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“诏书……”紧握住椅背，斩钉截铁说道，怕自己反悔。
“哎，急什么，本王总要看看聂大人的诚意如何......”盛镜尘拉长了尾音，言谈轻佻。
他步步紧逼，与觉枫呈交颈之姿，唇边带着辛辣的气息凑到觉枫唇边，微微蹭过。
觉枫紧咬牙根，才控制住自己的拳头。
镜尘本该满意，心中却无半分愉悦，他眼中笑意全无，冷冷吩咐一句：“五日后启程。”
*
算着日子，五日之期近在眼前，觉枫怕生变故，和衣而卧，这日三更，听到门外动静，赶紧来到门前。
“王爷吩咐带您去竹林会合。”柳蘅说明来意。
入夜极暗，唯有巡更灯火时明时暗。
觉枫随柳蘅穿堂越户来到王府侧门，一乘马车早已备下。柳蘅未再多言，秉手与觉枫告辞。
马车兜兜绕绕，行了大致半个时辰，终停在一处。觉枫下了车，车夫递上灯笼。
伴随灯光，不远处传来马儿低吼声，觉枫循声看去，镜尘已等在此处，与夜色一般沉静。
盛镜尘递上了马缰和梨花木长匣，示意觉枫打开。
觉枫打开木匣，软着内盒嵌着一柄精工短剑另加一只八卦精钢神器。
“本王仇家众多，这路上必定不得安宁。此器名为‘漫雨繁花’，可连发十枝秀箭。危急时分，自毁其器，可齐发百针制敌。”
“这……”觉枫打量盛镜尘，等他解释。
“这两件物什虽算不上顶顶厉害，却是防身利器。本王只是想讨个便宜。”盛镜尘不等问便说。
“此去沛州，多有艰险，你我虽各怀心思，不妨暂放了芥蒂，生死同命。”盛镜尘话说得风轻云淡，可牙根磨得生疼。
如此做小伏低之态，若让以往的自个见了，指定觉得不如于重掖山下自戕了自在。
这几日，觉枫想清楚了大概，现今局面，这盛镜尘不愿再起刀戈，又控得住局势。
若这人死了，接任的若是个横征暴敛之人，岂不害了无数性命。
单单为保境安民，自己也愿助他。其他的……兵来将挡水来土掩……
“觉枫不会生事，还请王爷不要忘了承诺。”觉枫将短剑和漫雨繁花归置了，清了清喉咙，分明说道。
两人骑马前后行了大半天。
虽在奕国之内，摄政王并未惊动官衙。
两人存了默契，轻装简从离了昊都，连行几日，相安无事。
日头渐消，余晖洒落到盛镜尘挺拔腰背上，神采勃发的尊者之姿于落日之下添了份柔和。
觉枫怔怔看着有些出神。突发奇想，若不是两国交兵已久，势如水火。或许两人也能……交个朋友……
“翻过这座山便是沛州地界。”盛镜尘指了指远山，回头说与觉枫，恰看得了觉枫此刻模样。
*
酒肆之内，盛镜尘捯起一块肉放入嘴中，又为两人添了些水酒。
觉枫接过酒，啜饮了几口，入喉润滑，甘甜清冽，兀得想起老鱼评说奕国酒，擦了擦嘴角酒渍道：“果然好酒，聂某曾有位朋友，是个行三山走五岳的落拓汉子，他曾说流连奕国便为这一碗。”
镜尘不易察觉地拧了拧眉，别扭道：“那是自然……”
觉枫自顾自斟了杯，刚待入口，有把子尖利嗓音穿风而来，“爷招待客人，也敢如此糊弄，老子今天砸了你家这破店。”
觉枫循声望去，有个身形瘦弱的小侍，鼻口喷血，瘫坐在地上，颈上架了两副钢刀。
觉枫眼皮抽动了几下，抬眼看向盛镜尘，盛镜尘自顾自饮酒，似是毫无察觉。
被缚的小侍，脸色煞白，泪痕斑斑，身子抖得如筛糠，口中不住求饶：“各位大人，都怪小人一时贪嘴，求各位大人饶了小的。”小侍强撑身子想向个个恶仆跪拜，已是不能。
“手脚不干净，敢偷爷爷们的吃食，剁了他的手来，这沛州地界看谁还敢与赵氏作对。”为首的冷冷吩咐道，那语气仿佛是去屋里拿个物件。
其余人得了令，如得了圣旨般，两人按住那小侍，再有一人抽出钢刀便朝那孩子走去。
“各位大爷饶命，小的一家老小就靠小的一人，小的没了手，一家都活不成。各位大爷饶命……”
小侍撕心裂肺地求饶丝毫未能撼动几人，围观之人亦无人劝阻，眼见便要手起刀落。
觉枫连忙放了筷子，纵身跃下，劈开人群，挤进圈内，抬手擒住握刀人擎起的手臂，微微使力，那恶仆吃痛，失了力，钢刀便要落下，觉枫轻轻巧巧收了即落的钢刀，结实挡在那孩子身前。
