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只一处有些棘手——在触地瞬间，林鹿及时用左臂撑了一下，这才没撞到头造成更严重的伤势，但也因这一下导致左臂脱臼，此时肩膀关节处正传来钻心的刺痛。
这一切发生得极快，冷箭没入马腿，余留在外的尾羽还在微微颤动，林鹿顺其来路回看向远处山坡，只有漫山遍野的草木灌丛，想象中一箭不成、立即跳出现身扬言“取你狗命”的贼人并未出现在众人眼前。
林鹿此行只在监中请示过纪修予，临时起意更无提前泄露行程的可能，楚家行军路线又是绝密，无论从哪个角度来看，都不应该出现途中杀手暗伏的情况。
正是知道这一点，林鹿才没带多少人手，没成想竟真出了意外。
“此地不宜久留，少主还能站起来吗？属下这就护送少主回宫……”还在忖思此事蹊跷之处，秦惇却已猛一低头顶开林鹿未受伤的手臂，一手小心避开伤处托在林鹿背上，另一手抄过林鹿腿弯，“呼”的一下站起身来。
林鹿面上浮现出一瞬间的惊惧，下意识顺势死死攀住秦惇肩头，用一种几乎能杀人的眼神看着秦惇：“……你找死是不是？”
“危急关头事急从权，属下管不了那么多，要打要罚，回宫再说，秦惇绝不含糊！”
说着，秦惇就这么抱起林鹿奔回自己座驾，他这才发现林鹿比看上去的还要轻，于是他没怎么费力地踏地纵跃，带着林鹿一齐飞身上了马背。
“驾！”秦惇环着林鹿，一勒缰绳飞奔出去。
“急什么？”林鹿蹙了蹙眉，有些艰难地看向被快马转瞬抛在身后的案发地，“那支箭还没带上，到时怎么追凶？”
“哎哟我的祖宗，都什么时候了！”秦惇表面冷着一张脸，说出的话却带着些许恳求意味：“敌暗我明，现下可没工夫抓凶手！保命要紧！”
林鹿收回目光，狐疑地落在近在咫尺的线条冷硬的男人侧脸上：“你什么时候变得这么怕死了？”
“我是怕你死！”秦惇快速垂首觑了林鹿一眼，又专注驾马骑行去了，“一击未中，尚不知是否留有后手，今天带的弟兄不多，待回去后带足人马再来找寻线索，岂不更加稳妥？”
林鹿冷哼一声，不置可否地闭了眼。
疾驰时耳边划过呼啸的风，林鹿有些自嘲地想道：这才刚把平安扣给了沈行舟，就出了这档子事，难道还全靠这小小的玉扣来保平安了不成？
简直无稽之谈，思之令人发笑。
转念又想，倘若真有效用，将此物留给远赴边地的沈行舟，似乎会更适当。
回到司礼监后，林鹿下令不准声张此事，带出去的锦衣卫都由秦惇约束口风——林鹿说了，若是闹得满城风雨，第一个治秦惇御下不严之罪。
但世上没有不透风的墙，林鹿负伤回宫的场景，一路上却是入了不少人的眼，只不过除了自古拥有“免死金牌”的言官外，根本无人敢议之一二。
早朝，宣乐帝难得出席，歪倒在龙椅上昏昏欲睡。
底下群臣因如何处理边境骚乱吵得不可开交。
主战的鼓吹周朝兵力、夸大战胜利处；主和的用地形劣势据理力争，遇上几个不讲道理的兵部大臣，有理说不清，一时义愤与其争论不休。
“你这老匹夫！以为玄羽国同那脊骨一碰就折的苍族一样？玄羽国人阴险狡诈，先祖皇帝代代努力都没有攻下的地方，你动动嘴皮子，说收复、就能收复了的？！”
“你少在那长他人志气灭自己威风！先人未成之事，后人一定碰不得？区区蛮荒野人，而我大周兵强马壮，有何战不得？老夫看你是读书读没了志气，人都读傻了罢！”
双方谁也说服不了谁，一言一语地骂战升级，竟一句一句“书呆子”、“打肿脸充胖子”互相谩骂起来。
“行了。”宣乐帝被他们吵得脑仁疼，低低念了一句。
谁知这些人正在气头，一个个面红耳赤，直教吵声盈天，竟谁也没听见宣乐帝明显不悦的两字。
“行了！”宣乐帝一把推倒龙案上摆放整齐的奏折，“呼啦啦”的洒了一地，整座大殿瞬间一片死寂。
“说了半天也没个定论，真是一群草包。”宣乐帝不耐地捏了捏眉心，习惯性将目光投向立在近处的纪修予：“修予，你觉得呢？”
纪修予莞尔一笑，两边都不得罪地打了个圆场，出征作战是劳民伤财的大事，一时半会也商量不出确定的结果，在纪修予刻意回避下草草收场了事。
在方才争论中，主战派曾以世道不太平为由，猜测京中案件频发是敌国内奸潜进城中的缘故。
