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柳显干咳一声。
“……行，备上吧。”
殷祝还不知道有一群人已经虎视眈眈地盯上了自己，自打宣布要御驾亲征后，归亭在他面前就得了一种说话前必要冷笑的毛病。
“陛下准备何时立太子？”他一开口，就叫苏成德吓得半死，“有些事情可要趁早。”
殷祝头疼地揉了揉太阳穴，“朕知道此举有些莽撞，但若不是实在没办法，也不至于出此下策。”
归亭从鼻子里挤出一道凉飕飕的冷气，拿着蒲扇给小药炉扇风，“臣不敢置喙陛下的决定。只是以陛下现在的身体，途中一场小风寒，就可能回不来了。”
苏成德怒道：“大胆！”
“好了，”殷祝阻止他，然后对归亭缓声道，“朕明白你的担忧，医者仁心，你是真心为朕考虑的。这一路上，还要你多操心了。”
归亭坐在板凳上的身子一僵，他不是不识好歹的人，陛下这番话堪称掏心掏肺，闻言他赶紧放下蒲扇要跪下谢罪，但被殷祝用眼神制止了。
“若是朕这趟真回不来了，你就把这封信替朕交给宗策吧。”
在归亭睁大的双眼中，殷祝把一封火漆封好的信递了过来。
归亭双手颤抖，这封信仿佛重若千钧，他不敢接也不能接，旁边的苏成德更是直接噗通跪倒在地，哭喊道：“陛下，您怎能说这种不吉利的话？这不是咒自己吗？而且您怎么能把这么重要的信给一个太医……奴才替您呸，呸！”
殷祝笑道：“朕看你后半句才是真正想说的吧？放心，朕不把信给你，只是不想让你卷进是非之中，归亭他刚来太医院，朝中是不会有太多人关注到他的，但你就不一样了，你可是朕身边最得力的属下。”
一番话说得苏成德脸颊涨红，险些激动得当场晕厥过去。
“奴才……奴才……”他老泪纵横，半天都说不出一句话来，最后从牙缝里挤出一句话来，“奴才这辈子，就跟定陛下了！”
“说的怎么跟嫁人似的。”
殷祝无奈摇了摇头，把那封信强硬塞到归亭手中，“记得收好，如果朕这次平安回来，你就把这封信烧了吧，里面也没有什么重要的内容。”
归亭诺诺应下，却不敢有丝毫怠慢，小心翼翼地把信件揣进了怀中，正要说话时，鼻尖忽然问道一股焦糊气味——
“药！”
看着他着急忙慌扑上去抢救、最后却只能懊恼得全部倒掉的模样，殷祝也悄悄松了一口气。
太好了，又躲过一次。
从前他觉得太医院开的药苦，但对比之下，才知道那简直就是毛毛雨——归亭给他开的药，光是尝一口就能要人老命！
一想到今天不用喝苦药，殷祝哼着小曲儿走出宫室，坐上轿子时，觉得自个儿的病都一下子好了大半。
“父皇。”
来到宗祠时，尹英已经站在门外乖乖等他了，望向殷祝的眼神中带着些许激动和紧张，还有一丝掩饰得并不太好的茫然无措。
显然他这个年纪，还无法完全了解太子意味着什么，监国又代表着什么。
殷祝嗯了一声，摸了摸他的脑袋，又看向他身后站着的两位，主动打招呼道：“唐阁老，王阁老，免礼吧。”
虽然昨日他在早朝上咬牙切齿地发誓，一定要把这群老顽固都带到战场上经历一番，但新都这边，不留几个地位和话语权都足够重的人肯定是不行的。
相比起其他一有机会就要与民争利的世家家主，王存和唐颂这两位，已经算是相当“本分”的了。
但原因并非是他们心善，而是王唐两家是老牌世家，早已完成了原始积累，没必要在无人监管的短时间内和百姓去争那三瓜俩枣，甚至会为了维持现有秩序，主动帮助他做些不痛不痒的小事。
他们一个是忠于家族的未来，一个只忠于自己的前途。
王存想要的，殷祝给不了，只能委婉通过重用宋千帆来稳住这小老头；但唐颂想要的，殷祝倒是暂时能给，虽然最后他肯定还是要收回去的。
三人各怀心思，表面都不动声色，只有一个尹英尚在状况外。
面对这两位心眼加一起比马蜂窝还多的老狐狸，殷祝微微一笑，把自己这个便宜儿子直接推了出去。
“今日朕册封太子，在列祖列宗前，麻烦两位阁老做个见证。太子年幼，等到出发后，就要靠你们来教导他了。”
“陛下言重了，教导储君，此乃人臣之本分。”
