要是他们出来得再晚一点,男人一定会破门而入把他们撕个粉碎,但是姜子尧没有给他们这个机会,反而把问题抛了回去。
姜子尧重复:“为什么不走?”
原本讥笑着的陈暖表情一下子变了,她抽动的五官带着愤怒的情绪,她在咬牙切齿。
男人因为姜子尧的话有一瞬的惊恐,他带着的纱网鼓了起来,脸色变得荒诞,怪异,虫子在吸食他的大脑,这是一种警告惩罚,他脸上有些痛苦,同样的,他也没有再往前。
屋舍里的人陆陆续续地走出来,他们大概是要去往一个地方,陈暖和男人没有再和姜子尧二人对峙,而是扭过身跟上了大部队,这个村子里能动的都聚集在了一起,他们步子的速度一样,头顶上还都带着蜂帽,纱网遮住了脖颈寄生的虫子让他们看上去是个木讷的普通人。
姜子尧和霍驰混迹在村民里,他们跟在陈暖的身后,走了一小段路,视线里出现了一个圆石圈,村民在这个时候纷纷停住了脚步,抬头看去,这里的布局很有古韵,最顶端有一棵很大的枯树,建筑似乎有很长的年龄,要是没有末日,这里没准会是个特色的旅游景点。
最高处的位置出现了一个人影,有声音传了出来,类似于笛声,吹得很诡异。
村民开始有顺序地往前站,中央的石头像是一个祭坛,上面还有一个木高架,很大,可以横着绑住一个人,架子底下摆着没有脑袋的人骨,围成了一圈,大概有十个人的尸体。
陈暖往上走了两个台阶,男人则站在最下面,越往上人越少,这个站位是有规则的,姜子尧一圈扫下来,一共有五层……
霍驰用胳膊顶了他,他没应。
“姜哥。”霍驰又小声喊出了口,姜子尧惊讶他的大胆。
周围的村民已经站好了,他们的表情在变,凸起的眼珠盯着他们,他们必须立刻找准自己的站位,而霍驰用手指了一个方向:“有字。”
字?
姜子尧看过去,那石板上居然还真刻有字。
一共两处位置,是生字。
这刻在石头上的印记还算明显,说明刻下的时间不长。
姜子尧和霍驰站在了刻有文字的位置,效果显著,村民的表情又变成木偶一样的麻木,他们的注意力转移开了。
刻字的人明显是在帮他们,这个人知道他们的存在,又对这里的规则很了解。
是陈暖?
姜子尧看了陈暖一眼,可后者眼神冷冰冰的,空洞又阴桀,这还是昨晚那个陈暖么?难道有双胞胎?还是说她只是在单纯的演戏?
高架最顶端的人吹着笛子下了一个台阶,那是方形很长的笛子,制作的材料是人的第三根肋骨。
村民开始叩拜,最边缘的人手里在传递一个人的头骨,他们嘴里冒着蚊子嗡嗡的声音,比祭祀的古语要难听,这样的行为看着有点像学校开学典礼升国旗,姜子尧和霍驰在里面滥竽充数。
姜子尧只能用余光悄悄观察周围的状况,枯树上绑着染血的布条,高处的人弯下了腰,他低下自己的头好像脖子上的重量有千斤重,他驼着背,慢慢往下走,直到最底层。
紧接着,头骨也传到了姜子尧的手里,前一个人递过来的时候送得很快,姜子尧差点摔了,这个头骨很大,大概有五公斤,唯一的优点是没有臭味。
他捧着人的脑袋举过自己的头顶,霍驰则在一边起身跪拜又起身,他的心率都跟着姜子尧的动作起伏。
姜子尧保持着举的姿势,旁边多出了一双脚,周围人没动他就不能动,就算有一张脸突然凑到脸边也是如此,他的手没有抖。
那个人的脸又小又瘦,只有一张皮和骨头,冷不丁地去看他,在他身边闻了闻,那人脸白得像是新粉刷过的墙,黑乎乎的眼睛在打着转,姜子尧听着那人吸鼻子的声音,立马屏住了呼吸。
那人脖子上的虫子在蠕动,而霍驰紧张的心跳声也在砰砰砰。
姜子尧一直面无表情,那人愤怒地龇了龇牙,把手伸了过来,姜子尧顺势把头骨还到了他的手里,这一严肃的交接仪式完成,那人总算走了,他和霍驰这才松下一口气。
这里的感染者还有着人的举动,他们在举行祭祀,结束以后村民就开始散开,一共分成了几个队伍,姜子尧数了一下规律,都是六个人抱团,他和霍驰刚可以跟在男人屁股后面,只是和陈暖错开了,霍驰还有点开心,毕竟他并不喜欢被这个阴沉的女人死死盯着。
