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一群人闹哄哄忙了半天，总算把人跟要用的东西都移过去了。思明一直跟到新住处，东摸西摸，最后跟何川一个趴在椅子背上，一个趴在床上，有一搭没一搭地聊天。何川随口问道，“跟我一起的那些进士，先前说要封官的，后来都封了没有？”
思明说，“没呢，后来乱糟糟出了那么多事，谁顾得上啊。对了，你想当副将还是都司？要不要我去打个招呼？”
何川说，“那也用不着。爱封什么就封什么”，心想自己到时候拍拍屁股一走，就算封个将军也不稀罕。
思明稀奇地看着他，说对了，我一直都没问你，干嘛要争那个状元？我还以为你不爱当官儿呢。
何川参加春试是想找机会混进宫里，但现在远芳跟他合谋，就不用费那事儿了，听思明问到这个，就信口胡诌，说咱们练武的人，都是要以武会友的。我听说大齐上下能人辈出，难得有机会，就想跟那些好汉较量较量……”
思明白了他一眼，说，“谁知道那些人里一个打得过你的都没有，是不是？”口气却很快活骄傲。
何川笑嘻嘻地说，“那是当然。还有一个，我在京城待这一年，蒙三殿下看得起，当我是个朋友，总得找机会给你长长脸，报答一下知遇之恩。”
思明也笑起来，“好，现在你报过知遇之恩了。下次就轮到我报答你的救命之恩了。”
何川说，“我这人好伺候，别的都不喜欢，就喜欢黄金美女。黄金我自己会搞，你多送几个美女来，就算报答过我了。”
思明“呸”了一声，说可美不死你的！
两人高高兴兴说了半天，思明才恋恋不舍地走了。何川把人送出去，关上门，收起了笑意。他从小逃离故乡，又没亲人朋友，难过就一个人难过，欢喜也没人一起欢喜，虽然接近思明是别有用心，但对方胸怀磊落，对他又一片至诚，想到过几天自己一走，两人再碰不到一起，也不禁叹了口气。
他跟苏远芳又不一样，对家乡故人没一点思恋，倒也想过要是干脆留在京城，吃喝不愁，又有好朋友说笑，日子过得也是不差，但立刻又想到，思明这样受宠，以后肯定是要继承大统，登基为帝的。他当了皇帝后两人还能不能有现在的情分，那就难说的很了。再想到当年自己全家灭门的事，心肠就又硬了，心想两人既然终究不是一路。不如趁早分道扬镳。
开阳府里这些日子的动静，早有人去禀报了思昭。他听说远芳去见思明，又听说之后思明进宫，齐帝下令放人后，默然片刻，才道，“能这样了结，那也很好。”
来回禀的看看思昭的脸色，识相地自己退了下去。思昭来回走了几步，又站了会儿，忽然走到门口要人备马，跟着走回来，坐在桌边出神。他做事一向自有主张，少有这般拿不定主意的时候，这时心想，就算对方有什么苦衷，这么多天，要说早就说了。要是存心欺瞒，现在去问，又能问出什么，只怕反叫何川和开阳府有了防备。
片刻有仆役过来，说马备好了，问殿下是要一个儿出去，还是带上随从？说完后等了很久，才听思昭慢慢说，“不用了。”
他不去找远芳，远芳当然也不会过来见他。思明在养伤，又顾着何川，少有出来走动。天璇府前冷落了些时候，直到一个月后有客上门，那人虽然穿的布衣，见了思昭后行的却是官礼。
思昭对那人很是客气，寒暄了两句，问道，“谢统领，是不是有消息了？”
