“我这就来。”
白照影跟随小厮而去。
那小厮引路，隋王府一行人当然跟随世子妃上楼。
宰相门前七品官，这位文翰侯府上的小厮，在街上片刻工夫，甚至都有人远远就向他揖手。文翰侯祖上出过首辅，崔执简更是上京公子榜首，不久前还在殿试扬名，前途不可限量。
单看崔小侯爷这份上心，再加上两家曾有婚约，成安咽了咽口水。
也不知世子北镇抚司的头绪，是否理清楚了？
他放妻图一时痛快，知不知道，世子妃行情这么好？
如果这封放妻书给出去，世子妃恐怕当天都留不住。
***
声望楼最显眼的地方，用金钩银划写了四个字：匹夫有责。
白照影登楼。崔执简听到白照影的脚步，从座位立时起身。几名同年的进士也纷纷起身。
“表弟。”
“给哥哥行礼。”白照影拜得很深，恭恭敬敬。
反倒让崔执简失笑，就势摸他的发顶：“作何这么客气？”
“因为客气完了，就可以不客气了——表哥快给我倒水，我累死啦，外面还那么热。”
他对亲近的人，向来顺杆爬，捧起崔小侯爷亲自倒好的酸梅饮，咕嘟咕嘟。顷刻间干完满杯，旁边的小厮想搭把手，再给白照影续上，却被崔执简用目光轻轻地制止了。
崔执简再给他注满一杯，提壶慢斟，儒雅风流。
白照影对酸梅汤如饮酒，逐渐言语无忌起来，东拉西扯：
“你知道嘛，最近都不会下雨，外面还要再热十几天！”
“我逛了一遍丰厚集，觉得它最大的问题是车辆不禁行，我的车只能停在外面，为什么不整顿成步行街呢……”
“表哥当了什么官？”
崔执简绽放出个柔和的笑。竟是所有问题都回答，哪怕再幼稚的问题，他也给予了回应：
“热虽热，但城郊正收割小麦，如果下雨，反倒对农事不美。”“何为步行街？喔，如果按你这种设想，我可以向府尹建议，这事确实是顺天府管的。”“为兄现在任顺天府推官。”
推官不是府尹，想来崔执简还得一步步擢升。
“推官是干什么的？”
“断案。”
“推理？”
崔执简没听过这个词，仔细想想，还挺有趣，展颜道：“对，就是推断出，谁更有理。”
同桌的几名进士，都暗自惊讶称奇。
要知文翰小侯爷，其实是个很讲规矩守礼之人。可是白照影对他语气随意，甚至还带着理所当然的娇纵，文翰小侯爷不以为忤，居然十分受用。
有名进士想在崔执简跟前卖好，故意奉承白照影道：“上京早有传闻，小侯爷与公子榜排名第四的白兮然白二公子是表亲。当真是兄长慈爱，表弟孺慕，令人感动不已。”
白兮然这个名字像几块冰疙瘩，砸下来，令局面稍有冷场一瞬。
但不等白照影尴尬，崔执简就坦然道：“这位是白家大公子，名讳照影，他不是二公子。”
崔执简直白纠正，也与他平时委婉含蓄的风格大相径庭。
那名说错话的进士，就只得讪讪地笑，拱手致歉：“原来如此，白家大公子，久仰久仰。听说公子……”当然这只不过是套话，听说后面，要补充一两个事例。
可是那进士死活也补不上，白照影声名不显，他搜肠刮肚，突然想起这美人竟是隋王府世子妃，然后想起萧烬安一些传闻，场面愈发陷入沉默。
进士只好从袖中拿出赠予崔执简的贺礼，是块散发着香气的描金墨锭。
“今日授官以后，我等各奔东西，崔兄身在天心，今后必得圣眷。”他顿了顿又道，“我父母俱在上京，山长水远，难以顾及。还望崔兄在京多加照拂一二。”
大虞朝为防止官员在某地割据，地方官通常不许携带家眷。对方的请求，乃是人之常情。
崔执简当然应允：“那是自然。”
其他几名同年，大多有同样的请求，其实更为与崔执简拉拢关系，以求对方飞黄腾达时，还能顾念旧情。
不过崔执简为人清正，别人不敢明说，哪怕送贺礼，也只敢送点稍微精致的文具。
整桌上所有人都赠送了贺礼。
白照影心虚地挠下巴。
本就没想到会在外碰见表哥，哪能提前准备贺礼，更何况钱还花得干净。
他有点坐立不安地在椅子上挪了挪。
成安警惕地将鎏金发冠抱得更紧。
白照影把目光错开，停留在身上挂着的几个小玩意儿，他把橙红色的小狐狸摘下来，在脸上最后戴了一下，方才依依不舍地送给表哥。
