无奈之下，埃德加尔只能赶在大批神殿守卫到来之前离开。
只不过埃德加尔没想到守卫里会有一个A+级的火系觉醒者。
对方虽然是亚雌，但隐匿气息的能力非常厉害，埃德加尔费了好大力气才摆脱对方从神殿里逃出来。
但这时他已经惊动了王城里的巡逻游侠，在那些家伙们的密集追捕下受了不少伤，最后找到机会翻进了这家小旅店。
说起那些巡逻游侠，埃德加尔神色痛苦，看起来是那天被折腾得不轻。
所谓巡逻游侠是民间的自发组织，有点类似尼威尔斯某些村落共同组成的巡逻队，但单从能力上来说比一般的巡逻队强了不知多少倍。
巡逻游侠们能力出众，不求金银报酬。
他们对部族有极高的荣誉感和归属感，同时也很受居民们爱戴，就连部族首领也会偶尔召见他们以示肯定。
现在埃德加尔被巡逻游侠们盯上，确实是件麻烦的事。
他们也不可能永远都藏在这里，否则迟早会被发现。
就算运气好没被发现，克莱德也没那么多时间耗在王城。
明年春天他还得带着物资去那座小岛上履行契约，所以要尽快处好这边的事情然后回到尼威尔斯。
克莱德原本是打算一步步累积贡献度，按这种明面上的官方途径在庆典上面见大祭司。
但现在王城戒备森严，明年的庆典会不会正常举办都不一定了，要是想解除这样的状况，就得把始作俑者给交出去让神殿审判。
克莱德肯定不会把埃德加尔推出去，也没有去找个替死鬼的打算，只能另寻他法。
思考一番后，克莱德问：“埃德加尔，你能带我去一趟墨洛温的住处吗？”
............
因为听说是古老的贵族之家，克莱德还以为会见到一处庄园或者府邸。
可没想到的是，埃德加尔会带他来到一片杂早丛生的田野里。
面对克莱德的诧异，埃德加尔无奈耸肩：“当时我也很惊讶。”
他们沿着一条狭窄的小路往前走。
当这条小路从泥土小道变成铺有碎石的、明显有人工痕迹的道路后，路两边的植物分布有了明显的不同。
虽然依然是四处长有杂草，但杂乱的野草间开始出现了一些草药。
当看到小路尽头的那座石屋时，克莱德忽然意识到这里本不是杂草地，而是一片片分割明确的药田。
克莱德拉住了正准备上前敲门的埃德加尔。
他走过去，按照记忆中的方式，先用门上的黄铜门环叩了两次，然后又用手三长两短地敲了五下。
没过多久，眼前已经有些发霉的木门被缓缓打开，激起了一片灰尘。
门缝里突然露出一只浑浊的眼睛，把一脸好奇盯着门看的埃德加尔吓了一跳。
“谁敲了门？”那只眼睛的主人问。
“是我，抱歉突然来访，”克莱德端着以往那种温和的笑容说：“我遇上了点儿麻烦，想寻求墨洛温家族的帮助。”
门里的虫族盯着克莱德看了好一会儿后，才慢慢地打开了门。
那是一只白发苍苍的年迈亚雌，穿着已经洗得发白的管家制服，朝克莱德行了一个简易但又十分标准的礼节后，把两人迎了进去。
这座石屋的构造和尼威尔斯的房屋截然不同。
木门后是一个圆形的小院子，院子里全是低矮的草药，再往里才是两层高的主屋。
跟在老管家的身后往里面走时，埃德加尔小声问：“为什么会让我们就这么进来了？”
他还记得上一次他来的时候被果断拒之门外的情景。
“我用的是药剂师们之间拜访时用的敲门方式，据说药剂师需要认真对待每一位上门求助的同行，就算不能给与帮助也需要当面拒绝。”
克莱德同样压低的声音回答道：“本来只是试试，没想到真的有用。”
克莱德没说的是，这种方式是从他的老师尤纳先生那里听到的，估计现在在大陆上已经没有多少药剂师会这么做了。
没让他们等太久，现任的墨洛温家主很快就出现在了会客的房间里。
出乎克莱德意料的是，这位家主竟然也是只亚雌。
诺克斯部族对雄虫的重视和偏爱远比尼威尔斯王国的明显，通常来说一家之主必须是雄虫来担任。
如果后代里没有雄虫诞生的话，庞大的家族基本都会招募雄虫入赘，而一般的小家族则把家族交付到某个信得过的雄虫手上。
像眼前这样由亚雌来做家主的情况，克莱德还是头第一次见。
这只亚雌的年纪不大，还处于亚成年期，说话时带着股贵族特有的傲慢语调。
“你就是那个药剂师？”
