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脑中是想着要亲眼看看榜上名字，脚下的动作却因此而停滞，直到肩上揽着的力道加重，耳边听见“阿愚”与“允中”混杂的友人们的轻呼，范愚才回过神。
途径过同客栈的这群纨绔子时，一声不大服气的哼声，从方才那个“余兄”处传了出来。
可范愚至今也没懂，这人为何要对着周围每一个非其狐朋狗友范围内的中举之人“哼”上一下。
祝赫方才那一嗓子，让他周围留出来了一大片空地，正好够范愚几人站立。
头名好找，但范愚的注意力却被自己名字边上那列给吸引了：“陆兄快瞧，你是亚元！”
解元的一举一动都被满场的考生所注意，头名与次名相识甚至还是友人的事儿，自然又带起来一片惊呼。
摘了次名的陆展宣倒是有些无奈，摇了摇头道：“没成想，最大的意外竟然是允中你。”
说是这么说，方才他同范愚道喜的话还是出自真心的，面上带笑。
第95章
确定了各自的名次之后五人就打算离开, 可方才已经挤到最前边的榜下，要从人群中脱身需要花上很大的劲儿。
尤其是后边还有群对自己名次不大满意的纨绔子，抱臂站在那里发牢骚, 不上来挑衅就不错，自然不会愿意给解元亚元让出道路。
最后还是换了个方向，从侧边离的场。
四人赴考，三人得录，离了人群之后, 白洛就提议了句庆功宴。
他虽没能中举, 却也没觉得气馁, 一时失落过后还能捡起心情对着祝赫调侃：“祝兄可还得等我一道上京呢, 左右不过三年, 再来一次定能中了。”
祝赫这回的名次算是靠后，能得录已经是侥幸, 也因此, 他确实没打算早早上京赶考。
离会试所需要的水平，在场的人其实都还差得太远, 白洛这话即便是对范愚或是陆展宣, 也能算适用。
于是三人都点头, 而鼓励白洛的同时, 范愚内心却是在想着兴许不需要再等三年。
不过毕竟对那众纨绔子的事儿没什么把握，他还是想等完全确定之后再说出口, 此时便只端起来手中的酒盏，冲着面前几人扬了扬。
还没往口中送呢，就教侧边的叶质安给拦了下来：“阿愚莫不是忘了自己酒量不佳的事儿？”
倒不是扫兴，但凡范愚的酒量再好上丝毫，他都不会在少年还没沾着酒的时候就加以阻拦, 起码也会等他饮上一盅再说。
可是连抿一口都会晕乎乎的人，还是不要把酒水往口中送的好。
在场的人里头，祝赫与范愚相识的时间最久，却也不清楚他酒量如何，听了这话不由有些诧异。
“允中一口都沾不得么？那不妨叫小童给换作茶水。”
考虑到距离，庆功宴择的是范愚暂住的客栈，可落座之后众人才意识到这是个错误的决定。
偌大一间客栈，那群纨绔子还没来得及回来制造吵闹，平日里对范愚几人爱搭不理的侍者却也不知所踪。
至于一直以来都像个摆设的掌柜，依然低垂着脑袋坐在柜台后边，对任何动静都没反应。
得亏厨子与小童还在，才没让几人换家客栈。
院试时候住的是状元楼，回回用饭也都有个俗气却讨喜的状元宴名头，这会儿一桌上聚着三个新中的举人，木讷的小童却只知道举着张菜单让众人点。
说是庆功宴，却因为客栈的缘故少了几分氛围，还不及考中秀才时候喜庆。
满桌未留茶水，各人面前都摆的酒盅，也是为了以小酌来助个兴，范愚自然下意识便忽视了自己的酒量问题，险些又醉上一回。
这会儿被叶质安一提醒，脑中不由自主就浮现出来上回饮酒之后自己的表现。
摇了摇头将场景驱逐出去，他现在确认了，自己一点都不想在庆功宴才刚开始的时候就出个糗。
要是真喝了之后再挨蹭到在场随便谁的身上，等清醒过来之后免不了得尴尬上好一阵。
于是顶着友人调笑的眼神，范愚颇为顺从地让小童将手中的酒盅换为了茶盏，而后才提筷开动。
宴刚过半，大堂门口就起了一阵喧闹。
整队官兵队列整齐地往里走，看上去目标明确。
而整个客栈，这会儿只有范愚他们一桌人，官兵甚至不需要花费时间来确认目标，领头的径直就立到了桌前。
“解元范愚，亚元陆展宣，可在你们当中？”
问话的人还算尊重，后边跟随着的官兵眼神却明显带着鄙夷意味。
陆展宣一头雾水，范愚却因为这人点明自己二人名次而肯定了先前的猜想。
虽迷惑，陆展宣还是主动表明了身份。