这姓谢的是御前侍卫的副统领，春试后跟思昭才有来往。谢统领为人热中，猜到二殿下折节下交，肯定是有用到自己的地方，所以得了思昭嘱咐后，也是用了十二分的心思，这时答道，“最近宫里太平得很。下官查过了，上次出事还是两年前，有宫女跟太监串通，偷了首饰出去卖钱。”
思昭心想两年前何川还没进京，那是差的远了，而且对方连状元都当了，不可能只为偷些珠宝首饰。但他看姓谢的脸有得色，就没打断。果然对方又说，“侍卫那里倒有消息。丁统领手下有个当差的，赌钱手紧，跟人借了不少，这两天忽然又阔了。下官谨记二殿下吩咐，留神侍卫里有什么异样，就叫了个弟兄带他去喝酒。那人一喝醉，什么都说了。是最近有人开了高价，要买宫里侍卫的巡查路径呢。”
思昭知道丁统领领的正职，比这谢统领高了半级，两人表面和睦，暗中争竞是少不了的，点头说，“既然有人高价求购，想必那些消息是给卖出去了？”
谢统领说，“那可不是。那人说买家已经有宫里的地图，只要在上面标几条路线，就出一百两银子。但问是哪个，又说人家蒙着脸呢，不认识。不是我夸口，下官管辖的兄弟都在宫里干了好几年，是决做不出这种事的。”
思昭不说话，指尖轻轻叩击桌面，过了很久，开口道，“要是你想潜进宫里，要在什么时候，从哪里进去最好？”
姓谢的一愣，想了半天，说，“咱们每天子卯酉午交班。后三个时刻宫里宫外人都不少，只有半夜子时没人。宫墙东西南三面都沿街，北墙外最偏僻。要是换了下官，就该在子时，从北墙外进来。但下官这就回去警醒属下严加防范！不叫贼人得逞！”
思昭又想了很久，忽然问道，“谢统领今年贵庚？”
那人奇怪思昭怎么忽然问起这个，但还是毕恭毕敬地回答，“下官属羊的，今年三十三岁。”
思昭说，“那丁统领呢？”
谢统领更是莫名其妙，“丁统领比下官大一岁。”
思昭说，“你让属下严加防范，不叫奸人得逞，那是职责所在，算不上功绩。要是有人潜入皇宫，无论是当场擒获，还是得手逃脱，你跟丁统领都脱不了干系，无论赏罚，总是要丁统领先领了，然后再轮到你，是不是？”
谢统领说，“自然是这样”，语气就有些悻悻。他一直觉得自己人缘才干都比丁统领来得强，但后者职衔更高，又只长了一岁。只要对方没出大错，自己就升官无望，想到这事常常心里不平，但也无可奈何。
思昭微微一笑，又说了几句。
那人听后呆了半晌，忽然福至心灵，明白了其中用意——要是按着这样的安排，姓丁的手下犯错，自己带人立功，一降一升，自己妥妥能顶上对方的位置！他一想明白此节，顿时大喜过望，但跟着就想到，思昭有这番计议，当然不会光为提拔自己，一定是另有用意。这个先不说，要是当中出了什么差错，可就偷鸡不着蚀把米了。
他有些拿不定主意，犹豫了一忽儿，再看看思昭，见后者神色不动，正等自己回话，心想，不管对方是什么用意，这就是摆在眼前的机会。想要出人头地，哪能不冒险的。这次做的好了，不但升官发财，还成了二殿下的亲信。他想了半天，终于一咬牙，“下官一定遵命办事，不叫殿下失望！”
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第四十六章 八宝锦盒
何川的计划是不错的：自己前一晚行窃，第二天一行人就远走高飞。为了远芳担心事情败露后牵连无辜，也答应了到时候能遮掩就遮掩，库里库外尽量恢复原状。左右他自己也不吃亏，晚一天叫人发现总是好的。他这人心大，还嬉皮笑脸地说，那地方既没人去，说不定等他们人都走完了，再过个十年八年宫里都发觉不了呢。
