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转过一道弯，林鹿恍见湖畔坡下隐有火光，还伴随着嘁嘁咕咕的人声。
大半夜鬼鬼祟祟，会是什么人？
林鹿犹豫一下，还是提步往那走去。
“……扎死你、扎死你！该死的老东西，叫你欺负我、叫你欺负我……”
湖石后的草地上斜放着一盏提灯，微弱灯光照亮了一个蹲在地上的窈窕背影。
“你是谁？”林鹿蓦然出声，诘问道：“在这做什么？”
那人吓得短暂地“啊”了一声，浑身猛地一抖，似乎还有甚么对象脱手而出。
“你你你你这人走路怎么没声儿啊？”仓幼羚腿一软坐在地上，忙不迭回身向后蹭了几步，直把掉在地上的东西往身后藏，“我我我…本宫是灵嫔，你你……你又是何人？”
仓幼羚穿着一件夜行斗篷，兜帽随着动作脱落，露出一张媚态天成、朝气灵动的绝色容颜来。
林鹿面无表情地拾起灯笼，往前一举，看清确是其人，居高临下地说道：“奴才是司礼监太监林鹿，不知灵嫔娘娘夤夜在此……”又将手中灯笼往她身后照了照，“若奴才没看错，娘娘莫不是在行巫蛊之事？”
仓幼羚慌忙将那草人胡乱往自己怀里塞。
“那么多针，娘娘也不怕扎着自己。”林鹿冷冷揶揄。
“要你管！”仓幼羚心虚地凶了林鹿一句，被细细的针鼻戳了几下又赶忙拿出来，烫手山芋般拿也不是扔也不是，恼羞瞪向林鹿：“噢！我想起来了！你是那个大坏太监的小狗腿子！”
林鹿垂眸盯了她半晌。
“你……你说话啊！”仓幼羚被他看得直发毛，一骨碌从地上站起来，她个子不似苍族人，甚至在周人女子中也算娇小，站在林鹿面前还需微微仰视着他。
“拿来。”林鹿摊出手掌。
“什么……？”仓幼羚愣住。
“人在宫中，又非我族类，娘娘须得万事谨慎。”林鹿不想跟她浪费时间，伸手捞过仓幼羚手中的稻草娃娃，“这东西在后宫可是大忌，就算娘娘自恃盛宠，也不该如此随心所欲，以后可不许了，不然谁都救不了你。”
仓幼羚咬着下唇，看着林鹿矮身下去，将草人身上的银针一根根拔去，再从灯笼中借火，将那干草制成的人形玩偶烧得一干二净。
火光中，一条白布贴在娃身正中，依稀可辨上面歪七扭八地写着“沈延”二字，随着火舌舔舐缓缓消失。
仓幼羚不说，林鹿也没问，权当什么都没看见。
谁还没个苦衷了。
“你为什么要救我？”仓幼羚歪着脑袋，也知道林鹿这样做是在替她着想，不由放下了戒备。
“没有为什么，”林鹿收敛眸意，抬脚将草地上一点灼烧过的痕迹碾去，“奴才做事随心，不想有污糟事弄脏今夜这样好的月色罢。”
仓幼羚抬头望了望，明月高悬天幕，光华清辉莹润，果真是极美的夜景。
“夜深了，灵嫔娘娘没什么事就回吧。”林鹿调转手柄，意图将灯笼交还给她。
“你是一个好人。”仓幼羚抱臂观察林鹿，没接灯笼，笃定地得出这么一个结论。
林鹿脸色古井无波，收回手柄正正提着，静待仓幼羚下文。
“好人，为什么认贼作父？”仓幼羚走近林鹿一步，目光仔细描摹他的面容，有些惊诧身为“男子”竟能生得这样美好的一张脸，“我看得出来，你与那纪修予并不是同一类人……”
“你怎么知道不是？”林鹿冷不丁出手，右手虎口钳住仓幼羚脖颈，而后猛地收紧。
“唔、唔……！”仓幼羚瞬间被人扣住命门，半点声音也发不出来，只得拼命拍打林鹿胳膊，一张精致小脸很快憋得通红。
“仓幼羚，管好你的嘴。”林鹿收回手掌，眼神似蒙了一层寒霜。
林鹿对皇帝、后妃皆无感，临时起意帮了灵嫔，也只是念及她小小年纪就困于深宫，已经失了自由，却仍不得不委身于人——就和自己一样。
但这仅是一点无关紧要的恻隐之心，并不能成为“林鹿就是好人”的左证。
起码林鹿自己不这么认为。
以林鹿现在的心理状态，他不允许有人对自己妄加揣测，正如他所言，此举只是随心而起，就像路上救起一只猫狗，你会有耐心跟猫狗讨论自己到底是何种人吗？
仓幼羚捂着脖子咳嗽半天，这期间林鹿始终留意着周围，万幸，并没有第三人的出现。
