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他有心结识一二，见唤了几声没有回应，便走近拍了拍他的肩膀。
那人肩头轻轻颤了颤，缓缓转过身来。
青年看清那人面庞的刹那，宛如见鬼一般，哆嗦着往后退去，可惜双腿却不听使唤，一屁股跌进了泥潭。
那人目光阴鸷，透着隐隐的疯狂之色，一对骇人的眸子仿佛静置于血水中，泛着诡异的腥红，任何人，只要看上一眼，似乎就会被拖入那深不见底的血池，榨干全身。
青年被吓得几乎元神脱壳，凭借着满满的求生欲，撑起半个身子，踉跄着往后退去，直到他撞见个冰冷的硬物。
青年扭头看去，竟是两具被雨水泡的有些肿胀的尸体，尸身青白，脖颈处扎着两个血窟窿，像极了被什么东西咬破喉咙，吸尽血气而亡的模样。
青年瞬间瘫坐在地上，彻底放弃了挣扎。眼看那人步步逼近，青年绝望的闭上了眼。
他等了半晌，迟迟不见那人扑向自己。耳边传来一声极轻的声响，像是什么东西坠落到泥土间，他甚至能听到水花微溅声。
他好奇地睁开了眼。
只见那人半蹲在面前，神情古怪地盯着什么东西出神。
青年顺着他的视线望去，是个香囊。
嚢身大约应是素白的，只是此刻混迹在泥洼中，已经辨不出原本的颜色了。
不知是不是青年的错觉，那人冷冽如刀割的表情，似乎是柔和了不少。
他似乎是想伸手去捞那香囊，手停在半空许久，又好似担心烫手似的，缩了回去。
不知过了多久，也可能只是一瞬，那人站起身子，手握长剑，朝着天边走去。
天边的口子越撕越大，残阳如血而注，似是要将那人吞噬。
不过一夜间，菊花坳易名。
人称旱魃谷，传说此地惊现旱魃，不老不死，以血为食。
第52章 十日
十日后。
白露挂苍松，梧桐细雨中。
秋已至。
羽庄的后院却不显萧瑟，秋草繁茂，各类花卉在秋寒中绽放。院中桂花悄然爬上枝头，千簇万簇压枝低，浓烂至极，又清雅至极。
院内药香与桂花香交缠，细闻去，还有一丝酒香。
药童东葵拿着扫帚，在庭中探头探脑。他远远见到白药，丢下扫帚，迎了上去，“如何？墨爷肯听劝么？”
白药皱着根苦瓜脸，摇摇头，“不听，还在喝着呢。”
东葵也皱起了眉头，“这该如何是好，东家临走前千叮万嘱，让我务必看好墨爷，不能让他沾酒。这下倒好，简直拿酒水当饭吃。”
白药叹了口气，“咱们几人，也就元晦公子能管住墨爷。唉，也不知他不声不响地去了哪里，还一走就是这么些时日……”
两人大眼瞪小眼半晌，白药道：“要不你再去劝劝？再这样喝下去身子不出毛病才是怪事。”
东葵苦笑连连，“唉～我都碰壁六七回了……”
院南角金桂树下，摆放着一桌一椅。桌脚处立着三四个空酒坛。桌案上小火慢煨着酒壶，酒气自流口处缓缓溢出，与浓郁的桂花香彼此纠缠，不分伯仲。
墨玉笙身着淡绿色氅衣，斜倚在金桂树下，一手握着酒杯，杯已见底。
汴州入秋，昼夜温差较大。白日里阳光和煦，空气干爽，并不显寒冷，只在墙角树荫处方能寻到一丝薄凉。因此，城中百姓，大多还只着单衣出行。
墨玉笙体寒，较之常人会捂得更加严实，大约是酒气熏人的缘故，他解了领口，衣襟大敞，袖袍高挽至手肘处，露出白皙的手腕，腕子处骨节高耸，似乎是又清瘦了不少。
他的脸颊被酒气镀上了一层红晕，看上去气色不错。一双桃花眼分明满含春水，顾盼回眸间，又隐隐透着股榈庭落叶的萧瑟。
很淡，淡到几不可察。
炉上酒壶泛起了突突声。
墨玉笙提起酒壶，又满上了一杯。他碰了碰酒杯，有些烫手，便索性凑上前，边嗅着酒气，边静候热气散去。
从前墨玉笙喝酒，是爱酒。爱它的纯粹，浓烈，醇厚，软绵。
如今洗血术后好不容易恢复了一点的味觉，已经被酒精给彻底麻痹，他几乎要分不清酒水与糖水了。
他爱的，不过是酒气中独有的那份醉。
秋风过。
枝桠轻轻摇摆，桂花瓣簌簌落下，落在矮案上，落进酒杯里。
热力将杯中桂花香催得更甚，也不知这杯浊酒是否会沾上些许桂花味。
墨玉笙捉起酒杯，正欲品尝一二，酒杯忽地被一只手轻轻压回了桌案上。
