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教宗塞尔苏斯亲自为少将阁下授勋，如此超规格荣誉，被军部上下钦羡、并热谈整一年。
去年则是帝国新年假。
西恩·萨提洛斯一身常服低调入廷，据说其丢下公务，陪伴阿尔托利殿下赏雪游湖。
也是那次，西恩对偷拍记者大打出手，惹得大众非议。
今年这个时间点……
——帝国前线第3区，和普兰巴图一族的战斗进入第二十五个月。
随着雅里布等数十位将军和高级指挥官的惨烈战殁，战斗陷入胶着。
帝国好不容易收服的一大半星域，又被普兰巴图反攻着吞回了又一半，且是最重要的局域。
媒体们心知肚明，面面相觑后，从彼此眼中看到了相同猜测——
一轮又一轮的军事作战会开下来，看来这杀敌一千自损八百的硬骨头、谁也不想接手的烂摊子，
还是给了近几年风头正盛、被称为军部之星的西恩·萨提洛斯。
星网上，媒体们吃了定心丸的评论文章以及网虫们的热血叫嚣随处可见。
我却无法轻松一笑、随手翻过。
反而久久盯着，心入谷底。
在场所有虫，除了我之外，不会有第二只，知道这场出征的结果是什么。
胜？
帝国的确胜利了，却胜得很艰难，甚至还葬送了一只最精英的战士和军事指挥官的未来。
“食宿相关的事都安排妥当了。有任何问题，可直接找梅恩。”
圣廷餐厅，华丽的枝形吊灯在长桌上投下绰约火光。老师坐在主位，对右手边的西恩说道。
“劳烦圣座。”
雌虫垂头抚肩，几丝额发随之垂下。
他没有换常服，穿的还是军礼服，只是脱去了长披风。内里衬衫扣到最上面的一颗扣子。也不知道闷不闷得慌。
我百无聊赖地用手托腮，就着银烛台上的火光歪头看他。
我现在还是“纨袴风流”的阿尔托利殿下，因此有敞着衬衫口、不守用餐礼仪的“特权”。
“祝祷仪式暂定在下周，流程单梅恩稍后会送到你房间。”老师继续道。
“好的。”西恩点头。
“有件事需要单独提一下。”老师放下手中餐叉，面色变得凝重起来。
“最近，林德、哈马迪他们的状况不好。老实说，频繁平复他们的精神力暴动，我的损耗比以往都大。”
林德、哈马迪是上个世代很出名的几位将军，也是老师的老朋友。
他们为帝国做出过重要贡献，也因此落下无法治愈的病根，
老师从很多年前就和他们创建了双A级契约，固定给予他们缓解病痛的治疗。
“如果过两天我还是调整不过来，光复礼会取消。”
“取消？”西恩停止用餐，不掩愕然。
帝国重大战争前，圣廷会举行祝祷仪式，赐福参加出征的高级军官，以提高他们的幸运度。
这不是纯精神套路，而是切实、有科学测量且可验证结果的仪式，也是圣廷最古老的职能之一。
光复礼一般也包括在其中，特指圣职者使用精神力，对出征司令官的个虫精神域的深度清洁与治疗。
而教宗本虫释出的光复礼，是无数雌虫可望而不可及的最高奖励。也是真金白银也换不来的特殊待遇。
历史记载最厉害的，可以生白骨活死人，因为太夸张，很多虫都不信。
但光复礼对雌虫后期进阶的重要影响，是被公认的，很多学者和研究都有支撑案例和论证数据。
对渴望晋级、想要更强的军雌来说，大概类似高考提前保送TOP1的操作。
“当然，也有可能如期举行。”
察觉到现场突然冷寂的氛围，老师开口。
“圣座，如果您真的不舒服，就不要勉强了吧？”
一个清亮的声音忽然响起。
时年清秀可爱，脸蛋还有着点婴儿肥的莱依拉开椅子起身，急忙凑到老师身边，十分诚恳地说：
“您的健康对帝国更重要。”
“我相信萨提洛斯少将一定可以理解的，对不对？”
我转头看他，表面平静，内心不爽。
莱依本来是要收拾东西回宫的。
但赶上西恩过来，不知他如何死缠烂打，让兄长松了口，将回宫时间推到了祝祷仪式结束。
西恩没有吭声，只是默默地看着老师和莱依，似乎正在思考该如何回答。
于理，教宗是圣廷最高圣职者，和虫帝平级。由老师来为他做出征祝祷，已经是破格的荣耀了。
