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可他必须要好好地回去。
方池还在外面等着他呢。
男人欺近身来，花竹像个受惊的鹌鹑，哆哆嗦嗦地往床里面蹭。
玉成看出了花竹的害怕，将鞭子藏在身后，人却往前探了探，伸手摸了花竹的脸颊，像是在安抚他，然后手便顺着花竹的脖子往下去了。
花竹几乎要哭出来。
他这半年，在情事上的造诣突飞猛进，但他仍旧觉得自己还没准备好做这么骇人的事情。
花竹心中五味陈杂，面上却不敢显露半分，只是身上细密地颤抖暴露了他的胆怯。
玉成很是无奈，看了花竹一会儿，抬手敲了敲床上的木板。
然后花竹就听到床板下面一动，似乎是有人，他一下缩到了床脚，眼睛直勾着床板。
玉成后退了两步，放下手里鞭子，对着花竹说道：“你先下来。”
花竹见他收手，心中稍定，从床上挪了下来，选在房内和玉成的对角位置站了，尽可能地远离他。
然后小毕便从床底钻了出来。
“花大人。”小毕跟花竹打招呼。
“小毕？”花竹此时再见小毕，颇有一种他乡遇故知的感动，他没工夫在意他对自己的称呼，一下子窜过去，躲在小毕身后，生怕玉成再过来。
“若官人情愿，我便好好伺候，若官人不愿，便辛苦您出些声音，也好应付了去。”玉成拢了一下穿在身上的外套，没有还给花竹的意思。
花竹也不要那衣服，赶忙顺着台阶下：“劳烦兄台了，真的不用，我跟小毕说会儿话。”
“花大人。”小毕开了口。
“你知道我的名字？”花竹如今冷静下来了一些，听出他话中的不对劲。
“花大人不记得我了，我们之前在监狱里见过。”
花竹盯着小毕看起来，无奈这地下城虽看起来很成气候，灯火却都是昏暗的，花竹盯着小毕想了半晌，终于从零落的记忆里抽出一个模糊不清的画面来，说道：“我被吴大郎暗杀那次，是不是你在对面牢房喊了吴大郎的名字？”
“那确实是我，但我说的监狱，却不是那里。花大人，之前我被狱卒上刑，逼家人给我出钱，你路过帮我说了话，大人忘记了吗？”
花竹奇道：“这事我记得，但是我救的那人，明明是个死刑犯。”
“我也以为我必死无疑，但我现在却在这里。”
“这是为何？”
“说实话，我当时也不知，行刑前一天，我吃了饭，还有一小壶酒，睡过去再醒来，我就了这里。”
花竹却是明白了，这里，不光有通天门拐卖来的人，还有从他们牢狱偷出来的死刑犯！
难怪赵青还活着，花竹以为他是自己逃狱，现在看来，多半是通天门帮他运作出来的。
小毕还在解释：“后来在这里呆的久了，便知道，此处若有人死了，多半会把尸体拿出去，然后换个活人进来，我当初便是被换进来的。”
“这里是怎么回事？”
“这里叫‘地下城’，我们叫它‘蚁巢’，专做见不得光的买卖。”小毕有些无奈地对花竹说道：“花大人，您自己进来的，怎么会不知道这里怎么回事？”
花竹看了一样坐在边上摆弄鞭子的玉成，欲言又止。
“啊！疼～～”小毕忽然口申口今了起来。
花竹从床上弹起，差点一个箭步冲出房门。
玉成拦住了他。
“玉成自己人，大人放心。”
花竹看了他们一眼，十分不放心：“你这是做什么？”
“做做样子啊！”小毕轻车熟路，又喊了两嗓子。
花竹坐了回去，他明白过来是怎么回事，既觉得有些羞耻，又心怀感激，于是说道：“我只是进来看看，之前没来过，那玉牌……是捡来的。”
“侯大人并未邀请你？”
“不算是邀请。”
“那大人可要小心了。这里有妓女，有小倌，有赌场，有酒肆，甚至还有官府衙门，”小毕声音低下去很多，从怀了拿出几张破纸递给花竹，“外面的钱在这里没法用，这是这里的会子，大人你拿着用，用完了可以再拿金银去钱庄再换。临安城里有的，这里都有，临安城里没有的，这里也有。”
这里有自己的货币，花竹心中一沉……
小毕的声音继续传过来：“我刚到这里的时候，还以为是地府，后来发现自己活着，但也跟在地府差不多吧。侯大人是个管事的，他在这里面能随便杀人，花大人不要惹他生气。”
“哪位侯大人？”
