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众人跟着呼啦啦跪倒了一片，纷纷祈道：“老天爷，求您别再下了。”
觉枫疑惑看着侍者，“小哥，这是为何啊？”
小侍压低声音说：“这里常来常往的皆是治河的河工，今日摄政王早早下了令，务必要再探沛河，便将人皆召集了去。这里皆是河工们的父母妻儿。”
他看觉枫仍是疑云满面，再释道：这三年不知花了多少钱、填了多少人，迟迟未能根治。眼看着打到雍国人老家，也生生退了。可不全是这沛河闹的，如今摄政王要探河，大伙盼着个好日，谁想又是这般……
棚中祈求声此起彼伏，犹如灶上的热粥翻滚。聂觉枫心中如搅，难过得一塌糊涂，指尖紧紧捏着枯枝一端。
身上被棚内热气熏蒸得盈出汗滴来，心中煎熬如斯。他稍稍转念：“好在今日的盛镜尘一诺，接下来若真的作出些出格行径，亦不算背国。”
总是棚里虔诚如斯，棚外仍是暴雨如注，丝毫没有停歇的意思。
觉枫穿戴好雨蓑，递与小侍茶钱，逗他：“治好了沛河，小哥可怕没了生意……”
小侍仰头笑道：“若是治好了沛河，要甚茶棚，回家随便种点地，便足够衣食。”
见觉枫这样大雨还要出去，小侍劝道：“客官还是得雨小些再走吧……”
觉枫背对着挥了挥手，心中暗忖：“这沛河若当真溃了，流民四起不说，水势必将引得雍国受牵连......”
*
觉枫紧抱着马头，胸膛贴着马颈。任凭马蹄四散，狂奔在雨中，一人一马似是海中浮萍。
奔袭了不多时便见约莫五六名黑袍人远远围成一线。
“雍国质子晴暄求见摄政王。”觉枫侧身下马，胡乱抹了把迷蒙的视线，大声疾呼。
“哪里来的狂徒，摄政王正探沛河，任何人不得干扰。”黑袍人眼眸隔着水汽，凶光毕露。
觉枫心中不明所以的狂跳，气息被暴雨夺去了大半，闻听此言，更是窒住了。他不愿与这些人起口舌之争，提起马缰倒退了几步，眸子横扫了眼前五人，心知这些并非一般兵士。
雨水顺着拧成川字的眉头蜿蜒而下，马蹄原地回寰踩踏，溅得处处泥泞嘈杂。觉枫紧紧咬了咬牙根，心中暗暗盘算，催着战马后退。
一列马队窜出了雨幕，为首的面容越发清晰，正是盛镜尘侍卫廉谦。
觉枫心头大喜，他赶忙催动马匹，口中大叫：“廉大人，请留步。”
廉谦本心急如火，催马急行，看一人一马挡在面前，怒火升腾，正欲调转坐骑从那人身侧过去。待看清这人相貌，廉谦脑子过了过，想着还是不要怠慢，拽停了坐骑，亦未下马，喘了口气，抱拳道：“大人安好，在下有急事在身，不便久留。”
觉枫提马上前，哽了哽喉咙，勉强笑笑说：“求廉大人引荐，在下想到一法或可治水。”
廉谦脸色瞬时成了紫青色，若换作他人，此时早吃上了他的三记马鞭，可眼前之人……
他长叹一口气，压低声音说与觉枫：“聂大人，王爷命悬一线，四王爷在河滩坐镇，小的正是要去再催人……”
觉枫眸光如定，廉谦看在眼中安心了几分掉转马头，在前方引路。
目光所及之处，熙熙攘攘围了近百人，皆不错眼珠地盯着河中漩涡。
河水湍急，浊浪排空，安静沛河宛如化龙失败的黑蛟携着吞天灭地之力，鳞片泛着波光，层层波涛翻涌，水浪搏击，呼啸声响彻两岸。
“四王爷，这边已经没有熟识水性的好手了……”侍从壮着胆子战战兢兢回禀。
盛先云猩红双眸快要喷出火来，蓑衣歪歪斜斜，雨水顺着落入眼中，他一脚将那人踢倒在地，扯着嗓子怒道：“不会水的也要给本王下去！”说着抽出锋利佩剑，胡乱在空中飞舞，喉咙中已藏了悲泣。
“我愿前往。”觉枫劈开人群，深一下浅一下，满脚泥泞，扎到盛先云面前。
“四王爷，觉枫愿意一试。”雨水噼里啪啦狂打在觉枫面上，可他眸子死死睁着，任是谁看在眼里皆会为之所动。
盛先云胸膛起伏，仍有些犹豫。
两丈河岸瞬即坍塌、成片席卷入河中。随着激流，峰头若千匹野马狂奔，震烁的人心头不安。
“廉谦，速速备好聂大人的鲛衣。”先云挥手吩咐。
“遵命。”
“聂大人，可还有未了之事，先云愿意代劳。”先云眉头难舒，齿间吞吐出几个字。
觉枫从怀中掏出包得严实的诏书，呈与盛先云：“聂某正好有一件，托付王爷。若是……”
