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“下午我去找你说。”
薛鸷直接上手推他出门，李云蔚终于忍不住白了他一眼：“我可算是认清你了薛鸷，啧，心里真凉。”
薛鸷笑起来：“那你一边凉去吧。”
李云蔚走了，薛鸷回想了一下他的装束举止，忽然没头没尾地问：“沈琅，你觉得他怎样？”
“谁？”
“李三。”
“挺好的。”
薛鸷不满意这个答案：“有什么好？那我呢？”
沈琅想了想：“你？”
“我怎么了？”薛鸷掰正他的脸，“你好好看看我，我好看还是他好看？”
沈琅好笑地看着他：“幼稚。”
“我就想知道，在你眼里，是我俊朗还是他俊朗。”
“你。”沈琅说。
薛鸷高兴了：“别骗我。”
“他矮你一截，有什么可比。”
薛鸷听了这句，顿时心花怒放，浑身熨帖，捧着沈琅的脸连亲几口：“你今日说话怎么这么中听？背着我干什么坏事了？”
“滚。”
薛鸷还在笑，末了，忽然又阴阳怪气地：“唉，可他到底能识文断字，还能和你吟诗作对，可怜我从小吃不饱穿不暖，也没有学可以上……”
沈琅无奈地：“我就喜欢草包，行了吧？”
“谁是草包了？”薛鸷板起脸，“明儿我去拿书来，你教我，我也学。”
“你真要学？寨里没其他事可忙了吗？”
薛鸷道：“我又不是那日理万机的万岁爷，还能抽不出这点空来么？你等着，说不准我明年就考了个状元回来。”
沈琅笑：“好啊，我等你。”
第32章
立夏一过, 暑热便起来了。
沈琅因那日贪凉多在窗边上吹了会儿风，本就着了风寒，再加上这十几日来豫州时疫盛行, 常下山去采买劫道的那几个土匪病了一多半, 每日只是咳嗽不止, 山上也有几个老弱不慎被传上, 沈琅也正是因此又添了新病。
沈琅寻常鲜少和人说话打闹, 也不知被谁相染的, 身边的金凤儿倒好端端的没有事，沈琅却一病多日, 不能够起。
他病的这些日子，薛鸷都在他屋里住，初时众人都以为沈琅只是又犯起了老毛病, 症状也和从前相似, 一样是头疼低热，这病秧子总十病九痛, 薛鸷还以为这次也和以往一样, 吃些药再捂着就能好转。
谁知过了两日, 沈琅忽又害起了咳嗽来。
这段时日, 薛鸷常听见他夜里发喘咳嗽, 他原是睡着了雷打电劈也叫不醒的主, 这几日却不知怎么, 每每听见沈琅咳嗽，便心里发紧, 迷迷糊糊地便又转醒过来。
他起身点起两盏灯，见沈琅把脸都咳红了，于是把人抱起来, 轻轻拍着他的背替他顺气：“炖盅里还有你妈晚上拿过来的蜂蜜雪梨汤，要喝吗？”
沈琅摇摇头，声音很低：“不想喝。”
薛鸷把手摸向他脊背，一寸一寸地丈量下去，好瘦，他想。
“这样咳下去，夜里连觉也睡不好，怎么才能好？”顿了顿，又道，“身上也是，一点肉都没有……这也怪你自己，寻常也太挑食些，这几日病了胃口更坏，一会儿没病死倒先要饿死了。”
“明日起来要多吃点东西，听见没？”
沈琅困得昏沉，眼皮垂下去，他感到浑身都瘫软无力，身上骨缝酸疼得活像是浸了醋，每次咳嗽，整个身体甚至都会被牵连着一道颤疼起来。
病到这个程度，他已经没力气自己独立坐起来了。靠在薛鸷怀里，沈琅感觉自己像是半截将枯死的、内里已经烂朽不堪的木头，只能僵硬地靠在这个人身上。
他轻轻抓着薛鸷的肩膀，忽然声音很低地说：“要是我死了……不要在这里。你把我送回家。”
“我要回家……”
不等他说完，薛鸷便抬手按下他的后脑勺，让沈琅的脸完全埋在自己怀里：“瞎说八道什么，你死不了。明日我去把那山底下开医馆的郎中绑几个上来替你瞧病，好好吃几剂对症的药，过几日说不准就大好了。”
沈琅没说话，只是伏在他怀里，又咳嗽了几声，不知道什么时候，那喘|息声突然消停了下来，薛鸷低下头，看见他就这么倚靠在自己身上，睡了过去。
薛鸷没敢乱动，小病秧子觉很浅，他怕一放下去沈琅就要醒，于是迷迷糊糊地抱着他干坐了一会儿，差点就这样睡过去，直到感觉到沈琅睡得熟了，才缓缓抱着他躺下去。
