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榻上的人静默了片刻，才道：
“朕哪是什么仁君。只是她同朕说了，眼里湿漉漉的……”
第43章
走出逼仄潮湿的大狱, 唐笙扶着墙，大口大口地喘息。
“十九？”方三娘替她顺气，“是想吐么？”
唐笙摇头, 她只是又想起了那两晚的经历了，心口像是压了大石块, 身上的痛楚和心理上的屈辱全都密不透风地涌了过来。
“我歇一会便好。”唐笙扯出个比哭还难看的笑, 又倚墙立了会才重新走上宫道。
方三娘放不下心，坚持将她送到宣室殿附近才离开。
海曙知道她今日要去御林司，下了差一早便候在了宣室门前。见唐笙抱着东西回来，心凉了半截。
海曙望见裘衣上带血的指印，眼泪簌簌。唐笙想说些宽慰她的话, 却见她背过身去，擦拭干了泪水，强忍着哭腔和自己道谢。
回到耳房，躺在榻上的唐笙阖上眼，脑海里全是云霞蜷缩在角落里的身影, 耳畔响着云霞最后同她说的，宫人卷入朝局, 最后皆是沧海浮萍。
窗外脚步声阵阵, 但没人来吵她。心烦意乱的唐笙抱起棉被，将自己从头到脚裹了个严实。
*
秦玅观只歇息了一日。
翌日清晨，她便召见了沈长卿和一众阁臣。
陈奏完几件要紧的政务，刑部侍郎问起了万寿节后的安排。
“陛下, 照例，新春伊始和万寿吉日是不处决人犯的, 年前谋反的扬澍等人是否等到秋后处决？”
秦玅观未脱病气，神色恹恹的：“他们招供了么。”
“回陛下话, 未吐出新话来。”
“裴敬山呢。”
“这——”
刑部的两位主官面面相觑，许久答不上话。
刑部侍郎战战兢兢道：“启禀陛下，裴敬山已于昨夜死于狱中。”
秦玅观倏得抬眸，沈长卿抚着茶沫的手亦是一顿。
裴敬山是皇帝钦点的要犯，秦玅观不发话，他就是已经到了鬼门关了，三司也要将他拽回来。
“怎么会死了呢？”沈长卿见秦玅观不想说话，便接起了话。
刑部主官不敢再坐，一齐跪到了秦玅观书案前。
侍郎朝沈长卿的方向微偏身，正身却还是朝着秦玅观的。
他拭着汗道：“太傅，您有所不知。这裴敬山本就是刑部司务出身，熟悉刑部规章，不动刑便不开口，一连审了半月才吐出些话来。差役们下手时皆是留了力气的，谁能料到——”
“他吐出了什么。”秦玅观打断了他的话。
两个老头知道秦玅观动怒了，忙叩首。
“这正是臣等要陈奏的。”刑部尚书摸出了袖中的供词，递呈给秦玅观，“依臣所见，这案子，也该结了。”
秦玅观挥手，方汀快步上前，接来转交给她。
依照供词所述，谋反一事皆因裴敬山而起，是他勾结瓦格人和杨澍，企图内外呼应，颠覆朝纲。
“黄珉。”秦玅观将供词拍在书案上，半身前倾，睥睨着跪着的人，“你当朕是儿皇帝么。”
黄珉沉声：“臣不敢。可此案确实该结了。”
殿中静了下去。
坐着的，立着的，跪着的，各怀心思。
黄珉话说得含糊，但所有人都知道，裴敬山是太后的娘家人，这事如果再查下去，极有可能查到太后头上。
“你大可将话说得明白些。”秦玅观拂袖，几张供词飘到了地上，“太后是皇室中人，勾结外族煽乱朝纲未免太可笑了些。”
此话一出，殿中跪倒了一片，只剩秦玅观一人坐于御座。
“黄珉渎职，贬去潮州任知州。刑部尚书一职暂由沈长卿兼理。”
“陛下。”黄抿直起身，摘去乌纱帽，“刑部的差事着实难当，证据确凿的案子要一遍遍重审，涉及皇亲的案子又不得妄下定论……”
“老臣，谢您恩典！”
黄抿说的一遍遍重审的案子自然是唐简一案。他风宪官出身，一向以直脾气著称，顶撞过德宗和理宗二帝，熬了三朝才坐到这个位置，如今又冲撞了秦玅观，在场的皆为他捏了把汗。
他拂袖而去，官袍却被同僚拉住：“黄大人！”
“莫要叫我黄大人，这个官儿，老夫还不愿做了！”