接下来就是繁琐的受册礼教流程，殷祝身子虚，有点儿站不住，就叫人搬了个座位来坐。
看在陛下难得愿意放权的份上，唐颂和王存都睁一只眼闭一只眼，什么都没说。
尹英换上太子服饰后，来到殷祝面前，又喊了一声“父皇”，但这一次他的目光很亮，或许是方才接受众人跪拜的体验，让他头一次感觉到了权力的美妙。
殷祝看着他，许久后轻声问道：“朕不在新都的日子，知道怎么做好太子吗？”
尹英：“儿臣一定听两位阁老的话，帮父皇守好后方！”
殷祝笑了一下，虽然很短暂。
“有志气就好，”他阖上眼睛，淡淡道，“今天就到这吧，朕乏了。”
尹英有些失望，刚当上太子，他本想让父皇多看看自己，这还是他第一次穿上九章衮冕呢。
但看到殷祝苍白的脸色，他还是听话转身，对着唐颂和王存说道：“父皇身体不舒服，两位阁老，就由我……孤来送你们离宫吧。”
唐颂看着他的眼神是十二分的满意，夸赞道：“太子聪颖懂礼，孝心难能可贵，假以时日，定能成为我大夏的一代明君。”
王存比他含蓄些，先是看了一眼不远处闭目养神的殷祝，这才对尹英点点头道：“那便劳烦太子殿下了。”
他二人来到殷祝面前告辞，殷祝像是睡着了一样，半晌，才从鼻子里发出了一道“嗯”声，算是许了他们离开。
“唐阁老今日颇有些失态啊，”回宫路上，苏成德走在轿旁轻声调侃道，“是见到我大夏后继有人，太高兴了吗？”
殷祝睁开双眼。
当皇帝那么久，青年早已有了不怒自威的气势，只是一个淡淡的眼神扫过来，便叫苏成德赶紧告罪：“奴才多嘴，不该随便瞎说谤议朝臣的。”
“朕又没怪你，”殷祝说，“况且，你说的是实话。唐颂今日确实很高兴。”
能不高兴吗？皇帝要走了，太子又那么小，朝中大小事务全要依仗他，要不是还有个王存，和皇帝有什么两样？
苏成德不解：“奴才不明白，您既然知道，为什么还要将他留在新都？万一……”前线继续失利，对君主的声望也会造成巨大影响的。
殷祝听出了苏成德的未竟之言。
他垂下眼眸，看着手心的掌纹说道：“他想要通过影响太子，掌控太子，借此来掌控大夏朝堂，但朕不会给他这个机会。”
“朕说过，这场仗，已经打到尾声了，两年之内，必定见分晓。”
苏成德偷偷窥视着坐在轿上的殷祝，总觉得有些眼熟，但想不起在那里见过了。
片刻后，他忽然惊觉：
陛下如今这副目空一切的淡漠神情，竟像极了宗大人刚进宫时的模样。
后来和陛下相处久了，宗大人渐渐变得比从前要善谈了些，脸上的笑容也多了不少；可分别之后，陛下却渐渐变得不苟言笑起来，方才归太医坐在那儿熬药时，还盯着他的背影发了很久的呆。
希望战争早日结束，苏成德心中默默祈祷。
陛下和宗大人，都能平安归来。
第75章
“喂，你听说了没？”
“听说什么？”
“哎呀，就是太医院那边传出来的消息！说是陛下快不行了！”
正要拐过宫道的一名内宦顿时停下脚步，屏住呼吸，谨慎地靠在墙后倾听起来。
另一人听到这话，语气怀疑，明显是不怎么相信：“怎么可能呢？陛下不是还要御驾亲征吗，要是真病重，朝堂上怎么可能到现在都没传出动静？”
“哎呦你不懂，就是因为陛下病的厉害，所以才要故意瞒着嘛。”
那人故作玄虚道：“你也知道，我姑妈的二表叔的三舅也在宫里干这个，但他跟咱们这些人不一样，是能在苏公公面前混个眼熟的人物，是这个！他跟我说的消息，那还能有假？”
“真的假的？”另一人还是有些怀疑，“你这……姑妈的二表叔的三、三舅，是做什么的？”
那人咳嗽一声，声音也有些尴尬：“给苏公公倒夜壶的。”
“…………”
连躲在墙根后面偷听的内宦，也忍不住狠狠抽了下嘴角。
“总、总之，你别管这活儿体面不体面，你就说算不算眼熟吧！”那人嘴硬道，“我那老舅是在给苏公公倒夜壶的时候，听到他躺在床上长吁短叹，手里还攥着一把佛珠念念有词，说是在为陛下祈福，他越听越害怕，回来跟我讲，搞不好啊，也就是这几日的功夫了！”
另一人倒抽一口凉气：“不会吧？可我都看到了，城外那些禁军，都已经列装插旗准备出发了，粮草都装车了呢。”
