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大皇子扯着一副公鸭嗓嗤笑：“什么狗奴才，咱家小六离了这位虞大人怕是连路都不会走。”
身后是众人哄笑，小孩子们的恶意来得赤裸裸毫无遮掩。
虞珵美不甚在意，自始至终都弓着腰身，直到一双黑色的皂靴停在他眼下，跟着传来六皇子小如蚊吟的声音，“珵美，我又被徐太傅留堂了。”
虞珵美这才直起身，揉了揉腰，笑着道：“殿下还小，比不过大皇子是常事。”
三年前虞珵美刚入宫不久，巡逻时救下了落水的六皇子，六皇子的母亲因难产而死，收养他的文妃又始终不得宠，借了钱想要打赏虞珵美，被婉言拒绝后寝食难安，终被她寻了机会，主动像庆延帝请旨，要虞珵美作六皇子伴读。
此刻，十四岁的殷峙站在落日的余晖中望着银杏树下的虞珵美，微风和煦，满目的金色让他不禁感慨：“珵美，你在发光。”
虞珵美扑哧笑开，牵起了殷峙的手，将人抱上马，“说什么胡话，你娘还在等你。”
“我不想回去，回去了娘又该训我，”他坐在虞珵美胸前抱怨：“我又不想当皇帝，为什么非要背那些书！”
虞珵美从未受读书之苦，也就安慰不了他，遂岔开了话题，“今晚公主大宴，小殿下还是早点回去的好。”
殷峙探头向后，问道：“陛下真要将大姐嫁人？大姐才十七岁，嫁到北疆我可就再也见不到她了。”
虞珵美安慰道：“长公主不会远嫁，日后你还可以去公主府找她玩。”
殷峙惊讶：“不远嫁？难不成杜家的小将军要做上门女婿？他爹可是六镇总督，能同意吗？”
然而这次，虞珵美没有回答他。
第4章
他将殷峙送回宫，赶去禁军大营时见总头领岳千秋已经在训话，虞珵美顺着墙边摸进门，被兵部侍郎的小公子许文昌喊住，两人向来不对付，他这一嗓子将所有人的目光都引了过去。
“虞大人这是被走后门走习惯了，连前门在哪儿都不知道了？”
能编进禁军的大都是些仕途走不通的官宦子弟，除了舞刀弄枪也只有嘴皮子功夫颇为厉害。
左右已被揭穿，虞珵美索性挺直了腰板，翠眼一眯，似笑非笑道：“这话说得，许大人好像亲眼见过似的，是不是我走的时候你都在屁股后面瞧着？还是说，许大人对此道颇具经验，想要指点在下一二？”
许文昌的一张脸上青一阵白一阵，当即就有那么点儿挂不住的意思，未等他冲上前，只听头顶传来岳千秋的一声呵斥，“吵什么吵！你俩明天回营里领罚，其余还有想受罚的大可以站出来陪他们一起！”
值一夜班第二天还要挨板子，这种倒霉事儿傻子才愿意干。
纵使许文昌党羽颇多，也没人敢来出头，纷纷如绑了嘴的鹌鹑，脑袋缩得恨不能只露出俩眼。
散会后虞珵美领到了自己小队的值守表，不禁苦笑——今夜他要守的是西宫。
西宫大都是宫女娘娘们的住处，平日一个赛一个的闲，屁大点的事儿不消半天便可传得人尽皆知。
虞珵美心知范德尚大约早已打过招呼，特地将这么个极易被人发现的地儿留给自己，一时间竟不知该笑还是该哭。
北方霜降得早，过了十月底，夜风开始变得冷硬。
虞珵美曾在北疆的互市待过几年，那日子不好过，吃穿都不足，冬日里的雪片子足有小孩拳头那么大，风像刀子一样割在脸上生疼。
人人都知他卖父求荣，虽然明面上不说，却会在暗地里使绊子，缺衣少食是常事，被排挤去苦寒之地连守几天几夜也不是没有过。
虞闻溪怨怼他，全不顾现下只剩兄妹二人。
家破人亡，虞珵美仍旧想要她继续做她的名门闺秀，自己不识字没关系，但闻溪不行，他重金将妹妹送去了最好的学堂，闻溪十指不沾阳春水，虞珵美就拖着病痛的身子去给两人洗衣做饭，六年来可谓无微不至任劳任怨，谁曾想他也只是个十几岁的孩子。
虞盛年救他养他，这份恩情他无以为报。他很脏，但他要他的女儿堂堂正正。
最终是巡查军务的范德尚救了兄妹二人，只是从一个狼窝带到了另一个狼窝，虽还是万分凶险，却能吃饱穿暖。
对此，虞珵美很知足。
秋冬交替之时正是痹症发作的节气，虞城美带队在西宫来回转了几圈就有些受不了。正想差人去寻个手炉时，听背后有人喊了声：“虞大人。”
回过头，明亮的宫灯下站着的正是今晚宴会的主角——安平长公主。