“你是何人？敢管咱们陈府的闲事……”恶奴被挡了回去，心中怒气更甚。
“我是他哥哥，我家弟弟犯了何错，要如此待他？”觉枫厉声诘问，目光扫过那孩子，不过十三四岁的年纪。
那孩子见到有人相助，委屈难以自抑，泪滚如珠。
“这家黑店给咱们的东不地道……”领头的恶仆斜眼瞧了瞧觉枫，看他“绣花枕头”，胆气更足了些。
“在下这里有些银钱，请诸位行个方便，放了我家兄弟。”觉枫客客气气递上钱袋。
一恶仆打量了钱袋，鼻孔出气，轻哼道：“这点钱便要打发爷爷们……”
待要发作，从旁边过来一人止住了他，抬眼瞥了瞥觉枫，歪着嘴露出狡黠笑容，指了指地上鸭肉，道：“想要放了你家兄弟，倒也不难。从爷爷胯下钻过去，再吃净这地上的鸭子，学三声狗叫。”似是还不过瘾，松松垮垮走到觉枫近前，挥着刀背拍了拍觉枫脸颊，猥琐笑道：“爷爷待你这狗好是不好？”
“呜呜呜……”小侍边是摇头边是呜咽，挣扎着站起来，看守之人眼见着束不住，冲其腿窝狠狠踢下，小侍应势倒在地上，钢刀在其脖颈间蹭出了血迹。
“别伤他……我钻……”觉枫脱口而出，即刻止住了周围沸腾人声。
看热闹的众人屏住了呼吸，这玉质金相的贵公子竟应了。
有人不禁心生怜惜，亦有人乐见其丑。周遭立时静了下来。
“那就开始吧。”仆首单腿踩了长凳，指了指胯下。
双膝相继磕地发出“咚咚”响声，一步……两步……
“呃，啊……”空中传来凄厉惨叫。
就连始终盯着的周遭人亦未看清场面变幻，匍匐于地的贵公子是如何挟制了恶仆，只有一把锋利短剑搭在那人脖颈皮肉上，短剑微微触碰，脖间便已顺出血来。
疼得那恶奴龇牙咧嘴地乱喊，“哎吆、哎吆、疼疼疼疼……”
“叫你的手下放了我兄弟。”觉枫瞬间转到那人身后，卸了他两条胳膊，短剑在那人脖颈上转了一圈。
“哎吆、哎吆、大侠饶我狗命，莫要再划了，小的这脖子不是磨刀的地方啊，大侠。”恶仆吓得连连求饶，一面斥责手下“还不快去给小公子解了。”
那群恶仆心下打鼓，见觉枫身手便知道惹上了“茬子”。其中有机灵的，赶忙为小侍解了束缚。
小侍双臂支撑着，托起身躯，一步一停爬到觉枫身侧，地上拖出长长的血痕。
觉枫见其暂时脱困，厉声道：“见你等今日，平日定是欺负良善，今日留你点东。下次再要害人也掂量掂量。”觉枫话说与众人，眼眸却是打量盛镜尘那处。
话音已毕，那恶仆应声发出痛吼。血淋淋的一只耳朵跌落在地，众人惊愕未定，觉枫已抱了那小侍，隐遁于人群。
觉枫带小侍回了客栈，请小二找了大夫为其诊治，待其服药睡下才松了口气。
盛镜尘拧着眉在窗边站了半晌，他原本不曾觉得血气如此污秽浑腥，如今被熏得眼都睁不开。
第24章 再生龃龉
“王爷也挂念这孩子？”觉枫看不出盛镜尘心思，试探问道。
“本王为何要挂念他？反倒是聂大人可还记得本分……”镜尘眸子深处寒了寒，讥诮道。
“这孩子险些被恶仆欺侮了，难道不该助他？”觉枫不可置信看着盛镜尘，似是从来不认识此人。
“那又如何？与我何干，又与你何干？”盛镜尘冰冷答道。
觉枫被他问得语塞，也沉下脸来，顾不得尊卑，反唇相讥道：“恶官横行，恶仆仗势欺人，大好男儿，怎能不仗义出手……”
盛镜尘冷哼了声，怒道：“大奕每日不知有多少此等事，难道全凭本王拔刀相助？生了事，本王才知此地法度如何，官吏可堪大用。本王为何要管？”
觉枫愤慨道：“那些恶仆明明自报家门，乃是赵氏宗族仆从。”
盛镜尘昂着头，屏气言道：“不过是宵小叫嚣，本王便要认定官吏罪责？万一是有心之人构陷，岂不是毁了我大奕良臣？”
觉枫张大了嘴，嗫嚅半晌，脑海中晃动四个字：“一派胡言！一派胡言！”
自己还曾痴心妄想，与此人结交，今日看来，此人面目卑劣，简直令人不寒而栗。恨不得立刻与此人割袍断义。不，是盼着从未相识过。
觉枫喉咙干得发疼，连忙胡乱找了个杯子，吞了口水，才压制住待要喷薄而出的恶言恶语。
