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木效转头看向尤温纶震惊的面色：“你责怨陛下心中无你，却从不自省，陛下身处绝境却还肯信你是受人载害，为你正声名，而你在乎的只有你尤少将军的名声。”
他取出腰间暗卫腰牌示给众人瞧：“身为陛下最信任的暗卫，在这生死关头，我何苦选择舍弃陛下来救你们？我无家人亦无亲眷，陛下的命就是我的命，我不需要以任何方式来证明我的忠贞，我若拼死救陛下一命未尝没有机会，可陛下将生存的机会留给了你们！”
他收起腰牌，心中愤慨万千：“你们心中的皇帝可以是任何人，可陛下心中的臣民，是这楚国的每一个百姓！”
他拉着马掉转马头，只留余人一个侧身：“今日你们若想陪陛下一同葬身这火海，死在泯州城，我绝不拦着。”
说罢背过身去，不愿再看众人眼中怀疑的目色。
而城中四处升起的大火正在昭示着这一场征战必不可免。
那是陛下身旁一等一的暗卫，从不以真面目示人，他拿着以守护陛下为职责的腰牌同众人说出此番话，叫人如何猜疑？
防守的百姓们终于有了动摇，有人率先紧随其后：“草民愿为一兵！”
有人见如此，也缓缓站出来：“我也愿为陛下拼死一战！”
“我也愿意！”
“我也是！”
“我也是……”
百姓的喊声接连而起，再多的犹豫和怀疑在面对共同敌人时都成了同仇敌忾。
尤温纶看过木效的背影，又看过民众，仍不可置信木效方才所言，乃至眼前景象如一场幻梦。
他在乎自己在百姓心中的威严，在乎自己在陛下心中的分量，在意自己在世人眼中的说辞，似乎从未在意过自己的本心。
可那样金贵的陛下，当真如他所说……他不敢再去想。
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泯州城最后一道出口被封，城门高墙上皆为叛军。
袁沃瑾抬头看去，只见杨苏站在城墙上看着他，犹如俯视蝼蚁：“大将军好威武，只可惜要同楚国皇帝葬身一处了。”
袁沃瑾闻言眉色一蹙：“你说什么？”
杨苏料及他的反应，指着城中心的方向同他道：“看到泯州知府的火光了吗？楚国皇帝就在其中，只怕这会儿已经化为灰烬了吧。”
袁沃瑾心中一震，以至对方话里的挑衅都未曾在意，满脑子想的都是小皇帝，但转念一想，木效说过将他放在安全之处，杨苏的话许是计谋，有意乱他心绪。
杨苏见他仅有片刻的动容，又恢复那一身肃杀之气，心中就不痛快，
袁沃瑾扔出手中的飞钩勾住城墙，双脚蹬着墙壁一路往上，杨苏当即命令身旁的弓箭手放箭，袁沃瑾一手抓着钩神一手提剑挡过射来的飞箭，很快翻上了城墙。
杨苏留下的叛军不多，上了城墙之后袁沃瑾一路追着杨苏击杀，杨苏轻敌，没成想他竟能如此轻易就能上了城墙，骇得不轻，步步往卫兵身后躲。
另一处，木效带着百姓围成一座铜墙，一面抵御城墙上射来的箭，一面去击撞被堵住的城门。
看到城墙上的境况，木效对尤温纶道：“此处交由你，我去助他一臂之力。”
尤温纶心有愧疚，这会儿不再反驳任何一句，点头答应。
木效一路杀上城墙，从另一侧围攻杨苏，同袁沃瑾两面夹击。
眼看兵败下方，杨苏急忙催促护卫：“快！快带我离开这里！”
卫兵带着他顺着城墙外侧的吊篮一路滑下，护他进了早已备好的马车中。
城内的兵占据了上风，一步步上了城墙，占据主导之风。
城门被撞开，百姓一涌而出，拿锄头的拿锄头，举木棍的举木棍，同外头的士兵打作一团。
叛军带着杨苏一路撤逃，袁沃瑾无暇去追，转身去问木效：“楚怀瑜在何处？”
然而木效这一次却不说话了。
袁沃瑾觉出不对，反问他：“他还在泯州知府内？”
木效闭眸，落下两行泪。
袁沃瑾震得头皮发麻，随后上前一拳挥在他脸上：“你如何护的他？！”
木效任由他打得嘴角出血也不反抗。
袁沃瑾转身就要去寻他，却见城内早已一片火海，而泯州知府更是在火海中心，城中哭喊的孩童，惊慌失措的百姓都在往外逃。
他快步下了城楼，纵马一路向里，那个曾在楚国人人忌惮的目光下，迎着朝阳走向他，毫不嫌弃地撩起自己一缕发丝，面对他鄙夷目光，抬眸问他可愿为君效忠的小皇帝，如何能消无声息地葬身火海之中？
