|
榻上人恍若未闻，不慌不忙地掀过一页书。
时间一分一秒过去，梁惠还保持举案姿态。冷芳携不耐烦了，合上书页，起身走到梁惠跟前，看他把头埋得死死的，捏着酒壶的把手端起来，不甚在意地扔到地上。
酒壶碎裂，里面清色的酒液溢出，香而不浓，雅而不淡的香气在殿内升腾。
他漫不经心道：“我从不喝酒，陛下也许年老体弱，记性不好，记错了。”
梁惠跪在地上，听他的声音冷淡无情：“你去回禀他，就说谢过陛下的心意，酒壶的声音清脆悦耳，如闻仙乐。”
一挥衣袖，径直走出大殿。
梁惠放下托盘，把衣袖捋至肘侧，将酒壶的裂片一片一片捡起放回托盘中。余下的酒液，他拿衣袖擦去，携了沉甸甸的一身酒气。
梁惠离开时，十一一直观察他，想看他有无发怒的颜色，孰料从那张平静得好像焊死的脸上，根本瞧不出他心底的想法。
刚刚殿里发生的一切，他全看在眼里，既为梁惠吃瘪高兴，又觉得冷芳携如此随意地欺辱一位权柄在握的内监，恐怕不好。
前朝旧事，十一知晓甚多。末年时宦官作乱，那位号为九千岁的太监性格古怪，一朝大权独揽，便将从前只是责骂过他一句的宫妃挖眼拔舌，浸泡在酒液之中；又有许多内监操控权势，害得阖宫诸人苦不堪言。
太监无根，性情大都偏狭阴暗，睚眦必报。
冷芳携辱了梁惠，对天成帝的赏赐不屑一顾，行事恣肆，日后若被天成帝厌弃，恐怕下场凄惨。
……
那头，梁惠携一身酒气与满盘残片回到太极殿。殿中传来低语之声，除了天成帝外，还有一名年老者，只一声梁惠便听出那是阁老汤沃。
他便站在殿外等候，稳稳地端着托盘，湿哒哒的袖子一点点滴水，残余的酒液在地砖上点出一道又一道湿痕。
自从被天成帝看中，一人之下、万人之上后，梁惠再没有往昔为大太监洗衣刷靴、倒茶奉迎的狼狈，遑论被人弄得衣袖脏污。太极殿侍奉之人，没有痴傻的，看出来能令梁监如此狼狈却又甘之如饴，定然不是简单的人物，也就没有人自作聪明去替梁惠端盘。
殿内，除了天成帝与阁老汤沃，再无侍奉的宫女与内侍。
两人商讨的并非机密要闻，乃一桩某某官员买卖田地、伤人性命、不敬长官的旧案，只因引得当地民怨沸腾，递来血书，又与汤沃一名心爱弟子有关，才惹得阁老亲来请罪，实则打着先退后进的主意。
血书一事，嫌疑重重，汤沃一看便知与自己政敌脱不了干系。但他不能像个市井野夫般撒泼喊冤，揣摩着天成帝的心思，先认罪，再求宽容。
犯事官员难逃抄家灭族，但他那弟子须得保下。
他在天成帝面前毫无为官者、为老者的尊严，说着说着便涕泪不止，拿衣袖擦去，声音也几度哽咽。
边哭边说，边觑天成帝的脸色。只见高高在上的帝王容色平淡，黝黑的眼珠子不知落到何处，总之是没把他看进眼里，手里拨着串绿檀念珠。
汤沃与天成帝为臣多年，还算了解帝王的习惯，便知对方嫌他的认罪哭诉无聊，已经是不耐烦了。
果然，天成帝开口，语气平淡，却不容置疑：“此事，你督办。若再有其他，拿你是问。至于柳歇，蠢不可及，你费尽心思留他做什么，玩耍逗乐当猴看？”
听得汤沃满心苦意，但面对天成帝，他完全生不出反抗的心思。只能认下这一茬，舍弃爱徒，等日后回报给生事之人。
很多人鄙夷他性情软弱，皇帝说一不二，汤阁老只能喏喏应声，不发一词，他手下诸人中也不乏这样想的。因为只做天成帝的应声虫，很多官员格外看不起他，认为他毫无为官的风骨。
