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从此他的姓氏只是一个姓氏，跟江氏再无瓜葛，易桶和姜山都被江宴强制召回江府。
所有人都在为这件事哀叹惋惜，只有他知道父亲再一次成全了他。
十天过去，这件事算彻底翻篇。“净身出户”后他面临的第一个问题就是——没钱。出了这档子事，萧郁不能没有表示，于是罚了他一年的俸禄，让原本就背债的他雪上加霜。
特别是搭上玉堂这个败家爷们，三天两头找他索要巨款。他不得不偷偷托姜山把他房间里值钱的东西都捎出来典当。
姜山为躲人耳目，放下两个大麻袋就跑了。玉堂将麻袋打开，蜀绣镶嵌金玉的腰带、薄如纸张的玛瑙碗、出自名家之手的画扇、有五百年之寿的古董砚台……都是独一无二，做工精湛，价值连城！
玉堂惊叹：“这些东西你哪来的？别告诉我你家有这样的实力。”
他埋头在麻袋里各种翻找，愣是找不出一件不是萧遣送给他的东西。“楚王送的。这些够不够你花？”
“……够了够了！”玉堂扯出一张蚕丝薄被，疑惑道，“楚王为什么送你被子？”
他看了一眼后，继续翻找：“楚王踩脏我的床，后来赔给我的。”
玉堂眯着眼盯着他：“好端端的楚王为什么踩脏你的床？”虽然见多识广，但还是想象不出那个画面。
他：“前几年楚王到我家做客，午间累了睡在我床上。”
玉堂长长地“哦”了一声，道：“原来皇室睡觉不会脱鞋啊。”
他：“你问这么细做什么？自然有人伺候楚王宽衣脱鞋。”
玉堂站起来，靠在一片墙上，双手交叉着饶有兴趣地道：“上床时脱了鞋，下床后踩脏了？诶！他是不是还慌慌张张地把你的被子带走了。”
他突然一顿，直起腰杆，服气道：“不愧是刑部出身，这也能猜到。”
他的关注点再一次惊到了玉堂。玉堂道：“你从不怀疑是自己迟钝吗？”
他刚刚对玉堂产生的丁点赞美之念瞬间消失，道：“你要是再说我迟钝，就别合伙了，你找敏锐的人去。”
玉堂连忙认怂：“别别别！我开玩笑的，你别放心上。待会我们把一部分当了，晚上我带你去见个人。”
第093章 变坏（9）
晚间又下起了雨,印象中这一年的京城一直湿漉漉的。
他与玉堂身披蓑笠，捧着换好的银票来到一间荒弃的破庙。一路上玉堂对他千叮万嘱：“我的代号叫老饕，你就叫老餮,注意些,别暴露了身份。”
玉堂说要引荐他加入一个地下有名的帮派——四季不长膘。神神秘秘,玄玄乎乎，他以为会是不得了的大世面，激动得不停打响指,结果等了半个时辰，只等到一个撑着伞、掩着面的老头。
那老头唱戏似的道：“烹牛宰羊且为乐？”
玉堂用腹语回道：“人间有味是清欢！”
他目瞪口呆,不想这厮还有这项技能。
随后老头将一摞书信递过来,玉堂把银票递过去,完成了交换。原来这前言不搭后语的两句诗是两人的暗号！
老头颠了颠,好奇道：“哪来这么多钱……”
玉堂将他推上前：“我找来的大财主，称作‘老餮’,以后见老餮如见我。”
昏暗中他看到老头用一双明亮的眼睛打量自己,像一只好奇的鸟。“幸会，小可‘清蒸鲈鱼’,老餮在何事上失意了？”
在老头看来,加入膘局的人没有不失意的。
玉堂跳起来坐到佛像前的供台上,用火折子点燃一支残剩的蜡烛，一边翻阅书信，一边替他答道：“情场失意。”
他反驳：“我哪来的情场。”
玉堂抬起头想说什么,看他的表情,又止住了,大概是听取了说“迟钝”就会被散伙的警告。
老头转而道：“我前些日在一家酒肆打杂，在窗外偷听到几个官老爷在谈论一个人,唤作‘玉堂’的，一个刚卸任不久的刑部员外郎。”
他担心地看向玉堂，而玉堂显得镇定许多，道：“他们说什么？”
老头：“他们在打听那个玉堂有没有报考这次殿试，说以前有闻既压着他，现在闻既死了，他如果高中，以后的路就难走了，改明儿就要去吏部问问。”
玉堂：“他们怕什么？”
