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“殿下，事已至此，还望殿下莫要再隐瞒了。”周诚已经命人去请了晟景帝，他可不敢不打招唿就将皇子带走关押，“圣上快要到了，既然不愿对下官说，殿下还是想想，如何对圣上交代吧。”
“交代什么……你们要本殿交代什么？”宁令佶忽的清醒过来，愤怒道，“你们这些昏官只有这些本事，你们要本殿交代什么？！”
“七弟你……”身后突然传来一声惋惜的叹气。
“二哥！”宁令佶如同抓住救命稻草，忙转身相迎，“二哥你来得正好！你瞧瞧，这分明是栽赃陷害，你可要替弟弟做主啊！”
“可是这些东西是在你宫里发现的，谁有本事栽赃在你身上？七弟，不是二哥不帮你……”宁长启显得为难极了，分明是认了证据不认宁令佶的一面之词，“听二哥的话，你还是招了吧。”
“二哥你！你不信我？你真这么想？”宁令佶难以置信宁长启的不信任，后退着离开宁长启身边，如同一只困兽，一脚踢飞了用来装证据的桶，“我不认！就是栽赃陷害，我从来没做过的事，你们休要污蔑我！”
看着宁令佶只知一味否认，却不知道拿出证据来证明清白，宁长启安心不少。
他一面表演沉痛，一面问起周诚，现在是个什么情况。
周诚将事情经过说了一遍，无非是本打算挨个宫殿搜查，但到了近处，先前失去方向的白狗忽的再度躁动起来，直奔钟庆宫而来。
于是他们便发现这口水井，发现了井边残留的痕迹，进而朝井里看，看到还没融化因而浮上来的冰块，冰块中央冻着尸块。
周诚一边讲一边也在重新梳理案情，他直觉事情还是不对，但眼下没有新的证据，他不可能对人说出自己的猜测。
而宁长启听罢也未多言，转而上前安抚暴怒的宁令佶。
宁令佶再怎样也是皇子，在没有被真正定罪之前，没人敢对他造次。眼看他要大闹这里损坏现场，众人却没什么好的办法。
因此有宁长启帮着安抚，周诚求之不得。他忙给其他人使眼色，趁着宁令佶被宁长启拖住，叫他们将证据重新收拢好，还没调查的地方抓紧调查。
片刻后，宁平江与皇后姗姗来迟，他们刚站定，内侍一声高唿：“皇上驾到——”，晟景帝来了。
有晟景帝坐镇，现场鸦雀无声，该勘察现场的官员仍在勘察，宁令佶被晟景帝罚去在墙角跪着，屋里只留了皇后、宁长启、宁平江与周诚。
在听周诚将案情禀报一遍后，晟景帝的怒气几乎要化为实质。
在场几人大气不敢喘，跪在地上不敢抬头。
晟景帝头一个训斥的，便是皇后，训斥她身为一国之母，连个皇子也教导不好。后又训斥两位皇子，说他们作为哥哥没做个好榜样，一天只知自己的一亩三分地不知照顾兄弟。
轮到周诚，却也没什么错处可挑，晟景帝思量片刻，便怒骂他不该弄得宫里人尽皆知，这等皇家丑事，怎可大肆宣扬？
发了好一通脾气，晟景帝怒火稍平，立即下令封锁消息，此事不许传出宫去，在没有查明真相之前，谁也不准嚼舌根，违令者斩立决。
知子莫如父，宁令佶是个怎样的人晟景帝最是清楚，他气归气，却并未立即就要宁令佶如何，而是把人交给周诚仔细审问，务必要一个确凿的证据与确凿的口供，要知道事情前因后果，不得有任何纰漏。
这倒是隐隐有护着宁令佶之意了，周诚摸不准皇帝是单纯要护犊子，查出哪一位都要护着，还是说和他一样认为此案另有隐情，只得先应下，再细细揣摩。
第120章 徒劳无功
一想到钟庆宫里放着尸块，晟景帝只觉晦气，发了通火便要离开，叫周诚继续查案。在场关系与宁令佶最好的便是宁长启，晟景帝却没有因为这一层关系，就叫宁长启与刑部退出调查。
反倒是想到一点，询问宁长启是否有抛尸者的线索。既然尸块在宫里出现，那么抛尸者是怎么盗取到尸块抛去宫外的衙门门口的，又是怎么知道宁令佶与宁长启的关系，拐弯抹角绕开刑部的，统统是疑点。
奈何宁长启也想知道这些，只是没有进展，因而只能回话说尚未查明，惹得晟景帝又是一声冷哼，责令他先不要管这一头，去查查是什么人在背后伸冤，动机到底为何。
有这一层怀疑也是正常，毕竟事涉皇子，晟景帝怎能不知他这几个好皇儿背地里的争斗，不难将对方动机与扳倒皇子势力联系起来。
“好了朕乏了，三日之内，朕要个结果。查不明白就给朕彻夜查，你们还想回回指望一条狗帮你们做事？”晟景帝语带不满。
