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“怎会如此破败？”傅彦讶然道，“即使是边陲小城，也不该弄成这样吧。”
“本来是不该的。”贺听澜说，“但是经费一层层传下来，每过一层都会被克扣一些。到了真正能用在济慈堂上面的就所剩无几了。”
再加上桐城无家可归的老弱妇孺也比别的城池多上许多，光是每天吃饭穿衣就是一笔不小的开销，便显得更加寒酸。
“原本说要扩建的，但是官府那边不让，说是旁边那块地已经批给了木炭厂。”贺听澜道，“所以济慈堂的负责人也没办法，只能把部分孩子送到庙里。”
“木炭厂？”傅彦皱了皱眉，“那平时的烟也太大了吧？孩子们在这样的环境生病了怎么办？”
“那就没办法了。”贺听澜也很无奈，“对于他们而言，能活下去比活得好不好重要得多。”
傅彦觉得贺听澜说得有道理，但心里还是不是滋味。
“那，我们有什么可以帮助他们的吗？”傅彦问。
“这你就问到关键了！”贺听澜拍拍他的肩膀，“进去说。”
二人才刚踏进大门，就有四五个孩子跑了过来。
“小贺哥哥！”
贺听澜雨露均沾地摸了摸他们每个人的脑袋，“怎么样，最近有没有听堂主婶婶的话？”
“有！”几个小孩异口同声地回答。
“小贺哥哥，你为什么带了个男子来啊？”一个黑瘦黑瘦的孩子好奇地打量着傅彦。
另一个小胖墩也说：“对啊，小贺哥哥，你上次不是说要带个漂亮的嫂嫂回来吗？”
“这就是啊。”贺听澜一本正经道：“我给你们带了个男嫂嫂，怎么样，是不是丰神俊朗？”
傅彦：？？？
孩子们纷纷愣住了，一个个眼睛瞪得老大，看看傅彦，又看看贺听澜，又看看傅彦。
“啊啊啊啊——！”孩子们嗷嗷叫着四散开，往院儿里跑去。
“小贺哥哥跟男人好上了！”
“哈哈哈哈哈……”贺听澜笑得直不起腰。
傅彦气急败坏地拍了一下他的后脑勺，“你怎么胡说八道啊？”
见贺听澜还在笑，傅彦一把捂住他的嘴，“别笑了！”
贺听澜忍着笑举起双手，佯装投降，“好好好，我不笑……噗哈哈哈……”
“你真是……莫名其妙，欺人太甚！”傅彦不跟他理论，转身就走。
“哎哎哎，别走啊！”贺听澜蹦跶着追上他，“还没干正事呢。”
傅彦看在他是来帮助济慈堂的份儿上，勉强不走了。
“我警告你，一会不许再胡说八道！”傅彦威胁道，“否则……”
“否则什么啊？”贺听澜把脸凑过去，眨眨眼睛，十分好奇地等着他的后文。
“否则……到时候你就知道了。”傅彦道。
毕竟自己还在贺听澜的势力范围内，还打不过人家，也确实没什么能威胁的。
贺听澜十分配合道：“哎呀，我好怕怕呀。”
这时候一位三四十岁的妇人从里院走了出来，见了贺听澜连忙热情地招待。
“阿澜，你可算是来了。”妇人拉起他的手，左看看右看看，“是不是又长高了？”
“鸳姐，我都十八了，就算能长也长不了多少。”贺听澜哭笑不得。
“谁说的，二十三还窜一窜呢。”被称为鸳姐的妇人不以为然。
她又看向傅彦，道：“这位小哥儿是？”
“在下郁文嘉。”傅彦行礼道。
“噢，我知道。”鸳姐嗓门儿极大，一听就是个爽朗能干的人。
“阿澜来之前跟我说过了，说你书读得多，字儿写得好，人还长得英俊，特招人稀罕。”鸳姐笑着对傅彦道，“我叫李鸳，是这里管事儿的，你跟着阿澜一块叫我鸳姐就行。”
这会轮到贺听澜着急了，“不是，读书写字是我说的，但后面那些我什么时候说过了？”
“你看你这孩子，小小年纪就健忘了。”鸳姐笑着打趣，“回头我把我那治健忘的方子给你，多补补。”
“不是，我……”贺听澜有口莫辨。
“行了，那你俩先去堂屋坐下歇歇脚，我去叫一下大家伙。”鸳姐说罢，大步流星地转身走了。
