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一个下人拿出一个包袱，苏及翻了翻，里面只有几件衣物，别的什么都没有。
“他就偷了这些？”
一名下人道：“许是还没来得及偷贵重的东西......我们抓住这人的时候他正在往包袱里面塞东西。”
其他几名下人也跟着附和：“苏公子你瞧他这样，说不定就是缺衣服.....”
苏及又朝椅脚下的人看去，只见这人身形干瘦，挂在身上的衣服空空荡荡，几处污迹明显，袖口和衣角都破得不成样子......
不知是不是错觉，苏及总觉得这人有些眼熟，却一时想不起在何处见过。
那偷衣服的窃贼碰巧也醒了过来，他甩了甩头，似乎一时没想起自己身处何地，茫然地四下张望。
他这一抬头，苏及便想起来了。
这人是那赌坊的哑巴杂役。
苏及心下疑惑，下葬那日，这哑巴在老头灵前的哭得凄惨，不似作假，显然是将柳时清视为恩人。
可怎么会跑来恩人府上偷盗东西你？
思索之际，那哑巴似乎也反应过来自己的处境，他双手虽被绑着，但仍不停挣扎，因为无法说话，喉间只能发出呜呜的声音。
不知是不是在赌坊做多了苦力，他虽干瘦，却十分有力，手上的绳子被他生生扯断几根，几个下人见此忙扑上去按住他，屋里一时间乱作一团。
好一会儿，几人将哑巴按在了地上，哑巴总算消停了些。
可就算如此，他喉间的声音也未停歇，不知是在咒骂还是别的什么......
几个下人被他折腾得够呛，生了火气，朝堂中间的苏及道：“苏公子，这贼人力气如此大，只怕我们降不住，还是送去见官吧！”
哑巴似乎才发现堂中央还站了个人，斜着眼睛看去。
苏及摇摇头，他直觉这并非偷盗这么简单：“先不送官，先关在——”
苏及的话一顿，他发现哑巴的一双眼睛始终盯着他手边，他也顺着看去。
正是那个包袱。
他疑心更甚，挑起包袱里的一件衣袍，只见哑巴喉间的声音停了，充血的眼睛也随着他的动作转动着。
“这是谁的袍子？”
下人回：“是、是金水的。”
竟是金水的？
苏及心念一动，又问：“你们是在何处见到他的？”
下人道：“在金水的房间。”
“金水......”
苏及眉心蹙起，这其中巧合似乎太多，且全在金水身上去了。
“那年我前往兰州赈灾，在路上遇到还是孩童的金水......与亲人逃难时走散，一个小孩孤零零的......”
“苏公子，我不是有意要害老爷的！你、你抓我见官吧......”
......
苏及心里有了一个猜测，他蹲下身，朝哑巴问：“你认识金水？”
哑巴倏地看向苏及，脸上多了几分惊讶和谨慎。
苏及示意将人放开，又将金水的衣袍放在哑巴手中：“我有些问题想问你，你只需点头和摇头，如果你答应，金水的遗物我会叫人收拾好让你带走，可好？”
哑巴抱紧手中的衣袍，点了点头。
“我听闻金水曾是逃难时与亲人走散......你可是金水的亲人？兄长？”
哑巴看了眼他身后，迟疑地点了下头。
苏及也回身看去，他身后是一张靠墙的桌子，上面放了两块灵位牌，一块是柳时清的，而另一块正写了金水的名字。
原来是这样！
苏及反应过来，他原以为哑巴那日是因柳时清的死而悲痛欲绝，看来是他想错了，哑巴是因为金水的死！
只怕他是看到桌前金水的灵牌，又不认识别的字，便误以为棺材中的人是金水。
“你可是今年才与金水相认？”
哑巴又点了点头。
苏及站起身，在堂中踱了几步，那日金水脸上的愧疚还历历在目。
金水应该是为了保护走散多年的哑巴兄长，不得不受人胁迫，换了柳时清的药。
可又不巧被他撞破，金水为了保护兄长，这才撒谎说自己好赌谋害主家。
而那背后之人得知金水不但没能得手，还被抓进了刑部，担心暴露身份，只好将金水灭口……
那认罪书想必是对方用哑巴性命作挟，要金水写下的。
这样一来就说的通了。
苏及将人扶起，能控制哑巴的地方再明显不过——唯有赌坊。
他对其他人道：“不用送官了，你们将他送去江离江大人那里，找个大夫，他自然知道怎么做。”
说罢，苏及匆匆踏出柳府。
什么可怜，什么收留，那赌坊掌柜压根儿不是心善之人。
......