墨玉笙深深吸了口酒气，低笑了几声：“东葵啊东葵，别听那慕容碎嘴的。一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。这句句道得可都是古人的大智慧，你我都该学着点。”
他说着，捉杯的力道又重了几分。
可惜，那只手依旧不依不饶地压在杯口处，力道不重，却也让墨玉笙动不了半分。
墨玉笙摇摇头，笑道：“要不，你陪着我喝点？就偷偷摸摸地抿几口，出不了什么岔子。即便是出了岔子，也自有我来扛着，旁人说不了你什么。那慕容碎嘴远在京城，更是鞭长莫及，你怕他作什么？”
他边说边又试着提了提酒杯，也不知是不是酒精上头的缘故，四肢绵软无力，竟还是挪不动那酒杯。
墨玉笙心道：“东葵那小崽子，怕是被逼急了。”
他于是以退为进，柔声哄道：“再容我喝一杯，就一杯，喝完就让你向那慕容碎嘴去交差。”
那人，依旧不为所动。
墨玉笙有些不悦了。
他于是缓缓抬眸，看向那人，面上是刻意流露出来的慵懒笑意，配着一双泛着酒气显得缱绻迷离的眸子，效果绝佳，便是慕容羽本尊到来，怕也是得没底线的退让，搞不好还得主动给他斟酒。
只是，这份刻意营造的松弛，在看清来人脸颊时，倏地消散殆尽。
墨玉笙惯常藏匿自己的情绪，哪怕心底波涛汹涌，他面上也总是一副水波不惊的模样。
但这次，许是被酒精麻痹，他却没能控制好面皮，让心底的情绪露了行迹。
大概意识到自己失态，他快速垂下眼眸，短暂地平息了片刻，又重新抬眸看向眼前人。
来人正是元晦。
不过短短十日，他变了不少。
青丝凌乱，衣衫褴褛，咋一看还以为是从哪个角落冒出来要饭的。
撇开他狼狈的外形不谈，他的气质倒是更为沉郁寡淡了。
像是孤寂了许久，沉寂在昏暗角落里的尘埃；又像是守着寂寂严冬，望着一池寒冷，孤独立在江北的树桩。
他的背脊依旧挺拔如松，却不再似二十岁的劲拔，更像是岁月沉淀后的苍劲。
两人四目相对，谁都没有开口说话，手却都双双停在酒杯上，谁也没有要让步的意思。
最终，还是元晦率先开口道：“师父，喝酒伤身。”
这本是句稀松平常的话，墨玉笙不知怎得就觉得眼眶有些温热，他于是迅速垂下头，低声道：“酒已入杯，又岂可暴殄天物。”
“我替你。”
元晦淡淡道，五指一拢，没怎么费力地将酒杯从墨玉笙手中抽离，仰头喝尽。
墨玉笙愕然。
十日前，他分明还是个滴酒不沾的毛头小子，作死喝上一口都会被呛得面红耳赤泪眼婆娑。
如今烈酒入喉，竟在他脸上再激不起半点波澜。
这些日子，究竟发生了什么？
墨玉笙有心想拉过元晦细细询问一番，思来想去又觉得自己实在没有那个脸面。
他沉默了良久，道：“回屋换身干净衣服，好生歇着吧。”
他撑着桌子站了起来，酒劲上头，让他踉跄了几步，他定了定神，转身朝着厢房走去。
“师父……”
身后传来元晦的声音。
墨玉笙回过头。
风过无声，花落有痕。
元晦站在金桂树下，很有那么点玉树临风的味道。
墨玉笙下意识地避开元晦的目光，问道：“怎么？”
元晦却只是目不错珠地凝视着他，低声唤着“师父……师父……”一遍又一遍，不厌其烦，像秋虫低鸣那般，细碎又缠绵。
墨玉笙站立了片刻，不自在地回过头，他顿了顿，开口道：“没别的事就抓紧回屋歇着，明日一早启程去五毒山。”
元晦胸口起伏了几下，脱口道：“我没想还能在这见到你。我以为……你早走了。”
墨玉笙头也不回地走向厢房，“嗯，出了些事，耽搁了。”
末了，又生怕元晦误会似的，添了句：“别多心，和你无关。”
简直是此地无银三百两。
他走出几步，忽地想起了什么，匆匆转身，指着桌案上的酒壶叮嘱道：“剩下的给我倒了，不许偷喝！”
小火慢煨，酒壶流口温温吞吞吐着酒香，看上去，甚是纯良无辜。
元晦在他身后，无声地笑了笑，“好。”
哪知半个身子挤进厢房的墨玉笙，又骤然收了脚，转身朝中厅走去。
元晦：“师父去哪？”
墨玉笙没好气道：“给某个没良心的小王八蛋配安神散去。”
没有被指名道姓的小王八蛋生怕这个响亮的名号落不到自己头上，忙接口道：“多谢师父，我陪着你一同去。”