宣乐帝难得分出几分心思在国事上，想起什么似的道：“对了，朕听闻前几日林秉笔在京郊遇袭，如今伤势可好些了？”说着便将漫不经心的目光落在纪修予身后的林鹿身上。
“多谢陛下挂怀，”林鹿拱手而出，“奴才已无大碍。”
清晨熹光不甚明亮，显得大殿内有些暗淡，林鹿身后是分成两派、各自穿着同色朝服的文武百官，而他甫一露面，那张艳若好女的面庞就让宣乐帝眼前一亮，顿时将注意力都集中在林鹿身上。
“刺客抓到了没有？”宣乐帝眯着眼睛捋了捋胡须。
林鹿垂着眼眸，如实答道：“回禀陛下，当时便派人寻了，未果，如今奴才伤好，此事既因奴才而起，为保一方安宁，奴才将亲自带队彻京搜查，相信不日就会有结果。”
宣乐帝其实并不在意能否抓到甚么刺客，他只是想借机与美人多说两句话，就算场合是在宏伟堂皇的大殿之上，也改变不了本朝天子不加掩饰的好.色重欲的性情。
林鹿不常面见天颜。
宣乐帝很少参与早朝，偶尔一次也是在纪修予提醒下卖他面子，而林鹿更是随心所欲地想来就来，长时间不来一次纪修予也不会说他什么，因而与皇帝着实不甚相熟。
然而，决定与二皇子结盟以来，除了养伤休息了几日，林鹿再没缺席过一次早朝，为的就是想多在皇帝面前留下印象。
今日二人相见，中间其实已经隔了不少时日，在这种情况下，林鹿犹带三分病弱的容貌，就格外吸引本就欣赏佳人颜容的宣乐帝。
“嗯——”宣乐帝此时已经无暇朝政，一心想着尽早结束这场无聊吵闹的该死早朝，缓缓说道：“许久不见林秉笔，瞧着有些消瘦，待会儿下了朝，随朕一道去柔妃宫里用些点心，可好？”
九五至尊居然在朝堂之上向一位太监发出正式邀请！
在场众人无不默服，习以为常般缄默不言，底下站着百十来人，竟是连一声哗然喟叹都没发出。
纪修予只牵了牵嘴角，安静立着没做干涉。
林鹿抬起一双乌油油的眸，不用想也知道，那些大臣们掺了各色意味的眼神在瞧林鹿反应，而他只是弯了弯唇，露出一个乖巧的笑：“多谢陛下，奴才恭敬不如从命。”
柔妃。
林鹿没忘，柔妃正是三皇子沈煜杭的母妃，借机探探虚实总没坏处。
不同于偏僻冷清的霁月宫，柔妃居住在东六宫中排靠里、距离养心殿最近的惜柔宫，所出二位皇子不与其同住，都凭着母妃受宠，住在旁边东六所里位置最好的宫殿。
林鹿跟在龙辇旁边，下了朝，如约随宣乐帝一道来到惜柔宫。
柔妃早早候在宫门外，一见皇帝仪仗从宫道拐过弯来，就迈着莲步迎上前。
八人抬的辇座稳稳落地，柔妃娉婷婀娜地扭到跟前，娇滴滴地道：“皇上，您总算来了…！”
说着，弱弱探出一只嫩白无暇的柔荑在宣乐帝面前。
宣乐帝哈哈大笑，粗掌一把捉住，继而起身将柔妃搂在怀里，把她往旁边一带，转向林鹿道：“爱妃，这位是司礼监秉笔林鹿，林公公。”
后面的话落在柔妃耳中有些模糊，无非是些介绍此人身份、说明此人来意的场面话。
柔妃自诩倾国貌、手段高，前些日子灵嫔得宠，她枯坐宫中也不急着花心思争宠，只因她是这偌大后宫中承宠最久、圣宠不断的唯一宠妃，与其余那些每日苦熬时光、渴盼圣眷的嫔妃是断断不相同的。
就是这样一位拥有充足自傲资本的宠妃，在近距离面对这位“有名”太监时，还是不可抑制地惊艳于他颇有些美得雌雄莫辨的姿容。
“爱妃？爱妃？林公公跟你请安呢。”宣乐帝见她愣神，低声提醒两句。
柔妃回过神来，顺着林鹿微微躬身的角度，能看清他纤长浓密的睫羽正不紧不慢地规律扇动着。
“噢、噢！瞧这…真真是难为情，臣妾还是第一次见比女人还好看的男人，一时艳羡，不由出了神，还请陛下、公公不要见怪……”柔妃娇笑着滚到宣乐帝身上，一手在帝王胸前软软抚了两下。
若是寻常妃嫔，定是不能、也不敢在皇上面前夸赞其他男子，还是宫中最易接触到的太监——虽为缺失了那活儿的宫人，却理应照拂圣上面子时时避嫌才是。
可柔妃实在是太了解宣乐帝了，不仅不回避这一话题，甚至反其道行之。
她一眼看出陛下带林鹿前来，本就是“赏心悦目”之用，顺着圣心夸赞下去，才是真正能使宣乐帝感到欣愉的奉承之语。
果不其然，宣乐帝闻言龙颜大悦，随意扯了几句圆场，便迫不及待将其他随侍撇在身后，拥着柔妃、带着林鹿走进惜柔宫。
