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被称为黄老大的男子严肃地瞥他一眼：“兄弟们能到今天，都是尸山血海里爬出来的，什么人、什么鬼没见过？你既然喊我一声老大，我就必须得替所有兄弟问个清楚。”
周满是义士，但不代表他救出的人就一定是友军。燕军中也不乏贪生怕死的叛徒，若是让这种人混进队伍里，说不定什么时候就会再次倒戈。
失去朋友是很可怜，但这里的每个人，谁没有一段惨痛的过往？
他把手压在背后的长刀上，视线上下扫着眼前这个冷沉、淡静的陌生男子。
“我来自陈留。”
李明夷收回远望的目光，站起身来，面朝对方带着谨慎的脸，将这一路的事情简略说了出来。
剩下的二三十义军也都把注意力集中在他的身上。
听到他被掳来的遭遇，一开始，他们的表情还颇同情，可听他说治好了史思明的儿子，目光便不由变得冷淡。
不知是谁低声骂了句软骨头。
跟着有人啐道：“我看周兄弟还不如杀了那小狗贼呢。”
“怎么说话呢！”刘镇驿往后瞪了一眼，拉拉李明夷的袖子，“大家都是直性子，有口无心的，别往心里去。”
后面的人不再吭声，但看向李明夷的眼睛里依旧带了点鄙夷。
这种眼神，李明夷很熟悉。
周满也曾这样看他。
他们是那么憎恨侵入自己家乡的敌人。
从靠近史朝清的那一刻起，周满就一直在等待能下手的机会。可突变发生时，他却丢了匕首，趁着一瞬的混乱把自己推了出去。
他身手很好，反应也快。
如果他想，本是有复仇的机会，让那高高在上、蔑视众生的大将军也尝尝失去亲人的滋味。
可到最后，他还是做回了那个大唐缁衣不良人，选择保护身边的人。
大河在滔滔声中远去。
那支曾展示给周满看的瞳孔笔，抵在李明夷的手心。
他比任何过去一刻都庆幸，庆幸带来这支笔。
庆幸，在那个黑暗的雨夜里，他曾和周满分享过一束来自未来的光。
“好了。”
听他说完来历的黄老大向后扫视一眼，严肃了眼神道：“既然是受燕军胁迫，也没有戕害百姓，此事也怨不得他。你们不要忘记真正的敌人是谁，别把刀子捅错了人。”
听到首领的话，众人脸上的不忿才算消减下去。
黄老大转眼看着李明夷：“现在南边不安全，你还是暂时跟着我们，等朔方军有了消息，再回九门吧。”
眼下也没有更好的选择，李明夷点点头：“多谢你们。”
此地不算安全，义军稍作休息，就选择继续北上。
为探消息，他们准备先赶往相距九门不远的赵县。
现在靠南的邯郸一带仍有燕兵，并且根据之前史思明的布局，应该很快就有大批从洛阳支援来的援军。而再往北的博陵一带，又有支持安禄山的张献诚等地头蛇。
河北十七郡组成的战线，在分割了燕帝国的同时，实则也始终处于腹背受敌的困境中。能撑到郭子仪赶来，已经算是个奇迹。
和刘镇驿的交谈中，李明夷了解到，他们都来自行唐县。而刚才被称为黄老大的中年男子，就是这支义军的首领黄同云。
和大名鼎鼎的战神郭子仪不同，这些名字李明夷听都没有听说过。但某种意义上来说，就是这些籍籍无名的普通人，用一道血肉铸成的防线，彻底改变了这个帝国本来的命运。
在进入赵县之前，为了安全起见，同时也恢复体力，他们先缩在山林里躲过白天，直到夜幕重新笼罩，才小心翼翼地靠近赵县周边的一个据点。
“大家小心。”
黄同云拔着刀走在最前，确定周围无人，才向后扬手，示意众人跟上。
越接近九门，就等于越接近主力战场。
如今那里究竟是什么情况还未可知，朔方军虽然人数上压制，但史思明部毕竟做了这么久的地头蛇，胜负确定之前，还不能掉以轻心。
所幸这一路都没遇上燕兵。
可心才刚刚没放下一刻，进入赵县的义军据点后，惨状便直接映入视野。
十几具义军的尸体，正横七竖八地倒在地上，血泊还未凝固，粘稠地在地上蔓延着。空气之中，仿佛还残余着冷冰冰的杀气。腐臭的味道，吸引来了附近的野狗，正龇牙咧嘴地想要靠近。
