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老夫人疲惫地合上眼，喃喃道：“是啊，不能让安亲王蒙在鼓里，总得点破了沈容这佞臣，叫安亲王知道他的真面目。”
距离沈怀荫被贬斥已经过去近半年，宰相之位一直空悬，近来频频有言官进谏，请圣上提拔朝中人才，填补宰相空缺，以安民心。
朝堂上大致分为了两波势力，一波推荐刑部审监司司史汪大人，另一波推荐参谋院院史许大人，圣上一直犹豫不决，也没有明确表态，惹得朝臣议论纷纷。
有人揣测圣上想令沈怀荫官复原位，他昔日被贬斥，皆因他不尊亲王不守礼数，如今风头已过，也该恢复原职了，自然也有人揣测圣上另有他选，只是无论是谁，只要宰相之位一日不落实，任何人都有机会。
近月来沈怀荫勤于政务，一改往日作风，对着同僚不耻下问，也逐渐得了些好名声，而沈康更是卖力于讨好岳父，在如今这种局势下，睿王不会轻易放弃沈怀荫，只要还有一丝机会官复原位，睿王自然会鼎力相助。
老夫人自然知道如今是关键时刻，她每一步都得审度清楚了。打压沈容还是放任沈容，两者终究都是有利有弊。
打压他，将他养外室的事情捅到赵念安面前，甚至捅到御前，自然可以坏他名声，令他蒙羞，如此他失去了赵念安的助力，今后便起不了什么幺蛾子，沈怀荫在前朝有睿王相助，一来一去，此起彼伏，沈怀荫再立起来也是轻而易举的事情，只是打断骨头还连着筋，他们只是分家，依旧是血亲，沈容后院起火，沈怀荫又岂能脸上有光。
若是放纵他，老夫人心中总是不甘愿，难得抓住沈容的把柄，如此轻而易举放过他，将来还不知道他会再生什么事端。
老夫人心中抑郁，也不曾叫沈怀荫来商量，她知道沈怀荫性格耿直，半点压不住火，若是被他知道了，一定莽撞坏事。
歇年前几日，朝堂上依旧为着宰相之位争论不休，三皇子党力挺审监司司史汪大人，太子党力挺参谋院院史许大人，沈容如今为太子效力，自当与他站在一头，沈怀荫虽有睿王相助，但睿王生性谨慎狡猾，凡事都会给自己留后路，沈怀荫能够官复原位自然与他有益，可比起宰相之位，他更看重圣上心意，行事断不会触及圣上逆鳞。
近几日每每有人提议将沈怀荫官复原位，沈容便站出来极力反对，一改往日温吞作风，对沈怀荫大肆诘责，称他拜相十几载毫无建树，言语间更将他批得一无是处，朝堂之上无父子，纵使私下许多人对他不留情面的做派嗤之以鼻，但沈容言之凿凿有有据，再加之汪大人与许大人两派人马势强，在这种情况下，沈怀荫想要官复原职的希望几乎已经破灭，连睿王都劝他不如退一步，支持参谋院许院史拜相，之后参谋院院史之位空缺，再由他顶上。
旁的都好说，只有这件事沈怀荫万般不肯答应，许院史当年就是老相爷门生，他在世时一度想要拉扯他登上宰相之位，如今兜兜转转他下来了，姓许的又上去了，这无疑是往他脸上狠狠打了一巴掌，他宁愿不当这劳什子的官，也绝不会改投姓许的门下！