他们离开屋舍去了林子,姜子尧闻到了所谓的空香,像桃花一样的味道却是由尸油炼制而成,闻着让人头有点昏,地面没有挖过的痕迹,男人会时不时停下,姜子尧发现他脖子上的幼虫动了。
男人龇起牙头一偏就换了一个方向,这似乎是一种交流,叫他们避开了陷阱,姜子尧和霍驰在后面做着小动作,默默在停顿的时候用脚在地上做了标记。
他们白天的任务就是制作陷阱,把吸干脑袋的无头尸体里塞进枯草,脑袋只有一张人皮,虫子在这方面的技术胜过制作人皮鼓,它们把口针扎进去连带头骨一起腐化,精湛地保留下一张完整的人皮。
坐在对面的男人却越削似乎越兴奋,他嘴突然咧开了,露出近乎疯狂的笑,不只有他一个人,另外三个感染者同样如此,桀桀的笑声从嘴缝里冒出来,带着一股腐臭味。
这几个哥们有点口臭,姜子尧很想屏蔽嗅觉,再过了一段时间,男人们的目光就彻底地从木头上转移到姜子尧和霍驰的身上。
他们一边削木头一边盯着姜子尧和霍驰,手臂上的血管都凸起了,镰刀像是削在人的身上,给人剔骨,把人剁碎。
姜子尧都怀疑他们是不是正在思考怎么把这玩意扎在他们的身上。
有什么影响了他们,慢慢了解这里的规则后,姜子尧适应得很快,他想,应该是时间。
只要越接近黄昏,他们越不像是一个人,黄昏是狩猎的开始,等太阳一有下落的趋势,他们大概就直接像野兽一样扑过来。
面前的感染者虽然还没有行动,却已经变得足够兴奋急躁,八个眼珠黏在自己身上实在叫人毛骨悚然,姜子尧都担心他们的眼睛随时会爆出来。
现在逃走?姜子尧和霍驰默默交换了一个眼神。
但姜子尧摇头否定了这个提议,现在离开不符合这个村子的行为,他们的木头还没有削完,就只能再等等。
霍驰只好加快了动作,直到头顶的太阳有了要落下的架势,面前的男人们丢下镰刀,扛着削尖的木头站了起来。
姜子尧咽了一口气,男人就站在他的面前。
男人嘴巴里流出了口水,他们的表情不再像机器一样,眼睛睁大,狰狞得和鬼片没有两样,但他没有直接张嘴咬过来,而是和姜子尧擦肩而过,他们又站成了和来时一样的队形。
感染者们笑容越发的阴森,他们的笑声很大,激动高兴地朝房子靠近,这时候夕阳已经彻底浮现。
啪——!
他们扛着木头的手松开,木头掉了下来,猛地一扭头,手也撑在地上,变成了爬行的怪物,嘴巴里的口水直流,可身后猎物却不见了。
姜子尧和霍驰已经半路上钻进了一条小道,那条地上的草有人走过的痕迹,而上面留下了一块儿石头,同样刻着生字,他不觉得这神秘的标记是巧合,有人在有意指引,自然不能错过这个机会。
柜子现在安全存疑,能否在黄昏之前进入柜子也有很大风险,所以他们选择了这一条未知的路。
他们看着头顶的天就觉得不妙,香还残留在他们的体内,霍驰的体力很快就跟不上了,姜子尧拉住他,霍驰在大喘气。
一路狂奔下来,霍驰实在有些受不住了:“姜哥要不你先走吧,我去陪那小鬼好了。”
姜子尧差点一巴掌抽过去,但他省下了抬手的力气,只是瞪了霍驰一眼。
霍驰也想不通:“姜哥,你没受那香的影响么?”
姜子尧也觉得奇怪,他摇头:“一开始有点头昏,后来就没感觉了。”
霍驰几乎是被姜子尧拖着往前走,他们呼出的气会成为风向标,感染者一定会追过来,脚下有一条很明显的路,但最后的终点是个大草丛。
姜子尧听到了嘶吼声,在末日生存了这么久,他可以断定是由行尸发出来的,风把他们的人味儿吹了过去,他一转身,两个行尸穿过草丛扑过来,他立马抄起铲子扇在一只行尸的脑袋上。
一只行尸倒了,他接下一铲把它的脑袋敲碎。
霍驰上去一脚把另一只踹开,他直起腰靠着姜子尧的后背。
哧——!
另一铲直接横插进了行尸脑袋里,他这把铲子有些特别,硬度可以变化,可以在水里飘着,又可以当锋利的刀使,姜子尧的动作很迅速,精准,他们都忍了很久,行尸都爆了头。
霍驰有些懊恼自己用不了异能。
村子的附近还有行尸的存在,姜子尧觉得他们也不算完全处于被动,他的铲子还能用,难道器类并不会受到影响?
背后的林子又传来窸窸窣窣的声音,有人靠近了,感染者还是行尸?
