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“……”宁远警惕起来。
“嗯……就赌一个愿望。若是我赢了，殿下答应我一个愿望，反之亦然。至于这愿望的内容嘛……可以先欠着，日后想到了再还，如何？”
宁远想了想，答应下来。
“那殿下赌什么？左手是杀柳梢，右手是杀小娥。”
第105章 人市麟楼（修）
赌左手还是赌右手。
章文昭两只手握拳平放在宁远面前，“我吃点亏，阿远先选。”
选什么？宁远眯了眯眼，过后神秘兮兮朝章文昭勾勾手，待章文昭走近了，便一踮脚倾身上前，额头撞在章文昭高挺的鼻梁骨上。疼得章文昭一酸，也不握拳了，改用手捂着鼻子。
“阿远！”
“哼。”宁远模模煳煳哼一声。不给章文昭点教训，还真当他是好骗的。
选左手还是右手？选皇后要杀柳梢还是小娥？
哈，皇后怎会走这样一步棋？皇后为何非要牺牲自己在公主府的眼线，做这种不为以后考虑的事？皇后都不选，他选什么？
“被识破了，阿远不好骗啊。”章文昭流出一滴被鼻子的酸痛激出的眼泪，看上去倒真有那么点可怜儿，“我都刻意诱导你了，竟然不上当，真是可惜。”
章文昭嘴上这样说着，倒是瞧不出他有哪里觉得可惜。
这件事从柳梢被调去刷恭桶，便是章文昭给宁远挖的坑。想让他下意识想到，皇后要杀一个无用之人，翠芳走了，顶替的柳梢成了下一个人选。
但仔细想想就会发现其实并不合理。首先，现在公主府里只剩了王福与柳梢两个皇后的钉子，且王福已不得皇后全然信任，要动手也不会让他去。
那么皇后能用的，便只有宁平江的那两个下人，马夫陈顺，厨娘小娥。她要么让陈顺下手，要么让小娥下手。可这两人她能不能使唤的动，也是个未知数。
另外，宁平江才是她最在意的人，她真的会动宁平江安插的棋子吗？
也未必，万一宁平江另有打算，她这一动，岂不是坏了皇儿的好事。
好，跳过谁动手不谈，不杀小娥的理由同样是顾及宁平江，而杀柳梢之后，皇后在公主府可就无人可用了。
眼前的危机是能过去了，那么以后呢，她还要不要盯着公主府了？尤其章文昭这几次的表现，颇为难缠，她怎会在已无法安插新的人进公主府的情况下，杀掉唯一可用的柳梢，让自己以后完全失去对公主府的掌控？
所以，不论是小娥还是柳梢，皇后都不会动。
那么皇后是要放弃模仿作案这一招了吗，也未必。翠芳已经出府了，虽然她杀了翠芳不能给公主府带来麻烦，可至少还是能解决宁长启的燃眉之急。
尤其翠芳没有户籍，把她杀害后分解出能辨认身份的一部分，例如头颅，如法炮制冻上一阵后拿去扔到随便哪个衙门口去，这不就给当前因死者身份不详而停滞的案子，找到了方向和进展。
现在是章文昭给宫里人出了难题，因为与翠芳一同赶出府的下人众多，其中涉及的旧主子各不相同，总有几个与皇后等人不对付的，到时若是他们出来作证，证明翠芳在碎尸案发时还好好活着，那便又是一场精彩大战了。
不过章文昭想，皇后会只负责提供可杀的人选，至于怎么处理干净尾巴，怎么要那些知情人统统闭嘴，就全是宁长启的事了。皇后绝不会蠢到自己动手，把自己搅进去。
“那我们重新赌过，阿远以为翠芳究竟是生……”这回章文昭还未说完，宁远就再度靠上来。
不过章文昭也没给他发力的机会，便率先低头，一吻正正好好落在宁远唇上，“阿远好狠的心，看来连一个愿望都不愿给我。”
“……？”宁远狐疑，不知章文昭打的什么鬼主意，章文昭想要愿望做什么？
“不过无妨，我很快就能帮阿远实现一个愿望了。”章文昭低低地笑着，见宁远露出思索的神色，忙制止他，“不许想，否则如何算惊喜？”
“……”宁远嗔他一眼，觉得好笑。
明明是章文昭自己要说出来，还不许他想。但他也明白，那愿望一定足够强烈，对他有足够大的惊喜，章文昭才会忍不住即将实现的喜悦，想让他等，又时时想夸耀。
好吧，宁远猜到那是什么了。他的唿吸不由急促起来，见章文昭色变，赶在对方失望前吻了上去，先亲亲受伤的鼻梁，再来一场情意绵绵。
＊
赶下人出府是清晨的事，雷雨也是那阵子，中午雨停了一会儿，到下午时又淅淅沥沥下起来。
一整个下午，章文昭与宁远窝在丹翎居的书房里，伴着雨声规划着要开张的胭脂铺子。