半梦半醒间，他忽然梦见了一个红衫蓝裙的女子，脸是空的，只长了一张嘴，红唇张张合合，不知道在说什么，薛鸷喊她闭嘴，她也不听。
于是他便在一阵心烦意乱中提起斧子，径直朝着那个女人砍去，却只是劈砍不中。
最后薛鸷怒急，干脆伸手掐住她脖颈，再拿斧头狠狠朝着她胸脯上砍去，血水迸溅出来，薛鸷心里一喜，这时再去看她那张脸，那上边却忽地长出了一副齐整的五官来。
竟是沈琅的脸。
薛鸷一下子惊醒过来，手掌心里全是冷汗。
转头看了眼睡在里边的沈琅，人好端端的，全须全尾地蜷缩在那里，只是脸红的不正常。
薛鸷忘性大，若不是这场梦，他早把那日焰刀山上跳崖的女人忘得一干二净了，如今又想起来，他也一并联想起了那个女人死前对自己的诅咒。
她说什么？不得好死……横死了你们的至亲至爱。
这句话起先并不能激怒薛鸷，他的亲人早已亡故，他也知道自己干的不是什么正经活计，“不得好死”一类的话，他从别人嘴里听得多了，早就麻木了。
直到看见沈琅如今这样，薛鸷才后知后觉地感到愤慨起来。
他伸手替沈琅掖好被子，悄没生息地穿衣起身，接着把睡在隔壁的金凤儿叫过来伺候。
薛鸷去了聚义厅。
厅上供奉着十八罗汉，贡台上灯烛荧煌，他让站岗的小土寇把贡桌上的鲜花瓜果撤换成新鲜的，而后合掌求愿。
十八罗汉在上，薛鸷心里默念着，若有什么仇怨、劫数，报也只报在他身上，他不怕。
薛鸷在心里念完，便听见身后忽然传来了一道细微的脚步声，随后李云蔚的声音响起：“大哥，你找我？”
“嗯，”薛鸷抖灭了手里那三炷香，插|进香炉中，随后合掌躬身上拜，“我要下山一趟，寨里你多盯着点。”
*
薛鸷戴了个带有掩面巾的大幨帽，在附近几个乡里镇上兜了好几圈，才总算逮到了两个人称誉满闾里的郎中。
天色将暗，他也懒得多说什么，径直拿麻袋套了两人的头，丢进马车厢里，吓得两个人屁滚尿流，只一个劲地求饶道：“大兄弟，我胡某人与你无冤无仇，你缘何绑我？”
薛鸷看了眼后头：“二牛、禾生，堵住他两人的嘴。”
他话音刚落，便听见另一个又哀求了起来：“大侠饶命，我只是山乡小镇里的走方医，有时看病也只收几个铜板的辛苦钱，家里老的老、小的小，您就算费劲绑我，我妻小也没有钱财可拿来赎我啊……”
“少废话，”薛鸷道，“我这一趟是请你们上去替人瞧病，不要你们的银子和命。”
二牛也出声道：“用麻袋遮眼也是为你二人好，若上来的路叫你们看清楚了，事后还怎么放你俩走？”
两人听了这话，心里虽然仍然犯怵，可好歹比方才好些了。
到了寨里，已是亥时初刻，当空便是一轮皎白的月亮。
一道跟去的二牛与禾生分别取下两人头上的麻袋，其中一人连头也不敢抬，另一人却四处张望起来：“这……这是哪里？”
“不想死就别多话！”二牛叱道。
薛鸷在前头领路，二牛与禾生落在后面盯着，那两位郎中只得夹在中间跟着走。
片刻后，沈琅屋里。
屋里头点了好几盏灯烛，邵妈妈、郑婆婆和金凤儿都围在里边坐着，看见薛鸷推门进来，才站起身来。
“他今日怎样？”薛鸷问。
郑婆婆叹了口气：“高热不退，今日起来就反反复复地烧，我也给他施了针，只是刚退下去几刻，便又热了起来。”
有位郎中开口问：“刺的可是大椎、曲池、合谷三穴？”
郑婆婆点头。
“那三穴既不管用，不如试试点刺放血。”说着他走过去，看清那榻上躺着的是个年轻男人，因此也不必避讳什么，直接半蹲下去伸手替沈琅诊脉。
“是不是早晚间都咳嗽得厉害？”
邵妈妈忙道：“是。”
前一位郎中摸完脉，另一位便也上前试了试：“有吃药吗？”
薛鸷给金凤儿使了个眼色，后者忙跑出去，用帕子装了些药渣回来给两人看过，两人讨论了几句后，才低着眼看向薛鸷：“这药倒是对症的，只不过这位小兄弟常年卧病，脾胃很不好，就有再好的药，若没有强健的身子骨撑着，这病怕也难医治好。”
薛鸷：“你二人只说要怎么治，治好了，我有重金酬谢。”