他不顾生死安危，为他挡箭一次又一次。
失了脾气却也彬彬有礼，发起怒来，像头会挠人的纸老虎，叫人生不起气来，只会招人怜惜。
黑暗中，会抱着他入眠，寻求安慰的纸老虎，却在他被君王弃之绞杀之际，克服心中的惧怕纵马入战场解救自己。
在他昏迷之际，他一遍遍唤着自己的名字，唤回自己的意识，而后面对自己的剖白之意，却只一句还君之恩……
城外的火箭如雨如星辰，片片点点落在城中每一处，落下之处火光渐燃而起，所有人都在往外跑，只有他在火海中逆流而行。
那里有他要守护的人，有他从某一刻起，再也放不下的人，有他这一生为了欲望而活的人。
他说过，往后生死同行，他不能让他死。
第77章 神龙血脉
魏国，肃亲王府内。
楚怀安匆匆展开侍卫递来的书信，快速看过，捏信的手止不住颤抖起来。
侍卫身为肃亲王心腹，受命看管他，几乎一步不离，见他看到书信后激动的模样，不由得问道：“你是怕胤王爷有难，往后没了依靠吗？”
楚怀安折回书信，并未回答他，只道：“传消息的人在何处？”
侍卫并不在意他回避自己的问题，转身引着门外人入内，随后守在了门外。
来人是一妇人，妇人见到他时，目光停歇了许久，从一开始的惊异到确认，她眼中愈发蓄积起一层泪雾，像是见到了久别重逢的亲人一般，流露出爱怜的目光。
楚怀安敛去方才由于信笺带来的悲痛，抬头问妇人：“夫人识得我？”
他的声音温和有礼，妇人不禁喜泣一声，反倒问他：“孩子，你娘叫什么？”
乍听她问到自己的身份，楚怀安有几分警惕，并未直接作答：“夫人问这个做什么？”
妇人知晓他心中戒备，上前些许道：“你娘可是唤做西岭雪？”
“夫人……识得我娘亲？”他并未掩盖惊色，一双碧蓝的瞳眸毫不避讳地看着她问。
“这眼眸，错不了……”妇人上前矮身坐至他身旁，“你娘可曾同你说过雪原？”
雪原一事娘从未对外人说过，她是如何知晓？楚怀安没有介意她靠近自己，回她所问：“有所听闻，但并不知全貌。”
妇人轻叹一声：“你娘用心良苦，想来并未告知你真相。”
楚怀安越发好奇她的身份：“不知夫人是……”
“孩子，说来话长，”妇人神色严肃起来，“你娘是雪原的谷主的女儿，她还有一个姐姐，姐姐有一个贴身侍女名唤林思思，此人正是我。”
北方雪原曾有一处世外之谷，谷中独居一族，名为闼婆，闼婆一族世代守护神龙骨血，从不与外人来往。
有一日，谷主的小女儿外出采药时救了一位误入谷口的外世之人，侍女劝她谨记族规，不可与外人接触，可小女儿心善，不忍此人就此殒命，便偷偷将此人安置在谷外，而后每日前去送药医治。
后来这外世人醒来后，为了报恩要亲自登门道谢，小女儿几番推脱未能见成，一来二去，二人生了情愫，日子一长，谷主就发现了此事，他万般不同意，可奈何小女儿已有了身孕，男人也信誓旦旦永不会将谷中的秘密说出去。
不久后，男人的外世家人寻觅至此，谷中人才知晓男人身份尊贵，乃为一国储君，并且早已有了正妻。
为了不给谷内带来更多的麻烦，小女儿同男人来到了外世，于他做妾。
男人虽欺骗了女子，但待女子的真心不假，可女子诞下子嗣后，却遭正妻嫉妒，男人为了护住女人，将女人置于偏冷的宫中，就这样度过了十年……
“十年后，我娘死在正妻手中。”楚怀安接话道。
林思思点头，面露遗憾之色。
楚怀安眼中涌过一股恨意：“若是当初我娘没有救我父皇，或许她会平安地度过此生。”
他转头看向林思思：“夫人又是如何知晓这后世之事？”
林思思回道：“这十年间，一直有人在同我传递你的消息。”
楚怀安：“此人是谁？”
林思思摇头：“我并不知晓，此前楚国一事我也有所听闻，因此派人暗中打听过你的去处，可是一直寻不得你的踪迹，如今郑楚两国正在交锋之中，我也是得了那人的消息才来这肃亲王府见你。”
他上前拉过楚怀安的手：“我来寻你，一来是想知晓你这些年过得可好，一来是为了带你和琼儿回雪原。”
楚怀安看着她握着自己的手也没有回拒，只是有些不明白她话中的意思：“夫人所说的琼儿……”