第60章 情话
苏及踏出门，却见门前石柱上靠着一人。
来人腰间挂着熟悉的刀。
此时天已经半黑，街上挂起了零星的灯笼，陆英颀长的身影映在石板上，连影子都带着一丝生人勿近之意。
陆英微微侧过头：“檀之打算孤身前去？”
话虽是问话，苏及却听出了不满：“......我先去探探虚实。”
陆英没接话，吹了声口哨，一阵急促的马蹄声由远及近，停在了二人面前，正是陆英那匹鼻孔朝天的黑马。
苏及不由后退一步给马让道，腰间却一紧，转眼间被陆英抱上了马。
苏及垂头看地上的人：“侯爷这是？”
陆英翻身上马：“我同你一起去。”
黑马朝赌坊的方向小跑起来，苏及只盯着前面人的背影，黑色的发丝擦过他的脸颊，带着一丝冷意，如同他的主人。
苏及开始回忆，陆英是何时开始不提溜他的领子了？
可他半天也没想起来。
苏及沉默了一会儿，方才他的一番解释似乎并没让陆英满意……陆英是在担心他的安全？
不过想来他确实有些着急了，只顾着要确认杀柳时清的凶手，竟忘了那人能杀柳时清，也能杀他。
这时，一声叹息顺风传至他的耳朵里，陆英的声音混在马蹄声里：“檀之，安南侯府主子的命颇为贵重，你可得替我好好护着。”
主子？除了陆英还有谁？
苏及愣怔一瞬，反应过来，耳尖开始发热。
好一阵，他轻咳一声，应承道：“侯爷放心……惜命得很。”
苏及答得含糊又小声，但仍然传进身前人的耳朵里，陆英似乎发出一声轻笑，心情总算好起来：“那就好。”
过了会儿，苏及问道：“侯爷怎么在此处？”
“你去往柳府时我便知道了，你走得急我便猜测有其他线索出现。”
苏及心中明了，大理寺中有陆英的人，怕是柳府也设了眼线，只要他想知道又有何难。
不到一刻钟，两人赶至赌坊门口。
南明风气较为开放，并无宵禁一说，闹市之中往往夜间比白日人还多上不少，而这赌坊恰恰设在闹市口，因而其间灯火通明。
之前招呼他们的那名小二仍旧在门口揽客，认出两人，忙堆笑迎上去：“二位公子来了！”
小二正要引着两人进去，陆英却停在门口，朝他抛了锭银子：“街对面有卖羊肉汤的。”
小二笑嘻嘻地接下，往对面的羊肉铺子去。
两人朝赌坊二楼去，苏及有些疑惑：“侯爷这是饿了？”
陆英看向他：“马上风大，当心着凉了。”
苏及恍然，哦，原来是给他买的。
若是陆英不说，他自己都没发现，就马上吹风这一阵，他已经手脚冰凉。
说话间小二已经端了羊汤回来，很有眼力劲地递给苏及：“听说这家羊汤铺子已经开了十来年了，味道不错，公子快趁热试试！”
“多谢。”苏及接过喝了半碗，胃里面确实舒服了不少，他捧着碗赞叹道：“这羊肉汤确实不错，候……陆公子可要试试？”
陆英点了下头，苏及正打算叫小二再买一碗来，谁知陆英接过他手里的碗，三两口喝光剩下半碗：“确实不错。”
“……”
陆英瞧苏及面色微红，假意问道：“檀之还想喝？”
“不、不喝了。”
房内还有小二，苏及莫名有些心虚。
好在小二只是感叹道：“二位公子感情真好啊！”
苏及放下心来，大概他们二人同食一碗看起来也正常。
喝完羊汤，苏及问起了正事：“你家掌柜可在？”
上一次来，小二便提过哑巴由赌坊掌柜收留，只怕收留是假，实则是为了要挟金水。
谁知小二却摇头：“对不住两位公子，王掌柜告假回乡了，须得下月才回来。”
如此不凑巧？
苏及和陆英对视一眼，难道是那掌柜发觉自己暴露了身份，连夜逃了？
“你家掌柜家乡在何处？”
“这我可不知，王掌柜从未提过，不过听他口音大概是西南夷。”
苏及心中沉重，西南夷可是离京师千里之远。
“他是何时走的？”
“哟，走了得有两三天了。”
若是已经走了两三日，那他们追也追不上了。