小毕伸出一条腿，挽起裤管，递过去给玉成抽。“三位侯大人都是。侯川大人是个一品，侯海大人是三品，侯适大人应该是……特品吧。”
那鞭子落下，一声脆响过后，小毕腿上留下一道鞭痕。花竹看着，心中一痛。
花竹摇摇头，现在不是替人疼的时候，他赶紧弄清楚眼前的状况，才是当务之急，于是垂下眼睛不去看，只是问道：“这里还有品级？”
“临安城有的，这里都有。”小毕在说话的空档里又哼哼了两声，才接着说道：“只多不少。”
“皇帝也有？”花竹见小毕一边和自己说话，一边跟着玉成鞭子的节奏或求饶或口申口今，一时间呆住了，忘记了惊恐和羞耻，就这么跟他说起了话来。
小毕说话的声音一直放得很低，几乎是伏在花竹肩膀上耳语：“有，不过有两人，一个叫做大君，一个叫做国主。”
“是谁？”
“小的不知，”小毕说道，“这里虽有法律，但凭人意，朝令夕改，做不得数的。”
“都是官员来这里女票女昌的吗？”
小毕还没来得及回答，玉成嗤笑一声。花竹转头看了看他，没有说话——花竹还有些怕他。
“说是女票女昌，”小毕斟酌着说，“也不准确，除了客人，我们都是奴隶，这里人命不值钱，所以怎么折腾人的都有。玉成就是，被人掳来的。”
花竹惊讶，他见玉成一副不好惹的模样，怎么也想不到他是被掳来的。
“孙旗，”玉成开了口，“他点名要我来的。”他大概已经将花竹当了自己人，言语间并不遮掩，“你若能将他搞死，让我做什么都行。”
孙旗是现任步军都指挥使，侍卫步军的统领，朝廷正五品官员，管全国禁军。
他也来这里？
还点名掳人进来？
花竹额头跳了几下，看来通天门和朝廷的牵连，比自己以为的，还要深得多。
他看了看玉成，问道：“这里的……客人，对你们做什么事都行？”
“我能活到现在，是因为我被人点了名，没人敢带我走。店里被带走的，十有八九都死了。”玉成轻叹一声，露出一抹苦笑：“此地，犹如人间炼狱，人命轻贱，随时可被人取走，又何谈其他呢？”
花竹从笞房出来的时候，格外留意了一下身后——跟着自己的那人还没走。他溜溜达达，想找个钱庄换钱。小毕虽给了他钱，但他不想暴露，还是决定亲自去换了钱，给玉成送过去。
他所在的这条街，是被一条条暗道连起来的，大概是怕坍塌，道路做得纵横交错，十分容易迷路。花竹在里面转了一会儿，已经不确定自己能否按原路返回。他想看看这里到底有多大，于是见到路口就向右转，连着转了五六次，竟然还没看到尽头，心下不禁感叹这蚁巢的复杂和广阔。
等瞧见一个钱庄，兑好了钱，再想回去的时候，果然迷了路。
一般花竹迷路的时候，都会感应下附近的动物，借它们的方向感回去，但如今他在别人的地盘上，又不敢轻易冒险。正在犹豫间，一个配着刀的大汉拦在花竹面前，花竹看他一眼，心说终于肯露面了。
大汉并不说话，而是朝花竹做了个“请”的手势，示意他跟自己走。
花竹没有动，说道：“我要先回去把钱付了。”
“有人替你付过了。”他见花竹不动，又说道：“大君有请。”
花竹今夜已经长了很多见识，他觉得，别说是大君有请了，就是对面这人说是阎王差他来找自己的，他也能眼睛不眨地跟在后面去了。
只是这大君，若果真是侯家之人，自己恐怕的确是要去见阎王了。
花竹横下心来，跟着大汉，一路朝地下城的深处走去。他越走越觉得不舒服，这里空气浑浊，灯光昏暗，花竹进来后也觉得有些喘不上气来。但是在现在这个感觉……
他头痛，很多痛苦没由来地强塞进他脑中。
像是去赶翠鸟那夜里的压抑，但是更难受，他有些喘不上气来。花竹摸了摸手腕上的镯子，试图让自己好受些。
这时，他脚下踩到个软乎乎的东西，花竹低头一看，竟然是一堆排着队的老鼠！
他脑中灵光一闪。
花竹忽然知道那晚李睦带着的驭灵人，是从何而来了。
也明白初见侯海那次，他说的大夏军队，不久也能借上驭灵人之力是怎么回事了。
花竹调整呼吸，再次去感知地下城内的一切，不过这一次，他没有将注意力全部放在动物身上，而是不断寻找着同类的气息。
在这漆黑一片的地下城池里，光是花竹能感受到的驭灵人，就不止百个。