第55章 亲密关系
这一去，最快也要小一年回京。
从兴京到与玄羽国隔林接壤的景州，在本国途中无战乱、无需达到战时那种高度警戒程度的情况下，这支万人军队仍须花费将近两月才能抵达目的地。
沈行舟一路上展现出来的适应能力出乎所有人意料，短短几日行军，无人刻意相教，他便径自逐渐熟悉军旅生活。
如此看来，其他皇子迟迟未能染指军权的原因还有一个，那就是无人吃得此苦，一听幕僚、谋士等提议去军中历练，皆是面露愁容——试问谁不知兵营中条件艰苦，皇室之子个个金枝玉叶，又有谁能心甘情愿耐得这非常人所受之劳苦呢？
唯沈行舟尔。
不像另几位真正尊贵的皇子，处于“半放养”状态的沈行舟从小事事亲力亲为，不仅比他的兄长更能吃苦耐劳，更是多掌握了不少生活技能，可能是在寻常百姓中不值一提，但在奢靡享欲的后宫中，已经是难能可贵的质量了。
再加上沈行舟长大后对骑射、兵书等学极有天分，因而不管是勉强带他一起的楚家人，还是心怀目的自愿前来的沈行舟自己，都没有对这件事产生过后悔的念头。
是夜，野外一处背风空地。
楚寒云的主帐设在最中，几位副将合住，与沈行舟、楚逸飞的帐篷同在周围拱卫，再外停着辎重炊事等物，而普通士兵就没这么好的待遇，三五人同扯上一块遮风布支着，合衣卷了被褥躺下就算作扎营。
此时更深人静，除了往来巡逻换岗的哨兵外，大多都已进入梦乡安然歇息。
营账中，楚逸飞与沈行舟向背而卧。
“你睡了吗？”
今夜无风，虫鸣吱啾中兀然响起一声以气音发出的问询。
回答他的是悠长舒缓的呼吸声。
白日里行了山路，沈行舟终究不是惯于奔波的，是以每每一躺下就睡了个半熟。
楚逸飞翻转过来，忍了又忍，还是伸手推了推沈行舟后背。
“嗯……？”沈行舟缓缓躺平，眼皮仍闭着，没有半分被吵醒后的不快，只是含糊不清地道：“怎么了…逸飞……？”
这些天的相处，上到楚寒云、下到临近的兵士，无一不对沈行舟刮目相看，少年人之间本就容易亲近，他与楚逸飞的关系更是突飞猛进——从往常的“饭搭子”之交，到如今已经是可以浅谈心事的地步了。
出门之前，楚逸飞心头就压着一件说大不小的心事，一直苦于周围没有适合倾诉的人选，愈加发酵，似乎决计一定要在今夜里不吐不快。
“你就别瞒我了，”楚逸飞睁着眼睛，借着帐外篝火映进来的光，看着那张在黑暗中依旧棱角分明的面庞轮廓道：“你与那司礼监太监之间，定是非比寻常的亲密关系，是不是？”
尽管眼下只有彼此二人，楚逸飞仍说得很是隐晦，沈行舟下意识顺话“嗯嗯”敷衍了两声，随即幡然醒悟，一下瞪大了双眸。
“说、说什么呢…我与鹿哥哥，就，就……都是男子，你胡说八道些什么。”沈行舟倒也没想隐藏什么，只是他是真的说不清现下自己与林鹿到底是个什么关系——朋友？可已经做过那么亲密的事了；恋人？林鹿又从不肯承认——尚未有明确的结论，面对楚逸飞的询问，沈行舟也不知该如何作答。
“你也知道都是男子啊！他还是个没根儿的……”楚逸飞恨铁不成钢地怼了他一下，想起什么似的又泄了气：“我不是想说这个，上流贵族中有好男风者，我一早有所耳闻，现在听来也不觉有多奇怪，只是……”
“只是想着你对这方面还算有些经验，我家里一群臭男人，我若说了还不得连着笑话我三个月……”
楚逸飞自顾自絮絮说着，沈行舟却越听越胡涂了，他伸手挠了挠脸，“逸飞，有话不妨直说。”
“我知道！我还轮不到你来……”楚逸飞苦恼地皱了皱眉，“行舟，你说，心悦一个人，是什么感觉？”
原来是为这事。
沈行舟果然不像其他男子会对此事嬉笑屑谈，闻言，他认真思考了半晌，郑重答道：“对我来说，每时每刻惦记着他，想让他的每一天都过得愉快顺遂，就是心悦了罢。”
“就这么简单？”楚逸飞问。
“如果你在问我这个问题时，脑海里正想着一个名字，”沈行舟露了个有点狡黠的笑，就算看不清表情，楚逸飞也能听出他语气中不掺半点嘲弄的友好笑意：“那你必定是心悦于她了。”
楚逸飞沉默了，久到沈行舟几乎以为他已经睡着了，于是也阖了眸子，准备重新入睡。
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