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肖淳拉开椅子坐下：“我猜，他们在这里待得时间绝不止23天。”
阿园一愣。
于顾看了阿园一眼：“没有人能在23天修建这么大的地下基地。”这已经不是能用洞穴来形容的了。
苏明昕也拿着一沓信件坐下来，将信往桌面一扔：“我看了这些信，这个关卡以前有很多人，是个完全真实的世界。”
“这就说得通了。”肖淳道，“食物是从哪儿来的，这些衣物、毛毯、工具、汽油又是从哪儿来的，都说得通了。”
阿园愣愣地：“不是，你们都不惊讶一下的吗？我看到日记的时候都要吓死了！”
阿园翻开第一页，指着上头模糊的钢笔字，道：“他们在这里正常生活！你敢信？这里的关卡以前不是23天！是23年！！”
肖淳隐隐已有预感，但被阿园斩钉截铁地说出来时，心里还是狠狠抽了一下。
他想到了摇椅上两具静静等死的骷髅——这才说得通，一切都说得通了。
“电影里的设定……每23年食人魔现世，捕食23天。”肖淳靠进椅子里，以一种极其复杂的语调道，“我一开始就觉得奇怪，关卡里没有那么老的老人，就算有，也绝活不过7楼。他们是怎么走到2楼，且在2楼能安详等死的？”
于顾也道：“要么被食人魔抓住，骨肉不留，要么重伤而死，总不会是在摇椅上牵着手静静等死。”
那种氛围，根本不像是重伤不治而亡，也不像自尽，反而是非常平和的感觉。
当然他们也可能完全猜测错误，两人确实是自杀，又或者其实受了重伤，最终失血过多而亡。谁知道呢？
可年纪总归是很不对劲的事。
“如果他们进来的年代比我们早得多，且进来时年纪也不小了，按照早年人类的平均寿命，很难活得长久。”肖淳轻声道，“加上这里头食物短缺，不一定能得到充分的营养供给，还有医疗条件有限等，早衰早死，就很正常了。”
肖淳顿了顿，道：“我们进来时，默认食人魔已经出世，只用扛过23天。可按眼下的情况来看，他们进关卡的时间好像是随机的，食人魔不一定现世了。”
阿园点头，拍了拍日记本：“这里记录了，他们很倒霉，进来的时候刚好是食人魔休眠的第一天。”阿园看了看众人，面上忍不住露出了同情神色，“他们就这样等了23年，食人魔不现世，他们无法开启倒计时。”
饶是于顾在这一轮冷漠惯了，听到这句话都忍不住蹙起了眉头。
可片刻后，他竟又释然了，手在桌子底下握住了肖淳的手，道：“平静地渡过23年，像正常人一样生活，好像也不错？”
“就当是短暂的休整时间。”于顾看了眼肖淳，同他十指相扣，“相比循环往复的关卡，这一关算是得来不易的幸福了。”
于顾这话里有一种平静的疯感，阿园听得是目瞪口呆。
他不能理解地喃喃：“可就差1楼就能出去了，这不得把人急死啊？”
而且年纪大了之后，根本就赢不过食人魔，完全是等死的节奏。
苏明昕低声道：“从他们知道要等23年开始，他们就已经知道了结局。就好像人生来就要走向死亡，只是不知道意外和明天哪个会先来，但他们却知道了结局。”
“知道自己会如何死亡，算一种幸运吗？”肖淳不由发问，“这23年会过得更加轻松愉快吗？”
还是会度日如年呢？
众人一时都安静了下来。
肖淳拿过日记本，一页一页地翻看起来，在日记里，他好似看到了一个人漫长又短暂的23年。
【来到关卡的第1天】
“我们很不幸地随机到了食人魔休眠的第一天，我们需要等待23年它再度苏醒。这对于其他人来说是绝望透顶的，可对我来说，我是个胆小鬼，我走到现在的每一天都想疯掉，每一天睁开眼，我都奇怪我怎么还没疯。这一刻对我而言，是救赎。”
【来到关卡的第2天】
“哪怕只有一天正常的日子，求求了，我只想过一天正常的日子，可队长他们只是没完没了的吵架。没有关卡，没有算计，没有生死，不用逃避怪物，这到底有什么不好？？我想念在外面的日子，我想念每一个普通的日子，哪怕什么也不做，只是坐着发呆。我可以发一天的呆，不，两天三天，我什么都不想做，只想发呆。我想睡一个好觉，不用提心吊胆的好觉，我不想再失眠了。可奇怪的是，没有怪物要面对，没有危机要解决，我的一些同伴们居然无法忍受了，他们开始互相攻击。疯了都疯了。”
【来到关卡的第3天】