姜子尧眉头一蹙,等那脚步声清晰的时候,他反而把铲子收了回去。
霍驰已经凶狠地瞪过去。
来人正是姜子尧猜想中的陈暖。
陈暖清瘦的人影穿过暗淡的光线,她的脸在昏黄的颜色下亮了出来,天快黑了,她眯着眼,手里举着弓弩对准最近的人影,大步走来。
“是我们。”
姜子尧出声。
听到姜子尧的声音,她才把弓弩暂时放下,脸上笑眯眯的:“看见你们没死,我可真高兴。”
陈暖视线扫过他们脚下的无头行尸,她捏住鼻子:“手法还不错,你们怎么做到的?”
这里可能出手留下标记的人只有她一个人,虽然姜子尧不明白她白天充满敌意的样子,至少现在面前的陈暖,她即使依然在笑,也不会给人一副阴飕飕的样子,看上去是个人。
“喂!你到底是不是人?”
霍驰心存怀疑,他可没觉得陈暖刚才的话是在称赞,嚷了一声:“你在耍我们玩呢?”
“耍你?”陈暖挑眉,只是她说话的语气依然凌厉,听上去甚至有些不怀好意:“没有我的帮忙,你以为你们能活多久?我劝你们最好认清自己的处境。”
“呵,你早上还一副要吃了我们的样子,逼着我们吃虫子。”
霍驰冷笑一声:“有你这么样配合的么?”
“吃虫子?”
陈暖语气听上去也有些意外,她轻松一笑:“好吧,看来我们今晚有得谈了。”
她招呼一声:“跟我走,这里可不安全。”
陈暖径直从姜子尧和霍驰的身边穿过去,霍驰质疑地跟上去,他们被带到了一处石壁边,这里有一处矮石洞,算是很隐秘的位置。
“进去。”
陈暖很快说。
里面的空间还算大,挤下三个人绰绰有余,霍驰一屁股坐在地上,歇了会儿气。
姜子尧见陈暖弯下腰把枯草堆在了洞门口,他走近一看,草堆里还夹杂着一些新鲜植物,有明显的气味,是薄荷,在他记忆中是可以防蚊虫的实用植物。
“现实里防蚊虫的方法还有用?”
姜子尧询问。
“当然。”陈暖回答,她很肯定:“亲测有效。”
姜子尧难得笑了,这是个派得上用场的好消息。
陈暖把草盖好,走进洞里:“有薄荷遮盖这里的气味,他们不会发现你们。”
她正要说什么,却发现姜子尧有意站在她身侧,她皱起眉:“你贴着我做什么?我身上可没你想要的东西。”
他们的距离有些近,她一开口,姜子尧很快与她隔开。
霍驰立马说:“你别瞎碰瓷!”
“我只是想确认一件事。”
姜子尧倒是很坦荡,他沉下声音:“你身上有一种气味儿,这种味道很特别,我在那些感染者身上也都闻见了。”
他挑眉,目光也冷了:“所以,其实你也被感染了。”
陈暖停顿了一会儿,但她没有否认:“是。”
“你——!”霍驰噌的一下就站了起来,他看上去很气愤。
“怎么?你们还歧视感染者?”
陈暖不以为然,她也没再藏着掖着,直接撸起自己的袖子,把自己的最丑陋的样子展示在他们的面前,她胳膊上的皮肤表面拱起了一个弧度,看不清里面的东西,手臂上的血肉在养育着什么。
“不过你们也不用害怕,我不完全算是一个感染者。”
“因为我把它杀死了。”
姜子尧看得很清楚,她的手臂上也有一道明显的疤痕,里头的幼虫和其他人不一样,没有任何动静。
“那你是怎么回事?”霍驰皱着眉,他对这个女人的解释没有多信任。
“被幼虫寄生的人都是虫母的士兵,我就算杀死了寄生虫仍然会被影响。”陈暖嗤笑一声:“说出来你们不要笑,毕竟陈家走到今天本身就是一个笑话。”
“这可是一年前的事了……我现在说起也还是一样荒唐。”
陈暖自嘲地摇头:“末日爆发你们都懂的,那是个暑假,变异发生得太突然,隔壁的李家村当天就直接团灭了,我们陈家的人已经算幸运 ,当时只有一个人发生感染,尽管他咬了人但很快就被控制住,我们村里多的是干农活的人,力气大,反应快,附近变异的人并不多,所以我们侥幸地活了下来。”
霍驰接话:“然后你们遇见了异种?”
“异种?”陈暖发笑:“又是一个新颖的词,我已经和外面的世界脱轨两年了……”
她陷入了回忆,脸上总算多了一些情绪:“那些被病毒感染的人被关在了一起,曾经的朋友,家人,我们眼睁睁地看着他们变成了怪物,那一年过得很艰难,怪物出现越来越频繁,死人也越来越多,没有了生活,只有为生存的焦虑,社会上存在的医学拯救不了他们,村里说得上话的老人和男人就认为这是上天的旨意,这是老天爷在降罪,我们必须祈求他的原谅。”
陈暖眼神变得轻蔑:“你猜他们后来做了什么?”
“祭祀。”
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