紧接着，他又感觉到了大象的气息。花竹不禁心惊：若自己头顶上是象院，这里便应该是从蜂巢开始，一直往南挖穿了皇宫。
再仔细一想，又觉不对，皇宫毕竟守卫森严，若有人在地底动工，很难不被发现，更何况是这么大的工程。
于是他随即想起，那日去草料场看到的大象。如果是这样的话，那么自己现在应该是出了临安城，往罗村的方向去了。
大汉看出花竹的不舒服，问道：“头一次来？”
花竹跟着他在黑漆漆的地道里转来转去，这人身上带着一股霉馊的气味。他跟这里的很多人一样，近距离闻起来，就像蜷在角落里的一条狗。花竹对味道敏感，跟在他身后很是难捱。他含糊地应一声，不置可否。
大汉见他如此，不再多话，一路无言地离开了纵横交错的地道。
花竹今夜震惊了好几回，他以为自己已经习惯，但走出地道的时候，还是倒抽了一口凉气。
这里还是在地下，但眼前已经变成了另外一番景象。
如果说之前他见到的是临安城的话，此刻见到的，便是皇宫了。
这里亮堂很多，眼前的建筑气势恢宏，门楼上书“万金”二字。
花竹感受有风从自己身侧吹进来，将旁边大汉身上的味道吹散了不少。他深吸一口气，觉得自己又活过来了一些。
但这里和之前最不一样的，还是周围的人。
之前那“临安城”内的人，个个脸色惨白，身形佝偻，脸上也都是一副没精打采的模样。这里的人，却皆着华冠丽服，个个生机勃勃。远远从各个房间里传来的丝竹调笑之声，更是给此地平添了几分活力。
花竹知道这里虽然看起来美好，但论凶险程度，只会比之前那里更强。他才出狼窝，又入虎穴，逼着自己打起千万分精神，来应对接下来的一切。方才在玉成那里的惊慌失措，是万万不能再泄露一分。
他鼓起勇气，随着大汉的指引，进了万金楼的门。
第96章 起死回生，幕后主使现身
花竹本应该探个虚实便走，但却被这一邀请耽误了时间。他想派只老鼠去给方池报平安，却又因为感知到地下城内驭兽人的气息而作罢。
于是方池那边就受了煎熬。
他头一次觉得十三碍事。
“方池，你若非要去，我定会拦你。”十三单手按在他肩膀上，用了十成力气，“我就是把你打昏了，也要将你抬走。”
方池忍耐着，他知道，若是打起来，今夜谁都脱不了身。
“再等等，”十三手上撤了力气，劝道：“也可能是发现了什么，耽搁了。”
十三说的没错，花竹刚进万金殿，就见一个熟面孔。那人似乎没注意他，光顾着招呼往来的客人，忙得不亦乐乎。
花竹往带自己来的大汉身侧避了避，不想让青莲发现自己。
他和方池去镇江找了一圈的女使，竟然一直躲在临安。如此看来，当时将女童衣服放进自己房内栽赃的，应该就是青莲无疑了。
问题是，谁指使她去的。
花竹避开青莲，他心里惦记着外面等他的人，今夜并不想再招惹任何麻烦，只盼能安全出去。
大汉将花竹带至门前，并不入内，转身离开了。
花竹这边避着青莲，也不敢在廊内久呆，只能抬手敲门。
“进来。”屋内传来声音。
花竹进屋，只见一个面目白净的中年男子坐在藤椅上。他见眼前的男子面熟，盯着对方瞧了一会儿，而后心脏猛地一震，瞳孔骤然收缩了起来。
不会……
不会是他……
但花竹越看越像，几乎已经没有了其他的可能。一股强烈的不真实感从脚底升起，直逼心头。
花竹清了清嗓子，咽了口唾沫。
“父亲？”他试探着叫出声，声音枯涩粗糙。
对面并未犹豫，应了一声。
来的路上，花竹还在琢磨，就是阎王来自己面前也不会觉得惊讶，但他看见自己十几年前去世的父亲坐在自己面前的时候，却是惊得说不出话来。
两人一站一坐，沉默了半晌，还是花吟先开了口：“近来可好？”
平常至极的寒暄，如同每一个父亲问许久未见的儿子那般。就好像，他们之间从未相隔过十多年的生死。
花竹忽然想笑。
失去父亲的这十几年来，他无数次地想象，若是父亲还没死，自己的生活会是什么样。父亲会为自己感到骄傲吗？他会在悲伤的时候安慰自己吗？会在迷茫的时候给自己一些指引吗？
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