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刀吉罗本就虚弱，这会已经什么话都说不出了，瘫软地靠在山石上，尽力摆摆手：“我……我信你。”
“但以后还请这位聂仙师……千万手下留情，不要这样了。”
祁辞听到仙师那两个字，使劲压着嘴角，才没让自己笑出来，使劲清了清嗓子：“这次是事出紧急，所以才这样，以后肯定不会再这样了。”
刀吉罗点点头，几乎要昏厥过去吗，靠着山石艰难地喘气休息。
许久之后，老头才缓过劲来，叹着气跟他们说道：“这才是我这些年来，没法回到村子的原因。”
“我认得去村子的路，但每次都会遇到类似这样古怪的事，阻止我继续走下去。”
“甚至还有些不顾那个恐怖的传闻，偏要来这边寻宝的人，也都死在了半路上。”
祁辞静静地听着，知道这都是执妖在作乱，但他也有些奇怪，既然杀掉所有的人就能解决问题，那些执妖为什么还要费劲吓退老头？
怎么想怎么觉得有些不对劲，也许——
祁辞眼眸微动，一个想法冒了出来，也许这并不是同一批人，或者同一批执妖干的。
但如今还没有什么能证明他的猜想，祁辞只能暂且放在心里。
噩梦的事解决了，老头和刀吉罗还心有余悸，有意无意地躲避着聂獜的目光，毕竟梦里的屠夫聂獜，确实给他们留下了可怕的阴影。
于是他们进入山林，寻找佤朗村旧址的第一夜，就在这惶恐与混乱中度过了。
第二天日出时，林中还弥漫着浓重的雾气，将原本就冰冷的日光都遮住了，潮湿腐烂的气味越来越重，好似他们脚下踩的不是腐化的草叶泥土，还是烂成泥的尸体。
那么需要多少尸体，才能堆满他们脚下的荒山呢？
四人之间的气氛比昨天还要沉闷，简单地吃过干粮后，就继续按照老头的指引，向着更深处的山林走去。
湿冷的风时不时吹过茂密的树枝，令它们摩擦晃动着，发出杂乱又细小的声音，让人无端生出错觉——好似有看不见的人，在那山林中跟随他们的脚步。
不会有人的，刀吉罗这样对自己说着，山里的人都已经死去十几年前的那场灭顶之灾，现在这些异样，不过是他自己在吓自己罢了。
可越来越难走的林间破路，不断重复地仿佛没有尽头的景象，让他的精神变得恍惚。
他麻木地驱使着自己的双腿，跟随着前面人的背影，但原本只是存在于臆想中的脚步声，却变得异常清晰。
“沙沙沙——”
刀吉罗能够听到那个人踩在腐土上的每一步，像是有无数的沙蚕在噬咬着树叶，也噬咬着他濒临崩溃的神经。
刀吉罗原本就虚脱的身体，像是坠入了冰窟窿，他终于忍不住张开嘴，却发现自己的嗓子哑得根本发不出声音。
额头上生出大滴大滴的汗，铺天盖地的恐慌压得他喘不过气，他竭力抠着自己的喉咙，高扬的脖子几乎要折断——
“有……人……”
“我背后……有人……”
尽管刀吉罗发出的声音极为低哑，但逃不过聂獜的耳朵，他立刻转身，在所有人没反应过来前，来到了刀吉罗的身后。
祁辞也迅速射出三枚青玉算珠，带着寒光打入刀吉罗身后的树丛里。
一时间，四人警惕地在原地驻足，仿佛所有都在此刻凝固了。
可刀吉罗的身后，什么都没有，就连潮湿软烂的腐土上，也没有第五个人的脚印。
“你是不是太累了？”老头看着刀吉罗死人般灰白得脸色，试探着问道，“我们在这里歇一会吧？”
刀吉罗仍旧沉浸在巨大的恐惧中，没法回答老头的话，他陷入了深深地自我怀疑，真的是他听错了吗？
可他明明听到，明明听到了那脚步声，就跟在自己的身后，踩着烂泥与腐叶，发出——
“沙沙沙——”
刀吉罗陡然瞪大眼睛，又听到了！
他求助般地抬头看向聂獜，却没想到聂獜只剩下一道残影，手掌变成兽爪猛地劈开他们身侧低矮的树丛。
“咔！”巨响过后，树丛中间露出了巨大的缝隙，也露出了一张近乎干枯的人脸。
第52章
“别着急。”那张近乎干枯的人脸, 在众目睽睽之下，忽然动了起来，露出了烂得发黑的牙齿，眼珠木木地看向他们身后的老头。
“我只是想来见见老朋友。”
老头也呆愣地看向她, 随即神情越来越震惊, 像是看到了一个绝不该存在的人, 许久后他才声音颤抖地说道：“多来婆……是你吗？你还活着？！”