“我、我……”
林鹿以为身为一宫嫔位的仓幼羚会怒不可遏地问罪，但他漆黑眼瞳里满是漠然，似乎并不担心灵嫔能把他怎样。
仓幼羚喘匀了气，使劲咽了口唾沫，“我的名字是乔乔。”
林鹿微怔，对上她认真的眸子，只听她又道：“别用那个屈辱的代称叫我。”
仓即“苍”音，又可指仓廪；幼羚，年幼的羊羚。
这个名字，仿佛意指她就是苍族进贡入周、任人宰割的羔羊。
日日以色侍人，还需忍受侮辱式的名姓，也难怪仓幼羚半夜铤而走险也要扎小人诅咒周朝皇帝了。
“奴才失言，还望娘娘恕罪。”林鹿微微欠身，欲告辞离去。
“嘿嘿，没事没事！”仓幼羚娇憨一笑，无比自然地站到林鹿身侧，全然忘记方才他险些掐死自己的事，“走吧！”
“走？”林鹿蹙眉。
“是呀，你不是太监吗？太监送后宫娘娘回宫不是天经地义？”仓幼羚有些奇怪地看了他一眼。
林鹿无奈地叹口气，提稳灯笼调转脚跟，率先走在前面。
仓幼羚重新戴上兜帽，整张脸都藏在阴影中，只有一双眼睛亮晶晶地泛着光。
她谨遵礼制，与林鹿保持一步距离跟在他身侧，柔柔灯光照亮了两人脚前的路。
“哎，林鹿，你名字是哪两个字？”
“……”
“要是你干爹对你不好，你也可以来投奔我，姐姐罩着你！”
“……”
“你个小太监，怎么不说话？”
“……”
面对仓幼羚连珠炮似的诸多问题，林鹿始终缄默不言，并开始后悔自己今夜到底为何要狗拿耗子多管闲事。
好在，消失了半宿的瞌睡成功被她喋喋不休的低语勾了出来，林鹿此行倒也不算全然无获了。
第30章 悄然变化
林鹿一直将仓幼羚送到宫门口，才知道她是迷晕了所有的太监宫女偷跑出来的，甚至大周的真龙天子还躺在她的床上睡着。
“多大点事儿，”仓幼羚顺手接过灯笼，“那老头睡得跟死猪一样。”
林鹿对她在自己面前全然不设防的言行有些不明所以。
不知是得意于自己的手段，还是本就浑然不在乎。
“这些话如果让人听见了，你会死得很难看。”林鹿道。
“你以为我有多想活？”仓幼羚眼中划过一瞬间的狠戾。
“好了，谢谢你送我回来，”仓幼羚转而又露出寻常那样娇俏的笑，“本宫会记得你的。”
林鹿默默颔首，扭头便走。
也就没看见背后仓幼羚探寻的目光，和脸上一抹玩味的笑意。
这夜之后，仿佛有什么东西在悄然变化，又好像什么都没变。
沈行舟缺席了后两天的迎夏宴。
林鹿有意无意得知，六皇子偶感风寒，发了整两日的高热。
“干爹，又要出去？”林鹿在纪修予屋里帮忙整理积压了三天的奏折，正碰上纪修予出门。
宴期一结束，纪修予明显忙碌起来。
纪修予没回答，只深深看了林鹿一眼，忽然问道：“烁金街上的悦宵楼，去过没？”
林鹿抬眸，答：“去过。”顿了顿，补充道：“猫蛋生前带儿子去过一次。”
“如何？”纪修予弯了眉眼，一边整理衣襟一边随口询问。
“环境雅致，菜品极佳。”
“改天干爹也带你去。”纪修予又看了林鹿一眼，仿佛亲近的长辈一般对他莞尔地笑。
林鹿一口应下，垂眸继续做着手头工作，不想、也不打算揣摩纪修予话中是否藏着什么深意。
纪修予先前对林鹿百般侮辱、折磨，给林鹿的精神层面造成了不可逆转的伤害。
面对纪修予，他甚至不敢生出憎恶、反抗之类的念头，唯有发自心底事事顺从方能在纪修予手下得以生存。
——血泪的教训令林鹿深刻认识到了这一点，而在此期间催生出的黑暗面，也让林鹿的心智变得格外强大，遇事皆可冷静处之。
可沈行舟就像是一团烈火，带着不管不顾的冲劲狠狠撞上林鹿冷冻封闭成寒冰的内心，令他不可避免地产生些微动摇。
林鹿默默收捡着书案上的奏折，没有纪修予的允许，他自觉不会过多翻动其中内容。
左不过是些朝堂翻涌，他并不十分在意那些皇子大臣之间的夺权篡势，只本能地听从纪修予安排，就像一只真正被驯养顺良的狗。
也难怪刚一在司礼监露面，林鹿就很快背上诸如走狗、贱奴之类的名声了。
不过骂归骂，这些字句是断不会传进林鹿耳朵的。