“一会儿我给他点刺放血，想必今夜便能退热，之前那方药，我再给添一味药上去，等略好些了，再吃些宽健脾胃的药膳，明日吃一吃、养一养，想来也就好了。”
另一位也忙点头道：“是、是。还有一个，若能替他放生些禽雀鱼龟，请它们带走病痛，这倒也是一法。”
这所谓的“放生”之法，薛鸷一听便嗤之以鼻，可若沈琅果真能转危为安，就是放生烧纸马，左右也不过费些功夫的事。
放血时沈琅皱起了眉，似有醒转的意思，薛鸷坐在榻沿，用指腹推了推他的眉毛，低声哄：“就好了。一点疼，忍一忍。”
他已病了许多日，好的时候起来吃点粥米，转头又全吐了出来。汤药也是，吃一半、吐一半，弄得薛鸷也连日愁眉不展。
好在请这郎中放了血，当天夜里果然就退了热，半夜起来叫渴，薛鸷喂他喝了半碗梨汤，第二日起来，看着精气神也回来了些。
薛鸷怕还有事，于是便“请”那两个郎中在寨中多留住了些时日。
第二日邵妈妈亲自送饭过来，见薛鸷仍守在沈琅床边，心情有些复杂。她将餐食在桌案上摆好：“大爷，朝食放这儿了，你也歇歇吧。”
薛鸷闻言起身，脸上终于有了些笑模样，小声说：“他昨夜退了热，咳嗽似也浅了。”
“这是好事，多亏了那两位‘太医’。”
邵妈妈说完又看了他一眼，有些犹豫，直到薛鸷的目光也投过来，她才终于开口道：“大爷，不瞒你，哥儿自小身弱，娘子和官人早些年便将他寄名在菩萨那里，讨个外名糊弄地下勾魂的阴差。如今娘子官人过身去了，没了香火供奉，只怕神灵是要怪罪降灾，以至于哥儿这回才无端病得这样重。”
说着她又苦笑一声：“其实也不知管不管用，但求个一个慰藉。大爷若觉得麻烦，就当我没提起过。”
薛鸷垂手用指腹蹭了一下榻上人的脸颊，他想了想，道：“过几座山，我记得有座寺庙，改日你把他生辰八字写给我，我去替他续上香火。”
第33章
也不知究竟是哪一道“疗法”起的作用, 这样又那样连续折腾了好几日，沈琅的身体竟果真好转了起来。
等沈琅能起身了，薛鸷怕他在屋里闷得无聊, 一得空便拿着本从李云蔚那里要来的启蒙书, 死缠烂打地要沈琅教他读书认字。
只可惜薛鸷打小便不是个读书的料, 沈琅费劲教了他两日, 他却将将只死记硬背下了不到二十个字。
这日午后。
沈琅倚靠在桌案边上看棋谱, 薛鸷便一边装模作样地盯着手里那本《千字文》, 一边轻车熟路地伸手过去偷揽沈琅的腰。
沈琅很快便觉察到他的意图，拽开他手, 问：“记住几个字了？”
“你今日不午睡么？”薛鸷转移话题。
“不困。”沈琅知道他这是想偷懒，于是故意说，“一会儿我考你翻开的这一页, 若答错一个, 明日就别再过来浪费我的时间了。”
薛鸷这才把手收了回去，他看了眼那写满墨字的书页, 叹了口气。过了会儿, 他的目光再一次飘到了沈琅身上, 又是一声沉重的叹息。
沈琅被他烦透了, 蹙着眉骂他：“闭嘴。”
这样来回几次, 薛鸷才终于开始认真看起了手里的千字文, 可看着看着, 书页上墨色的方正字迹便成了晕开的黑块。
片刻后，沈琅余光瞥见身侧那人忽然浑身抖动了一下, 随后整个人差点栽倒下去，撞到桌案边上。
沈琅下意识便伸手去拽，可惜只抓住他的袖摆, 好在薛鸷及时惊醒，伸手扶住了桌沿。
“有这么困？”沈琅微微一笑。
薛鸷抬手揉了揉眉心：“三哥这破书上恐怕撒了安神香了，我怎么看一次困一回。”
说着他凑过去，去看沈琅手里的那本：“你这本好看么？还有图画呢……棋谱么？”
“什么棋谱？”他问。
“围棋。”
“这个不好玩，”薛鸷道，“我教你打双陆。”
沈琅看向他：“你若不想学了就回去，别想一出是一出。”
薛鸷凑过去，一条腿挤进这小瘫子双|腿之间，一手握住他的后颈，想将他往自己这边带。后者缩了下脖子躲开：“痒，别碰我。”
薛鸷没听，指腹有一搭没一搭地在他颈后摩挲着，然后微偏着头抵过去，却在将要吻上时堪堪停住，他忽然笑：“你的睫毛为什么在抖？”
“沈琅。”
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