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苏及面不改色道：“侯爷身份尊贵，怎会没地方去，主要是我想让府里人沾沾侯爷的华贵之气，来年事事顺意！”
“檀之想让我以何种身份去？”
苏及愣怔住，他倒是忘了这一茬。
小年主要为亲人聚会的日子，可两人的关系还未告知家里人，连苏鸿也仅以为他和陆英只是走得近了些。
陆英拇指摸着那尾圆滚滚的锦鲤，秸秆做的纸有些粗糙，一看就是手工所制：“这帖子檀之做了几份？”
苏及茫然道：“就这一份。”
许是外面的灯笼红得喜庆，叫陆英心情大好，收起帖子竟不再为难他：“罢了，若是苏大人问起来，我便说没地方去，檀之好心收留我，如何？”
“……”
苏及有些心虚，他低头摸着鼻子……怎么有些戏文里金屋藏娇的意思？
陆英：“檀之这是过意不去？”
苏及想了想，问：“刚刚那茶水溅到侯爷手上了，一定很痛吧……侯爷可需要止痛？”
陆英眯了眯眼，他的手既没破皮，也没红肿，连痕迹都快找不到了。
见陆英不答，苏及自顾将毛领取了下来，又主动伸长了脖子，将后颈连带着红痣送到陆英面前。
这是任凭处置的意思。
陆英抬手在他后颈处摩挲，那红痣生得艳，只觉得赏心悦目。
发凉的手指划过后颈肌肤，苏及忍不住抖了抖：“我想给侯爷止痛。”
陆英眼眸沉下：“那我便却之不恭了。”
说完，低头咬住了这主动送上门的猎物。
……
腊八那天，苏及早早下值回府，没想到苏刑也在，正与苏鸿不知在说些什么。
苏及解了披风，在太师椅上坐下：“堂兄今日怎么来了？”
苏刑如今在京城声名鹊起，他虽把朝中权势得罪了个遍，在民间的声望却一日高过一日，京外更有村民为他建了庙、塑了像，香火比那隔壁的观音庙还旺。
苏及那日正好瞧见那等身塑像，不由啧啧称奇，他还是头一次见供奉活人的，也不知会不会折寿。
他又见陆英毫无惊讶之色，一时恍然，打破天威，博得民心，这怕正是陆英想看到的。
苏刑已经来了有一会儿，该说的已经和苏鸿说完，于是指着苏及手边一堆画卷道：“这些是母亲让我带来的，她托人在京中物色了些适龄女子，依着你兄弟二人的性子各挑选了些。”
“……”
苏及见苏鸿手边也有一堆画卷，眼皮一跳。
扬州也就罢了，怎的连在京中也能给人做媒？
苏及只得苦笑：“想不到三叔母来了京中也有人脉……”
“母亲费了不少心思，若是挑上喜欢的可以找人去说媒。”
手边那堆画卷犹如烫手山芋，苏及将它们推远了些：“还请堂兄帮帮忙，将我的那些带回去吧……留下大哥的便是。”
苏刑疑惑地看他：“老二，你是怕你大哥还未成婚，逾了礼制？”
苏鸿也看过来：“檀之，你是因为我才不想成亲吗？”
“……不是。”
“那是为何？”苏刑将他上下打量了一遍，又盯着他下半身道，“难道.......有隐疾？”
“……”
苏鸿听到隐疾急得站起身：“檀之生病了？我这就叫福木去请个大夫来！”
“家中还泡了些药酒，听说喝了有奇效。”
苏及无奈叹息：“没有隐疾，我……我好。”
他话音刚落，对面的两人似乎被定住。
好半晌，两人才反应过来，苏鸿闭上能塞下鸡蛋的嘴，眼里满是震惊：“檀之，你你你……”他结巴半天，剩下要说什么却一时想不出来。
苏刑稍稍镇静些，垂眉喝了口茶缓神。
苏及接道：“所以堂兄，三叔母的好意我心领了，实在是这个……无能为力。”
“……”苏刑又喝了口茶，“我会告诉母亲。”
苏鸿总算从惊讶中回过神，京中好的人家也不少，只是并不会放到台面上。有私奔的，还有殉情的，传出来的多是闹得鸡飞狗跳。
他担心刚刚的反应伤了苏及，斟酌道：“咳……檀之，大哥刚刚只是有些惊讶，不管你好什么风都、都好。”