而范愚还带着稚气，明显是几人之间年纪最小的模样也帮着问话者找到了另一个目标，补充道：“同科考舞弊有关，还得劳烦二位随我等走上一遭。”
边上没被提及的三人下意识想要阻拦，却被范愚恍然的表情与摇头的动作给阻止。
而这表现落在本就目光鄙夷的一队人眼中，恰好就成了知晓自己被发现之后的了然，原本还遮掩一番的目光顿时转得鲜明。
“放心，误会罢了。”
范愚半点没打算反抗，顺从地跟着往外走，还记得安抚一下焦急的友人。
领头的官兵没什么反应，后边已经肯定猜想的却没那么客气，立时出声训道：“安静，快跟上。”
说话的同时，还变动位置，将两人围在了中间。
客栈大堂外，还有着另一队官兵在等候。
擦肩而过时，范愚听见了那队领头人的指令：“进去搜。”
看起来，不只是那群纨绔子遭人抖落出来了底细，连庆功宴时候不知所踪的侍者也已经被逮住。
猜出来事情解决要不了多久，范愚的思绪甚至已经转到了这回能见着师兄长什么模样上边。
而就站在他身侧的陆展宣，在一时慌乱之后也已经找回来了冷静状态。
毕竟要证明自己不曾舞弊，只消展示一番真才实学就够。
前方在等着他们的，充其量不过是另一场复杂一些的学问考校，对于在有人舞弊情况下还能摘走最前两名的他们来说，并不是什么难事。
事实同猜测一般无二。
证据还在搜查，而一众纨绔子则是早就已经被考官随口出的问题给探清楚真实水平，被押解了起来。
要是对比的话，范愚二人的待遇甚至还算不错。
虽有一队官兵围着，起码身上未被施加什么限制，领头人的态度也还尊重。
最终在等候着他们的，赫然是考官与江南省的一众官员。
无人坐着，堂下则是还立着个模样愤恨，衣衫带着补丁的书生。
连着三场入场时候天都未亮，是以乡试结果都已经公布，范愚还不知道考官长什么模样，自然也就不知道，在场的其实少了个副考。
一进门，领头的官兵便冲着堂上行礼，说明了范愚二人的身份，后边的一队人则是分散开来守着，像是生怕这两个文弱书生逃走似的。
介绍的话音一落，书生就冲着两人投过来不善的眼神。
狠狠地瞪了一眼，才有些迫不及待地开口请求考官明察，语带哽咽。
立在最中间的年青官员冲他点了点头，开口却是冲着范愚和陆展宣。
“堂下可是本场乡试的解元亚元二人？”明显没记住两人名字，话音拖得老长，配上摇头晃脑的动作都不会有半点违和。
“本官为乡试的主考，而今既有书生称是舞弊，索性便重考一回，可有异议？”
正是柳无，范愚单方面听闻了无数次的这位“逆徒”师兄。
说是重考，堂上却既无桌案，也无纸笔。
等范愚和陆展宣都点头答应下来之后，柳无便接着道：“为了避免泄题情况再次出现，我等几人各考一题。口述回答便可，亚元先来罢。”
说完规则就点了陆展宣，正好给了范愚打量自家师兄的机会。
三十出头，模样不能说顶尖，搭上通身气度之后也还算配得上清隽二字，同他想象中的样子差不多。
被污作舞弊的两人都问心无愧，自然不会对这阵仗感到恐惧，顶多就是有点被一省高官与乡试主考现场考校的紧张感而已。
过了起初的紧张，陆展宣作答的话就变得流利起来，思路也无比清晰。
到了后边，柳无开始为身上游移的好奇目光皱眉，顺着感觉同范愚对视时，在场的所有人都已经得出来了柳无不曾舞弊的结论。
连前边对他们并不友善的书生，此时看向陆展宣的目光都已经带上点愧疚。
倒是对范愚还保持着怀疑态度，愤恨的模样却收敛不少。
至于堂上的临时考官们，在目睹了亚元的出色之后，对解元的回答甚至已经生出来了点期待。
下意识的，出题难度就拔高了些。
尤其是柳无，第一个考校，眉头都还因为范愚不停的打量皱着，问出口的问题自然不会放水，选的正是两人的先生最为擅长的《春秋》。
听见问题之后的范愚，嘴角却直接挂起来了微微的笑意——
他想起来了拜别先生时候的嘱托，等这回考校过后，两人的地位还得颠倒一次，就是不知道到时候知晓自己多了个师弟的柳无，会是什么反应了。
问题出自《春秋》，范愚的回答自然不免就带上了点祁连先生的观点。
听出来熟悉看法的柳无眉头皱得更紧，甚至引起来了身边官员的关切询问：“柳兄可是觉得何处不妥？”