他沉吟了片刻，吞了吞口水：“请王爷将这封书信送回雍国，给御羽卫陆鸣。”
“如是而已？”盛先云以为他会趁机提些钱财或是看顾家人的要求，没想到只是送一封书信。可无所挂怀，亦失了拿捏的把手。
盛先云倨傲地仰了仰头：“你放心，本王定会送到，只是需你保证摄政王的安危。”
觉枫微微笑笑，说了句让他安心之言，“聂某保证，不弃不离。”
*
穿戴好鲛衣，望了眼浩浩汤汤的洪流，无暇多想，伸了个猛扎了进去。
乾苑峰上大大小小无数深潭。无事之时，觉枫便与师兄弟去戏耍，常以闭气时间长短作为比试，水性很是不差。
可这沛河水流湍急、水质混沌，绝非乾苑峰的深潭。
他闭气龟息，顺着水涡之势转圜。又从囊中掏出颗硕大夜明珠，照得眼前光华一片。
循着斑斑光点而去，搏击至近前竟是钢叉插入了巨石，钢叉之上顺流漂着枚夜明珠和些散碎布料，看着似是破碎的鲛衣。
觉枫倚靠钢叉歇息片刻。他心念杂升，这滔滔洪流，无法呼喊亦识不得人，如何能寻得盛镜尘？
第31章 龙髓神木
以自己了解，他必定身先士卒，往这漩涡深处而去。想及如此，觉枫再往下探去，每隔五丈便有钢叉和漂浮着的夜明珠，很有节律，似是人故意为之。
觉枫将夜明珠皆收在手中。选了最亮的几颗，放在鲛衣头顶、手臂留出的位置，光亮扩大了不少。
身边洪流似乎平缓了些，只是这段间隙可长可短，务必趁机将人寻到了才好。
水流虽暂缓，觉枫仍觉出是两股急流激荡，不时强势一股便将他冲向相悖方向。
飘荡之间，兀得前方若隐若现了个铁笼，足足有半间卧房大小，显然并非河底原有之物。铁笼多处皆是挂了绳索，只是皆顺流悬浮。
觉枫待要上前查看，腿紧紧被人束住。觉枫撑身扭转，果然是名身着鲛衣的兵士，背靠着巨石虚弱指了指足端。原来那人脚深入到了污泥之中，无法挣脱。
觉枫分辨不出这着鲛衣的是何人，他只有救这一人的气力。想着心中起了片刻酸涩，可无暇他顾，犹豫片刻，再往下游了半个身位，将那人弥足深陷的淤泥卖力清理，挪出些空隙，抱着那人腰际向上方拔。两人齐齐发力，顺畅脱离了淤泥。
游出几丈，那人似是想起了什么，拍了拍觉枫，示意觉枫随他潜回去。
觉枫心中一喜，游到那人身侧为他照路。
那人捞起铁笼一侧绳索、觉枫心领神会，游至另外一侧亦捞起一根绳索，系在腰际。
两人皆感到身边水流渐快，并游如水中蛟龙，全力向水面冲去。
“王爷，有人冒出来了……”兵士慌忙向盛先云禀报。
“快、快划船过去……”盛先云心中怦怦乱跳，水面上晃动了两个光点，看不清到底是谁？
他已控不住眸中泪水。泪流淌过吹干的皴皱面皮，腌得唇角伤处发疼。
眼看着船工协力过去接下了两人，那两人脱下鲛衣，横倒竖歪地倒在了船上喘气。
盛先云更是泪水直流，他从身形看得出其中一人便是皇兄盛镜尘，瞬间喉咙堵得死死的，跺着脚，狠狠骂道：“他妈的，这沛州，老子一辈子的眼泪都要流在这里了。”
*
眼前人脱下鲛衣的一瞬，觉枫看着那张盼着的熟悉脸孔，热流直冲天灵盖。迎接两人的船工正端详两人，他喘气半晌，才按捺下这股热流，喜悦说道：“摄政王安好。”
盛镜尘见到觉枫的一刻，疑心自己在水下被冲得耳鸣眼花，看谁都是聂觉枫的模样。
他侧头看了看船工，又看了看眼前人，明白未非幻象。人真真便在眼前，比洪流冲击更甚的喜悦铺天盖地荡涤而来，冷僵的四肢百骸被汩汩暖流温着熨着，无比舒服。
沛河淋着月光又乖顺起来。小舟跌宕，粼粼月光如洒落的碎银，镜尘在那唇上描摹了多时，心口发甜，眸中发热，亦道了句：“聂大人安好。”
两人相视而笑，腿脚皆失了力，各自栽倒在船上，享了片刻山风晚月。
小船临近，廉谦早将备好的干软棉布和换洗衣物递上。
“兄长……”盛先云红着眼眶迎上来，为兄长细细擦拭，待镜尘略换了件衣物，舒适了些。便像个受委屈的孩子扑进他怀里，抱住许久。
镜尘挣不开先云，柔声劝慰了他些话语。
觉枫踩着脚下泥泞转圈，他急着寻回诏书，又不好打扰盛氏兄弟。
镜尘见他似乎有事，死死推开了先云，望了望他。
觉枫咬了咬唇角，支支吾吾地说：“下水之前，将诏书托于四王爷，如今……还要请四王爷送还于在下。”