苏鸿从小就是个乖顺的，也没什么大的主意，唯一的逆骨就是苏及，别说苏及喜欢男人，他就算喜欢的不是人，苏鸿也会在挣扎一番后跟在身后摇旗呐喊。
苏及淡淡一笑：“我知道大哥的意思。”
“什么是？你们在说什么？”
苏三姐从桌下爬出来，揉着睡眼惺忪的眼睛，她本来在找前日丢掉的玉骰子，结果找着找着在桌下睡着了。
三人可不敢给小女娃讲这些，齐声道：“没什么！”
苏三姐打了个呵欠，环视一圈，房中三人神情有些怪异，又看向苏及，被他手边的那堆画卷吸引，想起什么，眼睛一亮：“今日又要吃烤鱼了？”
“……”
苏及揉着额角，他想起桃树下的那些灰烬，这下不但心虚，还多了担忧。
毕竟这小孩儿十足的不靠谱。
好在其余两人并没发觉什么不妥，苏鸿问：“三姐怎么突然想吃烤鱼了？”
苏三姐重重点头，吸着口水回忆：“小黄鱼，烤得焦黄，肉也嫩！”
说得苏鸿也跟着咂咂嘴，嘴里似乎有了味道，他摸着肚子道：“烤鱼不错，今晚就吃烤鱼吧！”
苏三姐高兴道：“太好了，那我将这些抱去伙房。”
说着扑向画卷，没走两步却发现动不了，后衣领被苏及生生扯住，她不解地回头：“苏及你干嘛？！”
“有柴火，不用这些。”
苏及咬牙切齿，拎着她向外走：“大哥、堂兄，今日三姐还未练棋，我先带她去书房。”
苏三姐一听下棋，皱着脸张牙舞爪地挣扎：“我的玉骰子还没找到！”
苏及脚步不停：“回头再给做一个。”
“两个。”
“成交。”
苏鸿和苏刑疑惑地看着两人走远，不知道这又是闹哪出。
……
除夕那日，苏及起了个大早。
珙桐为了喜庆，给他系了个红狐毛领，那狐毛又密又长，苏及半张脸掩在里面，只露出了一双乌黑的眼睛，眉眼被这火红的颜色衬得多了几分血色。
苏及仰着脖子往院外看去，珙桐问道：“公子在看什么？”
“没什么。”
他收回视线，由着珙桐帮他打理，现在时辰还早，陆英怎么也得过了晌午才来，他因为昨晚记挂着这事，觉也睡得不踏实。
洗了把脸清醒了几分，苏及往侧厅去，苏鸿正和福木商量今晚菜色，因是家宴，准备的多是淮扬菜，但得知安南候也会来，苏鸿正琢磨着多加几个北方的菜肴。
苏鸿转头问：“檀之，你可知安南候有什么偏好？”
碗里的红豆汤圆还未放凉，苏及托着下巴，半眯着眼回忆。
就在苏鸿以为他快睡着了时，总算懒洋洋道：“鸭脖子吧，他喜欢啃脖子。”
“啊……”苏鸿愣住，实在想不出陆英带刀又啃鸭脖子的模样，“没想到侯爷的口味如此奇特！”
苏及抹了把掩在毛领中的脖子，这会儿牙印子已经消了，不过还有些刺痛。
他真心实意地附和：“的确怪异！”
这时，福木从外面进来：“二公子，堂公子府上来了人，说让你去一趟春风楼。”
“春风楼？”苏及耷拉了一早上的眼睛总算睁开。
腊八那日苏刑送了画，走时还询问了柳时清一案的进展，苏刑与柳时清算得上志同道合，柳时清的死也令他颇为在意。
苏及想了想，透露了些：“那凶手与当年河套战败同出一人。”
“？！”
苏刑极为震惊：“……何人能做到如此？”
河套之战不但让朝廷损失惨重，还失去了未来国君，苏刑那时虽只是个小吏，可也眼睁睁瞧见太子一脉的朝官从此一蹶不振，被贬的被贬、辞官的辞官，闹得人心惶惶。
苏及沉默摇头：“堂兄若是有线索，可告知于我。”陆英查案的动静说不定已经打草惊蛇了。
苏刑点头答应下来。
这才几日不到，苏刑就派了人来。
苏及心中微讶，苏刑有话不来家中说，难道是柳时清的案子有线索了？
他放下汤匙起身往外走：“大哥，我与堂兄有事相商，晚些时候回来。”
“可你还没吃完——”
苏鸿的话都还没说完，苏及已经消失在门口。
第64章 说媒
这几日雪停了，又因为除夕，街上行人多了不少，各个酒家人满为患。
