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小伙计从柜下拿出十来副护腕，大多镶嵌着金玉玛瑙，很是花哨。卫风挑得眼花缭乱，终于看到副做旧的老银束袖，雕工朴素，他拿到手上比划两下——护腕上有能调动的细链锁扣，壮些瘦些都能戴进去。
卫风最后掏钱买下这对。
此刻临近亥时，焰火熄尽，人群渐散。卫风出店门，瞅见对年轻夫妻从街上相伴经过，男子肩头骑着个稚幼孩提，吃糖葫芦吃得好不快活，女子一手扶着幼儿后背，笑容宠溺，细细为其擦去嘴角糖渍。
一家三口，其乐融融。
卫风的目光一直跟到几人消失不见，想起自己远在天涯的双亲，受养育之恩却未能尽半分孝道，面露愧色。
等他回过头，看到身旁立着熟悉身形。
“……恩公？”卫风习惯夜泽神出鬼没，并未太过诧异，淡淡一笑。
夜泽状似无意地瞟了眼那三人离去的方向：“熟人？”
卫风摇头：“不认识，我只是想起……我爹娘。”
夜泽默然不语，垂眸静静看他。
卫风收拾思绪，留意到夜泽手里提溜着几匹布料，雅青碧绿色泽，上好锦缎。
他想起出门前夜泽说的话，顿时耳热，也羞于问这人怎么弄来的、弄来做什么，只好另寻个话头：“恩公方才去看烧斗香了？”
夜泽点头，腾出一只手变戏法般掏出几张宽纸。
卫风接过细看，发觉是悬赏告示，传闻恶蛟作祟引得沅江接连水患，搅得往来客商渔民苦不堪言，纷纷发出天价悬赏。
光是夜泽揭这几张，拢共能有万金之多。
卫风看着画像上凶神恶煞的蛟龙，只觉得心惊，不敢想夜泽与其厮杀搏斗场景。
“恩公三思，”卫风眉头紧蹙，语气满是担忧，“各路法师都折了三十余位，这蛟龙本事不容小觑，还是……”
夜泽打断：“我有分寸。”说着将那叠告示收回怀里。
他抬腿往城外走，卫风快步跟在旁边，正要继续规劝，夜泽先开口：“你手里拿的什么？”
卫风习惯了有问必答，抬手将油纸举起：“月饼和桂花糕，还有——”
“尝尝。”夜泽放慢脚步。
卫风当他是饿了，小心揭开层层油纸，食指虚虚点过：“这是奶酥油枣馅、香油夹沙馅、冰糖果仁馅……恩公吃哪个？”
夜泽道：“随便。”伸手摘下面具。
卫风本想递去任其自选，可见夜泽抱着布匹，抿抿唇，掰下一块果仁月饼，小心翼翼将手伸到夜泽嘴边。
夜泽蓦地站定，目光从唇边的月饼移到卫风偏向一旁的脸上，微不可察地皱了下眉。
……他总觉得，近来与卫风相处，有种说不清道不明的别扭感。
卫风久等不见夜泽有所动作，悄悄抬了抬眼皮，瞧见夜泽面色似有不愉，心里一紧后悔做出冒失行径，刚要抽回来，却被夜泽一把攥住手腕。
他错愕抬眼，看到夜泽俯身张口，洁白齿缘衔住他指尖那一小块月饼，含进口中。
夜泽松开卫风，将月饼囫囵咽下，道：“还行。”
说完继续往前，走出几步才发觉卫风还愣在原地，驻足回头。
卫风猛地回神，快步跟上。
夜风温凉，晚桂幽香，却怎么也抚不平胸腔里剧烈跳动的心。
沅江之上恰有画舫驶过，琵琶女安坐船头拨弦唱曲，声调婉转，如泣如诉。
“……怕相思，已相思，轮到相思没处辞，眉间露一丝……”
第9章 挂念
沅江蛟患几乎吸走夜泽所有精力，中秋之后他日日都要去巡视一番，但那恶蛟感知敏锐，夜泽在时它潜底不出，夜泽一走它又兴风作浪。
对方道行不浅，夜泽神识无法探寻其藏身之处。在此情形下，除了据江蹲守别无他法。
只是恶蛟着实沉得住气，人守一日它龟缩一日，守十日它龟缩十日。夜泽大为光火，却毫无办法，最后只能悻悻而归。
这还是夜泽下山几年来头一回吃瘪。他心有不忿，始终放不下沅江里泡着的一万二千两黄金，白日照常劳作，入夜潜去江岸边窥查，天明才披霜而回。
卫风规劝无果，一到夜里便提心吊胆。待到九月十九观音诞，他将为父母祈福抄写的经文送去寺庙焚祝，途中听人说书，讲的蜀地李太守斗蛟的故事，提及若以白绫绑上牛角掷入江河，必能砸中蛟龙。
他虽不愿让夜泽冒险猎杀那凶名赫赫的孽障，但也不想对方郁郁寡欢，天人交战许久，终是买来白绫牛角，对夜泽道明原委。
