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“上城区没有发现这种情况。”诺尔说。
军队已经开始启程，号角声在空中回荡，那些战马带着战士们前往远方战场。
这些飞蛾出现的时机非常巧妙，大半的兵力被运送出去，只是在下城区小幅度出现，没引起人们太大关注。
它究竟是自然原因还是人为？
望着远去的队伍，祝尧站起身：“老板娘，我跟你一起回帕帕熊旅馆看看。”
“好啊，好歹是个帮手，我的客人们因为这些飞蛾有的都不敢出门了，我都好几天没看见他们，柜台的酒都要卖不出去了。”瓦勒莉说。
诺尔立刻举起手：“我也去，牧师就是要到民众需要的地方去发光发热！”
第56章 红缘灯蛾奇怪的蛇形纹面
帕帕熊旅馆前的台阶上斑驳一片，粘稠的液体和破碎的白色翅膀看起来非常恶心。
瓦勒莉推开门，琼斯正在地上清扫虫子尸体。
“嚯！这也太恶心了吧。”诺尔踮起脚尖生怕沾到。
祝尧扫视四周，全是飞蛾尸体，但让人费解的是，这些飞蛾的体积比寻常飞蛾要大许多，并且它们身体里的血液居然是红色的。
一般昆虫的血液是黄色或绿色，极少有红色血液，像这种飞蛾的血液绝无可能是红色。
祝尧蹲下身用布包住手指蘸取血液观察，跟人的血液颜色相近，无毒，但是有一股刺鼻味道，也许是飞蛾身上携带的气味。
“没有完整的虫尸吗？”他抬起头问。
琼斯拿着拖把面露菜色：“没有，这些飞蛾只要活着就往人身上撞，它们又太脆弱，基本上都成渣了。”
祝尧站起身：“飞蛾具有趋光性，一般在夜晚出现寻找光源，不该在白天大批量出现。”
他环顾四周，闻到空气中除了飞蛾尸体味道外还有一丝若有若无的香气。
“老板娘，你喷香水了吗？”
“没有。”瓦勒莉说。
诺尔四处走了走也道：“确实有一股很香甜的气息。”
琼斯和瓦勒莉都表示没有闻到，那是因为他们长期待在这种环境中，对那股香气已经不敏感。
祝尧向楼上走去，楼道中那股气息越发明显，并且楼道中也有少许飞蛾。
“还是客人们先发现的这些虫子，后来就越来越多。”瓦勒莉踢了踢地上的虫尸。
祝尧面色凝重，香气减弱，被另一股气味覆盖，血腥味道。
“我最讨厌恶心的虫子！我要调配些药水让这些虫子不敢靠近。”琼斯脸色发白，不停用布擦拭自己手上的污迹。
祝尧忽然在楼道中站立，他拦住另外三人，轻声说：“你们觉不觉得这里过于安静了？”
诺尔尚且不明所以，但另外两人却霎时变了脸色，作为在旅馆长期居住的人，没人不会厌烦旅馆闹人的客人和喧闹的杂音。
瓦勒莉瞳孔张大：“我……我在临走前还听到客人们大声抱怨呢。”
琼斯迟疑着说：“这么一说，我在前厅清理*时确实没听到他们的声音了，甚至没人再下楼。”
祝尧从帕帕熊旅馆搬走的时候，由于不是行商的旺季，旅馆的客人寥寥，但也绝无可能会这么安静。
他示意老板娘将钥匙拿过来，但是瓦勒莉焦急地直接来到一扇门前，退后一步，抬脚蓄力，硬木靴底直接将门踹开。
诺尔打了个激灵，他靠近祝尧：“你们这漂亮老板娘也太暴力了，这谁能征服得了。”
门被踹开后不停摇晃，琼斯殷勤地为老板娘撑住门框，祝尧抬了抬下巴，示意诺尔不要操心。
但下一刻门内的状况就令人怎么也笑不出来，腥臭的热风扑面而来，窗户大开，面前的房间犹如雪患，白茫茫一片。
祝尧终于看清楚那些飞蛾的形象——红缘灯蛾。
雪白的翅膀，前翅前缘到颈圈为红色，像一条红色丝带。头部口器不停蠕动，在房间内爬行，直到门打开，那些飞蛾仿佛被惊动，哗啦啦展翅飞起从窗口飞走。
“哇——呕。”四人中不知是谁发出呕吐的声音。
房间内留下一具极其触目惊心的尸体，那是被啃噬后的面目全非的男人身体，浑身上下血肉模糊，有些地方甚至可见白骨，那些飞蛾聚集在房间内啃食人……
瓦勒莉的手扶在站在最前的祝尧肩膀上，差点站不稳。她甚至张不开嘴巴，纵然她杀过许多人，见惯了鲜血，但对眼前这一幕仍不可避免感到恶心。