风骨？那是什么？
自古主弱臣强，主强臣弱，皆是如此。天成帝御极十六载，极擅权术，将朝堂牢牢掌控于手，三罢首揆，就连李梦柳那样的名臣也呼之即来，挥之即去，谁敢说他半句不是？
汤沃是两朝老臣，亲眼目睹十六年前的宫变夜。
那夜先帝驾崩，火光冲天。大皇子的人堵住宫门，包围太极殿；太子则持圣旨遗诏，端开国玉玺，其舅父大军陈列京师。二龙相争，至你死我活之态，四皇子、六皇子和七皇子各怀鬼胎。
当时的天成帝，被先帝厌弃的十一皇子还只是个口有疾的孱弱少年。
也就是那一个父厌兄鄙，任宫女太监折辱的野狗皇子，杀掉了所有兄弟，坐上血雨腥风的无上龙座。登基不过两年，平掉诸皇子之乱。
这样的皇帝，一个彻头彻尾的权力怪物，他要什么文臣风骨？
他不像易积石老匹夫那般刚硬，说什么“治天下者惟君，乱天下者惟君”*，不自量力，要节制皇权，乃知天成帝早视老匹夫为鼓噪的野猴，权当看一场猴戏。
他能在阁老之位上久坐，能庇佑身后人，不正因为天成帝需要一个人和易积石打擂台，不让朝堂过于平静吗？而他汤沃听话，不迂腐，正是用的最顺手的那个。
他一旦生了劳什子风骨，等候他的只会是天成帝无情的扫荡。
“陛下之命，臣谨记。”
汤阁老缓缓起身，走出太极殿。时近黄昏，凉风徐徐，送来酒香。汤沃循着酒味望去，见一名青衣内监隐在檐廊的阴影当中，手里托着一盘瓷亮的碎片。
汤沃在太极殿看过与那纹路近似的酒壶，是天成帝珍爱之物，如今却成裂片，还被梁惠端着。
阖宫诸人，谁敢如此忤逆、挑衅陛下？
汤沃眼皮微跳，脑海里蹦出一位红衣如火、性情古怪的青年。白瓷透亮，刺得汤阁老像被针扎了一样收回眼。
他将两手负在身后，缓慢地走出了这巍峨宫阙，多少活人埋骨处。
……
“冷大人说，谢过陛下的好意，但他从不饮酒，又说喜欢酒壶摔碎的声响，很是悦耳动听。”梁惠伏跪于地，双手高呈，一五一十将话学给天成帝。
天成帝毫无恼色，显然早就料到冷芳携的反应，只是当听到不饮酒之言，平直的薄唇微微翘起：“他还在生我的气。”
梁惠埋着头，不敢说话。
“罢了。生气便生气吧，总是我对不起他。”天成帝拨弄念珠，吩咐梁惠去盯着御膳房熬粥，“他近日来胃口不好，总吃不了多少东西，腰都细了一圈。你再让大师傅用莴苣、冬瓜做些凉菜，他爱吃那些。至于糕糕点点，先不上了，他不爱吃甜的。”
“那名刺客……”沉吟片刻，天成帝道，“他要留就留吧。吩咐路慎思，尽快把他的来历查出来，查清楚。”
梁惠叩首：“是。”
第55章 不过镜中花，水中月而已。
十一心里担忧，怕皇帝会派人来教训冷芳携，跟他跟得愈发紧，连夜里也要在冷芳携床榻边打地铺，被冷芳携嘲笑，说他像一只没断奶的小狗崽。
不过，皇帝似乎爱极了冷芳携，对他不仅没有斥责，反而送来更多礼物，都是些价值连城的珠宝、奇珍异植一类。
隔日冷芳携带他入太极殿，与天成帝相对而坐。天成帝处理朝政，他拿了本闲书看。梁惠在他侧身的桌案上放了碟栗子糕，触手可即的地方，他只尝了口，便让十一来吃。
天成帝拿起一份暗书，递给冷芳携，转着鹿皮扳指。