夜泽蹲守时也曾试过些手段，均未诱得蛟龙露面。他虽不抱希冀，但为免拂人好意，日落出门时还是将东西揣入怀中。
他走后卫风担忧不下，在院中焦虑踱步等候。子时天色忽变，黑云压顶遮星蔽月，电闪雷鸣不休，转瞬间暴雨如注倾泄袭来。
小母鸡咯咯叫个不停，卫风忙捞着它躲在檐下，看着院坝里飞溅积蓄的雨水，只觉得心都提到了嗓子眼。
……蛟龙善御水，而今天生异象，恐是夜泽当真与那妖物交上了手。
卫风坐立难安，一直在檐下等到天明，依旧不见夜泽身影。待雨势稍歇，他当即拿伞冒雨涉水奔至沅江河畔，果然水位大涨，江水浑浊汹涌，涛涛汇入东海。
披蓑戴笠的渔民在修缮被风暴损毁的船只，卫风听他们谈起昨夜景象，说是瞧见神仙下凡杀得蛟龙出水，一人一妖在云层里鏖斗不休，恶蛟本事不敌渐落下风，遁入沅江溯流逃离，神仙则化作流星紧追上去，双双消失顺安。
卫风听得肝胆俱裂，恨不得沿江而上去寻夜泽，只是来得匆忙未作准备，又恐贸然离家与他错过，徘徊许久只能无奈回庄。
周大娘在门口瞧见卫风湿漉漉地经过，唬了一跳：“风伢儿，做什么去了？淋成这样。”
卫风面上惨无血色，嘴巴翕张几下，摆了摆手默默离开。
雨还下着，周大娘远远看着人回了自家院子，有些放心不下，熬锅姜汤端过去。
卫风连衣裳也没换，水鬼似的呆坐在屋檐下，双目无神，像被勾了魂。
周大娘哎呀叫着，将卫风推搡起来，逼着他换下湿透了的衣裳，连灌下两碗姜汤。
家中不见另一位，周大娘猜测两人闹了别扭。仗着岁数数落那位面冷话少的后生伢，又在卫风耳边絮叨，说过日子哪有一帆顺风的，都是你让我我让你，互相体谅才能长久。
她自行编补前因后果，卫风听得云里雾里头痛欲裂，敷衍着将人送走。他想去寻夜泽，行囊收拾到一半时越发头重脚轻，连日忧怖让他精疲力尽，本欲倚床稍作歇息，竟不知不觉晕了过去。
…………
另一头，夜泽寻踪追迹，一路沿江向西北而上，进到荒无人烟的边漠后立即作法冰封江河，逼得蛟龙破冰而出，一人一蛟再度厮杀。
这恶蛟有六千年道行，三渡天劫飞升不成，心生怨怼堕入魔道霍乱人间。虽修为略胜夜泽，奈何对方手里拿着洪荒神器地漾剑，它在交锋中讨不到好，眼见命丧于此，忙化出人形，怨毒瞪向几丈外的面具人：“我与道友无冤无仇，何故苦苦追杀！”
夜泽悬立高空，抬腕抖落剑锋血珠，冷冷道：“谋财害命。”
蛟龙一听心想人类果然贪婪奸诈，亏它以为对方是什么高风亮节的仙门修士。
它压下邪念，拱手讨饶：“仙君若能高抬贵手，某愿将毕生积蓄悉数奉上。”
“哦？”夜泽收起地漾剑，慢吞吞将被蛟爪撕裂的银护腕取下，放进怀里，语调难辨喜怒，“在何处？有多少？”
蛟龙见其无剑傍身，竖瞳内凶光闪过，身形如电疾掠而来，抬掌化作蛟爪，直掏夜泽胸口！
万钧之力却扑了个空——在穿过幻影的一瞬，蛟龙只觉脖颈一凉，那柄黝黑长剑从后颈刺入，将它喉咙捅了对穿。
夜泽抬手盖在它头顶，趁着蛟龙尚未断气，释出神识搜魂，啧声道：“果然富庶……早该来杀你的。”
蛟龙神魂震颤，扛不住强悍霸道的灵流，轰然碎裂。
夜泽收回手，皱眉在腰侧点了两下，旁观蛟龙恢复原型轰然坠落，地面扬起漫天沙尘。
尸身足有百丈，夜泽将其扒皮抽筋，剖走内丹蛟胆，犹豫要不要将尸首带去换赏金。
他尚欠会青阁九万两黄金，用这头妖孽囤积的奇珍异宝足够偿还。
时日无几，要多余钱财也无用。
理虽如此，夜泽摸摸胸口，想到家里尚有一人，还是剁下了蛟龙脑袋。
……罢了，多给他留一点。
夜泽正要施法毁去蛟尸，神识觉察到熟悉血脉，眼底闪过一丝惊疑不定。
这么巧？
他想起那人月下抄经时的场景，犹豫片刻，施法瞬移到大漠另一端。
卫父卫母正躬身劳作，突然嗅到股浓郁的血腥味，抬头瞧见个戴面具的黑衣男人。
这人凭空出现，夫妻俩吓了一跳，相互搀扶着后退，却见对方摘下面具，露出一张年轻的、雌雄莫辨的瑰丽面容。
夫妻俩先是一怔，听到来人开口：“我是卫风朋友，途径此地，来看看二位。”
卫父卫母脸色剧变，难以置信。