沈怀荫心情郁结了许多天，老夫人知道他心情不好，小年前几日，把新纳的廖姨娘送去了他房里，人是刘姨娘从庄子上买来的，出身干净，人也老实，二十岁出头的年纪，模样虽称不上闭月羞花，但也算清秀动人，最主要是性格温顺柔和，十分听话。
沈怀荫把她收进房里过了一夜，嘴上虽没什么抱怨，但瞧着也不甚喜欢，后头几夜仍是一个人住在书房。
老夫人看在眼里，痛在心里，沈怀荫是他唯一的骨肉，如今整日郁郁寡欢，活得像具行尸走肉，还不如她这个老婆子精神。
老夫人的心在滴血，这世上所有人都有错，可是她的怀荫到底有什么错，他听从老相爷的话努力上进，听从自己的话娶了万氏，他究竟做了什么，何至于落得今天的地步。
老夫人痛彻心扉难以纾解，日日跪在佛堂里诵经念佛。
小年这一日，刘姨娘着急忙慌过来请安。
老夫人叫她进来，见她一脸着急，心烦气躁道：“何事惊慌？”
刘姨娘惶恐道：“西市留守的人来禀报，说是容少爷正午前进去了。”
“进去就进去，他近日时常过去，也不差这一日半日。”老夫人沉着脸骂了几句，复又拿起佛珠念诵起经文。
刘姨娘急急说道：“安亲王的马车离了府，看方向是朝着宫里去了，今日是小年，许是去陪着宫里娘娘用午膳。”
不必刘姨娘多言，老夫人一瞬间明白过来，这可是个大好的机会啊，沈容趁着安亲王回宫请安，去与外室偷情，这得是多该死的事情。沈容这件事若是要点破，最怕的就是不痛不痒，若是私下解决不起半点波澜，效果就会大打折扣，非得闹得天翻地覆，才能叫旁人看清楚他沈容是什么货色，如此这般他在朝堂上的威严才会削弱。
老夫人支撑着从蒲团上爬起来，刘姨娘连忙来扶。
第134章
“快，马上去召集人手，一定把西市那宅子堵住了，不许放任何人出来，人手若是不够，叫康儿或是问刑部，或是问睿王借。”老夫人颤巍巍道，“把柜子里的卷轴给我拿出来，再把我的诰命服取来，老身要进宫面见皇太后！”
刘姨娘吩咐人去找沈康，又吩咐侍女去取诰命服，然后亲自去柜子里拿老夫人要的卷轴。
她将卷轴递给老夫人，看着老夫人将其展开，行首便是‘自罪书’三字。
老夫人一点点将卷轴打开，眼含热泪道：“这是我日前亲自写下的自罪书，我要拿着它去向皇太后谢罪！”
刘姨娘抬眸看去，老夫人洋洋洒洒写了一大段，字字泣泪，内容无非两条，一写她愧对万氏，纵容外戚康氏于沈府恣意妄为，导致家宅不宁，累万氏郁结难纾至香消玉殒，二写她纵容孙儿，致沈容性格嚚猾，虚情假意，用奉承谄媚手段谋取二皇子为妻，为一代佞臣也。
刘姨娘嘴唇颤动道：“老夫人，您如此行事，怕是伤敌一千自损八百，得不偿失啊。”
“我一把年纪拼了这条老命又有何惧，一事不能二罚，皇太后日前已经罚过康氏，如今再罚也只能罚我！沈容既然想搞垮沈府，那就让我陪着他一起下地府！”老夫人拢起卷轴，握紧拐杖道，“事不宜迟，你立刻随我进宫！”
刘姨娘迟疑道：“是否要知会老爷一声？”
