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他跨上船道：“带我去当山大王。”
玉堂惊诧：“想不到这次你考虑得这么快。皇帝的指令？”
他否认道：“我自己要去。”
虽然他不是萧郁指派，但玉堂却猜到了萧郁的行动，这种人绝不能让他成为草寇，因为能力越强，威胁越大。
玉堂起身伸了个懒腰，登岸去了市集，回来时拎了一大包干粮和两坛酒，然后撑船驶离了码头。
这天的黄昏特别灿烂，像撞翻了仙人的丹炉，天上江面火红一片。他们像奔赴光明，又像投身火海。
“状元郎，你想过这辈子有朝一日会上山当匪寇吗？”
他枕着手臂躺在船板上，看着风景，优哉游哉道：“梦见过。”
玉堂：“梦里当了匪寇，有被朝廷捉拿吗？”
他：“没有。”
玉堂：“我想你该想象一下，被朝廷捉拿后如何脱身。”
他不是真的要去当反贼，而是潜入山营收集敌人的情报，以好“知己知彼，百战不殆”，所以心不在焉地答道：“你怎么脱身我就怎么脱身。”
玉堂深吸一口江面的风，率性道：“我没想过脱身，断头台上一定有我。”
“神经。”玉堂不着调的话多了去，他一般都是左边耳朵进右边耳朵出，转而问道，“你当初找我，让我帮助你晋升刑部侍郎，结果自己辞了官，后来你邀我科场捞钱，结果又无疾而终，现在你说带我去当山大王，不会半路撂下我吧？诶！你到底想在我这里挣什么？”
玉堂举杯敬夕阳，笑道：“请君以身为饵，邀天下人入局。”
他伸脚踢了一下玉堂的小腿：“话本看多了？该醒了！”
因为玉堂低劣的撑船技术，本来一个月的行程他们愣是耗了两月。
至韶州，是一望无际的荒田，连续四年的干旱，目之所及皆是衰草枯木，好些船只废弃在龟裂的土地上，很难让人想象那原是一片湖泊。
他与玉堂乘上简陋的马车去往修水县。
乡下羊肠小道崎岖，马车一路颠簸，吱吱呀呀的随时都有可能散架。他抱住车上的横栏，使自己不被颠出去。
别看马车破破烂烂，载一程费用不低，典型的花钱买罪受，车夫还不乐意干，一路埋怨：“如今干我们这行全看命硬，别以为我贪你们那几个钱，放眼整个韶州，没几个人敢去修水，十个去能有五个回都算吉利了！我走的是小路，大概遇不上强盗，若遇上了该掏钱的掏钱，别硬碰硬，保命要紧！”
说的是方言，他听得十分吃力。
玉堂：“听说修水山庄正在招兵买马，强盗不会打劫上山的人。”
马夫：“不一定，得看情况。你们是去投靠山庄的？那感情好，送你们入山我还能赚个红包。这一仗打赢，山庄一下收了好多人。”
玉堂：“都是些什么人？”
马夫：“嗐！还有什么人，庄稼人呗！”
他：“庄稼人不种庄稼，反而上山？”
马夫朝路边吐一口唾沫，不知是骂他还是骂老天：“他奶奶的，你看这土地能种出毛吗？当土匪不用交税，种田赔光裤衩。不上山难道供着那帮祖宗？哪天我不干这行了也上山去。听你的口音是京城来的吧？”
他：“是。”
马夫好奇：“不会是来暗访的京官吧？”
玉堂：“哪能呐，当官我能坐你这破车。”
马夫：“也是。前几日京城来了几个大官，肥头大耳的，问咱平时做什么生计，可有余粮，日子安不安稳……知府鬼精鬼精的，半月前就令人把街道打扫得干干净净，吩咐咱甭管京官问什么，咱都说好好好，能问出半颗子来才怪了！吃咸鱼蘸酱油——多此一举。”
玉堂：“你以为那些京官看不出你们做样子，多一事不如少一事，懒得管罢了，人家精着呢！”
“这头懒得管，那头收税倒是积极……嘿！有石头，小心呐！”马夫突然勒住马缰。
马蹄高高扬起，马车被抬了起来，他颠得六尺高，然后一屁股摔在地上，滚了一身的泥。“我靠！”
“哈哈哈哈哈……”玉堂捧腹大笑，“大少爷，这辈子都没吃过这种苦吧！”
“京城来的大少爷？”马夫琢磨了一会，立马横眉冷目，从怀里抽出一把匕首架在玉堂脖子上，“现在我是强盗了，把你们身上值钱的东西交出来！否则你们懂的。”致富的秘诀——随机应变。