这时她发现四人中最冷静的居然是祝尧，琼斯最害怕虫子，此时拼命掐着自己的人中防止昏迷，那个叫诺尔的陌生小子在楼道里吐的昏天黑地。
但祝尧却始终没动过半步。直到这时，祝尧的脸转过来，她才看到他的脸同样苍白。
她看到他闭了闭眼，说：“老板娘，快看其他人还在不在了。”
瓦勒莉猛然回过神，她也意识到，其他房间的客人怕也难以幸免。这时候的她甚至腿都软了，跌跌撞撞去前厅拿备用钥匙。
诺尔擦去嘴上的呕吐物，凑过来抱住祝尧的胳膊哀嚎：“这他妈什么人间炼狱？！那些虫子居然吃人！”
虫子吃人很常见，但这种情况绝非是正常的，祝尧拖着诺尔进入房间查看。
诺尔又怕又惊，但又不想让祝尧自己一个人面对尸体，只能紧紧抱住祝尧的胳膊汲取勇气。
“尸体伤口边缘发黑有些腐烂，不是刚死，那些飞蛾已经吃他很久了，”祝尧用一根棍子拨动尸体，他忽然皱起眉，“他的口腔和胸腔内有大量干瘪的卵壳，那些飞蛾在他体内产卵。”
这就可以解释为什么旅馆内会出现数量庞大的飞蛾，人体是个温床，很多虫子会寻找温暖的地方繁殖产卵，它们进食**后产卵在刚死不久的人体内，虫卵会加速孵化，等到幼虫出来后再次蚕食人肉，蜕壳成蛾。
“呕——”诺尔捂住嘴跑了出去，撞到拿了钥匙上来的瓦勒莉，对方二话不说将钥匙分配，三人跑上跑下地打开房门。
半晌后——
瓦勒莉生无可恋地瘫倒在琼斯的背上：“完了，老娘的旅馆要倒闭了。”
五具尸体齐刷刷躺在楼道中，身体上呈现不同程度的啃食痕迹。大量的卵壳和虫蜕的壳粘在尸体上。
琼斯此时的脸色已经发青，那些尸体基本上都是他拖出来的，过程极度令人作呕，烂肉和虫壳沿途掉落。
祝尧蹲在地上扒拉尸体，他一言难尽地看向瓦勒莉：“租客长时间不见你居然没察觉。”
“在这里住的都是三教九流的人，哪怕十天半个月不出现都不稀奇，不是进监狱了就是死了，我也没想到能死在我旅馆里啊..”瓦勒莉凄然地四处张望，她得花多少钱才能把这座旅馆彻底清理干净啊。
按照老板娘那不问姓名来处随意的租房方式，出现这种情况也不是太稀奇。
祝尧沉吟片刻：“最近旅馆内有奇怪的人来租房吗？”
琼斯这时开口：“前几天有一个自称云游的商人来这里住过，穿着黑斗篷，经常在楼道中晃荡。有一次他被人撞到，帽子掉下来后我看到他脸上印着奇怪的图案。”
“什么样的图案？”
琼斯回忆起来，片刻后道：“黑色，像一条条蛇。”他皱起眉头，“似乎还会动。但那应该是一种特殊颜料，炼金师的手法，因为那个图案我对他印象很深。”
瓦勒莉郁闷地说：“我一点印象也没有。”
祝尧自问了那个问题得到答案后始终低头不语，许久后他忽然说：“我似乎见过那种图案。”
他迅速拿起一张纸画了出来，琼斯看过去：“对！就是这个图案。”
诺尔和瓦勒莉凑近：“还挺恶心的。”
“在我的故乡撒格鲁小镇，那里时常有行商经过，还有流浪的卖艺人通过表演赚取路费。”祝尧缓缓说：“有个送给我一个沙金发夹的卖艺人就曾在脸上画着这种图案，那时我们都以为那只是他用来表演的。”
“听起来像某种邪教组织，看起来还有一定的成员基础。”
“先把这些尸体送到教堂给他们一个葬礼吧，本身都是飘零的人。”瓦勒莉说。
老板娘发话了，琼斯只好捏着鼻子照做，就在他们搬动尸体时，旅馆外出的客人归来看到这一幕时惊恐地看着他们，吓得大叫起来，接着跌跌撞撞地又跑出旅馆。
“该死！”瓦勒莉头痛地捂住额头，“该不会以为我是杀人犯吧，完蛋，又要跟市政厅的那些家伙们打交道。”
“要是让我逮到罪魁祸首，我一定要把他的脑袋踢碎！”她恶狠狠地说。
***
“红缘灯蛾本身是极其普通的飞蛾，但是你给我的这只十分奇怪。”
智者拿着放大镜观察镊子上的飞蛾，他拨弄飞蛾的口器，这只被尸体压死的飞蛾十分完整，身上的鳞粉还反射着微微的光。
“它的嘴部宛如刀片，能通过啃食切割物体。还有它身上红色的部分，上面有不祥的气息。”智者想了想。
“像诅咒。”祝尧说。
“嗯，绝不是自然灾害，而是人为。你说的那个图案给我看看。”智者放下那只飞蛾。
祝尧将那张诡异图案放在桌子上，智者看了之后沉默许久。