老头：“他们说玉堂恃才傲物，自诩清高，最是看不起他们这些走旁门左道的人，又写过批判科制的文章，有那般主张是决不能让他在朝堂上冒出头的。还说最近看到玉堂跟御前总管走近，文章都递到了勤政殿，整得人人自危。说要把什么事告诉李问，李问定不会放过他，像是要借刀杀人。咱们要不要给那个玉堂提个醒？”
他猜到是李历死于马上风这件事。大概是李顾封了口，所以李问并不知情。如果这帮人透给李问，李问小小年纪缺乏思辨能力，八成会被利用而闹出事端来。如是这样，这帮人着实又蠢又歹毒。
他拍了拍玉堂的肩膀，像是给玉堂打气，又似在说“此前是我单纯了，原来阻扰你殿考的从来不止是闻既”。
玉堂：“不必了。可看清楚他们是谁？”
老头：“我看清了，但都不认识。一个左边眉头有一颗黄豆大小的痣，一个长发如云快绾不住，一个长得眉清目秀，嘴唇红得像樱桃……”
玉堂：“知道了。”
三人又说了一会儿的话，便散了。
他问玉堂：“那伙人是谁？”
“蒋凡，廖术，张知……曾经李府的门客，李历的男宠。”玉堂将那一摞书信递给他道，“你拿回去好好看，我去找他们。”
他拦住：“你要找他们算账？不行，太危险！”
玉堂：“我还没笨到跟他们单挑，我去找他们借钱回韶州，以示我没有他们想的那番胸怀鸿志。”
他才放玉堂离开，回家后把书信看完，头皮发麻。
举报大将军李顾，虽功高志伟，但教子无方，坐视子孙作恶而不管；
举报丞相冯初看似与世无争，却筹谋将女儿嫁入皇室已久，背地暗讽江氏不好；
举报御史柳同患有隐疾，到处求仙问药，常借职务之便劳民伤财；
举报林规后院起火而不自知，妻子在外养有骈夫三人；
举报太后外戚个个大建宫苑，铺张奢靡……
桩桩件件刷新了他的眼界，以至于他隔日入宫面对这些人都难堪起来。
鉴于林规好心点拨他，他疯狂暗示，提醒林规每日早些回家。
林规平静道：“五个。”
他愣住：“五个什么？”
林规：“你不就是想告诉我，我的夫人有三个情夫？其实有五个。”
他当场石化。
林规：“我一直以为你心里只有圣贤书，不想也会关注别人的家事。”
他脖子一下子烧红。作为曾经的刑部尚书，林规怎么可能不知道。是他多虑了。
一日萧郁早早离了勤政殿，他誊写完圣旨后准备出宫，刚跨出殿门肚子就咕噜直叫。一入膘局，日渐消瘦。为了供养这支暗卫，开源节流，一日三餐都变成了馒头，吃过五六天，看见馒头都绕道走。
与其回到家继续跟玉堂吃那些清汤寡水，还不如把萧郁桌上的点心果子吃了，这些萧郁没吃完的零嘴都会赏给侍者，他就是侍者。
他往四下探了探，然后折回去，把这些点心果子吃掉一半，剩下一半装进兜里。瞅到案上的纯金镇纸，忍不住揣在手中看了又看，换作往昔，对金子这样的俗物他都不会多看一眼，如今却发觉金子如此令人着迷。他恨不得收进怀中，又忏悔自己不该有偷盗的想法，想起玉堂第一次到他房中东翻西看、鼠窃狗偷的模样，与他现在别无二致。
“你在干什么。”
他吓了一跳，本能地将揣着镇纸的手藏到身后。
萧遣从帷幔后走出来，目光含有愤怨，像是被遗弃的宠物委屈、难过、倔犟又服软地看着主人。
大概是他又做错了什么惹得萧遣不开心了。
他悄悄将镇纸放下，恭敬行礼道：“参见楚王。我在给陛下整理桌面。”
他俩已有一个月不见，不知是因为这个拜礼显得生疏，还是因为生疏了他才下意识地行了拜礼。
萧遣在他身上扫了一圈，咽下一口气，似把原本想说的话咽回了肚子，道：“嘴角沾了饼屑。”
“哦。”他僵硬地笑了一下，把嘴角擦干净。以前他总是劝姜山他们吃东西慢些，以免弄脏脸或衣裳，现在他才领会到当一个人饿的时候，劝人细嚼慢咽的话实在难听。
萧遣大概也是没见过他偷吃的模样，眼中露出诧异，上前抓住他的衣兜。
“殿下！”他躲之不急，被萧遣发现了“赃物”。
在旁人看来，瘦死的骆驼比马大，他再不济也不可能食不果腹。
“哪里就落魄成这样了。”明明出糗的是他，而碎了一地自尊的却像是萧遣。