被暗骂查案能力连狗都不如的周诚与两位皇子不敢回话，恭敬目送晟景帝离开。
而在院子里罚跪的宁令佶这会儿也冷静下来，见晟景帝出来便急忙膝行几步要上前申辩。但晟景帝只丢给他一个好自为之的眼神，吓得他不敢再动。
眼瞧着晟景帝要走出钟庆宫，在场众人无不松了一口气。正要稍作放松，那白狗忽的狂吠起来，再度挣动着想要挣脱拴住它的铁链。
周诚最清楚白狗的这个反应，明显是又有发现。他叫来收集证据的下属低声询问，“怎么回事？你们有什么发现？”
“回大人，尸块不全。”那下属和其他几人将尸块从井里打捞上来后的第一件事便是拼凑，“除了先前丢在衙门口的，和今早被白狗叼出的，还少了个头。”
其实即便不拼凑，也看得出不全，因为最明晃晃的头颅不见踪影，他们在井中反复打捞了好几遍，确认没有。
“看来是有新的情况了。”周诚说着，就见晟景帝已经停下脚步，他便快步过去，“皇上，案情有变。”
“看来这狗又帮了你一次。”晟景帝笑道。
“是。”周诚汗颜，“那臣……”
“查，朕倒要看看，这皇宫里藏了多少”好事”。”
“是。”周诚领命，叫属下将白狗牵来。
白狗得了自由便狂奔起来，周诚不得不用些力气牵制它的速度，而晟景帝远远在身后跟着，看他们一人一狗能去哪里。
“祥顺，唉，过来，过来！”宁令佶在院子里瞧得真切，见他们又有新发现，忙把自己的亲信太监叫过来。
“殿下。”
“本殿现在动不了，你跟上去，看看父皇去哪儿了，他们要有新的发现，你立刻回报。本殿倒要看看他们还诬陷了谁。”宁令佶觉得他不是唯一被陷害的，这可真是想太多了。
“奴才这就去。”祥顺忙追出去，混在了人堆里。
跟着晟景帝一同行动的，除了晟景帝身边伺候的太监、侍卫，还有宁长启与宁平江，以及他们各自的护卫与下属，人数众多，彼此之间也不是全然熟悉，因而多出祥顺这一个，便没引起任何人注意。
再说回周诚，他跟着白狗一路到了另一处宫殿，抬头一看，门额上书：玉堂宫。
“这是……”
周诚一个迟疑，他身边跟着的太监便解释道，“大人，这是二皇子殿下的宫殿。”
说罢，周诚与答话的太监皆是眉头一跳，踌躇起来，唯有白狗不屈不挠想要往里冲。
耽误这一小会儿，晟景帝已跟了上来，帝王威严的声音自后方传来，“怎么不走了？”
周诚没敢回话，先偷偷瞄一眼跟着晟景帝一起来的宁长启，晟景帝没放过他这一小小的动作，还要明知故问，“朕问你话，你看朕的儿子做什么？怎么，朕竟不知周爱卿现在是长启的人了。”
这可是大罪过，周诚当即便撩袍下跪，“臣不敢！”
“父皇明鉴！”宁长启此刻正如热锅上的蚂蚁，没想到自己努力一番，竟然还是没能逃过这一劫，心中正忐忑就听了晟景帝这样的话，与周诚一同跪在天子脚下。
“是不敢得罪朕，还是不敢有二心？”晟景帝今日是铁了心抓着皇储之事不放了，先是宁令佶后是宁长启，一再涉及到皇子，已经是在拔他逆鳞了。
虽说晟景帝知道皇子们私下勾心斗角，也乐意养蛊似的看他们自己斗出最优秀，最适合皇位的那一个，但这仅限于私下。野心再大，也要在帝王面前把爪子收好了，老老实实地臣服，老老实实等。
没人肯服老，尤其是帝王，最忌讳儿子们把皇位之争抬到明面上来，仿佛是迫不及待想要继位一般，就那么想要他这个皇帝退位，就那么等不及，怎么，是觉得他活不了几年了？还是觉得他这个皇帝不中用了？
晟景帝简单一句质问，在场再次跪倒一片。他瞧着心烦，叫周诚赶紧查案，却没说让旁边的宁长启起身。
宁长启冷汗直流，他现在和宁令佶是一个待遇了，跪在原地不能动弹，他只能在晟景帝绕过他往玉堂宫里走时，拿恳求的目光望向宁平江，再在心里祈祷江桥能顶些用，尽管也是江桥没处理好尸块，才使事情到这一步。
周诚心里也是苦不堪言，他从未想过参与皇储之争，谁知查案竟查到自己脱不了身，若有可能，他真想现在就把案子移交给旁人。
然而心里想再多也没用，周诚还得老老实实查。
他们浩浩荡荡进了玉堂宫，江桥便得了消息出来相迎，她面上不显，背在身后的手已经止不住的颤抖。
“父皇，这是……”
“这位是周大人，叫他同你说。”晟景帝何等人物，江桥再有城府，在他面前是不够看的。他并未戳破，叫周诚解释。
周诚便将正在查碎尸案同江桥说了，也不管江桥听到“碎尸”二字如何几欲作呕，仍将自己的来意说明。