“大可不必，内院后宅的事情，他牵扯进来又有何用，他性格耿直，反而坏事。”老夫人摇摇头，拄着拐杖道，“走吧。”
刘姨娘顺从地点头，随她一起上了马车。她一路难掩心事，时不时看一眼老夫人手里的卷轴，老夫人的行径实在出乎她意料，她不得不承认老夫人属实高招，这自罪书写得十分厉害，表面上是自罪书，却是替老爷揽下了宠妾灭妻的罪过，前写万氏香消玉殒，后写沈容奸计报复，起承转合非常巧妙，只用几行字就阐述了沈容品行败坏及其背后原因。只是她既然写了自罪书，沈容若是下马，她必定难逃罪过，轻则训诫，重则脱了这身诰命服。
刘姨娘向来知道老夫人手段果决，只是她想不到，她竟然会在这时候弃了康氏。那是她偏爱了一辈子的女子，这封自罪书一旦呈上，康氏怕是连命都不保。何来的一事不二罚，安亲王与万氏根本是两件事。
刘姨娘心里苦笑，恐怕这才是她不愿意让老爷知道的真正原因。
*** ***
赵念安难得来陪皇太后用膳，御膳房里进了许多新制菜式，都是他从前不曾吃过的，满满当当摆了一桌，圣上得知他进宫，拨了空过来坐坐，恰赶上午膳，便坐下一道吃了些。
皇太后见赵念安吃得津津有味，亲自给他夹菜。
圣上幽幽叹气：“母后到底还是偏疼孙儿，倒是叫朕受冷落了。”
赵念安哈哈笑了一下，夸张地捧了他几句，圣上见他心情不错，垂了垂眼眸，状似随意问道：“你近来与沈容如何？”
赵念安随口道：“挺好呀，前一阵林户院忙，他也不着家，近来歇年了，总算得空陪陪我，父皇你吃鱼，鱼好吃。”
“一晃你都成婚两年了。”圣上淡淡道，“朕怎么听说沈容时常夜不归宿，或是喝得酩酊大醉才回府？”
赵念安愣了愣，扑哧一笑道：“沈容哪里会喝酒，两杯下肚就醉了，他也不爱喝酒，寻常赴宴也只是小酌两口，被人多灌几杯都要恼，父皇哪里听来的闲言碎语，未免也太离谱了。”
皇太后温温笑着，脸上不显露情绪，只淡淡说道：“沈大人如今位高权重，捕风捉影的事情倒是也不少。”
圣上似是非是笑了笑，捕风捉影未必是假，各有各的算计罢了。
午膳用了一半，门外管事嬷嬷来禀，老相爷遗孀沈氏此刻正跪在宫门外自述认罪书。
赵念安一时没反应过来，愣了半晌恼怒道：“她又搞什么幺蛾子？”
圣上瞪他一眼，责备道：“安儿，不许失仪。”
赵念安抿了抿嘴，可怜巴巴道：“那饭还吃不吃啊？”
皇太后悠悠笑说：“她认罪？认什么罪？不会是为了半年前的事情埋怨哀家来了吧？”
赵念安见没人搭他，慢吞吞放下筷子，端坐在一旁。
管事嬷嬷如实说道：“半年前沈怀荫大人姨娘康氏对安亲王不敬，被皇太后责罚，因着这件事，沈老夫人在府中反思了半年，写下了自罪书，康氏乃她外甥女，因她纵容导致其骄矜跋扈，间接逼死了万氏，沈老夫人自认是她的罪过。”
皇太后微微抬了抬眼，由嬷嬷扶着坐去旁边椅子里，圣上与赵念安也一并坐过去，待他们落座，管事嬷嬷才继续说道：“因着这件事，沈容大人一直怀恨于心，为了报复沈老夫人，沈容大人......”