黄珉扯了扯官袍，正欲迈步，却听书案前传来暗幽幽的声音。
“进士出身，身蒙皇恩，却目无尊上。”秦玅观的语调分外平静，“圣人的礼法全不在乎，书都读到哪去了。”
黄珉脑中的热气散去。
他自恃圣人之道，依圣人言做事，秦玅观反倒照这套拿住了他，几句话便让他惊出了一身冷汗。
黄珉自知理亏，顺势跪在同僚身侧，叩首道：“微臣……”
沈长卿道：“陛下钦点的人犯交给你审理，未有朱批，却突然死在了大狱里。治你渎职已是轻的，你倒是不识好歹！”
回过味的黄珉叩头：“微臣行事冲动，现已知罪，求陛下宽恕。”
秦玅观叩响书案，像是听到了笑话：“宽恕。”
“宽恕？”
“李介。”秦玅观点了刑部侍郎的名，“顶撞皇帝该当何罪。”
刑部侍郎颤颤巍巍地抬起身，低低道：“顶撞皇帝乃是大不敬之罪，按律当斩。”
“那便照律办理吧。”秦玅观道。
*
唐笙来送药的路上忽然被方姑姑叫住。
方姑姑远远便朝她招手，示意她靠近些。
满腹狐疑的唐笙端着漆盘靠近，心中隐隐生出不安。
“姑姑。”唐笙同她见了礼。
“万寿节就在这几日了。”方姑姑叹息，压低了声音道，“你值夜时机灵些，多劝劝陛下，莫要杀生了。这不利于陛下积攒福缘呐。”
唐笙顿感好笑，她一介刚升上来芝麻大小的医官，如何能担上劝谏陛下的重任。
她忙拒绝，方姑姑却拉近了她，附在她耳边教起了话术来。
“你这样说……”
唐笙仍是不敢，她记着云霞的话，不愿卷入这些事中。
“我一介医女，人微言轻，如何得知前朝事。这个时候劝起来，恐怕不好。”唐笙摇头，“这说不过去。姑姑，您还是另寻他人吧。”
“不是叫你说朝政那套。”方姑姑见她油盐不进，有些着急，“是叫你去说积攒福缘，旁敲侧击着说。”
方姑姑解释起来今日殿中的事情来，总结道：
“你替陛下想想，先帝爷都未杀的言官，陛下却……那他日史书工笔，陛下她……”
唐笙听完更不敢参合了，忙借口药要凉了入殿。
方姑姑望着她的背影叹气。
唐笙觉察到她的视线，步子迈得更快了。
殿内如今只剩秦玅观和沈长卿了，她们在议事，唐笙隐约能听到茶馆、谣传几个词。
她不便入内，只得端着药躲远了些。
因为这几次送药，秦玅观总要磨蹭许久才开始用，煎药的宫人便将药留的更热了些。
唐笙和另两位静如木头人的宫女对立在帘幕后，脸颊被弥散开的药味和氤氲的热气蒸得发烫。
半刻钟后，里边的议事声停了，紧接着便响起了秦玅观的声音：
“换茶。”
宫人们运作起来，里间的人逐渐多了。唐笙随着她们入内，给秦玅观呈上了药。
她这几日还兼着请平安脉的职，换茶的宫人退出后，她还得硬着头皮留在里头，听秦玅观和沈长卿说话。
唐笙征求过秦玅观的御命，期盼她能改个时辰诊脉。可秦玅观却从善如流般探出腕子，交由唐笙全权发挥。
“既已身死，那便是有人灭口。”秦玅观继续道，“那杨澍近况如何。”
沈长卿答：“回陛下话。他因胡言乱语被拔了舌，人倒是活着，只不过跟精神错乱无甚差别了。”
“哪有那么简单。”秦玅观同她相视一笑，“太傅同朕猜测的差不离吧。”
沈长卿啜了口茶，淡淡道：“装疯卖傻，反而能活下来。”
秦玅观正欲说话，余光里却映入唐笙小心翼翼整理她衣袖的身影。
她下意识矮下些身，举起些手臂。
身量高挑的唐笙终于不用在像虾米那样弯腰驼背了。
她不敢打断秦玅观和沈长卿的谈话，只得大着些胆子将她的腕子托到了书案上。
秦玅观好似没知觉似的，一句话，一个眼神都没赏她。
唐笙松了口气。
“微臣已令人严加看管了，确保杨澍活着。”
秦玅观那边动静不小，沈长卿垂眸，端起来茶盏又啜了几口，等了片刻才抬眸。
“杨澍，朕要再审一遍。”秦玅观有些倦了，将身后的圆枕滚到了手边用小臂抵着，斜靠上五屏椅，“杨澍的许多言辞和茶馆流言相似，朕觉得……”
秦玅观顿了顿，没有继续说下去。