以宁远公主的身份，他都不用选址，只需去长京府一趟，告诉周诚他想要开店，周诚就会主动将城中那些尚未租出去或者即将转让的好地段的铺子，一一告诉他，任他挑选。
因而他们在这里规划的，只是铺子里具体该如何装修，又要以什么为噱头吸引客人。
虽说是应付外人的目的居多，但太过敷衍，也容易被人瞧出端倪。如此这般商量来商量去，这一天便这样过去。
到了第二日，是个大晴天，二人乔装一番，带上阿宝与响叔去了人市。
人市便是买卖奴仆的地方，这里既有商家贩卖，也有人自己插着茅草自卖，还有披麻戴孝卖身葬父的。所卖的奴仆种类也有不同，多数是普通男女，有少数是侏儒或身体有畸形的特型人，总有人买了有自己的用处。
人市要比其他集市乱得多，小县城里的集市好歹商贩还会推个小车，摆上自己的货物，但这里，商贩将要卖的人集中关在镂空的大铁笼里摆在路边，那些自己卖自己的更是随便找处空地就或蹲或坐。人多的地方，几乎没有落脚之处。
卖鸡卖鸭的地方，总是因动物成群而散发臭味，当人如同它们一样被关在一起，气味照样好不到哪里去。更别说这些被卖的人没有条件清洗，尤其大夏天，臭气熏天。
章文昭本意是不要宁远来的，但宁远好奇，章文昭不想让他失望，便带着一同来。然而真到了地方，果见宁远不适地蹙起眉头。
“还是让阿宝陪你去外面等吧，我很快便出来。”
宁远摇头，心里不知在想些什么，眼神从这些目光呆滞的人身上扫过。
见状章文昭不再强求，拿了早准备好的香囊递给宁远，叫他捂在鼻子下。
四人走走停停，章文昭偶尔与商贩讨价还价，又因不合适转头离开。
直到到了一处店铺，门匾上龙飞凤舞写着店铺的名字——麟楼。
很少见，在这里正经盖起一座店铺，在人市中颇为怪异。很怪异，在人市做生意，店铺名字还要叫“麒麟”。
“麟之趾。呵。”章文昭立即想到这首诗，不由摇摇头。但对于人家的想法，他也不好置喙，只是命阿宝上前敲门。
只听得门内传来一声，“门没锁，客官请进。”
章文昭四人推开门进了这店铺，一下子就与外面的臭味隔绝开来。细闻，店里用的还是上好的檀香。且这里虽然关着门窗，却丝毫感觉不到闷热，在看不见的地方，定是铺了不少冰。
因关门闭窗，这间店铺便显得格外昏暗，大白天也在店内点着大量的蜡烛用以照明。
而这些放置蜡烛的烛台的样式，却是分外精致耐看，每一根落地的金色的烛台上都雕刻着精美的纹路。而通常一根烛台上延伸出许多参差的枝杈，枝杈上有放蜡的托盘，使得烛台看上去像树，配合纹路与烛火，便是一尊尊生长在屋内的金灿灿的树。
尤其店中装修偏用玄色，在灯火映照下，显得这烛台、这装修，都带上一股不露声色的奢华。
店铺有两层，一层开阔，多是烛台装点，二层是一间间厢房，整个店铺看上去，与城中最好的酒楼没多少差别，只是一层少了桌椅的摆放罢了。
一进门左手边是柜台，柜台后坐着个男子，便是这店里的掌柜。
掌柜三十出头，看着是文人模样，一说话判若两人。
他迎了过来，视线在四人身上打转一圈，准确地找到了他们中地位最高的宁远。
他说话时眉眼上挑，对着宁远道：“鄙人姓温，客官叫我温掌柜便可。不知客官想买什么样的货？”
“温掌柜这里想必和外面那些有所不同吧？”回话的是章文昭。
温掌柜没露出丝毫异样，目光一偏与章文昭搭上话：“那是自然。外面那些都是一般人家才买，许多货都是粗鄙没规矩的，买回去还得费心调｀教，我这里都是最上乘的货，不论姿色还是性情，皆是一等一的。”
“哦，那先叫几个丫鬟出来瞧瞧吧。”章文昭道。
听这话，温掌柜嘴角一抽。他说得已经够清楚了，进来的客人还能不意会到点什么吗。这客人倒是万分正经，也不知是装的还是装的。反正他瞧着说话这人，一看就不可能是生性木讷。
也罢，眼前几位这样的又不是孤例，他这里什么样的货都是上乘，一般生意也是做的。
“怎么了？”章文昭不解。
“没事，几位客官请随我上二楼，我们入雅间详谈。”掌柜怕被误会，紧跟着解释，“我这里的货都是这般选的，免得被外面不买的人白看了去。”
“好。”章文昭牵过宁远的手，跟在温掌柜身后上楼。观他举动，像是怕这平平无奇的楼梯也能把宁远摔了似的。
温掌柜无意间看到这一幕，瞬间了然。原来是断袖之好，难怪不解风情。