“这不可能！为何、为何会查到这里来？！”江桥表情惊恐异常，心里却清楚她没能查到的头颅，现在还藏在宫里。她才刚查清玉堂宫里丢了个太监，正全宫搜捕对方下落，没想到周诚就来了。
“世事如何，还请王妃耐心等待，下官得罪了。”周诚说着将手中的铁链松了松，白狗得以再次跑起来。
江桥试图拦下晟景帝，理由是碎尸晦气，不要污了皇帝的眼，不如就在殿里坐着等，让官员们去办就好。然而晟景帝却不理会她的话，仍旧跟着周诚走，叫江桥也无可奈何。
见此情形，宁平江自是不敢在此时出头，跟在晟景帝身后一句话也不说。刑部的位置也好，北边贩马也好，再美的肉也要有能力吃下。
于是一行人跟着白狗，左拐右绕，到了冰室。
等冰室的门一打开，应入众人眼帘的，就是嵌在冰室正中央最显眼处的一颗头颅。
那头颅还冻得结实，一双眼瞪得死大，就这般与开门的侍卫来了个四目相对。饶是早有准备，侍卫也被吓得腿软，要不是想到晟景帝还在看着，他当即就能叫出声。
他将冰室的门勐地一关，而在开门之前，以吕公公为首的太监们就十分有先见之明地给晟景帝遮挡住了视线，以免皇帝真的看到不干净的东西。
晟景帝的确没有看的兴趣，他听着前方的动静，只问周诚道：“是什么？”
“回皇上，是头颅。”
晟景帝便没再多问，他不想知道这头颅的细节，只吩咐周诚自己去看。
这下没话说了，只要周诚回去再对比一下，看看宁令佶钟庆宫的冰室里，是否有藏匿尸块造成的凹糟痕迹，便全明了了。
“怎么回事？”晟景帝看向江桥，觉得这案子甚至不用周诚再查了，直接审问便是。
江桥一句话也说不出，跪在地上低着头，一副绝不开口的架势。她怎么也没想到，这头颅竟回到了冰室里。她眼中狠厉一闪而过，等晟景帝走了，她定要将那叛徒太监揪出来碎尸万段。
“宁长启呢？”晟景帝淡淡问道，也不知是不是真忘了人还在玉堂宫门口跪着。
“回皇上，二殿下还在宫外跪着呐。”还是晟景帝身边的吕公公开了口，眼下也就他敢答话了，其他人生怕多说一个字就被盛怒的晟景帝下令拖出去斩了。
“那就叫他接着跪，问其他人也是一样。”晟景帝转身离开冰室，一面交代周诚，“玉堂宫里的人一个也不许放过，给朕审，胆敢包庇任何人，极刑伺候。”
“是，臣遵旨。”
“钟庆宫也不能放过，刑部、礼部都不必插手了，就你周诚来审，三天，朕要结果。”说完这句，晟景帝丢下一群人拂袖而去。
而跪在玉堂宫外的宁长启看到晟景帝从里面出来，路过他目不斜视地离开，心已凉了半截。唯有吕公公偷偷给他使了个眼色，略略表达了一下大事不妙的意思。
这一天起，宫里人人自危。大好的阳光洒下，没有一丝暖意。
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宫里的阳光没有暖意，宫外的太阳照常炽热。
今日初九，周诚进宫查李文的案子，而章文昭则是一早起来就带着宁远回了章府。出门前见到了一脸忐忑的王福，只当做没看见。
这回回去，便是章文昭先前说的，为了让章忠堂介绍一位曾在太医院待过的人，好给相留醉找个研制胭脂配方的药师。
他们前日就往章府打过招唿，今日是去要人的。
而以章忠堂的手腕，要找这样一个人并不难，可以说当天就找到了合适的人选，只不过那人自从离开太医院后就回了家乡，章忠堂寄信过去，收到回信再到人来，也要一阵子。
这件事爷孙二人三两句说清楚，章文昭夫夫就开始给府里的众人送相留醉的胭脂，怕明日忙不过来顾不上他们。
于是崔氏也有了主意，中午张罗着做了一大桌子好菜，要全家人聚在一起吃饭，提前为相留醉的开业而庆祝。
中午还其乐融融，一家子人难得齐聚，饭后就在仍在一起闲话家常。
没过多久，就有府中的管家老钟匆匆跑来，在章忠堂耳朵低语几句，章忠堂面色一沉，当时什么话也没说，等宴席散去，先后叫了自己的三个儿子以及章文昭去书房，顺序还是打乱的。
老爷子对儿子孙子都有话说，便叫人摸不准他是个什么心思，为的什么事。但章文昭却知道，祖父这是为着他来的，他父亲与两位叔叔，全是障眼法。
他同样也知道，祖父要问他的事，是今日宫里的变故。
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