“微臣明白。”沈长卿道，“不知陛下有何打算？”
“除了审，也无其他法子了。”秦玅观觉察到压在腕间的指节力量渐轻，便想要收手，手腕刚抽一点唐笙的指节又追了过去。
她不动了，耳畔传来一声极其清浅的叹气声，秦玅观语调微滞，唇线抿紧了些。
“这些事瓜葛着，一桩连着一桩，实在令朕头痛。”
秦玅观说话时，沈长卿抱着茶盏望她，半天不动。听得这句，搁下茶盏，躬身道：“愿为陛下分忧。”
……
不知过了多久，唐笙这终于诊完脉了。她收拾完东西，小声提醒了下秦玅观要用药，便准备退下。
刚行几步便被沈长卿叫住。
“陛下这几日圣体可曾大好？”
唐笙意识到她在和自己说话，行礼道：“回沈太傅话，已见好转。”
“今日诊脉如何。”秦玅观接过话茬，语调比同沈长卿说话时冷了许多。
唐笙又转过身朝秦玅观行了一揖：“回陛下话，您这几日还是将养着为好。您今日脉搏还是虚浮了些，不可太过操劳。”
“那这几日，微臣会将内阁拟批的折子送来宣室殿，呈给您过目。”沈长卿低低道。
秦玅观颔首。
她又同沈长卿聊了几件机要的政事，谈笑间便下了两道诏书。
沈长卿从宣室殿出来时，天色已显出些暗淡。
她立在檐下活动了下筋骨，瞥见了唐笙的背影掠过长廊，微阖眼眸。
第44章
“陛下, 轿已备好。”
“斗篷。”
方汀取来斗篷替她披上，仔细整理平坦，指尖将触到系带, 便被秦玅观避开了。
秦玅观不喜近身衣物被人触碰，尤其是脖颈间, 在她幼时方汀还常替她整理交领, 现今触碰一下都难得。
“更深露重。”方汀道，“奴婢在轿上放了薄毯，陛下记得盖于膝上。”
秦玅观将帽檐拉到最低，遮住了小半张脸：“知道了。”
方汀送她上轿，望着队列行远, 眼皮跳得厉害——秦玅观还未病愈，这个时辰出去，她总觉得不大安稳。
她招呼来宫娥：“告诉唐大人，今日无需值夜了。”
语毕，方汀又探出身, 望了眼宫道上的轿辇。
离得远，连片的灯笼聚成了模糊的光团, 在暗夜中摇曳。
道旁的长明灯还未换烛, 燃到了这个时辰，已见阑珊，随从仔细照亮轿夫足下的路，生怕一个不小心磕碰了轿中人。
这个时辰, 整个禁宫只有负责巡查的侍卫还在外头，小轿行至分隔禁宫腹地和外臣办差处的端午门, 门楼上的禁军见了令牌，匆忙下钥开门。
出了端午门, 小轿一路向西，停在了刑部办差处。
沈长卿等候已久，秦玅观刚迈步进门，便见了礼。
“带路。”秦玅观对一身便服的沈长卿道。
随从跟在她们身后，又在秦玅观的示意下守在刑部大牢前。
留守的差役正在吃酒划拳，听闻脚步声匆匆拿起佩刀上前。
见来者一个便服，一个斗篷遮面，想要呵斥又不太敢。
这个时辰还能随意进出刑部的显然不是寻常人，但他们又未见着什么彰显身份的物件，于是畏畏缩缩地叫醒了呼呼大睡的领班。
领班一脸不悦地扶着折沿帽上前，见了来者立马变脸，谄笑着行礼：
“诶哟，原是沈大人！来啊，快搬椅，倒茶来！”
沈长卿拂过不知哪里落下的丝网，引着身后人向前。
“不必了，钦犯杨澍现在何处。”
“回大人话，卑职接了命便将他移到了若卢狱，六人一班看管着。”领班躬着身小跑着走在侧面，“您这边请。”
若卢和都船都是关押高官的狱所，关押环境要比寻常人犯的好太多了，看管也更加严密。
秦玅观料定杨澍未吐实话，在他受刑后，便令人将他丢进了都船狱，医好了他的伤，让他享受安生日子，许久才刑讯一次。
到了地方，沈长卿接了钥匙开了锁。
杨澍听见声响，胆怯地望了眼狱门，口中发出咕噜咕噜的声音，边摆手边退往墙角。
秦玅观摘了帽，居高临下地望着他。
杨澍浑浊的眼睛微转动，一直维持着摆手的姿势。
“他疯了？”沈长卿回看领班。
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