“咱们大夏哪一任陛下，继位时不都发誓一定要把山河十四郡收回来吗？带病硬撑着上路，打着御驾亲征的名号，要是半路上走了，那名头也好听啊。”
“所、所以是真的吗，太子马上就要继位了？”
“十有八九。我看呐，最多不超过一年……”
内宦听得心脏狂跳，意识到这个消息的含金量，当即便转身原路返回，急匆匆地向宫外走去，连路上碰见熟人跟他打招呼都没听见。
“此言当真！？”
府邸内，唐颂拍案而起。
他惊疑不定地瞪着眼前特意跑来通风报信的内宦，厉声道：“此事关乎国本，你可不能轻易胡说！”
“千真万确，”内宦跪地，言辞恳切道，“奴才来找阁老前，还特意去太医院打听了一番。”
唐颂语气急促：“他们是怎么讲的？快说！”
内宦忙道：“太医院说，说是前几天深夜归太医被急召入宫，这些天连宫门都没出过，一直待在陛下左右，还有源源不断的珍贵药材被送入宫内。但陛下却停了太医院每日的补药和诊脉，只让归太医一人为自己诊治。”
唐颂立刻想起最后一次见殷祝时，对方甚至虚弱到无法站着参加完太子受册，必须要人搬来椅子坐才行，顿时对内宦这番话信了大半。
“陛下操劳国事，龙体欠安，对外隐瞒身体状况，想必也是为了大夏考虑。”他回过神来，对内宦说道，“可老夫身为阁老，深蒙圣恩，也不能坐视不管——这样，以后宫中再有什么消息，你第一时间来告诉本官，若消息属实，本官必有重赏。”
说着，唐颂还当场叫人拿来了一锭金子，亲自上前把那内宦扶起来，将沉甸甸的金子赏给了他。
那内宦大喜，连连叩首道：“多谢唐阁老！唐阁老忧国忧民，奴才甚为敬佩，必定第一时间替您把消息带到！”
“嗯，去吧。”
等内宦走后，唐颂脸上的笑容飞速消隐。
他独自在座位上坐了许久，时而眉头紧蹙，时而眼神闪烁。
最后，他的视线落在手边那卷亲自为太子书写的《颂德经》上，看着上面那未干的墨迹，唇边竟隐隐显露出一抹势在必得的笑容来。
只是那抹笑隐没在云母屏风后晦暗的重影里，竟透出了些许阴凉的意味。
*
“消息传出去了？”
殷祝坐没坐形，斜靠在床榻的软枕上，捏着一枚蜜饯丢进嘴里，边嚼边含含糊糊地问道。
苏成德微微躬身，笑道：“陛下放心，奴才都已经安排妥当了。”
“那就好，”殷祝哼笑一声，“走之前再给他们填把柴火，朕倒要看看，这些奸臣什么时候会自己跳出来。”
苏成德敬佩道：“陛下英明。您是怎么想到这个法子的？”
“将计就计。”
殷祝说得玄乎，但其实真相是，昨天他册封太子时，被那些焚香祭天的大殿熏得头晕，恰好余光注意到两位阁老也一直注意着他这边，灵光一闪，便想到了这个装病的主意。
把原本三分的病吹成七八分，虚虚实实，真真假假，才最能迷惑人心。
只是这个计划不免要牵扯到尹英，虽然古人成熟早，但如果可以的话，殷祝还是不希望一个十岁孩子被这场风波牵扯得太深。
所以为了计划的顺利执行，他本该连着那小子一起瞒着，但今天殷祝还特意把尹英叫到面前，告诉对方接下来什么该做，什么不该做。
至于能听懂多少，那就全看尹英自己的造化了。
殷祝心想，这也是他看在尹氏太祖的面子上，给尹昇直系后代提供的最后一次机会。
若有所思地吃完了蜜饯，殷祝终于觉得嘴里那股苦味终于冲淡了些，叫苏成德打些水来漱口，就准备歇息了。
这几日他的作息都十分健康，毕竟马上要去打仗，长途跋涉，可不是开玩笑的，万一真创业未半而中道崩殂了，那乐子可就大了。
现在大夏和北屹打得激烈，朝中反对派的声量也不小，殷祝可不想留一堆烂摊子给他干爹。
“陛下，”趁着他漱口的功夫，苏成德也小心翼翼地提了个意见，“您这次去前线御驾亲征，不提前跟宗大人讲一声吗？”
殷祝撩起头发，鼓着腮帮子抬头看他。
两人对视片刻，殷祝眨巴了一下眼睛，开口道：“朕咕噜……朕忘了。”
他甚至忘了自己嘴里还含着一口水，忙和苏成德一起手忙脚乱地擦起了下巴和被打湿的衣襟。
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