何川搬出来后远芳只去看过他两次，见他伤势没事了，就没再去过。何川偷摸着找人画好宫里巡夜的路线，在心里记了个烂熟，跟着把地图烧了。他自己也不出门，倒是思明隔三差五过来，今天说苏远芳已经跟药铺里辞行了，明天说他已经去雇车了，何川只有一搭没一搭地听着。到了末一天，思明跑过来，急火火地问，“他们明天就动身了。你准备得怎么样？”
何川的伤口好得差不多了，就是新肉没长完全，还是斜扎着白布。他又怕热，光着个膀子，打哈欠说，“就是明天啊？”
思明急了，说我前几天就告诉你啦！你说会记着的！你，你不会什么都没准备吧？！要不我叫其他人过去？我叫，我叫……他结结巴巴的，一时找不出个合适的人来。
何川笑嘻嘻地朝床上一指，“你急个啥。老子记着了，东西也准备好了。”
思明一看，床上有个打了一半的包裹，里头胡乱塞着几件衣服，这才放下心，问他，“就带那么点东西？”
何川说，“只要有银子就好，东西少点有什么要紧？”
思明忙点头，“对对。你缺银子不缺，我这里还有”，说着掏出七八张银票。何川也不客气，照单全收，心想这一路有老有小，银子总是不嫌多的。
思明又问，“够不够？不够我再去拿。”
何川笑着说，“够了，使上一年也够了。我要的其他东西呢？都准备好了？”
思明说，“好了。马在后院栓着呢，车辆和装的东西也都齐全了。”
何川对这些倒很上心，特意出去检查了一遍，眼看什么都妥了，就回来跟思明天南海北地胡侃。这两个一个爱说话，一个见识广，一聊聊到太阳下山，思明才恋恋不舍地走了，还再三要何川自己小心。
何川送走思明，看看天色，先细嚼慢咽吃了饭，跟着出去溜达消食，一溜溜到街上商铺都关了门，实在没处可去了才回来。他也不换衣服，上床就睡，睡到二更，倒像肚子里有个定时钟似的，自个儿醒了，伸伸懒腰坐起来，把早前的包裹打开，从里头抽出一身夜行衣，一卷软梯。
他把软梯往腰上一缠，又换好衣服，吹熄蜡烛，只等外头敲三更，就起身开了门，打量着没人，直奔皇宫方向去了。
他这一年把京城的大街小巷摸得了如指掌，这会儿尽找荒僻的小道走，一路没见着半个人。等到了北门外，往墙根一靠，四下里一瞥，早选定了位置，解下腰间软梯，一抖手掷向墙头。只不过背伤到底还是影响了手劲准头，第一下竟没勾住，铁钩笔直掉了下来。他眼疾手快，不等钩子落地就抢先接住，没发出声响，又接连试了两次才勾准地方。
何川拉了两下试力，跟着双手紧抓绳索，踩着软梯三两下爬到墙头。他是摸准了侍卫轮班的时刻来的，爬上去后探头往里一张，见下面黑漆漆没动静，才把软梯垂到墙内，攀着绳溜了下去。他脚一沾地，就觉得踩上去是软的，又闻到一股粪水味儿，像是有人刚给花木施了肥水，不免心里骂骂咧咧，屏着气矮身往里走，好在没走几步臭味就淡了，再把软梯收起来，躲在树后朝四面一打量，找准方位，疾步蹿了出去。
宫里花草茂密，树木丛生。他趁着浮云遮月，往西面直奔，一边跑，一边还在心里跟远芳画的地图对照。到了云开见月时，他已经隐身在假山后面，朝外头一瞧，眼前就是几栋暗沉沉的库房。这排库房有好几间，他看周围没人，蹿到从东往西数第二间，低头一看那门，心里就是一乐。原来这库里放的东西不值钱，外头用的就是最普通的枕头锁。何川准备了全套开锁家伙，预备撸起袖子大干一场，结果却是杀鸡用了牛刀。