他原不觉得有什么，可萧遣这样的眼神让他忽然觉得自己落魄至极。他为自己开脱道：“这点心出奇的好吃，是我贪嘴了。”
萧遣怎会不知道这些甜腻的点心他平时都不肯多吃一口。“你骗我。”
他心虚地低下头去。
时间仿佛静止，周遭沉静下来，一分一秒变得十分难熬。
“你说话啊！”萧遣声音中带着急切和不安。
他：“啊？怎么了殿下。”
萧遣转头看向别处，心里过了什么，又回过头来：“你没有事找我吗。”
他想了又想，道：“有吗？”
“你……”萧遣克制住了自己的情绪，问，“最近很忙？”
他本职不算太忙，又病了一场，萧郁更多是使唤别人，算是照顾他了。只是宫外俗事多，又添了两个孩子，起早贪黑忙成一团。
他本该主动先向萧遣问安，而想起玉堂的话，他俩不适合再走近，便道：“还好。若无事臣告退了。”
萧遣没有应声，他尴尬地行了拜礼，转身出去，忽的被萧遣用力拽了回来。“我哪里惹到你了！”
他忙的抽手，退了两步，俯首道：“殿下息怒，没有的事。”
萧遣：“既然没有为何见到我唯唯诺诺，战战兢兢。”
以往萧遣只要一皱眉头，他都要问无数遍“怎么了”，萧遣就像一只高冷的猫，极少自发寻找矛盾的原因，这一问真真是稀罕。也是这一问，他意识到他俩真的走远了。
他：“过去大家年少无忌，勾肩搭背不算什么，如今殿下大了，要树立威严，臣也得注意分寸，若还跟过去一样，教人看了觉着不尊不重就不好了。”
十七八岁的年纪是要敏感些，萧遣一听，立马质问：“你什么意思？”
便是字面意思，是我没有表达清楚吗？他心底想着，然后道：“殿下是主，臣是仆，主仆有别，臣不能像从前那般没有规矩。”
萧遣可气一笑：“主仆有别？如今你都能说出这样的话了。”
他常常教导皇子：人与人之间不该有贵贱之分、尊卑之别。没想到他先变卦了，没敢正视萧遣。
萧遣：“是因为玉堂？”
“不是！”他连忙否认，怕话题往敏感的方向扯去。
但这种本能的否认在对方看来更像一种天性使然的保护。
萧遣小心翼翼地问：“你是不是知道了什么。”
他：“臣不明白殿下的意思。”
萧遣：“我送给你的玉坠呢。”
三年前的生辰，萧遣送给他一枚雕刻成羊的玉坠，要他每天随身携带，从此他再没取下来过。一个月前玉坠丢失，几天几夜都找不到，他才惊觉可能与闻既一起沉入了湖底。
少年知己总是热衷于互赠信物以表情谊，信物的消失似乎也意味着什么。
他吞吞吐吐道：“丢……丢了。”
萧遣：“别以为我不知道你拿去当了！”
他暗暗松了一口气。
萧遣眼睛变红：“我送你的东西你全拿去当了，你存的什么心思。”
实在是急需用钱而他所拥有的值钱的东西都是萧遣送的。他愧疚道：“臣缺钱，没有别的意思。”
萧遣声音发颤：“知道你没钱，可哪怕你开口找我要都好说！为什么？”再次咽下一口气，道，“你此前把玉堂的文章带给我，你莫不成忘了。”
他这才想起这件事来，道：“是！是篇不可多得的好文章，所以带给殿下赏读。殿下看过了？”
第094章 变坏（10）
他眼里不经意闪过惺惺相惜的亮光,眉宇间俱是分享的渴望，瞬间回到从前无话不说的自然之状，迫不及待道：“殿下怎么看？”
他以为谈论文章萧遣的眉头会舒展一些,不想却皱得更深了。
萧遣：“你直说想为他在我这里争取到什么。”
他：“想得到殿下支持。有如此真知灼见而不得重用,殿下不觉得屈才吗？”
“第一,他是自己辞官的；第二，你若为他讨好，不觉得自己的行径与他的主张相悖吗？”因负责闻既的命案,萧遣对玉堂有所了解。
刑部员外郎官至六品，对于贡士出身的人来说不算屈才了,甚至说得上是重用。
他哑口无言。这一环他谴责过玉堂消极罢官,玉堂则谴责他表态太迟。
“殿下息怒……”
萧遣嘴上要强：“我没生气！”却明明将“生气”两字糊在脸上。“我命令你离他远点。”
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