“您有什么头绪吗？”祝尧伸手阻挡住一直想往他身上扑的普尔曼，小精灵如今又长大了一圈，已经到祝尧下巴了，看起来智者把他养的很好。
“……”智者一直没有答复。
祝尧俯下身，发现智者的眼睛已经闭上了，甚至发出些鼾声。
祝尧：“……”，这老头睡着了。
祝尧扭头看到了罪魁祸首，产自坎特雷镇的红葡萄酒。自从祝尧将赚到的一部分钱交给智者后，这个对自己一直搜搜的老头终于舍得让自己的生活过得舒服些，他每周都会重金买上一瓶酒，把自己喝得酩酊大醉。
“您的酒被普尔曼打碎了。”祝尧在智者耳边轻轻说。
“什么？”智者豁然起身，耷拉的眼皮第一次被用力撑起来。
普尔曼抱着那瓶葡萄酒无辜地看着两个人，智者矫健地冲过去抱在自己怀里：“怎么能跟我开这种玩笑，这瓶酒可足足花了我一百金币呢。”
祝尧抱着胳膊站在旁边冷眼看着不停嘀咕的老头：“想活久点，多喝些美酒就别总是一次喝那么多了。”
“我已经活了很久了，没多长日子好活啦！当然要让自己开心点。”智者不满地说。
智者从没说自己多大岁数了，但祝尧知道他确实活了很久，因为他经历，知道太多事情了。
“等等，让我想想，我应该见过这个东西。”话题终于回归，智者蹒跚着站起来，从一边书架上翻找着什么。
过了会他拿下来一本遍布灰尘的书——这个老头把自己的记忆四散分开在不同地方，有一种狡兔三窟的狡猾。
“神国之前，有许多不同的信仰，教会迭起，那时候并没有异教徒这个词，直到后来亚马蒂斯家族的祖先结束了这种教会分裂的情形，其他教会被称为异教。”
“这个图案代表曾经盛极一时的那美拉教，是那美拉信徒的象征，后来我们称之为‘邪教’。”智者的表情严肃，“他们擅长驱使动物，是最早一炼金术士，后来在神国的打压下渐渐消失。”
“那美拉？历史记载的邪神，蛇头人身？！”祝尧问。
“嗯，”智者点头，“其实它与亚马蒂斯家族也有些渊源……”
第57章 邪神那美拉下城区沦陷
亚马蒂斯的蔷薇蛇徽章中的蛇居然就代表那美拉，从智者那里得知这个消息时祝尧甚至感到荒谬。
神国信奉的神明有一个世俗的名字为赛提斯，是最至高无上的存在，但是为免亵渎神，信徒们很少提及这个世俗的名字。
如果神国人信奉的神为正神，那美拉为邪神，是否意味着最开始神并不分正邪，只是因为信徒的落败使得信仰的神也被打上符号。
胜者才能书写历史，但那美拉的落败一定是有原因的，就如他们操控虫子杀人，这种巫术一般的行为难以为大众接受……
祝尧沉思，那么那美拉在教会斗争中失败，对亚马蒂斯岂不是有着怨恨？他们在约撒尔做这些事，难保不是为了针对教廷。
智者说，那些尘封的往事，在漫长的历史长河中也仅有古老的亚马蒂斯家族留存着一些信息了。
不过现在最要紧的是要阻止那美拉信徒在下城区展开屠杀。
***
萨姆教堂
朱利安主教手无足措地看着面前躺在地上的信徒，他的家人跪在一边哭泣。
躺在木板上的男人前胸及大腿上一片血肉模糊，在血肉之中有什么东西在不停翻涌。被施以祝福的圣水洒在他身上也毫无作用。
男人面色痛苦，伸出手祈求朱利安主教拯救他，朱利安只能握住男人的手给他一点安慰。
“这几天爸爸一直说身体很痒，但我们以为他是割麦子造成的就都没有在意。直到昨天，他的身上突然出现大片红斑，越来越痛苦，去药店买药涂上也没有用处，今天就发现身上溃烂，还有许多虫子在肉里爬……”男人的女儿红着眼睛诉说。
他们衣着朴素，脸上是常年劳作晒就的斑点，破旧的靴子上是擦不掉的泥浆。
“嗬嗬——”男人张嘴想要说话，却像被什么东西卡住嗓子，他剧烈咳嗽起来，竟从嘴里吐出来几只蠕动的虫子。
虫子掉到女孩的脚边，她脸色苍白大叫着退后两步。
就连朱利安主教也不由得松开手退后一些：“这……”
他想说他没有办法，那些圣水也只是很普通的东西，根本没有办法治疗这种看起来就非常严重的疾病。
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