此番会面实属意外，夜泽身上并无信物，只有卫风给他记账时誊写的账本，遂拿出来递给二老。
夫妻俩自是认识爱子字迹，登时捧着账本落下泪来，不疑有他，请夜泽进茅屋小坐，细问卫风近况。
夜泽一一道来：“他现居顺安城林家庄，种着半亩田地，养了一只母鸡，白日闲时去私塾教学童念书，夜里弹琴……不过这半月里他忙着给二老抄经祈福，没怎么弹。嗯，没了。”
卫母拭着眼角：“我儿受苦……”
卫父却安慰道：“男儿当自强。风儿大难不死已是老天庇佑，莫再伤心。”
他暗自瞥一眼夜泽，话到嘴边却难以吐露，斟酌道：“卫某听到一些传闻，风儿落入……奴藉，被人买了去，不知那人——待他如何？”
夜泽扪心自问不曾苛待卫风，便道：“还行。”
见二老欲言又止，夜泽继续道：“卫风并未缺衣少食，还长胖了些……若是不信，我带你们回去看他。”
卫父卫母苦涩一笑：“我们夫妻蒙太子钧谕照顾，免去奴役之苦，被分了田地自给自足已是万幸，不作他想。只要知道风儿安好，我二人也就放心了……尊驾若是方便，能否捎带一封家书？”
夜泽自然点头——讨封信回去给卫风本就是他见二人的初衷。
陋舍无纸墨，卫父捡来木碳将就在账本末页写信，期间几度拭泪。卫母则匆匆和面，将家中仅剩的小半碗肉剁成臊子，烙了十来块肉饼，尽数包好递给夜泽，供其途中充饥，期期艾艾道若是烙饼有剩，便请他连同家书一并带给卫风。
夜泽说好，收回账本背上饼囊，步入漫天风沙。
夫妻俩目送他消失，卫母双眼通红，哽咽道：“风儿明明不是……偏偏……”
卫风低声劝慰：“此人面冷心细，能替风儿记挂着咱们，看着亦不似强硬浪荡之徒……风儿跟着他，总不至于受太多委屈。”
言辞之间，俨然明白夜泽便是买下他们爱子之人。
纵然失了锦衣玉食，只要有人真心相待，清贫度日也甘之如饴。
卫父卫母并肩回了茅屋，进门后惊诧瞧见方才夜泽坐过的矮凳上，端放着四粒银锭和两串铜钱。
…………
夜泽带着蛟首，按照悬赏告示挨个寻上门领赏金，又潜入沅江汇海口，将蛟龙宝藏搜刮一空，带去会青阁清点算账，抵完债还剩三万两白银，全换成厚厚一摞银票，这才返家。
院子里的母鸡蜷在角落，食槽里干干净净，它见到夜泽，发出声气短的咯。
夜泽脸色骤变，身化残影出现在卧房内，看着躺在床榻上虚弱昏迷的卫风，眉毛紧紧拧起。
才出门三天，怎么病成这样？
他摸上卫风滚烫额头，渡去少许稀薄灵气，缓慢驱散其体内淤积寒潮。
高热退去，卫风呼吸逐渐平稳，仍在昏睡。夜泽为他掖好被角，起身欲走。
“爹爹！娘亲！”
惊惶至极的叫声响起，夜泽回过头，居高临下看着卫风在睡梦中也不安稳的慌乱神色，眸色沉郁。
……他与自己不同，出身显贵，父母慈爱，备受疼惜，自然会思念旧家。
夜泽拿定主意，又听到声极细的呢喃。
“夜泽……”
被叫到名字的人眉心微动，看向仍在梦里呓语的病秧子，薄唇抿成线。
或许是不得回应，卫风竟颤巍巍伸出手，极委屈地唤道：“……夜泽……”
夜泽幽幽叹气，握住那只乱抓的手，顺势坐回床榻。
“我在，”他轻声应道，抬手拨去对方濡湿鬓发，语气带着自己都没察觉到的哄意，“睡吧。”
第10章 纵容
寒凉刺骨，恍惚又回到冰冷幽闭的牢狱。
卫风本能蜷紧身子，龟缩墙角瑟瑟发抖，正当濒死之际，面前凭空冒出一炉熊熊燃烧的炭火。
阴湿寒气被尽数驱散，卫风本能靠近，在发觉烈焰不会灼烫自己时，他当即伸手，将碳炉紧紧拥入怀中。
碳炉顿时挣扎起来，力大无穷。卫风被甩开，委屈无措地喊出声。
——他并不知自己叫的什么，但见碳炉颇为暴躁地转圈，竟长出双臂，蹦跶回来搂住他。
卫风嗅到陌生而熟悉的冷冽清香，像服下一粒定心丸，沉沉睡去。
夜泽试着抽回手，奈何卫风枕得太实，抽不动；欲将身子往外挪，环在腰上的手臂箍得更紧。怀里那颗脑袋蹭来蹭去，似寻到个舒适位置才稳住不动，毫无要放开他的迹象。
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