克莱德表情没有丝毫变化：“是的，我想请墨洛温家族帮我解一种毒。”
年轻的亚雌靠在座椅软垫上，皱起眉：“我凭什么要帮你？”
克莱德反而问道：“我听一个雌虫说你们要盛开的月沙华？我能尽快弄来。”
亚雌嗤笑一声：“我要那东西干什么？”
他歪着头，一副漫不经心的样子开口道：“只是看那家伙一副穷酸样，不想让他进来踩脏我的地毯。”
说话间，他瞥向克莱德，对同样打扮寒酸的雄虫感到不屑。
第一百四十六章 墨洛温家族
克莱德没有他。
他自从进到这间石屋后就一直四处观察着什么, 当亚雌走进来的时候，在看到对方面容的一瞬间甚至不着痕迹地皱了下眉。
这会儿听到亚雌阴阳怪气的语调，克莱德也只是把视线落在对方旁边。
那里有一块亚雌的外袍袍角, 正摊开了搭在长软椅的坐垫外侧边缘，能看到上面精致的银色纹绣图案。
这时, 之前那位年迈的管家端着一套茶具进来了。
他年纪大了，眼睛似乎也不太好，走得有些慢, 来到桌子旁边后弯下腰往前摸索了几下才找到桌面在哪。
年轻的亚雌看见托盘里的东西后, 直接站起来踹了老管家一脚：“磨磨蹭蹭的！泡什么茶！我要的坚果蛋糕呢？”
这一踹, 茶杯里的热水就洒了出来，泼在了老管家的手背上。
老管家赶紧捂住手，小声说：“我一会儿去帮您买。”
亚雌不耐烦地挥挥手，老管家就赶紧低着头离开了。
“别以为我不知道你在想什么。”
亚雌扫过克莱德的脸, 坐下来后语气轻慢：“墨洛温家族现在是没落了，但是你这样的又穷又丑的白种雄虫, 我还真看不上。”
“趁我现在心情还好赶紧滚出去, ”亚雌把脚放到面前的桌子上，鞋底直直对着克莱德二人：“你们这样的, 在十年以前连我鞋都不配擦。”
说完，他闭上眼往椅背上一靠, 一副懒得再看的样子。
埃德加尔从小就见识过不少刁蛮傲慢的虫族, 也习惯了被刁难打压。
他自己能忍受这些, 但不意味着他会眼睁睁地看着自己的朋友被侮辱成这样。
埃德加尔站了起来, 他瞪着亚雌，脸都气红了。
只是还不等他说什么，一道灰色的身影就挡在了他面前。
意识到克莱德是想阻止他后, 埃德加尔愤愤地撇开头，因为努力平息着怒火，他的胸膛大幅度地上下起伏着。
然而事情出乎了埃德加尔的意料。
向来对外表现得温和友善的克莱德绕开椅子，走到了亚雌面前。
他依然微笑着，弯着眼睛居高临下地俯视着对方。
埃德加尔的角度刚好能看见克莱德的表情，他打了个冷噤，悄悄往后挪了一步。
被挡住了阳光，亚雌不耐烦地睁开眼，他刚开口骂了半句脏话，忽然脖颈一痛。
视野混乱了一瞬，等这只亚雌反应过来时，却发现自己的已经被掐住脖子抵在了墙上。
亚雌的身高本来就是虫族里最不占优势的，况且克莱德还是雄虫里个子偏高的那一类。
他这么一掐，这位亚雌家主的双腿就离了地，只能慌乱地挣扎。
年轻的亚雌从来没有收到过这种对待，随着窒息感逐渐加剧，一种前所未有的恐惧席卷了他。
他想呼救想求饶，但是连话都说不出来，只能徒劳地抓着喉咙前的那只手，却发现自己的力量根本无法撼动分毫。
就在他眼前发黑时，脖颈上的力道忽然一松。
亚雌跌坐在地，捂着自己的脖子可得撕心裂肺，满脸都是生性的眼泪和鼻涕。
“真脏。”
听到这句话后，亚雌愣愣地抬起头。
眼前的雄虫逆着光，阳光打在他的后背，让他的轮廓周围镶上了一圈金边，但也显得其面部更加晦暗。
这一团黑乎乎的脸模糊了五官，配上那头散落的棕色长发，看上去就像是从黑暗里钻出来的噬人怪物。
而雄虫却像没看见亚雌的惊恐表情似的，语调森冷：“就你这种模样，放干了血做药引我都嫌恶心。”
亚雌浑身控制不住地颤抖，眼角有什么东西一闪，他下意识一看，是把略带弧度的匕首。
想到雄虫刚刚说的话，亚雌两眼一翻，晕了。
克莱德没想到这亚雌居然承受能力这么差。
他收好匕首后恢复了面无表情的样子，转身朝埃德加尔比了个手势：“我出去看看。”
埃德加尔赶紧点头。
克莱德找到那位老管家的时候，对方正坐在一个小矮凳上、单手拿着卷绷带准备往自己的另一只手上裹。