苏及蹙眉站在门前，春风楼人来人往，实在不是个相谈的好地方。
可事关杀柳时清的凶手，由不得他多犹豫。
苏及抬脚走进去，在小二的指引下上了二楼。
房中传琵琶声，苏及脚步一顿，苏刑可不是个懂乐理的人，难不成还有其他人？
正想着，房门从里打开了，里面的人和他打了个照面，两人皆愣住。
赵玉瞪着他那双大眼睛，当先回过神，笑起来：“苏兄！”
苏及迟疑地看了一眼房号：“我应该是走错了房间……”
他往后退了一步，却被赵玉拉住。
赵玉不管不顾要将人拉进房间：“听苏刑苏大人说你同他是堂兄弟？你们长得毫无相似之处呢！”
苏及无法，只好先进了房间：“不是一个娘生的，很正常。”
房内侍女见客人进来，又重新拿起琵琶弹奏。
赵玉拉他在矮桌前坐下：“祭祀宴那日我喝多了，你将我送回家，我还未来得及向你道谢呢！”
“是你表兄差人送的。”
赵玉一顿：“……那我可有说什么胡话？”
苏及只记得他下马车时赵玉还抱着陆英双膝痛哭流涕，陆英难得没了高高在上的姿态，似乎一忍再忍，才没一脚将人踹出去。
“没有，赵大人睡过去了。”
赵玉拍着松口舒了口气。
苏及这才注意到赵玉今日穿了绣着金丝鹤的锦袍，头顶的玉冠换成麒麟青玉，翩翩公子样，一看就是特意打扮了。
他上下打量一眼：“赵大人今日约了人？那我就不打扰了。”
说着要出去，赵玉也不再阻拦，他嘴里嘀嘀咕咕着：“行，我改日约苏兄……只是苏大人怎么一直不来。”
苏及闻言停下脚步：“赵大人约的是我堂兄苏刑？”
赵玉点了点头：“对啊，说是要给我说媒，我这才从家中偷跑出来的。”
“……”苏及疑心自己昨日没睡好，今日脑子才这般糊涂，他斟酌着开口，“赵大人说的……说媒是何意？”
赵玉被问得糊涂：“说媒还有别的意思？不过苏兄你是不是昨晚没睡好，怎的这般神情……啊！”
赵玉突然大叫一声，吓得一旁的侍女弄断了琵琶弦。
他总算从苏及那凝重神情中发现了不对。
苏及叹了一声，打发琵琶女先离开，他按着额角，这副场面令他十分头疼。
赵玉好不容易冷静下来，他清了清喉咙：“苏兄……苏大人说的美人真是你？”
苏及看看时间，苏刑这时还没出现，看来今日是不会来了。
“这其中应该有误会。”他前几日才坦言自己好，就有了今天这出。
赵玉见苏及同他一样面如土色，反而松了口气：“对对对！一定是误会！”
说着想起什么，他一拍大腿：“苏大人想岔了，我那日同他抱怨不愿遂了家族意愿娶那些世族女子，他定是以为我喜欢男人了！”
苏及点点头：“既然是误会，那我就先告辞了。”
“哎，等等，”赵玉叫住他，今日为了相看，他特地拾掇了一番，又出手阔绰地点了一桌子菜，这下就他一个人也太无趣了，“这么多菜不吃也浪费，苏兄陪我吃完再回去吧！”
快晌午了，苏及连早饭都还没用过，这会儿也饿了，他想了想坐下来吃东西。
赵玉打量着苏及，却一直没动筷：“苏兄，你当真喜欢男的？”
苏刑误会了他，但似乎没有误会苏及。
“没错。”
赵玉一愣，没想到对方毫不遮掩，他偷偷摸了摸自己那张脸：“那……”
苏及头也不抬：“赵大人不用担心，我不喜欢你。”
“……”
赵玉摸摸鼻子，旁人都说他与表兄有几分相似，他对自己的外表一向自得，平日也常遇到姑娘故意在他前面丢了帕子的……
难道他这张脸吸引不了男人？
赵玉将自己从上到下摸了一遍，又拿过一旁的铜镜左看右看，苏及问：“赵大人不吃吗？”
赵玉赶忙放下铜镜：“吃！”
光吃饭无聊，赵玉起身开门想叫琵琶女进来继续奏乐，门口正有人路过。
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