盛镜尘见了觉枫满是愤懑的双眸，虽未再发言，却处处说着自己的不是，心中怒火升腾，捉了觉枫手腕，狠狠说道：“本王，怎可为了一个小侍泄露行踪。你聂觉枫乃是本王侍卫，不管是身还是心，便是一个眼神也要依本王差遣，而非这般惹事不说，还抛了……”
“本王的大事，若耽误了，你担待得起？”
觉枫胸怀激荡，还想辩白。抬眼对上那双盛满怒意的深眸，双睫眨了眨，深吸了一气，速速将念头厘清。
现下人已经救了，他也还需诏令，便要留在盛镜尘身侧忍耐些时日，不能轻易翻了这桌子。
想着，觉枫足足饮了口茶，唇角勉力往上翘了翘，双手抱腕，沉了眼眸，低头轻祈道：“觉枫造次，还请王爷宽宥。”
眼中又含了些笑意，柔声道：“这人已然在此地，请王爷容我好生安置他，后边路上悉听尊便……”
镜尘摩挲着腕上珠串咯咯作响，见他这副乖觉模样，气息平顺了不少，微微抬了抬下巴。
觉枫为小侍留足了治伤和将养的银钱给店家，拜托店家悉心照料，看那小侍没了大碍，便同盛镜尘又上了路。
*
行出半日，风沙愈大，寒凉袭骨，道边流民先是三三两两，再行四五里，已是成群结队。流离之人衣不蔽体，妇孺幼童皆是形容枯槁，早看不出原本样貌。
盛镜尘脸色越发难看，觉枫察出异样，也不想触他的霉头，心中盘算着拿了诏书便速速回雍国。
两人无言，只是赶路，行了半晌已是日暮，抵达了处名为泺鸿镇的所在。
镇子不大，街道之上竟是熙熙攘攘，处处窜动着人。
总算在太阳落山前寻了一处客栈，招牌不知用了许久，已破落了大半，名字起得倒是威风——长威客栈。
小侍见两人器宇不凡，未敢怠慢，赶忙迎着过来招呼：“两位客官……”
“两间上房。”
“这个……”小侍支支吾吾面露难色。
觉枫气不打一处来，这半日，这般脸色已是今日第七次了。想来应是相似境遇，压着怒火言道：“有话便说，这般扭捏作甚？”
“贵人莫要着急啊，本店没了房，别说上房，便是下房都没了……”小侍看着觉枫脸色阴沉，即刻便要抽剑砍人，又看两人容貌不俗，应是不吝惜钱财的，大着胆子，凑上来压低声音说：“小人有一间自住的小房，小人愿让给贵人，不过这房费需按上房，贵人可愿？”
怔怔盯了小二半晌，觉枫气急而笑，刚要骂人，可店外疾风劲吹，点点雨星子从窗子透到了脸上，带着丝丝寒凉。
觉枫看镜尘颔了颔首，收起了怒意，将银钱递与了小侍，点了点他，说道：“小哥会做生意啊！这泺鸿镇可是向来如此昌盛？”
小侍占了两人的便宜，喜滋滋收了钱，如崩豆般将前缘讲了个透：“咱们这儿哪里赶得上昊都，全奕国最不起眼的地界了。不过这几日出了大事。周边村镇的没个不想来凑热闹的，客店皆是满坑满谷。”
觉枫眼眸竖了起来，抱剑歪头问：“那倒是奇事一桩，倒是何事？”
“这沛河泛得厉害，花了多少银钱，填了多少人却是打不了这大坝的桩，眼瞧着摄政王要怪罪下来，这沛州的大老爷们便请了高人。”
“这高人果真道行，上个月捉了只妖兽，青面獠牙，遍身黑色长毛，高人还要用五行大阵镇住这妖兽。”小侍越说话越多。
觉枫和镜尘对视了一瞬，心生疑窦，觉枫又问了一句：“这妖兽可知在何处？我，我兄弟二人也想去凑个热闹。”
“这个好说，十五日后正午，便在赵氏宗祠围场，高人要作法审这妖兽，审好了这妖兽，打下桩去，好给摄政王交代。客官到时候跟着人流走便是，这店中十之八九皆是要去。”小侍知无不言。
“多谢了，小哥，还请为我二人备些吃食。”觉枫吩咐道。
“小的先带二位客官歇息。”
二人随小侍七拐八绕进了间低矮草房，一张木床，紧巴巴可睡下两人，歪七扭八的桌更显此地狭小逼仄。
面上看着还算干净，窗外雨气爽利，惹得尘土泛起，土腥味浓得散不开。
小侍送来了大饼和白水，口中愧道：“二位贵客，实在是……店中仅有这个了……”
觉枫点了点头，小侍识趣退了出去。
觉枫拿起大饼干嚼起来，这饼干硬得紧，咽了口白水点了点镜尘，问道：“这小哥说得，王爷作何想？”
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