“该死！”玉堂当即扇了自己好几个耳光。
半刻后，两人身上只剩下几个馍馍。
刚转行的强盗扬长而去，得意道：“一年不开张，开张吃一辈子咯！”
两人大眼瞪小眼，沉默良久，而后他气鼓鼓道：“这下好了，你说，往哪走！”
玉堂摊手无辜道：“旱成这鸟样，我都不认识了，怎么知道往哪走！”
他：“那现在怎么办！”
玉堂：“我怎么知道怎么办！”
他：“你能不能靠谱一点！”
玉堂：“怪我？要不是你随身携带那么多银票，我们能被抢劫？”
他：“要不是你说什么大少爷，马夫能知道我有钱？”
入乡随俗，两人互相爆粗，一个比一个嗓门大，终于在黄昏时分被山匪听到，绑架了去。
玉堂连忙求饶：“大王饶命，我有金大将军的引荐信，故来投奔！”
山匪头子：“信呢？”
玉堂看向他。他愣住了，道：“什么？”
“信啊！那天不是给你看了吗……”玉堂突然想起来，“靠！你撕了！”
他：“谁想今天能用上啊！”
龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺，卧龙凤雏到山头——蠢到家了。
第096章 落草为寇（1）
修水山庄修建在一字排开的半山腰上,山体阴面垂直成崖，阳面斜缓成坡，呈天然的城墙,山脚环绕着韶州的母亲河——修水,呈天然的护城河。依山傍水,乃得天独厚的易守难攻之地。
由于干旱，曾经奔流不息的河流已经变成了小沟渠，河床裸露,飘散着死鱼烂虾的刺鼻臭味。
山上有十三个庄，每个庄有大小头领十个不等,各自操练有所专攻的士兵,整齐划一的口号和刀枪相接的切磋声响彻山间,配以红色的绣着“金”字的旗帜,给人强烈的震撼，如当空的日头,热烈、明亮、气势恢弘。
不参与战争,他也能感知这是一支训练有素而充满生命力的军队。
山岭后方是一片盆地，藏有房舍四五千,皆倚在山脚,桑田上万亩,而农物蔫黄。阡陌纵横，鸡鸣犬吠，人们或在田间耕作,或在家里忙活,炊烟袅袅,闲逸自得，一派烟火气息,像一座荒年的世外桃源。
因玉堂自称有金作吾手信，山匪直接把他们押上山，带到话事人跟前。
来到一处练武场，两人跪在阶下，接受身份、背景查问。阶上坐着五名大头领，其中就有林三爷——山庄的首席智囊。
这是每一个无名小卒上山时必须经历的一环，如果是赫赫有名的人物，来即是座上宾，无须过审。
山庄没有条条框框的规矩、禁忌和人情世故，对新人十分热情，又刚经历战争，损兵折将，迅速扩充兵力以防备朝廷的二次围剿成为山庄的当务之急，所以入庄门槛不高。但由于朝廷近期频频派人打探情报，所以查问变得十分谨慎严肃。
他们又是从京城而来，就更加敏感了。
玉堂贴在他耳边小声道：“我其实不是金作吾的义弟，那封信我自己写的，你悠着点。”
靠，棺材盖板知道醒了，鼻涕掉嘴知道甩了！这人怎么这么阴损！他上辈子不会是抄了这厮全家，这辈子注定被他戏耍于鼓掌之中吧？！
他脸上挂着不得已的礼貌微笑，看向玉堂，口型是：我操你大爷。
玉堂回以一个文质彬彬、概不负责的微笑。
“尔等是谁，报上名来！”
玉堂自我介绍道：“小可玉堂，修水本地人……”他倒是不防，把为何入京，如何入仕，有何遭遇，为何辞官，所受凌辱一五一十说来，便足以让人相信他厌憎朝廷、并诚心投靠。
庄众纷纷为玉堂鸣不平：
“我就说朝廷蛇鼠一窝，堂兄弟，在京让你受委屈了！”
“堂兄弟来得正是时候，我们正想了解京城那边的动向。”
玉堂磕头道：“士均愿为山庄效犬马之劳，万死不辞！”
一名庄众名唤“富贵”的，激动地站出来打包票：“三爷，是玉堂呐！咱们韶州唯一一个考过乡试的书生，后来又中会员，我的邻居，我保证他说的绝无虚假！”
韶州唯一出头的读书人，在当地妇孺皆知。庄众连忙把玉堂扶起来，恭敬道：“原来是大名鼎鼎会员老爷！久仰久仰。”
林三爷点头认可，将玉堂留在身边任用，然后问他：“你呢？”
众人打量着他，既好奇，又带着看戏的笑。