修复治疗是情分，不是本分。
于情，他无病无痛，又年轻的很，光复礼给他，算得上纯纯浪费。
这次之所以会算进流程里，据我所知，也是因为婚约推迟这么久给萨提洛斯家的补偿。
“……圣座圣体有恙，晚辈不敢让您操劳。”西恩垂眸开口，“祝祷仪式，其实也可由其他主教主持进行。”
我默默舀了一勺汤，送进口中。
“萨提洛斯少将说得对呢。”莱依一副恍然大悟样。
“圣座，听说阿尔托利叔叔最近一直在自己寝宫偷偷苦练，疗愈方面有很大进展。”
“不如就让他来代替您，主持祝祷仪式、施行光复术？”
“圣子亲自为其未婚夫萨提洛斯少将做祝祷……哇，想想那个画面就很美好，莱伊太想亲眼目睹……”
“再说了，不管是对皇族，还是圣廷，都是非常好的宣传呢，雌父一定也会很开心的！”
莱依扬起甜甜笑容，笑容如此灿烂，秒杀全场雌虫目光。
刚吞进的汤水差点呛到我的嗓子眼。
我攥着餐巾，忍住了喉咙的刺痒，再一抬头，正对上三双直刷刷看来的眼睛。
艹！我怎么忘了这一茬！历史可真是没有分毫偏差，该发生的事还是会发生！
“唔，倒是个不错的主意。”老师若有所思。
“小叔叔不要谦虚，你一定没问题的！”莱依做了个很可爱的打气手势。
“……”至于最关键的人物……
我看向对面的雌虫。
只见那张异常深邃的轮廓忽然没了往日的冷峻。
他朝我抬了抬下巴，然后那张薄唇，先弯起一边嘴角，半秒后才是另一侧。
他居然……是在微笑？
“好。那就拜托殿下了。”
第5章 被吻了
我伸直手臂，配合我的贴身侍从拉格将袖子穿入。
他躬身整好衣服褶皱，又拿起搭配衣服的额饰，轻柔准确地扣合在我额间。
宝石的光芒射进我的眼底。我挑眉，镜中的青年神色倦怠，冷漠又孤高。
这是一张非常符合帝国审美的俊美面孔。
五官精致深邃，皮肤白皙细腻，配上丝滑如瀑的浅银色长发，和高挑纤细的绝然身姿，以及不染一丝尘埃的冷冽气质，初见我的虫，不分性别，都会呆呆看直了眼，随后在我的不悦目光下，满脸通红、心神恍惚地做出各种笨拙举动。
此刻，这张脸比起熟悉，带给我更多的是陌生。
正如走到哪里跟到哪里的侍从，穿衣用餐都有一百八十道流程的生活秩序，拍不完的圣廷宣传照和媒体采访，还有听到耳朵都要恶心的夸赞。
“殿下今天一如既往的迷虫。”拉格停下手中动作，在我背后打量自己的成果，“花园盛开的白玫瑰都比不上您的光彩。”
“没错没错。”第二侍从哈勒红着脸，跟在我身后走出卧室，来到起居室，“不愧是陛下特地为您选的的紫宝石额饰，非常衬您的瞳色。”
“这是希里拉布什那边献给陛下的，几百年才能产出一点，特别珍贵稀有。听说莱依殿下想要，陛下都没给。”
“那当然了。殿下和陛下可是同胞的亲兄弟，感情好得很。某位出身不明的雄子哪能和我们殿下比。”
我微微皱眉，正要呵斥侍从们这很不合适的发言时，拉格已转移了话题。
“说起来，殿下您好久没有放松散心了。近日天气很好，您想办个户外野营派对吗？”
雌虫接过送来的早餐托盘，一一在桌面摆好，展开餐巾扑到我的腿上，微笑着询问。
“好诶好诶！”
哈勒拍手鼓掌，激动道。他是伺候我侍从中年级最小的，但凡提到好吃好玩的，都是这个样子。
“我来联系霍恩贝格公爵。”旁边有侍从道。
“卡洛斯侯爵、安东尼奥子爵，我来我来！”哈勒举手。
“属下联系奥托少将那边。”拉格补充。
他们说的都是阿尔托利曾经的玩乐搭子。大部分是年轻英俊、家室很好的贵族雌虫，一小部分是臭味相投的酒肉雄虫。
只要老师不在，阿尔托利闲暇时几乎都是和他们混在一起。
血气方刚的年轻虫聚在一起不外乎酒精、致幻剂、□□、淩虐几个元素。最后那两个因为阿尔托利有洁癖，相对占比较少，却依然改不了这种聚会浪费虫生、耗空雄虫精气神的本质。
遇到科尔之后，阿尔托利出去玩的次数少了。但少不等于没有。
我思绪一转，忽然意识到他们这是在变相的“安慰”我，帮我纾解情绪。因为他们都以为我和科尔吵架——