他掏出根前扁后圆的铁丝，伸进锁眼轻轻拨弄，又凝神倾听。没一刻，听到嗒一声轻响，簧片压进，锁齿打开。他轻手轻脚地拔出锁栓，一手握住铜锁，一手按在门上，又停了停，眼见耳闻的只有四周的树影虫声，手上稍微用力，长久没活动的枢纽吱嘎响动，两扇门打开，一股陈腐的气息扑面而来。
何川闪身进去，顺手关了门。库房里没窗户，门一关全是黑的。他反高兴这样，掏出火折子一晃，看到里头堆了不少东西，心想好容易进来了，要是找不着那乐子可就大了，跟着取出四根蜡烛，在屋子角落各放一支点燃了，又吹熄火折。
这地方气流不畅，蜡烛火光极为暗淡，摇摇地随时会灭。何川睁大眼睛仔细打量，见那些东西倒也不是胡乱堆放的。他现在背后是门，左手边堆着几十只藤箱，打开后里头是书册卷轴。他抓了本一翻，字虽然已经不认得，字形还是辨得出的，知道确实是故国的东西，自己找对了地方。右手边叠的是成卷的布料，很多都已经泛了黄斑，只有上头的花纹刺绣还精致如昔。
再往右就是各种器具堆在一起。有雕像乐器，有毛毯地毡，上头都积了厚厚的尘土。就算何川眼力好，要在这堆东西里找一只不知道是什么样的盒子，也把他看得两眼发酸。
他找了半天，闷得难受了，就去门缝那里吸几口外头的清凉空气，再回来继续找。一来一回带起地上的尘土，鼻子被扬起的灰尘一扑，顿时痒得难受。
何川伸手捂住口鼻，准备打个不出声的喷嚏。但凡要打喷嚏，总得先闭眼。他这喷嚏正要出来，忽然目光一瞥，好像看到一个方角，还来不及细看，就是“阿嚏”一声，一个不算，又接连打了两个。等打完了赶紧再看，那东西却不见了。他忙拿了支蜡烛凑过去，从上往下，一件不漏地细找，终于看到成堆毛毯下露出一方边角。他把毯子搬开，下面赫然是一只八角盒，盒身盒盖覆着锦缎，做工十分精细。
何川大喜过望，心口嗵嗵直跳，拿起盒子往上一掀，本来是预备了上面有锁或暗扣，掀不开的，没想到里面的机括早已损毁，一打就开。他不知道那时齐兵在燕宫大肆掳掠，搜刮金银珠宝。士兵看到这盒子精致，掰了两下掰不开，就用刀尖插入缝隙，硬生生地撬开了，再看里头没首饰金银，就和其他掠来的东西摞在一起。
这时何川见盒子里放着叠纸笺，每张都裁成八角形状，纸上只有文字，没有图形，和他想象的藏宝图大不一样。他拿了张纸，对着蜡烛照照，也没看出蹊跷，心想自己不认识这些字，在这里想破了头也没用，反正这地方没有第二只八角盒，还是带回去让苏远芳看看再说，于是把盒子往怀里一塞，吹熄蜡烛就准备走，刚到门边，却听到外头传来脚步声，有人正往这边过来。
何川大吃一惊，心想就算宫里侍卫交了班，按着从南到北，由东至西的顺序，也不该来得这样快。难道是巡视路线改了，自己却不知道？他进来时把铜锁虚挂在门上，来人只稍微留心就能发觉。要是被他们知道里头有人，调来士兵把库房围住，自己可真是除非插了翅膀才能飞出去了。
他心思转得快，一听到声音就缩回手，一动不动地躲在门后听动静，又把头罩拉下来，只露出双眼睛，手也伸进了怀里。
那脚步声咔咔地走得不快，朝着这边越来越近，听起来正是要从这排库房前经过。何川再胆气豪壮也紧张得头皮发麻，忽然听到有人噫了一声，声音虽低，夜深人静中还是听得清清楚楚。他心里一凛，立刻屏住气息，右手紧紧握住了怀里的匕首。
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