那张枯瘦的人脸上，露出了干巴巴的笑容, 她的脑袋在树丛中上下晃动着：“是啊，我还活着。”
“不只是我，村子里还有人活了下来，这些年来我们一直在避着那些东西, 小心生活。”
“真的吗？”老头的身体都哆嗦起来, 脸上老泪纵横，艰难地走过去抓住多来婆的手：“快带我去吧, 带我去你们那里！”
“我找了你们这么多年, 终于找到了。”
多来婆闻言却没有当即答应, 目光有些警惕地看着祁辞他们三人，老头这才反应过来，拽过刀吉罗来跟她说道：“他, 他就是萨各麦, 能够听到鼓声的萨各麦。”
多来婆盯盯地看着刀吉□□瘪的脸上欣喜代替了警惕，她伸出黑乎乎的手，兴奋地抓着刀吉罗：“萨各麦，佤朗终于又有萨各麦了！”
“走吧，你们跟我走，我带你们去村子里！见见其他活着的人！”
刀吉罗根本来不及反应, 那多来婆看起来骨瘦如柴，但力气却极大，硬拖着他就向树丛中走去。
老头则因为听说族群中还有人活着，高兴得头脑都发昏了，只知道追着多来婆他们的脚步。
祁辞与聂獜对视了一眼，面对这“灭村”了十几年后又突然冒出的幸存者，两人默契地从对方眼中看出了怀疑，但他们却什么都没说，跟在了老头的身后。
多来婆带领着四人，继续向着山林深处走去，祁辞偶尔抬头望望天空，明明还是下午，茂密的树枝却织成了斑驳的巨网，黑压压地遮挡住了阳光。
此刻恐怕连老头都无法分辨方向了，可多来婆却仍旧没有停下脚步，她似乎察觉到了几人的疑虑，边走边解释道：“我们只有躲得深深的，才能避开努巴。”
“努巴？”被她一路死死抓在身边的刀吉罗听到那两个字，有些奇怪地问道：“那是什么？”
跟在他们身后的老头，重重地喘着气，跟他解释道：“努巴，不是妖怪也不是鬼神，它们是生前放不下的执，死后化不开的怨。”
祁辞略抬了下头，看着老头的背影，这是他头一次听说执妖其他的称呼，但根据老头所说，他们对于执妖的认识应当是一致的。
“努巴会寄生在活人的身上，吸食他们的生命，占有他们的灵魂……只有一种人能够免受它们的伤害。”
“什么人？”刀吉罗直觉老头这话，离自己想要知道的真相越来越近，迫不及待地追问道。
老头深深地望着刀吉罗，多来婆替他给出了答案：“那就是萨各麦，在我们的佤朗的古语中，它的意思是能听到鼓声的人。”
刀吉罗猛地睁大了眼睛，他张开嘴巴久久地没能说出一句话，能听到鼓声的人，他就是萨各麦。
“什么样的鼓声？”他们身后的祁辞突然开口，插入了这段对话中：“之前在马腿子那里，我们都听到了刀吉罗敲出的鼓声。”
“那不一样！”老头摇摇头，跟他们说道：“那鼓里……只有普通的人头，敲出的声音也只是普通的鼓声。”
“萨各麦能听到的鼓声，是不一样的。”
“走吧，走吧——我们就快要到了。”像是要阻止老头说下去，多来婆忽然打断了他的话。
祁辞识趣地没有继续追问，作为一个外乡人老老实实地闭上嘴，和聂獜继续深一脚浅一脚地前行。
他们整个下午，都在这片不见天日的山林中走着，就连领路的多来婆，都似乎因为行路的疲惫快要走不稳了，从地上捡了跟树枝拄着。
可饶是如此，她走得也越来越吃力，胸膛中传出仿若枯叶翻腾的呼吸声。
刀吉罗想要搀扶她，却都被她拒绝了，但是尽管如此，多来婆抓着他的那只手，却仍旧没有松开。
祁辞也已经快要走不动了，他大半个身子都挂在了聂獜的身上，聂獜干脆将他抱了起来。
祁大少爷这会也顾不上别的了，整个人瘫软在聂獜的怀里，搂着他的肩膀几乎要睡过去。
可就在这时候，聂獜却轻轻地按了下他的腰，祁辞下意识地睁开眼睛，看到聂獜无声地摇着头，示意他不要说话。
祁辞顺着聂獜的眼神向下看去，就见他的脚下正踩着什么东西——
光线实在太暗了，祁辞几乎要以为那只是一块腐木，可当他眯起了眼睛尽力看去时，却感觉到阵说不出的凉意。
那是一只脚，一只穿着破旧的鞋子，自脚踝的骨头完整的脱落的，皮肉朽黑的脚。
祁辞沿着那脚的方向朝前看去，满是烂泥的地面上，留着三个人的脚印。
最左边是老头的，迈得步子要大一些，最右边是刀吉罗的，他原本走得很快，但为了迁就多来婆，所以不得不迈步小了。