“队长认为不能再这样下去了。我们要给自己一些新的身份，融入进这个新的世界。我们不太擅长，我们已经很久没有正常地和普通人交往了，我总是好奇这些npc真的在过日子吗？在我们看不见的时候它们还会动吗？会继续生活吗？它们是按照谁的意愿在生活？这个世界像一幕巨大的戏剧，可是谁在执笔？”
【来到关卡的第4天】
“太好了，我们之中疯了两个人。谁能想到呢？什么危险也没有的世界，只有玉米、罐头、啤酒、歌舞还有会下蛋的鸡。但是我们之中疯了两个人。我没疯，幸好我没疯。对了，我确信三姐和队长搞在一起了，他们本来就互相喜欢，只是不敢明说，但我们都看得出来。在关卡危机暂停的第4天，他们就在一起了。他们爱死了对方吧？我感觉他们时时刻刻都必须黏在一起，一秒钟也不能分开。”
肖淳一页一页安静地看着，于顾在他旁边，阿园在桌子对面和苏明昕翻看那些信。
炮仗在毯子里疲惫地睡过去了。
【……第102天】
“我完全适应了这里的生活，我觉得我这辈子是出不去了，但无所谓，至少我能安详地去死。我喜欢上了小镇酒吧里的姑娘，她是个npc，但她是我见过最不像npc的npc。我很喜欢她，我想跟她在一起，可队长不允许。队长自己都和三姐搞在一起了，却不允许我们消遣寂寞，我不能理解。我跟他吵了一架，没什么用，毕竟我也打不过他，只能暂时答应了他的要求。他说得给我找点事情做了。我觉得很可笑，他竟还能安排我的人生了吗？我爹妈都没能安排过我。话说回来，如果他能给我安排到酒吧工作，那我也是愿意的。”
【……第311天】
“我想娶她。”
【……第733天】
“三姐怀孕了。好像这时候队长和三姐才终于明白自己酿成了什么大祸，他们会将一个无辜的孩子带到这个地狱里。这个孩子该怎么办呢？很显然，他不能留下。三姐去镇里的医院打掉了孩子，但她自己也死在了手术台上。这该死的关卡，在我们没有任何危机的时候，给了我们猝不及防的一刀。队长崩溃了，我们也崩溃了。我不想娶那个姑娘了，我突然从梦里醒了，我从一个美梦掉进了一个噩梦，不，其实一直就是噩梦，噩梦从没离开过我们。我们太好笑了，好笑到像一群白痴，是一群从没有长过脑子的白痴。”
【……第1710天】
“三姐死了之后队长再也没有说过一句话，他像在等死，等食人魔苏醒，然后一口咬死他，结束这一生，或者这一次的循环。如果人生本来就是地狱，我们只是在其中受罚，看起来过着寻常的生活，实则随时迎接着未知的惩罚和报应，那好像一切就都说得通了。2楼就是我们的人生，就是这样，外头的世界其实可能从来就不存在。都是臆想。但晚上的时候，很奇怪，队长突然来找我，自从三姐死后，他第一次开口说话了。他告诉我，他想造一个东西，我怀疑他也疯掉了。”
*
肖淳很快翻完了整个日记本。
日记本的主人最终和他仅剩的队友们开始利用各自的特殊能力修建起了基地。他们找了一个合适的安全点，这是队长决定的位置，队长的用意也跟肖淳想得一样——这是修给有能力找到这里来的人的，这个安全点，是有门槛的。
23年，他们花了23年的时间修建这个基地，把能想到的东西都准备在了这里，但最终也没能修完——因为他们之中能操控石头的能力者因失误被石头砸成了重伤，最终没能救过来。日记本中夹了一张绘制好的草图，实际上最初的基地只有眼下这个不到一半的大小。
日记中途有很长的时间没有再写，等日记的主人再次提笔时，已是食人魔出世。
日记的主人最终因胆小选择了自杀。他在安逸了23年后，失去了面对食人魔的勇气，而那位队长，早在食人魔出世前，就因为肺癌先一步去世了。
肖淳心情沉重地合上了日记本：“照他对队友们的形容，没有人能对上摇椅上那两具骷髅。”
苏明昕丢出那沓信件：“这边也没有。”
肖淳接过一看——这竟已是另外一队玩家的来往通信。距离日记本主人进关卡的时间，应该已经是很后面了。
这队人同样是全特殊能力者，进来后就遇到了提升了难度的关卡，彼时距离食人魔现世还有半年。
半年的“突然假期”，让他们决定分头行动，开始寻找这个世界的“边界”。他们想知道，这个地图能不能走到尽头，而尽头又有什么。
仿佛第一个想看看地球是圆还是方的探险家，他们迈出了自己的第一步，一部分人留守原地，一部分人从不同方向出发，在固定的时间传回联络信件来。