我忽然向侧一闪，完美避过身侧探出的手。勺子餐叉滚落在地的同时，我拧起眉头，盯着眼前的雌虫冷声道：“你怎么会在这里？”
一身内侍装扮的科尔·舒尔西即刻跪地，头却依然抬着：“殿下恕罪。是我恳求拉格大人让我过来的。您要罚就罚我。”
他歉意地向拉格点头，又转回目光注视着我，神情温柔得要溢出水来：
“我想您了，殿下。可是您一直在躲我，我就是想要道歉，也没有机会。”
“我知道上次的事是我让您伤心了。我已经深刻反省过了。求您再给我一次机会，我一定……”
“你也太看得起自己了。”
我淡然打断他的深情自白：“躲你？你作为圣廷外殿的护卫骑士，本就没资格见我。”
我推开椅子起身，头也不回地离开：“拉格，虫是你带进来，也该由你带出去。下次再发生这种违反圣纪的事，自己去执法殿领罚。”
我很生气。
肠胃拧在一起，胸口憋胀烦闷。
我挥出一剑，狠狠砍进练习用木偶人的胳膊，又大力抽出来，刺向它的喉咙、胸口和小腹。短短一会，木屑飞得满地都是，剑柄粘满黏腻汗水，虎口一片烧灼。
我扔掉剑，走出训练室，不顾侍从“慢慢喝”的劝诫，一口气灌完了整整一大瓶水。期间水从嘴边滑到下巴，我横起胳膊抹了抹，毫不在意自己这种举动是否有损圣子、主教阁下的优雅仪态。
“殿下，请让我为您处理伤口。”哈勒收过空水瓶，拿出小小的长方形白色金属盒，上面刻着圣廷印徽，是常用的救急药箱。
“伤口？哪里？”
我打量着落地镜中的身影，怎么看怎么不顺眼。
明明已经练了小半个月了，不说一点肌肉线条都没增加，看着反而更加弱不禁风了。
“您的手……”哈勒小声回道，瞅着我的脸色，没有贸然贴近。
我找了半天才发现这道“伤口”。手腕上一道极浅的擦痕，阴影下根本瞅不着，对着光源才能发现。
“……”我脸更黑了。
什么雄虫该有的完美细腻的皮肤，什么优雅雍容的飘逸风姿，在真刀实枪、绝对暴力面前屁都不是！
革命军士兵把我绑在地上时，我连最简单的禁锢环都解不开！
叛乱分子对我口出狂言、极尽侮辱时，我连一拳都挥不出！
更别说那场捉奸时的厮打，要是我有足够强的体术，死在那里的还不知道是谁！
我瞪了一眼哈勒，没好气道：“去近战训练场。”
我很想找虫打一架，却也知道这个愿望难以实现。但这不代表我要放弃。
打不了虫，我砸砸沙袋总可以吧！
要不我真的害怕，下次看到莱依和科尔，一剑把他们捅了，穿成虫肉串喂狗。
最近这些日子，我不光将科尔扔得远远的，还躲着莱依走。除非不可推脱的场合，不然绝不见面。反正我们现在关系并无日后亲密，莱依就是心思敏捷察觉异常，我也能敷衍掩盖。
在他还未摸清我脾气时，我已对他瞭如指掌。而这就是我的优势。
近战训练场和刚才专门提供给主教以上级别的地方不同。
这里主要是圣廷高阶骑士们用来日常训练的，配备的器械和工具更全面完善，不像给雄虫用的那些幼儿园玩具。
我带着哈勒走下长长的阶梯。近战训练场在潮湿地下，两侧墙壁每隔几米便悬挂着照明光洙。因为非正常训练点，走廊里空荡荡的，配合著回荡的拉长脚步声，显出几分阴冷。
“殿下，您听到了吗？好像有什么声音……”
哈勒越贴我越紧，脸色苍白，眼神飘忽。
“听说这里以前是墓地，每到半夜都有幽灵现身。要不我们还是回去吧？”
“去掉听说，这里以前就是墓地。”
我大步向前，既不四处张望，也不惴惴不安。
战争最后，所有教职虫退守的据点就是圣廷总部。
近战训练场则被改建为总指挥部和庇护所。我也是在这里，永远地失去了我的老师。
帝国最毒舌也是最慈悲，最无情也是最温柔，拯救过数以万计的狂化军雌，给无数迷茫者指明道路、给予希望的一代教宗，就那样悄无声息地被葬入地下，连一个像样的葬礼也没有。
后来，新政府成立，彻底封禁了圣廷这些建筑。我再也无法给老师扫墓鲜花。
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