刚看到这一幕，就有人不忍心地别过头。
“去，去！”刘镇驿拿刀把野狗吓唬跑，转头凝重地看着黄同云，“老大，看样子附近可能有燕兵，我们要不要先撤？”
黄同云眼眸转动，目光一寸一寸地环顾四野，观察这里的情形。
“你干什么？”
正当他们小心地探查情况时，忽然有人低呼一声。
众人回头看去，只见那个他们救起、自称医生的年轻男子，还穿着燕人的衣服，正以树枝拨弄着地上的尸体，仿佛想要寻找什么。
“他们是义士！”
义军中的一个少年立刻走上去，用力扯开他的手，冷冰冰地警告：“你最好放尊重点。”
“我知道。”李明夷垂眸看着地上惨死的人，眼神平静，却并不轻薄，“我只是想确定他们的死因。”
闻言，钳住他手腕的少年冷笑一声，似乎觉得荒唐：“你是瞎子吗？”
他们的血还淌在地上。
还能有什么死因？
“正常尸体如果到这个腐败程度，血液肯定已经凝固了。”李明夷任他泄愤似的抓着，没有挣脱的意思，但也没有闭嘴。
他的视线落在地面上粘稠、发暗的血液上：“而且这些血液的粘度很不正常，说明死者在外伤之前，已经有了异常。”
“你少信口污蔑！”
“够了。”听到这番对话的黄同云以眼神示意同伴冷静，提着灯走过来，仔细看了看地上的尸体，接着才抬眸看向李明夷，“的确不寻常，这到底怎么回事，你知道吗？”
方才他们没忍细看，如今被这人提醒，才察觉出尸体的诡异之处。
不仅血液粘稠发黑得像焦煤油，尸体张开的嘴巴里也有些发蓝紫色，在光线下还能看见密密的血点。
难道是中毒？
可燕军杀人，还需要这么大费周章吗？
说话的同时，他伸出手，想要揭开尸体的衣服看看。可还没碰到一点，就听见身边这人立刻喊了句别碰。
“他们很可能是先得了疾病。”
李明夷顿了顿，看了眼还抓着他的少年：“可以先放开我吗？”
“二牛。”刘镇驿也走了过来，拍拍少年的手臂，“快松手，别和自己人内讧。”
“谁和他是自己人？”
叫二牛的少年悻悻松开手，抱着手臂准备听他说说倒是怎么回事。
李明夷用树枝挑开尸体的衣襟，果然看到了更多的出血点，且颈、腋等部位都有黑红色的小包块肿起。
“奇怪。”刘镇驿也注意到不对劲的地方，“为何尸体死而不僵？这到底是什么病？”
根据他们的经验，人死后数个时辰就会全身僵硬，四肢绝不会这么容易被细细的树枝翻动。
“可能是炭疽。”
回答的同时，李明夷的眼神也凝重起来。
“炭疽？”刘镇驿挠了挠头，“我从没听说过这种病。”
“因为这种病是由患病的牛、羊、马、骆驼之类的动物传染给人的，所以中原地带不太常见。”李明夷也没有卖关子的意思，直截了当地告诉对方，“人得了之后，十有九死。”
这绝不是危言耸听。
这种古老的人畜共患疾病，曾在全世界引起数次大疫，仅十七世纪在欧洲的爆发就夺走了六万人生命。在几乎不可能有效治疗的唐朝，感染这种疾病几乎必死无疑。
跟随着燕军南下的脚步，这种烈性的传染病也悄然进入中原。
这些义军的直接死因可能是外伤，但可以猜测，在此之前他们已经感染了炭疽。
黄同云的眼神也在一瞬谨慎起来：“你刚才让我不要碰，难道死者也能把这种病症传人？”
“不一定会直接传人。”李明夷审慎地道，“但死者的血液如果污染环境，很可能让炭疽继续传播，所以这些尸体必须处理。”
即便是在二十一世纪，炭疽病人的遗体也几乎都不予解剖，足可见其病原体强悍的生命力与传染性。
如果就这么放任这些尸体自由腐败或者被动物采食，酿成的后果可想而知。
他的语气不假玩笑，诸人也不由得意识到问题的严重性。
可听到污染、处理等冷冰冰的用词，还是让他们的表情不痛快了一瞬。
“那要如何处理？”黄同云问。
李明夷定定看着地上的牺牲者们，低低吐出两字：“焚烧。”
简单的两字，却在所有人的心头激起一阵巨浪。
焚尸，那可是大唐律法明文规定的大罪！