因为没有及时处，那只皮肤松弛的手上已经出现了一大片水泡，看起来有些可怕。
克莱德走过去阻止了对方的动作：“您这样会让伤口恶化的。”
他拿过绷带放进脚下的小木盒里，从自己腰间的收纳道具里拿出一小瓶药剂，拔开塞子后倾倒在老管家的手上。
药剂是流动性一般的浅绿透明胶状，接触到皮肤后没多久就散发出一阵阵寒意，慢慢化开。
老管家用袖子擦了擦额头上的汗珠，一边道谢一边说自己没事，但脸上原本痛苦的神情却放松了不少。
克莱德帮对方把地上的医药木盒收好后，也搬了个小矮凳坐下。
老管家这时已经拽了一袋土豆过来，正拿着小刀一下一下地削着皮。
克莱德拿过一个土豆，刚掏出匕首准备削皮就被制止。
老管家按着克莱德的手腕，满脸局促：“您可是雄虫，怎么能做这样的事。”
克莱德笑道：“这算什么，我还会做蔬菜浓汤呢。”
他晃了晃手里的满是泥粒的土豆：“您看着吧，我一定削得让您满意。”
老管家看克莱德实在坚持，于是也就没有再劝下去。
沉默蔓延了一会儿后，克莱德忽然开口，他一脸疑惑：“老先生，我听说这里曾经出现过一个非常有名的药剂师，怎么现在变成这样了？”
老管家头也不抬，依然艰难地削着手里的土豆：“走喽，走不了的都留在田里了。”
克莱德把削好的土豆放进老管家的手里，同时把对方手里的小刀和坑坑洼洼的土豆拿过来：“我来做吧，您休息会儿。”
克莱德像是自言自语一样嘟囔：“哎，我父亲让我来这里看看，据说他的老师曾经就在这里长大，没想到这里已经没有药剂师了。”
听到“药剂师”这个词后，老管家本来浑浊的眼睛一亮。
他看向克莱德。
或许是被这个称呼触动，又或许是许久没有遇到过能够好好说话的对象，老管家摩挲着自己布满裂口的粗糙指尖，好半天才开口。
“我也曾在这里学过制作药剂，不过那是很久以前的事了。”
克莱德好奇地问：“那您能跟我说说吗？”
他把那一整袋土豆都拿过来，语气轻快，听上去还有些俏皮：“作为回礼，我帮您把这些土豆全削出来吧。”
老管家慈爱地笑笑：“谢谢，但不用那么多，这些已经够了。”
于是克莱德一边帮老管家这些厨余垃圾，一边听着这个关于曾经的故事。
墨洛温家族是一个小贵族家族。
因为一直没有雄虫子嗣诞生，这个家族的家主只能考虑带着仅存的财产下嫁。
但就在墨洛温家族即将拱手让人的前一天，或许是神明保佑，家族里忽然诞下了一只雄虫。
随着雄虫一天天长大，知道了自己所承担的责任后，他迫切地想要获得声誉名望。
那一年，诺克斯部族举办了药剂师大赛，奖励丰厚，吸引了整个大陆的药剂师们。
雄虫凭借一份完美品质的药剂一举夺冠，而墨洛温家族也借此名扬大陆。
然而好景不长，雄虫在一次药剂制作过程中受了伤，从此无法再做药剂师。
随着家族财富的来源断绝，墨洛温家族逐渐衰落。
时间一长，那些投奔墨洛温家族的药剂师们纷纷离去，前来学艺的虫族走了七七八八，只剩下了几个曾拜那只雄虫为师的学徒。
学徒们因为道义而留了下来，但他们也没法从雄虫那儿学到更多，逐渐就沦为了墨洛温家族的仆从。
最后，这座曾经象征着药剂师之光的墨洛温石屋，以及那本该郁郁葱葱的药田，也都彻底荒废。
老管家深深地叹了口气：“现在这里就只剩我和少爷了。”
克莱德听完这个故事后脸上的笑意淡了很多。
“真的只是这样吗？”
他的声音很轻，因为语气太过平淡甚至有种冰冷的感觉。
老管家本来正在收拾厨房桌面，听到克莱德的话后他动作一僵。
但很快，他又装作什么都没发生过的样子，拿过一个小包说：“我要去为少爷买下午茶点心了，阁下您请自便吧。”
克莱德看着对方蹒跚的背影，彻底收敛了脸上的表情。
他抓起被留在厨房桌上的那把钥匙，朝会客室走去。
会客室里，亚雌还是一滩地晕在地上，埃德加尔站在窗前，皱着眉思索着什么。
听到脚步声后，埃德加尔警惕地回身，在看到是克莱德后松了口气。
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