他酿好了情绪，作出凄苦状，学着玉堂一样娓娓道来：“小可蒋西，阙州人，往京屡试不第，又遭纨绔子弟打压……偶然与士均结识，一起投奔山庄。求大王们成全！”
玉堂：“是的，我俩一见如故，我特邀他与我一同上山施展抱负。”
这次林三爷没有立马点头，显然还在考量他的真假，道：“可有什么长处？”
山庄的入门考察，比起心向更看重能力，因为心向能够控制，能力却不多得。
他当时不知道这些，只知不能坦言自己是制科状元，因为当朝年轻又模样不差的制科状元只有他一个。他道：“小可擅长箭术。”
一名庄众拿来弓箭给他。箭术他一向引以为豪，在展示上从不低调。他蒙上眼睛，嚣张地表演完一场百步穿杨，收获满堂喝彩。
林三爷当即将他规划到殷二十帐下，当个骑射伍长。
“太好了！咱们山庄又添两名得力干将！”
众人兴奋起来，拥到他们身边，七嘴八舌称兄道弟，就要拉去吃酒。他婉拒道：“喝了酒手打颤，误我箭术，不喝了不喝了。”
庄众：“你几岁了？”
他：“二十一了。”
庄众：“有没有成亲？”
玉堂一眼看穿这些人打什么主意，无非是看他长得人模人样就想牵线说媒，于是替他挡了一道：“我这兄弟那方面不行，不劳各位费心了。”
得，是损了他一道。
庄众：“小问题，咱山庄有神医，什么病没见过，治一治就好了。”
玉堂：“割没了也能重长吗？”
他：“……”
庄众表情一皱，同情道：“可惜了，没福了。但我还是建议你去瞧一瞧神医，万一有回春之术呢！”
玉堂好奇道：“什么福？”
庄众坏兮兮地笑道：“咱山庄缺压寨夫人。”
他疑惑：“金大将军……不是片叶不沾吗？就算要娶个夫人，不得是女人？”
庄众摇手：“不是不是。是四娘缺夫人。”
他：“四娘是谁？”
庄众：“大将军的妹妹，咱们的第四大头领。前三大头领都是铁光棍，没那个心思，所以四娘的相好就是咱们的压寨夫人。”
他：“怎的是压寨夫人，不是压寨相公？”
“啧啧啧！”庄众扬起下巴摇头道，“山庄的规矩你还不懂。压得住她才叫‘相公’，压不住就得叫‘夫人’。”
山庄的头领也分文职和武职，前三大首领都是文职，武职排行第一的便是金四娘，也就是说整个修水叛军没人打得过她。
“哈哈哈哈！今日山庄有喜！”
随着一声爽朗而尖利的大笑，一群人簇拥着一个身穿红色简款战袍的女人走来。那女人长得跟男人一般高挑，束着一把马尾，龙眉凤目，英气十足，模样如她的笑声一样充满攻击性。看她志得意满的样子，应是今天战果累累。
庄众向他俩介绍：“这位就是四娘。”
金四娘身后四名头领抬着两个人过来，她单手拎起其中一个，扔到林三爷跟前，道：“今日在北路巡视，逮得新夫人，特带来给三哥问审！没问题我今晚就要洞房，不，有问题也得洞房了再说！”
那人身上落下数道沁血的鞭痕，指粗的麻绳绕过前胸，从手肘穿过绑住双手勒在腰后，麻绳继而向下死死捆住双腿。
一定是颤斗一场，抵死不从，才会被捆上山来。
那人挣动了两下，不屈地站起来，麻绳摩擦出衣裳的褶皱，令人垂涎的身材展露无遗，胸膛宽阔，腰身劲窄，双腿修长。不过寻常的捆法，却将那人捆出几分色气，给人一种精气极旺、取之不竭的感觉。
几个俊俏的男子看清那人的眉目后，气恼地走开了。
他越看越熟悉，而后愣住。虽然穿着粗布麻衣，但……不就是“国色天香”的楚王殿下吗！
布衣荆钗，难掩国色，怪可怜劲的……等等，他在想什么啊！
众人撺哄鸟乱：
“绝了绝了！我走南闯北阅人无数，也不曾见过这般绝色，刚还想跟四娘你介绍一个美男子来着，可惜他不行。”
“这样的品貌打着灯笼都找不到！潘安就长这样吧。”
“看样子是匹难训的野马。”
金四娘笑道：“我就喜欢野马。”
众人的目光都被萧遣吸引了去，像在看一只上古神兽，完全没有注意到旁边还捆了一个郭沾。连郭沾都被擒，可见山庄群雄荟聚不是浪得虚名。
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