虽然乡下百姓也有不少因为没钱而被迫选择火葬的，但那终归不算入土为安，也要请僧人超度往生，岂可随随便便就一把火烧了事？
何况，这是流了血、送了命的义士啊。
“他们都是为了大家死的！”叫二牛的少年，一把揪住说出这话的李明夷，眼圈通红地盯着他，简直不可置信，“你就这么怕死吗？”
怕到连他们的尸体都要烧了，只为了一个所谓的可能？
“是，我怕死。”对方却坦诚地看着他。
“因为我的命是周满救的，所以我会珍惜。”
听到这个意外的回答，情绪沸腾的众人忽然沉默下来。
他们能活到现在，谁又不是扛了几条战友的命在背上呢？
不是正因如此，才一定要撑着活下去吗？
少年的手慢慢松开。
“不要意气用事。”黄同云把他的手掰下来，贴到他腰上的匕首上，“刀子要对准真正的敌人，性命，要用在更要紧的地方。”
“……嗯。”
拍拍他的脑袋，黄同云再次看向李明夷：“要怎么焚烧？你告诉……”
他忽然噤声。
其余诸人，也像察觉到了什么，纷纷灭了手上的火烛。
噔、噔、噔。
安静的黑暗中，一阵疾厉的马蹄声从远处传来，霎时间就要逼近！
难道燕军还没走远？
黄同云和刘镇驿对视一眼，向众人做了个后撤的手势，抽出匕首，慢慢向周围的房屋退去，借做掩体。
“趴下。”
李明夷刚退到半面土墙后，脑袋就被少年用力按了下去。
一把匕首递到他面前。
“杀人会吧？”少年一边在墙体边缘小心翼翼地远窥，一边压低了声音问他。
半晌没得到回应，少年不耐烦地啧了一声，直接把匕首塞进他怀里。
“净会说漂亮话，连杀人都不会。”他嘟囔一句，用更轻的声音道，“割脖子，懂吗？”
李明夷还是没说话。
少年懒得再管他，把目光朝向前方。
马蹄声越发逼近，一旁的刘镇驿将耳朵贴在地面上，在擂鼓似的心跳声中，镇定地数着——
二十，三十……不，有足足一百匹马。
地面都因它们飞驰的蹄足微微震动。
分散开埋伏好的义军彼此最后对视一眼，脸上皆带了殊死一搏的决心。
在众人的注视下，黄同云慢慢抬起了手。
夜空吹散浓云，露出一轮明澈的满月。
黑暗骤然被驱逐。
明亮的视野中，踏尘而来的不速之客也终于显出身形。
黄同云扬在半空、准备下令的手势忽然僵住。
他瞳孔慢慢放大，不可思议地注视着前方。
马蹄震震。
马背上的军旗猎猎飞舞。
上书二字——
朔方。
第56章 郭公想见你一面
“吁——！”
义军埋伏位置的几丈外，领衔队阵的大马骤然被勒紧缰绳，马蹄高高扬起，嗒一声重重叩在地面上。
那是一匹很俊的马，脖颈修长，体格高大，玄青漆亮的毛皮在月下掠过一抹深寒的光。
跨在马背上的将军铁甲凛凛，满面悍然，一道狰狞的伤疤横贯鼻锋，不仅不折损其威严，反给刻刀似的五官添上一抹凶煞。
像是嗅闻到潜伏的气息，那双深眼窝中的眸子左右转动，喉咙中发出猛兽巡猎般的低鸣——
“就在这里，杀！”
刚刚从愕然中回过神的黄同云表情一震，赶紧站起来，扯着嗓子喊道：“将军误会了！我们不是燕军！”
飒——
话音刚落，一道明晃晃的刃影破空袭来，咚一声重重钉在他身侧的墙体上。
黄同云咽了口唾沫，转眸看去。
一截陌刀正深深斜插在墙体中，锋刃颤颤，只差一毫就能割上他的喉咙。
就在他胸口擂擂鼓动的时候，只听哒哒几下，那匹玄青大马散漫地踱了过来。马上之人居高临下，漠然注视着这张突然冒出的紧张面孔。
接着，长长打了个呵欠。
他咂咂嘴，声音饱含一股无聊的厌倦：“那你们是什么人？”
黄同云后退一步，解释道：“我们是行唐县的义军，正想赶往赵县支援，没想到路上遇到将军。刚才潜伏也只是以为燕军来临，绝无冒犯之意。”
听到二人的对话，其他骑兵都按下了准备进攻的姿势。
刘镇驿等义军也纷纷站起来，举手以示清白。
“原来是义军。”听他说完，那人翻身下马，从黄同云身侧把那把陌刀拔了出来，扛在肩上。
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