但他随即又有新的盘算，“我这里无论男女，都是上等货，客官可还要看些别的？”
“先看看丫鬟再说。”章文昭并未一口回绝。
宁远神色有几分不悦，斜眼看向章文昭。
章文昭不便在此时解释，只好先捏捏宁远的手，权做安慰。
等到了二楼，掌柜随意打开一间空屋子请四人进去，自己则离开一会儿。
这房中的布置也与一般酒楼无异，倒是没再用玄色，应是怕客人在封闭的房内感到不安。
这是二楼，便是不开窗，阳光也可透过窗纸照进来，就要明亮许多，与一楼形成鲜明的区别，也让人在二层楼的转换间，骤然由暗到明，由压抑到明朗，不自觉放松心情，卸下防备。
响叔先将屋内大致检查一番，确认没被做手脚，章文昭才与宁远坐在桌前，阿宝就守在他们身旁，而响叔则开始更为细致地查看房中每一寸。
趁这空档，章文昭与宁远咬起耳朵，“冤枉，我与温掌柜并不相识，只是这地方乃是阿翁告诉我的。他说此人能在这里立足不倒，背后牵扯势力错综复杂。”
牵扯势力错综复杂，便是哪一方都不得罪，哪一方都不敢妄动，这样的人反而是最安全的，他手中掌握着许多隐秘。但同时，他也是最守口如瓶的人。任何有些势力的，都会需要这样一个人存在。
“此人做事老道，无论是谁来与他做买卖，他都能保证绝不透露买主与交易内情。我们选中的货，他有法子不被外人知晓便送到府上。到时没人知道我们在这里究竟买了什么人，也省去之后还要替他们遮掩身份的麻烦。”
“。”宁远安心了。
“公子、少爷。”响叔从墙边走回来，“那面墙是空的，后面还有个密室。”
“可有危险？”
“应当是藏人用的，除非里面的人带着武器，否则没有危险。”
那就是不能保证了，章文昭与宁远紧张了几分，却也不好贸然去打开那密室，只能等着接下来温掌柜的举动。响叔则与阿宝自觉站在靠近这面墙的一侧，挡在他们身前，便是有暗器射出，也能以身为盾。
不多时，温掌柜重新回来。他的身后空无一人，正当几人疑惑，他一拍手，这间屋子的墙壁便从中间向两边裂开，果然露出一间密室，而这密室连接着什么样的密道，通往何处，就不得而知了。
随着密室的全貌一同展现在几人面前的，便是站在其中中分列两排的十位女子。
如掌柜自己所说，她们的样貌与身材皆是上乘，别说买回去做丫鬟，做一些富庶人家的小妾也是绰绰有余了。
待墙壁的移动停下，十位女子便从密室出来到了四人面前。她们各个低着头表现得低眉顺目，不难想象，若是要买那种女子，出来的人定会眉目含春，大胆传情。
“客官挑挑看？这是我为客官精心挑选的，若是不合适，可再换。”掌柜依照自己阅人无数的经验，预先选了十位可能符合要求的人来。
“好，有劳温掌柜。”
“客官有了决断，摇一摇右首的铃铛，我会再来。”温掌柜说着一指窗边的铃铛，随后便关门退出去，让客人们自己选择。
就凭这些，温掌柜的生意的确值得做。接下来他们如何挑选，与这些女子说什么，都不会有人知道。当然，至于她们回去之后会不会被温掌柜盘问，那就不知了。
但如果要这样考虑，客人根本不必来。
第106章 选购成功
一时无言，章文昭有些后悔没带着锦绣一起来。这些丫鬟的样貌只要看的过眼便可，不求她貌美如花，但做活一定要是一把好手。
章文昭不知温掌柜从哪里找来这么些长相端正的女子，只能先叫她们都抬起头来，看看眼缘如何。
眼缘一事实在玄妙，但若是不合眼缘，便是对方毫无错处，也总是难以相处。
就这第一步，留下了七个人，没被选上的三位则推门离开，没再退回密室中。
章文昭与宁远仍旧在桌前坐着，叫阿宝上前查看这些女子手上是否有茧，若是没有茧子，至少也是没怎么干过活儿的，这种便不能要。
但结果却是这七人手上均有常年做活留下的老茧，可见温掌柜找人并未敷衍或添私心，让找丫鬟便是丫鬟，没有趁机塞一两个以色侍人的试图乱人心绪。
或许是看出在座的客人第一回 做这买卖，左边为首的女子行个万福，大着胆子开口道，“几位爷，后面的小室中有平日奴等做活的工具，您要是想看奴等的本事如何，奴可现场给您瞧瞧。”
她这样一说，章文昭来了兴趣，他起身绕过这些女子，看到密室的角落里放着不少扫帚、拖布、抹布等，甚至还有碗筷。
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