“这是我在集市上买的小玩意儿，祝愿表哥今后得偿所愿，万事如意。”
崔执简听见得偿所愿，倏然间凝滞片刻，有三两息的工夫，方才点头笑道：“但愿如此。”珍重地接过狐狸面具。
成安暗中松了口气。
崔执简突然回忆道：“姑母当年成婚两载，日思夜想得到个孩子，途经狐仙庙的时候停步祈祷，隔月就怀了你。狐狐，这份礼物很宝贵。”
谁知道三文钱的礼物，竟还送出段故事，表哥显然很高兴。
而白照影在现代小名也叫狐狐，因为他姓白。
他只能装作早有用意，附和地点头，胡乱说道：“表哥喜欢就好，往后见它如见我，我是小狐仙，你挂到家里墙上，说不定还能挡灾。”
崔执简莞尔。
席间又是阵随性而至的清谈。崔执简通晓天文地理，但为人不爱炫耀，总在人们谈话时，画龙点睛地补上几句，让人拍案叫绝，又有徐徐风度。
小侯爷风度翩翩，世子妃笑意频频。
成安在旁边牙酸地对比，努力扒拉殿下的好处，却是——人冷漠，脾气坏，反复无常，还有疯子的恶名在外，看起来竟没有什么赢面。
可是成安的忠心，不允许世子落于其他谁的下风。
世子的本事他们不知道。那崔执简不过是承袭爵位，又读了两本破书，会做点酸腐文字，无病呻吟，他还能干什么？
就在成安暗中强烈质疑之际，一声尖叫，划破了声望楼原本的清静。
叫声过后，声望楼宾客躁动，到处是拉拉杂杂的脚步声。
外头楼下有官军风尘仆仆地喝道：
“顺天府办差，有刺客刚从禁宫逃窜，一路被追踪躲藏进了声望楼，此贼擅于易容逃窜，立即封锁现场擒贼！”
声望楼一时间氛围肃穆。
那官军喊得越厉害，官兵纷至沓来地登楼。
却不料越想控制局面，不让声望楼内惊惶，反而引出场面更大的慌乱。茶客们议论纷纷。不多时已有不少人，被认为形迹可疑，众官军宁可错杀绝不放过，所以顷刻间扣住四个。
崔执简略作思忖。
他起身，崭新官服，绯红衣裳，补子绘着鸂鶒图案，对那些顺天府官兵道：
“且先放人，我有擒贼的手段。”
官军头目自是认识新上任的推官，推官在古代别称四爷，目前的上京市四把手，欣然道：
“崔小侯爷！大伙儿听崔小侯爷指令！”
成安小抽了一口冷气。
第18章
顺天府负责京城治安，崔小侯爷既有爵位，又有京城公子榜榜首的名誉加身。
有崔小侯爷主持局面，顺天府官军迅速释放“嫌犯”，四个刚被抓住的百姓这才惊魂稍安，连忙向崔执简道谢。
官军统领还在一旁禀报：“据说圣上出乾清宫到御花园，这刺客先扮成侍卫，又假扮成太监，一路徐徐接近，就在圣上观景的时候，于假山后面刺出一剑。”
官军犹在战战兢兢。
禁军将刺客从皇宫追逐到宫外，属于了顺天府服务范围，若是不能擒贼，各部门恐怕还要相互攀扯。抓住是功，抓不住可能要死，大伙儿脑袋都摇摇欲坠。
崔执简利落道：“所有人坐回原处。”
那统兵的军将一怔，揩了把脸上豆大的汗，气息粗重道：“小侯爷，刺客能在顷刻间易容改扮，咱们就坐在这里不追吗？”
崔执简从容地用宽袖里食指，比出个噤声的动作。示意那统领过来，对统领耳语。
他吩咐几句，统领眼睛逐渐放光，不断地点头。
茶客们这时恐慌情绪渐消，声望楼陷入片刻静寂。
白照影不解地东张西望。
就见两三个呼吸之间，崔执简已观察遍楼中所有人。指着距离他们几十尺外，靠窗一个独自坐着的鹤发老者：“是他。”
“他是刺客！抓住他！”统领厉声喝道。百姓同时望去。
众官军拔刀上前，不耽误纷纷愕然，竟是单独观察外形，怎么也不会想到此人会是刺客。
这老头儿瞧着得有七八十岁了吧？
十几柄钢刀围向窗边。
那刺客没料到这么快暴露身份，立即脱去那层老者的外衣，他以诡异的身法窜出包围，形似金蝉脱壳，也不知道他是怎么在人群里钻了又钻，然后跃出人墙！
赫然是个瘦削青年的模样，身着暗青色劲装。
原来刺客虽能轻易改变形貌，但是他毕竟刚被几支官军队伍穷追不舍，呼吸频率难以改变。所以崔执简让他们坐下凝住不动，观察胸膛起伏变化。
崔执简正是利用最简单的现象破案。