贺听澜挠挠头：“我有在信里说过这句吗？”
傅彦强压着嘴角的笑意，“那就只有你自己知道了。”
说完他也转身往堂屋走去。
“郁文嘉你偷摸笑什么呢？”贺听澜追上去，“不许笑！”
傅彦琢磨了一下，慢悠悠道：“我在笑……风水轮流转。”
贺听澜：……
济慈堂拢共也就四个负责人。
一个是这里的堂主，也就是刚才的李鸳。
另外还有一个负责管账的、一个郎中、一个文书郎兼教书先生。
说是官营济慈堂，其实主要是一些好心人自发组织起来的。
加上贺听澜和傅彦，六个人正好坐满一桌。
现在傅彦总算明白他们是来干什么的了。
第一件事是把济慈堂的其中一部分改成织布坊。
济慈堂里收留了许多被家里赶出来的妇人，她们大多都四肢健全，与其待在这里帮着洗衣做饭，还不如做点纺织劳动，赚些卖布匹的钱留着傍身。
毕竟在乱世中，女子想要生存下去只会更加艰难。
但这个计划的第一步就无法落实。
因为济慈堂连买纺织机的经费都没有。
贺听澜也是偶然间得知了他们遇到的困难，便决定出这部分钱，先让织布坊的工作运转起来。
而第二件事则是编写适合孩子们学习的书籍，这样他们长大以后也能有一技傍身。
比如说当个抄写员什么的，门槛低还好找工作。
或者对算学感兴趣的孩子以后可以去当账房先生，对制造工具感兴趣的可以给师傅们当学徒。
总之能靠自己吃饱饭就行。
其实相关书籍在书局也能买到，但大多都文字晦涩难懂，根本不适合孩童们学习。
于是贺听澜这次叫上傅彦一块来，也是想让他帮忙将书改编成适合孩子们阅读的版本。
以及写一些字帖供孩子们临摹。
傅彦自然是一口答应。
这点事对于他来说不在话下，尤其是练字，傅彦从小到大一直是学堂里字写得最好的那个，多次被夫子拿去当模版。
大家都是做事痛快的人，很快就商量好了。
眼看着要到午时了，等钱庄一开门，贺听澜就可以去取存银，交给李鸳他们。
之后再去书局将需要改编的书籍买好，这趟桐城之行就算圆满完成任务了。
桐城的书局要比临青城的大上不少，里面的书也更加全面。
二人对照着济慈堂给他们的书单一本本挑选。
去前台结账的时候，贺听澜神秘兮兮地问掌柜：“老板，您这儿有没有卖话本子的？”
掌柜热情地推荐道：“当然有！客官您想要什么类型的？历史故事、仙侠异志、世家秘闻，我们这儿应有尽有。”
贺听澜摆摆手道：“不是这些，我想要那种、咳、带颜色的，就小孩子不能看的那种，你懂吧？”
傅彦睁大了眼睛，飞速怼了一下贺听澜的侧腰：“家里那些还不够你看？也不害臊！”
贺听澜瞪了他一眼：“少管我！而且搞得好像你不看一样。”
掌柜露出“哦～”的眼神，连忙道：“我懂，我懂！这就去给客官拿！”
傅彦从贺听澜手里夺过那一摞正经书，“这些我拿着吧，我可不想让它们跟那种书放在一块。”
贺听澜被逗得直笑，“行吧，就是不知道是谁看《猫妖奇情记》看到后半夜，第二天顶着两个黑眼圈呢～”
傅彦：……
买好书，二人顶着大太阳在街上闲逛起来。
午时是一天当中最热闹的时候，尤其是街两边卖小吃的摊子，一个个都忙活得热火朝天。
贺听澜闻到一股熟悉的味道。
“酱板鸭！”他环顾四周，发现了一个熟悉的摊位。
“这老哥终于又出摊了！”贺听澜兴奋道，“前两次我来桐城都没见到他，还以为他不干了呢。”
说着他把一摞话本子都塞给傅彦，“你等我一下，我去买个鸭子。”
贺听澜跑到一半，又转头问傅彦：“你吃不吃？”
“哦，行啊。”傅彦道。
待贺听澜跑去排队了，傅彦转头往一个小巷子里拐去。
他方才在来的时候就注意到了巷子里的一个人。
傅彦走进巷子里，发现那个人背靠墙坐在地上，正在掩面哭泣。