很遗憾，他们没有找到“尽头”，或者说“尽头”其实是面巨大的镜子，倒映着他们自己。在整个电影设定背景的最边沿，他们只看到了无缝连接的循环地面，他们走不过去，却能看到另一个自己，就站在对面，满面哀愁又愤怒无奈地和自己对视。
这群人最终返回了小镇，半年后食人魔现世，他们在逃命途中意外找到了基地，在看过前人留下的基地草图后，他们决定也要做出一点什么。
他们留下了一些吃的、有可以操控电的能力者修建了太阳能壁灯，有大力士继续开拓其他的洞穴，将洞穴一点点修大。
但他们时间不多，所以没有停留太久。
他们的最后一封信，是给后来人看的：
【陌生人，展信佳：往后不知生死，如有幸来此，便当见过面，共过生死。祝安。】
这封信和其他所有信一起收纳在一个铁皮盒子里，而这信的背面，已密密麻麻落了许多字迹。
都是后来人所留——祝安。祝安。祝安。
无数个“祝安”，似无数人隔着时空遥遥一颔首。
第177章 惊心食人族16
肖淳看着这两个写了满页都快不认识了的字，紧紧地抿住了唇。
桌上安静了许久，直到于顾拿出了一本相册。
那是他找到的，已经落满了灰的相册，打开后，上头是一片模糊的影子。在关卡里，你无法留下自己的影像，因为这涉及记忆相关。
虽然看不清人，但每一张照片后都有字迹。
其中一张照片显然是一男一女牵着手，背景就是之前他们待过的那个农场。
这张照片背后写着：23年，已是一生。
肖淳缓缓摸过照片表面，模糊的影子无法给他提供更多讯息，但他心里泛起细密的酸涩，喉咙发紧，好似又看到了摇椅里手牵手安详的枯骨。他们拍照时，可能已决定要那样去死了。
“自杀、老死、病死。”于顾道，“都有可能。”
肖淳点头，放下照片，好半晌才安抚下纷乱的情绪，哑声道：“第一，原来的关卡里时间是随机的，不是固定的一来就是23天，为什么改变了，这个还不知道。第二，能在这里留下资料的，都是没有被‘淘汰’的，存活能力必然不俗。他们不是单纯地留在这里，而是发现了前人留下的东西后，又留下了自己的东西，以给后人做指引。”
“这里的日记、信件之所以没有被规则抹去，应该是因为现在的关卡规则变了。此前的规则不再管用，所以不用再被抹去。明明信的背后有许多人留下了祝福，但日记本却干干净净，没有人留下一字一句。我怀疑此前规则没改变前，来这里的人是看不见日记上的字的，多半是本空白日记本，而最后那封信上没有任何关于规则的透露，所以大家能看见，且也都留下了文字。”
肖淳揉了揉额头，使劲儿眨了几下酸涩的眼睛：“我怀疑……不，我确信，这关卡里的第二条线，不是由一个人、一个团队所做，而是无数人……”肖淳突然说不下去，于顾轻轻拍了下他的背，他缓了许久后才又道，“就跟我之前想的一样，前人走不出去，却给后人留了条路。我们的前头，还有无数前人，为我们尽可能地留了生路。不是只有我们会这样想。”
肖淳举起那张手绘的草稿图纸：“每一队抵达这里的人，都在一点点扩建基地，最终成了我们现在看到的样子。”
阿园震撼地瞪大了眼睛，手握成拳，一眨不眨盯着面前的日记本、信件、相册。
他又一一扫过这洞里留下的物资们：“这些……是大家一点点积攒起来的？”
“我不知道他们用了什么办法，最后竟连皮卡都能更新，也许和某种特殊能力有关系。”肖淳道，“但我们不是自己在战斗。从23年变成了23天，从有无数npc的关卡变成了无人区……这其中一定有过漫长的和关卡之间的斗争。从结果看，不用再等23年，明显是玩家们获得了胜利。”
他一字一句：“我们是可以赢过关卡的。”
这一队人失败了，就留下有用的给下一队人，下一队人失败了，就留下有用的给下下一队人。希望的种子就这样一层层地传递，跨越了时间和空间，最终到了他们手上。
“我们已经足够幸运。”肖淳哑声道，“如果我们出不去，也得留下什么给后来的人。”
满室寂静，有一种看不见的震撼情绪在几人心头回荡，肖淳几乎是自言自语地道：“总有那一天的，就像被改变了的23年，这就是最好的例子。他们曾做到过，我们也能做到。”
阿园嘴唇抽搐般地颤抖了几下，随即猛地转过头，捂住了脸。
*
于顾还算是情绪平稳的，面部表情都不由自主地绷紧了，更别提其他几人。
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