“易积石那老匹夫，现在也学着给人下绊子了，让汤沃吃了个闷亏，丢了心爱的弟子。只是手段太粗糙明显，难看。现下汤沃那边的人果然发难，弹劾他操弄权势，又引他门人弟子几个要案，是铁了心要咬他一块肉下来，你看如何？”
冷芳携随口道：“易阁老从前于我有半师之谊，陛下若问我意见，那我只有一句话，不准罚他。”
天成帝：“易积石当面辱过你，不生气？”
冷芳携翻过一页，漫不经心：“我要是生气了，自会报复回去。但现在我看汤沃不顺眼，便要他过得不顺心。”
天成帝便说好，仿佛如何正确处理并不重要，冷芳携说什么就是什么。
因这事，冷芳携想起了什么，指着低头吃栗子糕的十一说：“此人跟着我，若是白身岂不辱没了我，也不方便为我做事，你让他领个官身，四五品就够了。”
天成帝：“好。”
多少人过五关斩六将都触不到的官职，被两人随口一谈，扔到一个曾犯上作乱的逆贼身上。难怪很多人视冷芳携为迷惑君王的佞臣，恨不得清君侧，正源本。
只要他想要，只要天成帝能给，便没有要不了的东西。
得到一个官职，还有俸禄可拿，十一却一点也不高兴，心里的忧虑更甚。
冷芳携看似深受宠爱，可只是一时的。皇帝宫里有妃子，还有太子，姑且不论天成帝何时变心，便说他哪日大行，新君即位，对与父皇关系暧昧，操纵党争的乱臣难道还有好脸色？
越想越不能安睡，十一把想法告诉药奴，想寻求认同，一起去劝劝冷芳携收敛一点，早为日后作打算。
结果药奴只是扯扯嘴角，笑了笑，便扔下他去给药植浇水。弄得十一很生气，认为此人身有反骨，一点都不向着他的主子，哪日大难临头，恐怕收拾行囊自己逃了去，哪里顾得上可怜的冷芳携。
十一跑去提醒冷芳携，让他为以后早做打算。哪知道冷芳携也没把他的话放在心上，只给他一个仿佛在看小孩的笑容。
他一时说不出什么大道理，满腹心事不被人放在心上，自跑了生闷气去，脸鼓鼓的，背对着冷芳携。
看他那头乱糟糟的卷发，冷芳携唇角的笑影淡了。
若他真是满心抱负，想要在朝廷上大展拳脚，为生民立命的冷贞，可能会千方百计逃脱天成帝的宠爱，也如十一所言，为日后早做打算。
可他偏偏不只是冷贞。
冷芳携阖上双眼。日光透过窗楹漫入大殿，光线中浮尘舞动，称得他面颊如雪，仿若玉人。
这个世界原本的剧情脉络里，他寒门出生，通过科举入仕，为帝王赏识，不过数年便大权在握，为一代权臣。依仗帝王信任，他操纵党争，残害忠良，俨然大乾朝天际一片阴云。贪欲不可止，渐渐忘记什么是帝心难测，不知何时惹了天成帝厌烦。
男主是新科举子，天成帝赏识他，将他磨砺成一把出鞘见血的名剑，剑指佞臣。很快，剧情里的他就被数位御史弹劾，掀起贪污擅权大案。最终被男主领一队龙虎卫破门抄家，午门斩首。
在他死后，男主顺势青云直上，是后日名留青史的名臣。
原本，剧情线路该是这样的。
前半段人生，冷芳携老老实实遵循该有的路径，从幼童起便习字念经，虽然出身寒门，生活困苦，却也争气，凭本事考入了闻名天下的百药书院，在科举一途可谓一路通达，殿试文章被天成帝大为称赞，亲点为状元。
他只需等升官进爵，等男主出现。
冷芳携当时真以为世界任务总算能回归正轨，但琼林宴上发生的事还是打破了他的侥幸。