林思思笑道：“是你姨娘的孩子，这么多年一直养在我身旁，正是人人口中忌惮的郑国大将军袁琼。”
楚怀安闻言震惊：“他与我……有血脉之亲？”
林思思点头：“你们同为闼婆族后人，拥有神龙血脉，你的眼睛正是遗传了你娘，才让我一眼便认出。”
楚怀安神色有些困惑：“传闻神龙骨血活死人肉白骨，我既有它的血脉，为何我的腿疾……”
林思思按住他的手解释道：“传闻夸大其词，拥此血脉之人确实体质特殊，其血可为药引，是上好的良药，但天生凡人之躯哪有不老不死之理。”
说着她又看过他的腿，轻柔地按了几处，道：“你父皇是谷外人，故而你只有一半族内血统，你虽患腿疾，却并不致命，乃至已是血脉之功，若是以琼儿之血为药引为你治疾，日后恢复有望。”
楚怀安不由得想起当日楚怀瑜为他寻的良方，甚至以袁琼之血为他熬药，他喝的那些时日确实精神气大增……原来冥冥之中，命运早有定数。
这世间除了楚怀瑜，还有一个尚有血缘关系的血亲。
想到这里，楚怀安又问：“夫人说我的眼睛遗传我娘，为何袁琼他……并无此特征？”
林思思轻叹一声：“我未曾告知他真相，多年来，我一直用药压制他体内血脉显现出的特征，怕叫人发现，他的爹娘……正是因此遭人暗害，当年我舍下自己的孩子才保他一命。”
说到此处，忍不住哽咽了嗓音，楚怀安不知如何安慰，回捏了几下她的手，林思思敛住情绪擦擦眼泪：“无妨，只要找到你，我就可以带着你和琼儿一同回到雪原，往后再不问这世间事。”
她从怀中取出一枚骨韘：“你娘和你姨娘各有一件信物，可召动江湖各处的雪原异兵，这两样信物合二为一就是打开雪原的钥匙，这一枚骨韘乃是你姨娘的信物，孩子，你的呢？”
看着她手中骨韘，楚怀安缓缓问道：“另一件信物，可是一枚金钗？”
林思思点头：“不错。”
金钗……
当年娘赠予他束发带时，同时亲手赠予他一枚金钗：“此物珍贵，往后你若遇到难处，此物可保你性命，宁儿切记。”
他不知娘所言何意，可娘不在的日子里，唯一护着他的人只有皇弟。
十岁坠马那日，他亲手将那枚金钗别进他发间，以望娘所言能实现，此物能够保皇弟一命。
后来皇弟醒来后，却被禁足东宫，而金钗一事他再未提及。
林思思见他想得分神，不由得问道：“孩子，你可是弄丢了？”
楚怀安一笑：“或许真的弄丢了。”
弄丢了这一份情义。
林思思一时无措，转而只道：“当真寻不回也无妨，只待琼儿归来，我们寻一世外桃源，有异兵相护，任何人也干扰不到我们。”
听到说到异兵，楚怀安不禁问道：“这骨韘，夫人可否借我一用？”
林思思似乎知晓他心中意，有些犹豫。
“我只想去寻一人，别无他用，”楚怀安同她解释，“郑国小王爷于我有救命之恩，我不得不报，若是夫人不愿借此信物也无妨，我会自己想办法找到他。”
林思思无奈：“孩子，此去危险。”
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数月后，楚国，凤梧宫。
一名侍卫匆匆临至凤梧宫，向案前人禀道：“太后，不好了，内宫有叛军，包围了陛下的承阳宫。”
案前人闻言惊色起身，大婢女上前迎问：“可看清叛军头子是何面貌？”
侍卫回道：“并未发现叛军头领。”
“哀家倒要瞧瞧谁这么大胆子！”慕慈心匆匆离案，吩咐侍卫带领扈从军前往承阳宫。
临至正殿，在一众叛军的包围下，殿内屏风里走出一人，内侍总管尉迟睿。
起初慕慈心还有些不明白，正要问话，但见尉迟睿笑着脸主动开口：“您将我这般危险的人物放在陛下身旁，可曾后悔？”
慕慈心面现惊色：“尉迟睿，你……哀家与你无冤无仇。”
尉迟睿冷笑一声：“无冤无仇？太后当年对娴妃的欺辱难道都忘了吗？！”
慕慈心眉色一蹙：“你是与娴妃有染之人？”
“有染？”尉迟睿嗤道，“我与娴妃竹马之情，是楚鸿卓当这第三人！”
慕慈心并不为所动：“哀家无意听你辩驳！”
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