”
另一官兵杵着长枪：“谁说不是，我家养的桑树都叫他们给薅秃，蚕都饿死了。”
这士兵家中有片桑园，养蚕缫丝，织成的楚云纱价值不菲，他家中不差银钱，平时出手大方，常请弟兄们喝酒。
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