虞珵美遣了左右，带着安平公主到了处四下无人的僻静地，忧心道：“殿下怎么来了？这个节骨眼上被传出去只怕会污了殿下的声誉。”
安平将一个绣着凤凰的荷包递给他，里头正是只烧得滚烫的手炉。
自奉天殿方向吹来的风将檐角的铃铛被吹得叮当作响，鼓乐声庄严肃穆，想必是贵客们皆已落座。
虞珵美听安平抽抽搭搭地道：“我不怕的，杜家不要我才好，我不想嫁的”
是了，任谁都不愿嫁给一个素未谋面的陌生人。纵使那人权官达贵家世显赫，可对于金枝玉叶的公主来说，这些东西偏偏最不值钱。
第5章
虞珵美正欲宽慰公主，抬眼便见一盏忽明忽暗的宫灯由远至近。来人脑袋尖尖脚步急促，可不就是常守在太华殿外的小福子。
小福子喘得上气不接下气，撑着膝盖缓了好一阵儿才道：“陛下急了，要，要殿下快些过去！”
安平听罢，蹙眉嗔道：“怕我跑了似的。”话虽这样说，却还是同虞珵美仔细道别。
虞珵美朝她挥挥手，颇有种依依惜别的味道，看得小福子一愣一愣，待公主离去，这才凑近谄笑：“虞大人可真是了不得。”
虞珵美瞥他一眼，“有话直说。”
小福子连忙解释：“大人误会了，小的是觉着这宫里要论谁最受赏识，除了您，怕是无出其右。”
虞珵美闻言冷哼。
真真假假，这些话他在这一两年中听得太多，换做从前兴许还能高兴高兴，只是眼下连嘴角都懒得牵。
有了安平的手炉，他又可以四处溜达。
西宫的园子弯弯绕绕，到了盛夏繁花似锦，走进去怕是同迷宫没两样。
虞珵美顺着外侧溜达，行至梅园时，恍惚望见林深处站着个服饰华丽的女人，眯眼一瞧，居然是深居简出的皇后苏青。
苏青乃长公主生母，这会儿本该与女儿一同前往奉天殿，此时不知为何还留在宫中。虞珵美踮脚躲到假山后，只依稀听得苏青在同人说话。
他耳力不佳，勉强听得什么大哥，什么当年小心翼翼挪近几步，这才听出与苏青交谈的是个浑厚男声，当即浑身一震。
皇后背着皇帝私会男子？
思量之际，听那男子道：“明庭是个好孩子，不会亏待平儿。”
苏皇后哽咽：“是了，我与阿仁便是如此，当年他倾慕的并非我，而是我的家室，我忍了这些年，为的就是不要平儿重蹈覆辙，你和二哥总要我顾全大局，可是大哥，这家国天下，若我的平儿不快乐，那还有什么意义？”
庆延帝本名殷仁，苏青嘴里的“阿仁”应该就是她如今的丈夫，当朝的皇帝。
庆延帝歹毒狠辣，最忌留把柄，知晓他与杜云轩、虞盛年以及苏青间渊源的人，到如今死的死逃的逃，怕也不剩几个。
虞珵美记得，虞盛年曾给他和虞闻溪讲过一个故事。
是很久很久之前的事了，久到连当事人都忘却了到底是何年何月，唯有虞盛年清清冷冷的声音仍留在耳畔。
“若非说那年有什么让人记忆深刻的东西，大抵是国子监后山的桃花开得繁盛，就连讲学的苏太傅都不忍心留堂，早早便放了我们下学。”
“大家在林子中胡闹，仗着自己年轻，似有用不尽的精力。我们之中年纪最小的那个总是沉默寡言，见这满园春色也颇为动容，说将来他做了皇帝，就把江南的水岸上都种满桃花，届时花落满城，邀我们同下江南。”
“年龄大的那个折了桃枝做剑，挥舞着说等到他长大，就做一个跟他爹一样的大将军，到时候我们想做什么就做什么，他是大哥，有他在谁都别想欺负我们。”
“我见状便道，你们一个皇帝一个将军，我就做个文官吧，把你们的事迹都记下来，写成书卷千古流芳。”
“这时苏太傅的女儿也跑来了，我们中年纪小的那个一见她就脸红，赶忙从树上跳下，又恢复一贯的假正经模样，年纪大的那个早看破了他的心思，便不怀好意的用力摇了满地桃花。”
“我看他们笑着，跑着，春风和煦，绿草如茵，花瓣像毯子一样铺向天边，心中真是快活极了。”
讲到此，虞闻溪已在虞盛年怀中睡熟，虞珵美伏在桌头，在渐渐暗淡的烛光中问道：“爹爹是在怀念故人吗？”
虞盛年摇头，脸上的笑容渐渐化为一种道不出的惆怅：“爹爹怀念的不是故人，爹爹只是在想，那日的人和光景，后来过去多少年，竟再也曾未见过。”
红梅被风打过枝头，簌簌落下几片花瓣，虞珵美听男人的声音再次响起，只是比之方才多了许多惆怅：“阿青，莫要再任性了。”
苏青的泪更盛，如同拼命压抑着什么哭道：“大哥，虞大哥不在了，我们再也回不到从前了，对吗？”