他的身前放着一辆木车，装满了已经不新鲜了的贡柑。
傅彦蹲下来问道：“阁下可是遇到什么困难了？”
那人抬头，道：“哎，别提了，本来这批贡柑是要送到金陵去，结果连城门都没进去就被赶了出来。”
“这一来一回的，果子早就不新鲜了，哪儿还能卖的出去啊？赔死了！”
傅彦眸光一凛，问道：“为何进不了金陵城？那边发生什么了？”
“具体的我也不清楚，”果农道，“听别人说金陵城内不太平，好像先是宫宴里混入了刺客，后来又有哪个高官家的公子被暗杀了。反正我过去的时候，金陵城已经封城了，外面的不能进去，里面的也不能出来。”
果农长长叹了一口气：“真是造孽啊，什么世道？！”
傅彦心里咯噔一下，看来自己遇刺这件事远比自己想的水还要深。
只不过，如果现在所有人都相信自己已经死了，或许他可以借此机会调查一些事情。
毕竟有些时候，死人这个身份，比活人还好用。
第12章
明天就该回寨子了，二人打算早点休息，补充好体力。
傅彦洗漱完毕后，发现贺听澜在往榻上放什么东西。
他凑过去一看，贺听澜竟然把两人的包袱竖着放在了榻的正中间。
“你这是做什么？”傅彦不解道。
“划一条分界线，”贺听澜说，“省的你嫌我睡着睡着就抱你了。”
傅彦：……
其实也没多嫌弃，他心想。
但是说出来实在太奇怪了，傅彦只好“哦”了一声。
“行了，这下可以踏实睡觉了。”贺听澜说。
然而今晚傅彦却怎么也睡不着。
他还是会想到下午那个果农所说的，关于金陵城的情况。
自己被刺杀一事还毫无头绪，怎么又来了个宫宴混入刺客一事？
真是一波未平，一波又起。
傅彦努力回忆着自己被刺杀的时候发生的事。
当时，应该是有几个刺客死在自己身边的，只不过他急着逃命，根本没来得及查看那些刺客身上是否有什么标记或者可疑之物。
而第二波刺客也已经被贺听澜他们给烧干净了，一点痕迹都不留。
这下该从何查起？
正琢磨着，傅彦突然感觉到有一道目光在盯着他。
他猛地转头，只见贺听澜拄着脑袋，十分专注地看着他。
傅彦吓了一跳，“你在干嘛？”
“睡不着。”贺听澜说，“你看起来也睡不着。”
“我有些认床。”傅彦实话实说。
“不只是认床吧？”贺听澜凑近了些，看得傅彦有些心虚。
“下午我去买完酱板鸭回来你就一直心神不宁的，到底怎么回事？”
傅彦摇摇头：“没什么事，你想多了。”
“骗人。”贺听澜不信，“肯定有事。”
傅彦沉默。
“哎呀你就说说嘛！”贺听澜把那两个用作分界线的包袱拿开，蹭到傅彦身边。
“我好奇心都被你给勾起来了，你要是不说，我肯定睡不着觉。然后我就会变着法儿地折腾你，你也别睡了。”
“你能不能注意一下措词？”傅彦哭笑不得。
“我措词有问题么？”贺听澜挠挠头，十分不理解。
“不要管这些细节了，你遇到什么麻烦了，跟我说说呗。说不定我还能帮你想想办法，两个人的脑子肯定比一个人好用嘛。”
这倒也是，傅彦心想。
“其实也不是什么大事。”傅彦说，“就是碰到一个刚从金陵城回来的人，想到我家里人了。”
“噢，你想家了啊？”贺听澜躺到傅彦的枕头上，离他特别近。
“他们这会肯定觉得我死了，应该……会难过的吧？”
“那我说要帮你给你家里送一封信，报个平安，你还不乐意。”贺听澜说。
“算了，”傅彦摇摇头，“我暂时还不想让任何人知道我还活着。”
“啊？”贺听澜不解，但很快恍然大悟了。
“我知道了，你是不是想利用一下自己死人的身份，好办些事？”
傅彦诧异地扭过头去看他，“你也是这么想的？”
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