声望楼观众久久瞠目，也是考虑了好一会儿，才有人陆陆续续想通破案原理。
白照影哑然片刻，然后对他这表哥，钦佩增长到几何数，就算那些电视剧里的神探，想必也不过如此吧？
楼中所有人以为尘埃落定，然而，顺天府官军却不断倒下。重伤惨叫一浪高过一浪，在声望楼二楼，已有五六名官兵被刺客用短剑戳出许多血洞。
原来那刺客混进声望楼，是因为茶楼人员混杂，有同伙在此处接应。
打斗之际，刺客的两个同伙也已现身，利刃交兵时被刺破外衣，显出内里一样的暗青色劲装。三名高手同时与顺天府官军作战。
崔执简将白照影挡在身后，所有人站在墙边，形式不容乐观。
成安成美唯恐世子妃被殃及，虽然有可能不再是世子妃了，牢牢守护在白照影左右。
这时白照影忽然想起，还带着两个高手，向两人征求意见道：“你们……能去帮帮忙吗？”
成安成美鲜少公开参与过行动，两人是老王妃捡回来，养育培育，留给世子殿下的亲信，姐弟俩都忠诚得有些轴。
在放妻书递出前，世子妃依然是世子妃，理论上夫妻同体，要听世子妃的命令。
姐弟俩点点头，随手捡起地面官军丢下的兵刃，抖开刀势，斜冲进入战圈。
两人加入，刀锋翻转，顷刻间牵制住刺客的两名同伙，官军声势突然壮大，越来越逐渐缩小包围圈，将三名刺客围困在里面。
此时成美故作不敌，引得对手冒进，雪亮的刀尖直接将对方贯穿，背后透出血刃。
那人杀猪般一声惨叫，临死前高声叫道：
“幽兰映月，慧心自明！！！”
成美不知他在喊什么，刀刃拔出，带起道血泉。
白照影两辈子头回见近在眼前的杀人，到底是心头恐惧不已。
混乱中三名刺客只剩下两个。
其中一个被成安制住，众官军刀架在那人脖子上，将他按到地面生擒。
仅剩的那名刺客与崔执简眸光相对，视线危险地闪了闪，使了个指东打西的虚晃招数，身形如电，接近欲挟持崔小侯爷。
刺客以为崔执简是在场身份最贵重的一个。
白照影搓起他的竹蜻蜓。
竹蜻蜓从崔执简侧后方向前，带起大片光影。
刺客误以为是什么绝门暗器，倏然顿住脚步，崔执简护着白照影避开。但是这个小小动作，却令刺客改变了主意，误以为能令崔小侯爷不忘相护的人，必然身份更加不凡。
刺客故意再对崔小侯爷下手，实则只为将护卫引开，找了个空隙一抓一带，拉住白照影衣袖把人带到跟前。
成安成美救援不及。
刺客血淋淋的手臂，握着柄刃口崩碎的蛇形剑，已是强弩之末，嗓音哑得厉害：
“给我车，让我走……”
“不然我宰了他——”
***
白照影呼吸都快要忘记了。
上辈子他因病，日日命悬一线，如今这辈子，他身体虽无病痛，那种随时要死的感觉，却比前世还更加频繁。
刀锋就在他的眼前。
呼吸再粗重些，他的脖子就能被刃口破开血皮。
白照影瞳孔发颤，张了张嘴，没发出声音。
顺天府官军急于立功，并不知白照影是谁，统领正欲一举擒贼，被崔执简阻拦：“且慢。”
统领动作凝住，握刀的手，手腕转了一转。
崔执简怀有私心，必不能舍弃白照影，但也不能明说，沉声提醒：“人质是隋王府世子妃，这些天，你想必听说过此人。”
隋王世子萧烬安，嗜杀暴戾，在上京早有凶名。传闻他宫宴斩杀朝臣、鞭笞异国使者……种种荒唐，触犯律法无数，但偏偏此混世魔王，至今都没被褫夺世子爵位。
背后的关系，上京水深，自己不过官军小小头目，琢磨也不敢琢磨。
只知事关萧烬安，不招惹，不得罪。
更况且这次被抓的是他家世子妃，就是他那个受点伤，延请满城大夫给他看病的娇气鬼，如果上头追责起来，责任能推给隋王府一半。
统领心中谋划好退路，以为崔执简考虑周全，对崔执简抱了抱拳，旋即向后撤步。
众官军纷纷散开个扇形。
刺客眼睛里闪过抹喜色。拖着白照影，将白照影夹得更紧，在不断靠近楼梯的过程中，靴底印着鲜血，白照影双脚在地板划出两道长长的血迹。
白照影小脸惨白。
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