墨玉笙朝他摆摆手，“你老老实实回屋换身干净的衣裳，别出来给我丢人现眼。”
无故得了骂的小王八蛋看上去心情甚好，来时一身沉郁寡欢之气淡去不少，他一路目送墨玉笙消失在草木尽头，方才恋恋不舍地收了目光，低头扫了眼襟前被蹉跎地几乎看不出本色的血迹。
墨玉笙对他这几日的行踪不闻不问，风淡云轻地就将这十日翻篇，元晦便顺着这台阶往下走，索性将菊花坳之事烂在心底。
只是，他永远也无法亲口告诉墨玉笙，他听了他的话，逃到了很远，也下定过决心，与他彻底了断。
可惜他越过了千山趟过了万水，眼中所见，耳中所闻，脑中所想的，却依旧是他。
他也并非没有恨过怨过墨玉笙。
上天赐他一个“曦”字，却未曾给过他半分光明。
墨玉笙是他的光，照亮了他半生路，却被一个叫墨舟遥的人，生生掐了去，从此堕入黑暗，不见天日。
怨毒的藤蔓在他心底疯狂滋生，他终不敌心魔，被反噬了心智。
他于是蜷缩着身子，躲在无人在意的躯壳里，任由陌生的自己一下一下，朝着弄人的命运挥剑。
可当心魔企图与他合二为一，强行将墨玉笙从他脑海中抹去时，他还是挣扎了，甚至凭借一线清明，逆风翻盘，重新压制住了心魔，拖着卑微的身躯，回到了羽庄。
与此同时，他在心底做了个决定。
无论眼前人是墨玉笙还是墨舟遥，他都不在乎。他在乎的，只是那个血夜，那一点绕指的温柔。
倘若对墨玉笙的依恋是种病，他已病入膏肓。
此乃绝症，无药可医。
连血仇，也不能。
…………
第53章 妖女
翌日，两人乘坐马车，一路驶向西南，踏上五毒山访药之旅。
车夫是羽庄的伙计，名叫来风，年纪与元晦相仿，在入羽庄前跑过一段时间江湖。
车行三日，来到一处荒野，前不着村后不着店。
来风正愁没地填肚子，远远瞧见一间面馆，装潢甚是简陋，几块破木板子彼此支撑，勉强够遮风避雨的。
来风身强力壮，新陈代谢格外快些，他饭量极大，是个妥妥的饭桶，可惜肚子存不住货，经常是刚吃了上顿就惦记着下顿。反观帘后二人，靠着几口茶水就能撑上一天，在来风看来，简直匪夷所思。
他与二人混得熟，也不避讳，撩开车帘，嬉皮笑脸道：“墨爷，前面有间面馆。”
墨玉笙见他这副成天吃不饱饭的样子觉得好笑，逗他道：“怎么，才刚吃过八个包子，这么快就又饿了？”
来风摸着浑圆的肚皮，吐了吐舌头，不太好意思地说道：“那家包子水，不实在。”
墨玉笙见他圆鼓鼓如发面馒头似的腮帮子，忍不住手欠，伸手掐了上去，“那倒是，怎么也比不上我们来风的脸蛋实在。”
来风惨遭这突如其来的咸猪手，脑子发晕，手一抖，险些连人带车一道栽进阴沟里。
元晦一张俊脸顿时黑如锅底，他终于忍无可忍地说道：“师父！请自重！”
墨玉笙艰难地收起了满身的轻浮，憋出一脸浮夸的庄重，“走，随我吃饭去。”
三人下了马车，进到面馆。
店内坐满了南来北往的食客。店外搭了个简易的遮阳棚，摆放了几张桌椅。
三人在店外挑了处空桌，点了些茶水和五碗汤面，坐等上菜。
店不大。跑堂，收银，掌勺都压在两人身上。平日里一天到头来不了几位客人，两人游刃有余。今日也不知遇上个什么良辰吉日，里里外外坐满了食客，急得老板满头大汗。
偏生他又是个实在人，不忍怠慢每位贵客，咬牙翻出了压箱底的花生核桃，挨个送到每桌，边真诚地给人赔不是。
元晦接过核桃，刨开，细细地除了碎屑，无比自然地递到墨玉笙跟前。
墨玉笙嘴刁钻，臭毛病多，比如吃核桃仁可以，不能沾核桃皮。元晦便一丝不苟地将核桃皮去得干干净净，简直比面馆的桌椅板凳还要光洁，看得来风目瞪口呆。
他与元晦年纪相仿，又是那种大大咧咧的性格，当下叹道：“元晦公子可有心上人？哪家姑娘若是能被你看上，当真是祖坟冒青烟了。”
元晦将新鲜去壳的琥珀色核桃仁放入墨玉笙跟前的碗碟，抽空对着来风笑了笑，简短道：“有！”
来风顿时媒婆上身，凑上前去，问道：“果真？那姑娘定是生得花容月貌吧？”
元晦想也没想，点头道：“嗯。”
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