至于中间，那是多来婆的脚印，小小的右脚边还多了一排她拄着的树枝戳出来的洞，可是左脚处——却只剩下杯口大的深印。
那并不是脚留下的，而是她失去了脚的左腿脚腕截面留下的。
聂獜确定祁辞已经看清了后，又不动声色地走了起来，两人对视着谁都没有说话，只是继续跟着多来婆走着，走着……
多来婆的身形又晃了一下，刀吉罗以为她走不稳，想扶她却再次被拒绝了。
祁辞默默地看着，察觉到她的身形比刚刚又矮了一截，片刻后聂獜又在地上的烂泥中，发现了她的另一只脚。
多来婆还是没有停下脚步，聂獜在她的身后没走几步，就会看到掉落的残肢。
从中折断的腿骨、零零散散的手指、甚至还有干得如纸般的内脏。
多来婆的步子更不稳了，她几乎要握不住手中的树枝，身形摇晃着就要倒下，刀吉罗实在担心她的情况，终于决定不顾多来婆的拒绝，强行扶住了她抓着自己的那只手臂。
可当他的手触及到对方的瞬间，刀吉罗并没有感觉到想象中的重量，他反而觉得手中一轻——
多来婆的手臂整个从她肩上脱落了，如一截黑色的朽木般，被刀吉罗握在手中！
刀吉罗当即愣在了原地，这突如其来的变故，让他甚至都忘记了恐惧，他只是颤抖着抬头看向身边的多来婆。
多来婆正在对他笑着，口中黑烂的牙齿簌簌地落了一地，浑浊的眼球了融化成了黑色的水，沿着她干枯的脸流淌下来。
“没事。”
“我……没事……”
刀吉罗还是僵硬地站在原地，反而是身后的老头及时发现了不对，一把猛地拽住他的肩膀，将人向后拖去。
多来婆虽然看不见了，但她还是向后转过脑袋，用流淌着黑水的空眼眶望着他们：“你们……怎么不走了……”
“不是要回村子吗……大家都等着你们呢……”
“你，你在骗我，你已经——”老头说到这里就已经发不出声音了，他的眼神中不是害怕与震惊，而是希望落空后深深地绝望。
他早就看出了多来婆的异样，也知道她的话里充满了漏洞，但他仍旧愿意自欺欺人的去相信，哪怕只有一丝的可能那是真的。
可现在，多来婆就在他们的面前，从皮肤、骨肉到脏器，都如风中秋叶般掉落得满地都是，他再也没法欺骗自己了。
“我怎么会骗你呢……”多来婆的嘴唇也开始脱落，说出的话都透着风，“大家就是在等你们啊，不信你听……他们都已经来了……”
祁辞从聂獜的怀中跳下，指间的青玉算珠已经蓄势待发，聂獜的手化为兽爪，揽护在祁辞的身前，勾住刀吉罗与老头的衣服，将两人拉了过来。
多来婆的身体已经再也支撑不住，在几人面前彻底散作一摊腐烂的碎物。与此同时，仿佛在印证她最后留下的那句话般，他们周围那暗深茂密的山林间，由远及近响起了无数的鼓声。
“咚——”
“咚咚咚——”
刀吉罗再次被恐惧所吞噬，他死死地捂住自己的耳朵，可那鼓声实在太多太响了，毫无留情地侵入他的耳中。
祁辞一时间也无法确定目标，他只能就近向着树丛中射出三枚算珠，可这样的举动却犹如在油锅中甩如了水滴。
鼓声立刻变得更为高昂，铺天盖地环绕他们响起，别说是刀吉罗，就连祁辞与老头都被吵得头痛欲裂。
聂獜当即决定先带他们离开，他化为半兽将祁辞揽抱在怀中，老头与刀吉罗则拖在他的背后，利爪洞穿了覆盖着青苔的树干，兽身迅猛地穿行在林间。
可那些鼓声却如影随形地跟着他们，无论聂獜跑得有多快，始终都被鼓声所包围着。
他虽然不会因此受伤，却也被烦躁得要发狂，紧紧地护着怀里的祁辞，沿着倾倒巨树疾奔而上，发出震天动地的一声兽吼。
这声音响彻云霄，回荡在这深山老林间久久不曾散去，除了被聂獜护着的祁辞外，刀吉罗与老头几乎当即就被震晕了过去。
无数的树枝树叶因此而纷纷脱落——聂獜狭长的兽眸充满杀意，那些藏在树丛之后的东西，也终于无所遁形。
第53章
数不清的暗红色旧鼓, 从枝叶脱落的树丛中冒了出来，它们一个个都连接在枯瘦的人类脖颈上，挥动着两只黑烂的手臂。一手拿着斧头，一手用诡异的节奏, 敲击着自己脖颈上的旧鼓。
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