管事嬷嬷突然停顿了下来，眼神幽幽看向赵念安。
赵念安刚捧起茶盏，见嬷嬷看他，纳闷道：“有什么就说，看我作甚？沈容行事向来光明磊落，没什么说不得。”
圣上抬了抬手，示意管事嬷嬷继续说。
管事嬷嬷面色微愠，缓缓说道：“沈容大人抛弃了心爱的女子，设计谋娶安亲王，借安亲王的势力对沈府寻衅报复，如今目的达成，又将心爱女子养于外室，沈老夫人自认是她纵容孙儿，特来领罪。”
“一派胡言！”赵念安涨红了脸，手掌狠狠拍在茶几上，恼怒道，“沈容怎么可能养外室！沈容到底哪里对不起他们，要叫她们这般诋毁迫害！”
赵念安恍惚间想起沈容的过往，心中煎熬痛苦，眼泪一瞬间簌簌落下，他撩袖擦去泪水，哽咽道：“沈容对儿臣不知道多好，沈老夫人向来不喜欢他，如今打压不成还来冤枉他，父皇，皇祖母，你们一定要替儿臣做主。”
圣上懊恼不已，眼神忧郁道：“父皇早就与你说过，为人赤子不是好的归宿，无论是沈容还是这老夫人，这沈府里头一定有一方是吃人的老虎，你非要往里跳。”
赵念安揉了揉眼睛，含着眼泪道：“儿臣不后悔。”
圣上无奈至极，到底是老相爷遗孀，也不能由她跪着，见皇太后稳稳不动，圣上主动说道：“母后，不如请她进来说话吧，是非曲直，既然她要辩，就让她辩个够。若是沈容当真虚情假意，用计谋盘算朕的皇儿，朕也不能饶他。”
“不会的！”赵念安着急说道，“沈容不会的！”
圣上怒道：“你给朕闭上嘴，半个字都不许说！”
皇太后揉着额头道：“她既要见我，就让她进来吧。”
刘姨娘只陪着老夫人到了宫门外，待她被拦下后，老夫人由宫里嬷嬷搀扶着进了殿内。
老夫人不曾想过圣上也在场，她恭敬行了礼，举止间没有半点露怯。
皇太后并不叫起，反而厉起眼看着她，嗤一声道：“你既是来认罪的，哀家便不能赐你座。”
老夫人犹然跪在地上，沉声道：“臣妇有罪，不应坐，也不敢坐！是臣妇骄纵外甥女扰乱家宅，也是臣妇纵容孙儿恣意妄为，如今沈家家宅不宁，又牵扯到朝堂之事，臣妇不得不前来领罪！”
皇太后阴沉着脸笑了笑，她端着架子居高临下望着老夫人容颜，凉凉说道：“你的自罪书哀家已经知道了，你承认是你与康氏逼死了万氏，你又说沈容为母报复，虚情假意谋娶皇子为妻，你可有证据？”
老夫人言辞恳切道：“沈容十余年间一直有位深情互许的女子，如今正养在西市的宅子里，太后娘娘派人去一看便知，这是人证，沈容与该女子有一定情信物，摆在一只绘着鸳鸯的榉木盒子里，这是物证。人证物证俱全，请太后娘娘明鉴！”
皇太后不出声，只用打量的眼神望着老夫人。
老夫人含泪哽声道：“容儿多行不义已经走上了歪路，是臣妇这个祖母的失职，本是内宅后院的事情，可容儿为一己私欲，将安亲王牵扯在内，他如今身居高位，臣妇实在怕他将来会做出大逆不道之举，故拼了这条老命，也得将其拉回正路。”
赵念安几乎捏碎了手里的茶杯，他愤恨地看着老夫人，眼泪无尽地往下流，这就是她的嘴脸，明明要将沈容置之死地，却摆出了一副为他好的模样，真真是一位慈悲无私的祖母。
赵念安发泄一般砸了手边茶盏，泪流满面道：“你胡说！沈容从来没有对不起你们任何一个人，是你们一次次迫害他，想将他逼上绝路！”
圣上拍了记桌子，怒道：“把沈容和那女子都给朕带来！劳什子榉木盒子也给朕拿来！朕要亲自审一审他是人还是鬼！”
皇太后责怪地看了他一眼，温温道：“沈容乃是从一品大员，他成婚两年都不曾纳妾，如今为了养外室押他进宫，如此大动干戈，传出去像什么话？明明是他自己不愿纳妾，如此这般，旁人还以为是咱们安儿善妒，不许他纳妾。”
圣上微微敛了些怒气，闷声道：“母后说的是，是儿子考虑不周。”
皇太后沉吟半晌道：“镇国公住在西市，他行事向来公道，口风也严实，派他去把宅子围了，将事情查清楚，咱们也别平白冤枉了谁。”皇太后看向老夫人幽幽说道：“既是沈老夫人大义灭亲，你也一并去对峙吧，是非曲直总得有个定论。”
老夫人叩拜在地，哽声道：“臣妇谢恩。”
赵念安忍住怒气，又把眼泪吞了回去，他擦了擦眼睛说：“父皇，皇祖母，儿臣要亲自去看一眼，儿臣相信沈容绝不会负我。”
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