镜尘皱了皱眉，没再言语。
先云眉眼含笑，连连颔首：“不错不错，本王记得此事。这次，聂侍卫当真救了我命……”招手唤来侍从，取来严严实实的一包递还给了觉枫。
又笑吟吟说道：“聂侍卫这次着实立了大功一件，不过看你似是有急事。星夜兼程……这样，这次本王送你一匹快马，其他的只要聂大人提得出，本王都将给你送到雍国。”说着便要吩咐侍从。
觉枫接过包裹，听话听音，说起回雍，这四王爷似乎比自己还要着急……他嗫嚅了半晌，拱了拱手说道：“多谢四王爷慷慨，聂某还有些话要说与摄政王。”
先云垂了垂眸，轻哼了声，点头认了，做了个悉听尊便的手势。
盛镜尘闻听了两人之言，捉住觉枫腕子再确认道：“你不走了？”
觉枫点了头。
镜尘满意地咧了咧唇角：“我安排妥此处，便去长威寻你。”
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觉枫回了长威客栈，里外换洗了一番，月白长衫未曾系带，周身勇武意气消散，玉面翩翩，气定若竹，远远看着倒似是话本里柔情缱绻的少年郎。
“啪啪”两声，门扉乍响。
门并未关，镜尘轻轻推了开来。
镜尘亦换了件螺青色便装，如将诸峰葱茏莹秀之色拢在身上，衬得人更加卓尔不群。他手中提了两壶水酒，轻摆在一旁，自己正坐在了觉枫对面。
觉枫始终沉着眉，匀了匀气息，发问：“王爷可有治河之法？”
镜尘为两人满了酒，不疾不徐说道：“现在用的是沉笼之法。”
“需要多少个沉笼？”
“二十八个。”镜尘并没打算隐瞒，据实相告。
觉枫为之一凛，眸子大大睁了半晌，“嚣营诸多好手在侧，但是这头一个沉笼便要取这么多人性命，如何使得？”
觉枫稍稍摇了摇头，双目默默望着盛镜尘，祈求道：“请王爷答应一件事，若治好沛河，即便奕国如日中天，也不会攻占雍国一寸山河。”
“这……”盛镜尘沉吟不语。
他并非全然不可答应，可他不懂觉枫之意，又想他绝非意气用事的浅薄之徒。便举起左掌郑重道：“我，盛镜尘起誓，若治好沛河，即便奕国国力鼎盛，亦不会占雍国一草一木。有违此誓，天诛地灭。”
觉枫方才担忧烟消云散，长吐了口气。他将半截枯枝抻到盛镜尘眼前。
镜尘接过看了半晌，并未看出有何异常。
“这节枯木乃是当年下山时，师父赠我的送别之礼。”觉枫释道。
“那你这师父不算大方。”镜尘打趣道。
觉枫将枯木转了两圈，小心摩挲了几下，摇了摇头道：“你错了，我师父是天底下最大方的师父。”
他见镜尘不解，复又答道：“当日，师父赠了此物，只是嘱托，万勿失落了。”
念及此处，师父须髯如墨，和蔼音容笑貌浮现眼前：“觉枫，你可失意啊？其他弟子皆是神兵利器，到了你这里仅是一截枯木。”
觉枫虔诚答道：“师父授业之恩，还未报还，觉枫不敢做其他之念。”
这老者满意地笑了笑：“师父并非悭吝，只是这节枯木关系重大，以善念养之，便可善用。以恶念滋之，则以恶为。为师一直在为其寻一主人。细细观你这许多年，能滋养此木的唯你。”
一幕幕似在眼前，觉枫又说道：“当时懵懵懂懂，接了师父之礼。可始终不知此木用处，这些年即便最为困厄之时，亦会将此木戴在身旁。
多年以来遍寻古籍，曾在一本破败不堪的古书之上看过，此木乃名“龙髓木”，外形枯槁，见癸水生发。无论外形如何干枯，木心之中常保鲜活。”
他抿了抿唇，将这枯木放于桌上碗莲之中。
枯木遇水，如获了新生。不消半刻，木心枝枝蔓蔓生出许多绿芽来，枯木两段生出密密麻麻细过发丝的须子来。
盛镜尘不可置信看着眼前，凌厉双目，急促问道：“这、这是龙髓木？”
“王爷认得此木。”
镜尘点头称是，他不仅认得，苦寻多年，紫宸阁最顶层供奉之位便是留给这“龙髓木”的。
三年前，沛水再生波澜。众工便猜度是“龙髓木”为人毁了。不想今日见了一株。
盛镜尘心海生波，注注盯着觉枫，眸光逡巡了多时，温声问道：“你愿意拿此物为我奕国所用？”
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