想来那同苏青说话的男人正是杜云轩。
思及此人，虞珵美不由一阵恶寒。
他永远都忘不了当年这人是如何冷酷无情，逼得虞盛年走投无路，若是不他，庆延帝怎能轻而易举进关，他们都是里通外敌的叛徒，该死的不是林安城的百姓和虞盛年，而是这些不忠不义的豺狼走狗！
第6章
杜云轩犹在劝苏青，忽闻近处有窸窸窣窣的脚步声，当即眸光一闪，将苏青护至身后，冲着假山的方向大喝：“是谁？滚出来！”
只见一身穿银色鳞甲的少年犹豫而出，那少年金发翠眼，站在明晃晃的月光下，看得杜云轩双眉紧蹙，半晌才道出一句：“是你？”
“苏皇后。”
虞珵美没他的接话，而是朝着苏青一礼。
苏青赶忙将他扶住，拉着他的手笑道：“今天真是巧了，刚才我们还说起你。”
虞珵美盯着她泛红的眼角，关心道：“皇后娘娘哭了，是谁惹您不高兴了吗？”
苏青后知后觉地擦泪，摇头道：“没有，只是与杜将军谈及往事，怀念故人罢了。”
虞珵美闻言，模样天真地问：“皇后说的故人，我爹吗？”
此言一出，宛如一柄利刃直插在了苏青与杜云轩的痛处。
杜云轩不自在一咳，看向天边对苏青道：“时候不早，陛下怕是要等急。”
苏青擦干泪作势要走，对虞珵美道：“杜将军不熟悉路，你送送他吧。”
虞珵美点头，目送着苏青走远，转身对杜云轩露出不阴不阳一笑，“杜将军，请吧。”
一别六年，杜云轩对虞珵美的印象还停留在那日捧匣赤足，跪立在雪中的孩童。
当初他差点就要带虞珵美走，却因诸多事由未成，后得知虞珵美被发配到北疆互市，想着差人去寻，又被战事耽搁，等到战乱平息，虞珵美早已随着范德尚回朝。
那之后虞珵美这三个字就成了人口中的“佞臣”，他们骂他不知廉耻，靠着一身床上功夫将满朝文武伺候了个遍，也有佩服的，说爬床能爬到龙塌上的可不多见，更甚者参他毁了虞家百世的清誉，要他改名换姓，如若不然便要他自戕赎罪。
事已至此，纵使杜云轩再想要救也救不得了。
望着虞珵美瘦削的背影，杜云轩满腹的千言万语终只汇成一句：“你现在过得可好？”
虞珵美身形一滞，似惊讶般回头，片刻后皱眉笑道，“杜将军觉得，我这样算好吗？”
亮月如钩，衬得一身银甲波光淋漓，好不英武，好不利落，却让杜云轩联想到了初见时，那个浑身腌臜不堪的孩子。
这么多年，似乎从未有人将他洗干净过。
或许也有过，可惜那日子太过短暂。
“将军也不必担心，”虞珵美翠瞳一闪，装作无意似的向他道：“至少苏皇后和长公主待我很好。”
“皇后是你爹的旧人，待你好也是应当。”
杜云轩跟在虞珵美身后驻足，奉天殿的鼓乐喧天近在眼前，留给两人交谈的时间不多。
“我一直有句话想要问你，”他向虞珵美开口，神色间略有踌躇，片刻后还是问了出来：“那日，你爹可曾留下过什么话？”
虞珵美闻言默默收紧了双拳，胸中怒浪翻涌——到底是如何铁石心肠的一个人，才会在逼死自己的挚友足足八年后，才后知后觉的想起过问？
思及此，他向杜云轩涩然道：“我爹他在临死前说过，要我不可恨陛下，更不能”话如鲠在喉，令他眼底涌现出些许泪花，瞪向面前这个威武高大的男人，一字一顿道：“他要我不能恨你。”
话音落地，宛如钝器敲击过玉盘，一瞬间杜云轩仿佛受了莫大痛楚，不由倒退一步，掩饰般攥紧双手，许久才追问道：“他真这么说？”
虞珵美不言，几缕金色的发丝黏在唇边，不多时便被泪打湿，“如果不是他说过，我此时定已拔刀相向！”
杜云轩长叹一声，上前拍了拍虞珵美的肩膀，“你是个好孩子。”
虞珵美抬起头，双眼倒映出杜云轩高大魁梧的身姿，脑海中浮现的却是那日虞盛年的临终嘱托。
林安城外火光滔天，十万大军兵临城下，黑压压一片，战鼓擂擂，响声震天动地。困守了百余日的城中早已粮草断决，四处可见残垣断壁之态，更甚者易子而食，当真人间炼狱。
眼见穷途末路，朝廷的援兵迟迟未到，亦或永远都不会来了。
都尉府中，虞盛年披头散发怒目切齿，一手握剑，一手死死拽住虞珵美，力气之大几乎要将儿子的手骨折断。
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