乡试主考出自翰林，品阶虽远比问话的低，地位却清贵，加上还有任命在，他们便是满意得不住点头，舞弊案子最终拍板的也是柳无。
被问话从思绪中拉扯出来的柳无轻微地晃了晃脑袋，眉头强行舒展开来。
“无碍，诸位继续便好。”
面上对范愚的回答表示了肯定，实际上却把心中升腾的疑惑给努力压了下去。
甚至继续听的一段都有些走神，脑中开始回忆自家倔脾气的先生一年都不见得有一封的书信里，是否提及过范愚。
可惜直到考校结束，他也没个收获。
拔高过难度的考校让范愚即便是口述回答也花费了不少时间，到最后两题时都已经口干舌燥，于是也就错过了柳无的思索和困惑。
终于答完所有问题，洗清楚舞弊嫌疑之后，两人都长出了口气。
虽然对考校没觉着恐惧，尘埃落定时还是要放松上不少的。
至于舞弊的后续结果，却没法这么快出来。
第96章
近十个舞弊被一锅端, 也就意味着这回乡试录的名单还得变动。
隔了没几天功夫，更改之后的新榜便被张贴在了原处。边上还配了人高声解说，好吸引来人群看榜。
仗着提前知道消息, 范愚几人这回赶在所有考生到场之前，就占据了最前边看榜的位置。
解元和亚元不曾变动，祝赫的名次径直往前挪了五名，而已经决定了三年之后再考一回乡试的白洛，也收获了个惊喜。
同样是录百人, 他恰好卡在倒数第二个。
少年郎一改失落模样, 睁大眼睛仔细确认不曾看错之后, 就小小地扬起来下巴道：“果然有我。”
和他放排之后的预估相一致的名次, 让白洛显得雀跃。
平日里只有范愚会不顾形象在路上叼根糖葫芦, 这会儿他也加入了进来。
幼稚模样让剩下三人不约而同摇了摇头，紧接着就放慢脚步, 回去客栈的一路上都保持在两人身后半步距离的位置。
皆大欢喜之后本该分别, 反倒是叶质安这个医者，拦下来了他们的打算。
“发榜过后还当有宴, 请诸考官并新科举人。这会儿没人知会, 大抵是都还在忙着处理舞弊一案, 不妨再留段时日。”
兄长的家书不曾提及乡试每场有几日时间, 倒是记得写发榜过后宴上场景，还花了不少笔墨。
然而范愚并没有多大兴致。
因为解元身份不好离开, 点头应下的同时，半点没露出来什么兴奋神色。
“允中放心，到时若是须得饮酒，推说身体不好便是。”看过范愚常年喝药的祝赫在边上帮着出主意，就是话里带着笑意。
都不必范愚点头, 此时真正体弱的陆展宣就开口否去了这个提议：“那可就是解元亚元一道称自己身体不佳了。”
想象出了这场景的白洛还扬着下巴，手中把玩着自己的发丝道：“未免太下主考面子了些。”
叶质安已经要皱起来眉头，还是范愚自己听见主考二字之后来了灵感，想到了祁连先生的吩咐。
“无妨，到时早些到场，开宴之前同师兄说一说，换做茶水就是。”
就是不知道这位逆徒师兄，能不能顺畅地答出来先生的考题了。
被柳无拔高难度的题目折腾过后的范愚，对即将到来的宴请提起来了十足的兴趣，随着思绪流转，面上也就不自觉地带上了点坏笑。
“阿愚，回神了。”
说着到时宴请的事儿，几人已经并肩行到了祝赫二人住的客栈。
不少考生已经退了房间离开省城，于是范愚他们也就从运河边上的客栈搬了出来。
即便只要再在省城逗留没几日功夫，污名亦已经洗清，他和陆展宣也半点不想再呆在这个舞弊者聚集过的客栈了。
新的客栈要舒适不少，没有趾高气扬的侍者，就连厨子手艺也比原来那处好许多。
正合范愚的意。
虽没有运河的热闹场景可看，但安静的环境宜读书，最后几日里，叶质安原先时常皱着的眉头都因此舒展。
再加上乡试结果已经尘埃落定，范愚不曾病倒，他终于能够全心投入到医书当中去，不止不再盯着人的饮食作息，偶尔连他自己该用饭的时间都需要提醒。
“古怪病症”没有再犯，更是令叶质安记挂了好几年的心事被就此抹去，整个人的状态都要轻松不少。
刚安顿好没几日时间，终于忙完了舞弊案子的官府果真就传了消息。
三日过后便要宴请诸考官并新科举人。
范愚既然先前这般说了，自然也就没同剩下几人一道出发，提前了小半个时辰到了场。
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