转眼临近午膳，林鹿忙完工作也没有等到纪修予回来，于是有小太监毕恭毕敬地询问他是否需要将饭食端进屋，林鹿拒绝了，离开司礼监进了宫。
沈行舟正趴在自己院中的石桌上晒太阳发呆。
“殿下，该用午膳了。”贴身太监凌度自沈行舟展现过所谓“皇子威仪”的东西后变得格外恭顺。
“没胃口。”沈行舟恹恹地道。
由于没有这方面的经验，沈行舟与林鹿初次探索□□的经历并不算十分美妙，作为被动一方的沈行舟还因此受了点轻伤，引得他高烧不止。
不过这个原因只有沈行舟自己知道，他硬着头皮朝夏贵人讨了清热消肿的药膏，吓得这位母亲反复询问是哪里受伤，沈行舟到底也没能说出个所以然来。
“这……”凌度犯了难，“殿下风寒初愈，小厨房做的都是清淡好克化的，哪怕少用些呢？”
还没等沈行舟回答，院门外走进一名宫女，沈行舟瞧去，辨出是夏贵人身边伺候的巧儿。
沈行舟一下闭上眼睛，演技拙劣地佯装睡着，凌度站在一旁看看来人，又看看主子殿下，嘴角尴尬地抽了抽。
“你就是这么伺候你家主子的？”巧儿拧着秀眉走到跟前，张口就对凌度斥责道：“殿下病刚好，你就让他在院子里吹风睡着？”
“不是，我没有……”凌度百口莫辩。
“巧儿姑姑，不是他的错，”沈行舟并没让凌度难堪太久，坐正身子，露出得逞似的笑来，阳光下显得格外澄澈，“是我非要出来，今日阳光这样好，不冷的。”
巧儿是夏贵人身边的老人，从小看着沈行舟长大的，被这样一张纯净的笑脸堵得再说不出一句指责的话，心里软得一塌糊涂，柔声道：“殿下，有人找，看服制是司礼监的公公，现被小主请进宫喝茶了，叫奴婢……哎，殿下！跑慢点！”
沈行舟听见“司礼监”三个字就冲了出去。
会是林鹿吗！
他来找自己了？
想到这里，沈行舟的嘴角止不住地上扬，脚下跑得飞快，连病了两日的头脑仿佛都在这一瞬清醒不少。
夏贵人将林鹿引至主位，甚至不敢自己坐上旁边次席，拘谨地立在一旁，恂恂问他亲自到访所为何事。
“贵人客气了，”林鹿也不推辞，自然接过她双手奉过来的热茶，呷了一口道：“奴才只是想找六殿下一起用个午膳而已。”
夏贵人知道自家儿子有个惦念多年的小太监，印象最深的一次便是前些日子禁足期间，沈行舟隔三差五就要闹着出去，还是她以母亲身份施压才让他安分起来。
没想到所谓小太监，竟是当今权宦纪修予面前的红人，她区区一个久不进位份的贵人，也难怪她不敢在林鹿面前自称为主了。
“哎呀呀，公公垂青，真真是舟儿的福气，林公公才是客气了，”夏贵人暗暗松一口气，“已经差人去唤了，还请公公稍等片刻。”
“鹿哥哥！”
话音刚落，沈行舟一脚踏进厅中，正瞅见自己心心念念的那个人。
夏贵人疯狂给沈行舟使眼色，林鹿见了也不戳破，悠然放下茶盏，起身迎了上去，“问六殿下安，可曾用过午膳？”
“我还没呢，”沈行舟贴到林鹿身上，眼神晶亮如星：“鹿哥哥可愿与我一起？”
林鹿始终没什么表情，但脸上线条明显柔和不少，默默颔首，随沈行舟走向他的小院。
两人之间自然和谐得就像相识多年的旧友。
夏贵人惊得合不拢嘴，一边欣慰沈行舟终于结交贵人，一边又担心她这傻儿子可别惹怒了人家而不自知。
沈行舟喜滋滋地带林鹿来到自己卧房，并吩咐小厨房尽快上菜。
两人在桌前坐下，林鹿耐心倾听，沈行舟就一直滔滔讲述着这间小院各个角落曾发生过的、与自己有关的任何大事小情。
恨不得将没相遇时的一切全部摆到林鹿眼前。
让他了解自己，然后……爱上自己。
沈行舟边讲边留意林鹿脸色，没看到半点不耐或不快，于是放下心来，也不管林鹿听没听进去，热情不减地大侃特侃。
林鹿伸手倒了杯茶，摆到沈行舟面前，“殿下说了这许多，润润喉罢。”
沈行舟讪讪地捧起茶杯，以为林鹿听得厌了，是在委婉地打断他，默默啜着温茶，有点可怜地偷看林鹿。
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