新科进士憋闷了十几年的郁气，在放榜唱名后总算得以发泄，虽然日后人各有路，有的至多只能为一县之主，再无升迁希望，有的却能乘鸾直上，功成名就。但在当下，十年寒窗苦读终有回报还是令人喜不自胜。
琼林苑内处处点灯结彩，曲水流觞，不断有浅绿淡紫的侍女端来酒菜。新科进士依次席地而坐，都穿白衫，既有翩翩少年郎，亦有满目风霜的老朽者。
投壶、划拳一类的耍乐与此筵无关，新科进士们都很克制镇定，保持风度翩翩的仪态，饮酒也不敢过量，只因筵席首座之人明黄衣袍，袍角之龙有五爪。
他们想获得帝王的青睐，不想在帝王那里留下一个仗气使酒、肆言无忌的坏印象，饮酒只下半盏，且拿云纹广袖遮掩，不想露丑。纵然如此，筵席过半，也有人喝得满面发红，胡言乱语。
好在天成帝对此颇为宽容，不仅使人送来解酒汤，看新科进士们谨慎小心，便主动提出行雅令，沉吟片刻即出一个残对。
“好！”有人小声地喝彩。
冷芳携坐于下首，捏着暖玉酒樽，不假思索即席应对，由他而下，无不引经据典、分韵联吟。偶有被酒气搅得脑子一片空白，一时没有对出或者对的不好，便要饮一杯中物。
唇角噙笑、眼底却冷静的帝王，神采飞扬、展示才华的同年们，当夜只差一丝便圆满的玉盘，与手指间散发淡淡梨花香气的清液，一起构成了那场令人难以忘怀的琼林宴会。
毕竟日后你留京师，我赴僻远小县，彼此之间天差地别，再难有中榜之后由帝王赐宴庆贺的好事了。
冷芳携所坐的位置旁有一片连绵的木芙蓉，霜侵露凌，丰姿艳丽，蔚若锦绣。借着烛灯赏花，不管旁人欲出风头、推杯换盏，吃些小菜，自斟自酌，何其乐也。
他不好杯中之物，但这梨花酒入口微苦回甜，酒香淡淡，不易喝醉，是他最喜欢的酒。
不知不觉间，三杯酒已下肚，席间同年也倒了数十人，冷芳携犹自保持清醒，因赏花看久了烛光，两眼微酸，不经意间抬睫右望，想缓一缓眼，却与首座上没有表情的天成帝对上了眼。
冷芳携一怔。
对方的眼神落在他身上，清凉如水，说不出是什么意味，但看他的姿态，似乎已经盯着他瞧了许久。甚至被冷芳携发现，天成帝仍不躲不避，眼神堪称光明正大。
是觉得他看花的姿态可笑？
冷芳携很想这么认为，但经历得越来越多，他对于旁人不怀好意的注视已经越来越敏感，虽然从天成帝眼里看不出什么暧昧，他仍然警觉起来，将雪玉般的脸侧回去。
握着酒杯的手指扣紧了，心里正思索是佯装喝醉离席，还是当成什么都未察觉，一列宫装娘子端着火炙羊肉上前列菜，经过冷芳携时，其中一位脚下不稳，不慎跌倒在他面前桌案之上，杯盘狼藉，撞得酒壶倾倒，酒水溅洒衣袍。
“大人恕罪！”她忙取帕为冷芳携擦拭，小声告饶，但云纹衣袖已经湿了大半，冷芳携拧了一转，还淅淅沥沥地滴水，显然擦不干净，她的表情慌了，不知所措。
冷芳携止住她因慌乱而着急的手，曼声道：“不必着急。娘子，此处可有更衣的地方？”
她立即道：“有的，在太液池旁的水阁里，那里还备了几身干净衣裳。我让我同乡带你去。”
浑身都萦绕酒气，怎么也待不下去了，冷芳携起身告退，明知有古怪，仍然跟着宫装娘子的同乡匆匆离去。
她的同乡显然是位内监，穿浅色衣物，脚步放得极轻，沉默寡言，埋头走在最前面领路，手里提着一盏八角宫灯，照亮前路。
41/136 首页 上一页 39 40 41 42 43 44 下一页 尾页 |