心头好似被浇了一盆凉水，苏及心头自责万分，若是他再早一点发现哑巴的蹊跷，说不定早就能抓住王掌柜。
苏及垂着眼，热羊汤才叫他脸上有了点血色，这会儿又没了。
陆英握住苏及的手，将手心温热传给他，又转头问小二：“你可知道王掌柜住哪里？”
小二眼珠转了两圈：“这我可不知道。”
“赌坊中可有其他人知道？”
“也不知。”
“……”
苏及皱起眉，正待发作，陆英却一脚将小二踢翻在地，小二发出一声惨叫。
陆英恍若未闻，左脚搭在小二胸口，看着没使力，可小二却如何也爬不起来。
陆英问：“当真不知？”
小二下巴不住地抖，冷汗簌簌，不知是疼的还是吓的：“……公子，我真的不知！”
陆英端着茶喝了一口，垂眸道：“那真是奇怪了，你不知也就算了，竟也能知道别人知不知？是怕我们问别人？”
苏及也注意到这一点，这小二想也不想就能判定赌坊其他人皆不知，明显存了推脱之意。
他本想和这小二周旋一番，谁知陆英却懒得花时间，直接动了手。
不过比起讯问韦章的手段，陆英这算得上温和至极。
小二变了神色，张嘴朝门外叫人，陆英另一只脚挪至他的下颌处，只听咔嚓一声，小二的下巴脱了臼。
小二疼得喉间发出咕噜声，却如何也说不出话来
苏及朝内窗看去，赌场内喧闹阵阵，十来个打手在楼下转悠，压根儿听不见楼上的动静，他放下心来。
陆英：“今日心情不错，可再给你一次机会，猜猜看下一个不能动弹的地方是哪里？”
他边说边在小二身上扫视，眼中没有情绪，如同看一样死物。
“……”
小二吓得鼻涕眼泪混作一团，哪里敢猜，忙胡乱摇头。
“那就写下来。”陆英松了脚，将茶杯放在地上。
那茶水还冒着热气，不知道得有多烫，但小二一丝犹豫也不敢有，颤巍巍伸了食指进茶水，蘸着茶水在地上书写。
苏及看了一眼，是城西郊外的一处村舍。
……
两人出了赌坊，陆英突然道：“檀之刚刚可有被吓到了？”
苏及一怔，反应过来这是在问他刚刚审问小二的手段。
苏及早已见识了陆英审问韦章的场面，与那相比，小二那一脚再轻微不过，也未见血。
只怕陆英是因为有他在，这才有所收敛。
于是他摇了摇头，夸赞道：“还是军中的审讯迅速，何况那小二本也不是什么好人，我今日瞧见金水兄长还穿着原来的衣裳，仓术私下打赏的银两怕是早被他私吞了……”
两人行至一个巷口，陆英停了下来，转身看向苏及，玩笑似的道：“檀之可听过我在外的名号？难道不怕？”
初时当然是怕的。
可是那惧怕不知何时消失了，兴许是月光打在开封河堤上时，兴许是桃花飞落拂过白衣衣角时，又兴许是神雀的眼睛在烛火下泛光时……
苏及看向陆英，他背后的巷中漆黑一片，却又不如眼前的这双眸子黑沉，其间有什么东西被主人用玩笑掩盖起来。
苏及心中叹息：在在意的人面前，世人皆害怕露出不好的一面，害怕对方因此失望、疏离……
原来陆英也逃不过。
恶鬼从炼狱走出，双手沾血，可在去见爱人的路上，也会擦干血迹，换上新装，只怕吓跑心爱之人。
苏及眨了眨眼，盯着那黑沉认真道：“可我没见过如此好看的恶鬼，只心生喜爱。”
好在心爱之人并未被吓到，而是在漫天风霜中抱住了他。
陆英笑了起来，与他额头相抵，低声感叹：“从不知檀之如此会说情话。”
苏及也勾起嘴角：“这不是情话，皆是我心中所想。”
……
城西村舍离得倒是不远，快马出城不过一个时辰便到了。
苏及和陆英下了马，黑马自个儿跑进了夜色。
此时已晚，周边屋舍人家皆已入睡，苏及望着这一片屋舍，大概有二十余家，那小二只知道个大概位置，却不清楚具体是哪一家，若是他们挨家挨户找起来恐怕得花上一晚的时间。
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